Bab Lima Puluh Enam: Pertempuran Perdana Pasukan Senapan Api

Bab 56: Pertempuran Perdana Pasukan Senapan

D'Artagnan dan rekan-rekannya telah mengikuti petugas menuju arena pertandingan. Di ruang tunggu, satu per satu layar besar mulai menyala. Di setiap ruang tunggu memang tersedia layar seperti ini, menayangkan secara langsung pertandingan yang sedang berlangsung, sehingga para peserta bisa memahami perkembangan lawan-lawan lain.

Mereka mendapat giliran di arena nomor 20, jadi Beast dan kawan-kawannya pun berkumpul di depan layar nomor 20 menantikan penampilan D'Artagnan dan timnya. Begitu pula, identitas anggota Pasukan Senapan dan lawan mereka langsung terpampang di layar, lengkap dengan kekuatan dan catatan pertarungan masing-masing.

Lawan mereka kali ini bernama Iblis, dengan formasi yang cukup umum: satu ksatria pelindung, satu pendekar pedang, satu penyihir, dan satu pembunuh. Formasi ini termasuk seimbang antara serangan dan pertahanan, bahkan bisa dibilang standar dalam tim-tim pertarungan di arena. Sementara formasi D'Artagnan dan kawan-kawan terkesan aneh dan tak lazim.

Seluruh anggota tim Iblis telah mencapai peringkat bintang kuning tiga ke atas, dan keterampilan bertarung mereka pun sudah matang. Dari sisi kekuatan, D'Artagnan dan timnya jelas berada di bawah tekanan. Apalagi, tim Iblis sudah meraih empat kemenangan, termasuk yang paling kuat di antara para pendatang baru. Melihat perbandingan ini, banyak penonton mulai khawatir.

“Peserta kedua tim, naik ke panggung!” Suara wasit terdengar dari layar.

“Ada yang ingin mundur?” tanya wasit seperti biasa. Kedua tim sama-sama diam, saling mengamati lawan dengan hati-hati. Siapa pun yang ingin bertahan lebih lama di sini, tidak boleh meremehkan lawan.

“Pertandingan dimulai!” Begitu kedua tim mengangkat senjata, wasit segera turun dari panggung.

“Kalian benar-benar memakai peralatan itu?” tanya ksatria pelindung lawan, tak percaya melihat perlengkapan yang digunakan D'Artagnan dan kawan-kawan. Ia merasa seakan sedang bermimpi—bagaimana mungkin dengan peralatan standar seperti itu, mereka berani ikut bertanding?

“Benar,” jawab D'Artagnan dengan serius. Mereka sudah membentuk formasi siap tempur.

“Tempat ini bukan untuk kalian, pulang saja,” kata pendekar pedang lawan sambil mengejek. Namun D'Artagnan dan rekannya tetap diam.

“Anak-anak, di sini tidak semudah yang kalian bayangkan. Sebaiknya menyerah saja, jangan sampai kalian terluka karena keteledoran kami,” kata sang ksatria pelindung dengan tulus. Ia benar-benar tak ingin nyawa mereka melayang hanya karena ketidaktahuan.

“Cerewet sekali!” D'Artagnan menjawab dengan nada tak sabar.

“Kau...” Ksatria pelindung itu mulai kesal mendengar jawaban seperti itu. Niat baiknya diabaikan, dan kini ia hanya bisa menerima kemenangan yang tampaknya sudah pasti.

Pertarungan sudah dimulai, dan percakapan kedua tim sebenarnya sia-sia saja. D'Artagnan dan timnya telah bersiap penuh, sementara tim Iblis juga memasang formasi untuk memberi pelajaran pada anak-anak nekat ini.

Tim Iblis mengambil inisiatif menyerang. Ksatria pelindung mereka menggunakan perisai menara—jenis perisai yang sangat besar dan berat, namun juga sangat kuat dalam pertahanan. Sementara Karjen, anggota tim D'Artagnan, menggunakan perisai berat yang merupakan turunan dari perisai menara, hanya saja area perlindungannya lebih kecil.

“Serangan cepat dengan perisai!”

Ksatria pelindung itu langsung menerjang dengan perisai menara. Tak bisa dipungkiri, kekuatannya memang luar biasa; dengan perlengkapan seberat itu, ia masih bisa berlari dengan mantap. Semua rekannya berlindung di belakangnya, menunjukkan kerja sama yang sudah terlatih.

Pasukan Senapan segera melancarkan serangan balasan. Athos dan Porthos dengan cepat mengambil penyembur api dari kantong senjata mereka dan menyemburkan api ke arah lawan, menutup jalan maju tim Iblis. Ksatria pelindung itu segera menancapkan perisai ke tanah untuk perlindungan; reaksinya sangat cepat.

Kantong senjata yang digunakan Athos dan kawan-kawan adalah buatan