Bab Enam Puluh Enam: Perpisahan dan Kembali ke Rumah

Bab 66: Perpisahan dan Pulang ke Rumah

Tak ada jamuan yang tak berakhir; pesta perayaan kali ini ternyata tidak seceria yang dibayangkan, dan mungkin hanya Jing Gang yang paling bahagia. Semua orang merasa berat hati untuk berpisah, namun kerinduan pada rumah membuat mereka ingin segera pulang. Setelah seluruh pertandingan selesai, mereka pun mulai berkemas dan bersiap pulang. Untungnya, mereka semua tinggal di Kota Harapan, sehingga masih mudah untuk saling bertemu.

Hari ini adalah hari perpisahan bagi keempat gadis. Pengalaman pertama berpisah dengan teman membuat mereka sedikit sedih. Bister menyiapkan hidangan lezat untuk mereka, namun suasana hati membuat mereka sulit menikmati makanan.

"Jangan semua pasang wajah sedih seperti ini, dua bulan lagi kita akan berkumpul di sini lagi," Minet berkata sambil tersenyum.

"Ya, dua bulan lagi kita akan kembali," Katherine menyahut, meski wajahnya tak banyak menunjukkan kebahagiaan.

"Kita kan tinggal di Kota Harapan, kalau kangen bisa saling berkunjung," ujar Bister yang baru saja membawa hidangan penutup dari dapur.

"Benar juga, kenapa aku tidak terpikir," Alice menyeka air matanya.

"Kau cuma tahu makan, apalagi yang kau tahu," Bister menggoda, dan Alice pun cemberut sebagai protes, membuat ketiga gadis lainnya tertawa. Setelah bercanda, suasana menjadi lebih hangat.

"Sebelum pergi, aku ingin memberi kalian sesuatu," Minet mengambil beberapa lencana khusus dari kantong ruangnya dan membagikannya. Lencana itu bertatahkan gambar bulan sabit, tampak kuno dan menarik perhatian mereka.

"Kakak, untuk apa lencana ini?" tanya Alice penuh rasa ingin tahu.

"Lencana ini adalah tanda persahabatan dari kaum Elf Malam, simbol ikatan pertemanan. Siapa pun yang memilikinya adalah sahabat keluarga kami, dan lambang bulan adalah ciri keluarga Minet. Tapi aku ingat, bulan punya makna khusus di antara Elf Malam," jelas Bister sambil menatap Minet.

"Kau memang pintar," Minet tak menyangka Bister langsung tahu fungsi lencana dan bahkan mengenali identitasnya.

"Maksudnya? Makna khusus apa?" tanya Alice penasaran.

"Sebenarnya tidak ada makna khusus, tapi fungsinya memang seperti yang kau bilang. Kalau kalian ingin berkunjung ke tempatku, datang saja ke distrik Elf Malam di pinggiran kota utara, aku tinggal di sana. Bawa saja lencana itu, pasti kalian akan menemukan aku," Minet menjelaskan sambil tersenyum. Mendengar penjelasannya, mereka pun menyimpan lencana itu dengan hati-hati.

"Aku juga punya sesuatu untuk kalian," Katherine mengambil beberapa benda aneh dari kantong ruangnya dan membagikannya.

"Apa ini?" Alice benar-benar tidak mengerti benda apa yang ia pegang.

"Wah, guru kita yang pintar, tahu tidak ini apa?" Katherine menggoda Bister, ingin membuatnya sedikit kesulitan.

"Itu jimat kuno dari langit, namanya ‘Hati yang Berserakan’, terbuat dari inti boneka rusak. Artinya hati saling terhubung dan akan bertemu kembali. Benar kan?" Bister tersenyum pada Katherine, hasil dari membaca banyak buku di perpustakaan.

"Tepat sekali! Tak ada yang bisa mengalahkan guru kita," Katherine tertawa, namun sebenarnya jimat yang diberikan Katherine pada Bister sedikit berbeda, bisa dibilang istimewa.

"Aku juga punya hadiah," Skadi dengan malu-malu mengambil beberapa kalung dari kantong ruangnya, masing-masing dengan liontin berbentuk pedang kecil.

"Aku buat sendiri, tak ada makna khusus, hanya berharap kalian selalu selamat," Skadi berkata malu-malu. Mereka segera mengenakan kalung itu, dan menemukan nama masing-masing terukir di liontin. Skadi benar-benar membuatnya dengan sepenuh hati, dan itu tak ternilai harganya.

"Aku... aku... tidak menyiapkan apa-apa," Alice tak menyangka semua orang sudah menyiapkan hadiah, akhirnya ia memandang Bister dengan memohon. Meski tanpa hadiah pun tak ada yang akan mempermasalahkan, tapi ia tetap ingin membalas kebaikan teman-temannya.

"Nona, bagikan saja ini," kata Bister sambil mengeluarkan beberapa gulungan dari kantong ruangnya.

"Ini beda dengan ‘Benteng Tanah’, untuk apa gulungan ini?" Katherine memeriksa gulungan itu, ia adalah satu-satunya yang punya pengetahuan tentang barang-barang semacam itu selain Bister.

"Gulungan ini disebut ‘Hymne Cahaya Suci’, aku juga tak terlalu tahu fungsinya, tapi deskripsi menyebut efek penyembuhannya sangat kuat," jelas Bister. Ia memang tidak berbohong, karena tidak tahu secara pasti efeknya. Gulungan ini adalah hasil penelitian sampingannya, dan catatan tentangnya sangat langka. Ia bahkan pernah mencari di balai lelang, namun tidak ada yang seperti ini, dan kesulitannya setara dengan ‘Benteng Tanah’, bahkan cara menggambarnya pun berbeda. Bister merasa gulungan ini pasti punya keistimewaan, jadi ia membuat beberapa untuk dibagikan sekarang.

"Kau pun tak tahu? Kalau begitu aku harus cari tahu sendiri, siapa tahu ini sihir langka," Caesar tertawa, dan semua pun menyimpan hadiah mereka.

Perpisahan pasti datang. Setelah makan siang, Katherine menjadi yang pertama pergi, dijemput oleh pengurus keluarga. Karena penampilan cemerlangnya di turnamen, keluarga memberi perhatian lebih, tapi Katherine tidak terlalu senang. Ia jelas tidak ingin terlalu dekat dengan keluarga, kalau bukan karena ibunya, mungkin ia tidak akan pulang.

Minet menjadi yang kedua pergi, dijemput oleh Ni Ying. Ni Ying memulai liburan lebih awal, dan datang bersama Ban Se. Hubungan mereka tampaknya semakin dekat, tapi Ban Se akan sibuk mengikuti ujian masuk benteng dalam, sehingga waktu bersama Ni Ying tidak banyak. Ban Se berencana menghabiskan liburan musim dingin bersama Ni Ying.

Keluarga Skadi sudah pindah ke dekat kantor wali kota atas arahan Lin Tua, dan ayah Skadi kini menjadi pengawal di sana, sehingga keluarga mereka hidup berkecukupan. Skadi dan Alice akan pergi bersama ke kantor wali kota, hal yang paling membahagiakan Alice hari itu. Bister sudah mengabari Lin Tua beberapa hari sebelumnya, dan mereka menunggu Lin Tua sambil menikmati hidangan penutup.

Dalam beberapa hari terakhir, Bister sudah berpamitan dengan Dida dan Caesar, dan sepakat akan kembali ke sekolah bersama. Ia tidak bertemu Lilika, yang kabarnya dipanggil kakaknya untuk ikut riset. Sayangnya, Bister tidak sempat berpamitan dengan Guru Tiger, yang masih sibuk dengan risetnya. Bister merapikan laboratorium sebelum pergi dan meninggalkan catatan tentang tanggal kepulangannya. Di sekolah, hanya beberapa orang yang ia kenal akrab.

Lin Tua tidak membuat mereka menunggu lama, tak lama setelah Minet pergi, ia pun datang. Bersamanya ada seorang pengawal, dan Skadi langsung berlari ke pengawal itu dan menangis bersama; pengawal itu adalah ayahnya. Bister mengangkat barang-barang Alice dan Skadi ke dalam kereta kuda, lalu mereka bersama-sama meninggalkan vila, menandai akhir semester ini.

Tujuan mereka adalah kantor wali kota di bagian timur. Bister dan Alice baru pertama kali ke sana, karena sejak kecil mereka tumbuh di perkebunan. Setelah melewati portal, dan menempuh perjalanan setengah jam, kereta berhenti di depan sebuah halaman besar. Bangunan rumah terlihat kuno dan megah, jelas memiliki sejarah panjang. Di gerbang utama terpasang papan besar bertuliskan ‘Kantor Wali Kota Timur’ dengan huruf yang kuat dan indah. Jalan di depan gerbang bersih dan luas, tapi tidak banyak orang lewat.

Saat mereka tiba, banyak orang sudah berkumpul di depan gerbang. Di barisan depan adalah ibu Alice, Angela, di sampingnya adalah Wali Kota Timur, Jay, dan di belakang ada ayah dan ibu Bister, Simon dan Lux. Kakek Long duduk di kursi di depan pintu. Melihat orang-orang yang dikenalnya, Alice tidak bisa menahan tangis.

Alice berlari ke pelukan Angela, dan Angela pun menangis melihat putrinya yang semakin kurus. Mereka berdua menangis bersama, dan Jay memeluk mereka untuk menenangkan. Kakek Long pun terharu dan diam-diam menyeka air matanya. Bister menghampiri orang tuanya dan memeluk ibunya; sebagai anak, ia sangat merindukan rumah. Semua orang merasa terharu, namun harus diakui, pulang ke rumah memang terasa begitu indah.

Kedatangan Alice membuat kantor wali kota semakin hidup. Sejak ia kembali, seluruh kantor sibuk mempersiapkan jamuan besar untuk menyambut Alice pulang.

Kerinduan pada keluarga membuat pembicaraan tak pernah habis. Angela bertanya banyak hal tentang sekolah kepada Alice, dan Skadi pun tinggal di kantor wali kota menemani Alice dan Angela. Angela sangat menyukai Skadi, terus memuji kecantikannya, bahkan ingin menjadikan Skadi sebagai anak angkatnya, membuat Skadi bingung dan malu.

Bister tidak ikut dalam obrolan para wanita, ia dipanggil khusus oleh Kakek Long ke ruang baca, bahkan Jay tidak diizinkan masuk.

"Aku sudah dengar tentang apa yang terjadi di sekolah, bagus sekali," kata Kakek Long dengan ramah. Di sekolah, keluarga punya mata-mata, dan kabar tentang prestasi Alice sudah sampai ke telinganya.

"Itu semua berkat kerja keras nona," jawab Bister dengan senyum.

"Aku tahu sifat Alice, kalau tidak diawasi, dia tidak akan sekeras itu," Kakek Long tertawa.

"Sebetulnya nona sudah banyak berubah dan tumbuh dewasa," Bister membela Alice.

"Sudahlah, jangan membela si nakal itu. Aku memanggilmu ada urusan lain," Kakek Long tiba-tiba menjadi serius.

"Silakan, Kakek," jawab Bister dengan hormat.

"Aku dengar tim remaja Alice dan teman-temannya dilatih olehmu?" tanya Kakek Long santai.

"Benar, hanya latihan kecil-kecilan," jawab Bister jujur, karena tidak perlu menyembunyikan dari orang tua.

"Latihan kecil bisa merebut empat besar? Kami dulu tak bisa seperti itu," Kakek Long tersenyum sementara Bister diam.

"Aku ingin kau gunakan liburan musim dingin ini untuk melatih beberapa orang," akhirnya Kakek Long menyampaikan maksudnya.

"Siapa yang harus dilatih? Aku khawatir tidak mampu. Dan nona..." Bister ragu.

"Kau pasti bisa. Mereka juga siswa, tapi lebih muda. Soal latihan, Lin Tua akan mengatur semuanya. Untuk Alice, akan ada orang lain yang mengawasinya," kata Kakek Long.

"Baik, tapi nona akan ikut pertandingan persahabatan, kami mungkin harus kembali lebih awal," jelas Bister.

"Aku tahu itu. Sekarang pergilah, istirahat dua hari di rumah, luangkan waktu bersama orang tua, lalu temui Lin Tua," kata Kakek Long yang tampak lelah, lalu berbaring dan memejamkan mata. Bister pun pelan-pelan keluar dari ruang baca.

Setelah Bister keluar, Kakek Long membuka mata dan memandang ke luar jendela sambil bergumam, "Pertandingan persahabatan, sungguh nostalgia..."

Bister menuju ruang tamu, di sana semua orang berkumpul, termasuk Simon dan Lux. Ia sangat merindukan ayah dan ibunya, dan perintah Kakek Long pun baru akan dijalankan dua hari lagi.

Malam pun tiba, Skadi dan ayahnya pulang ke rumah, di sana ada adik yang menunggu untuk berkumpul bersama keluarga. Satu keluarga besar duduk di meja makan: Kakek Long, Jay sang wali kota, Angela, Alice, Simon, Lux, Bister, dan Lin Tua. Tak ada orang luar, sehingga semua merasa lebih bebas. Jamuan berlangsung lama, semua sangat bahagia, bahkan Kakek Long yang jarang minum ikut mabuk. Bister memandang wajah keluarga yang tersenyum, merasakan hangatnya rumah; pulang ke rumah memang terasa sangat menyenangkan.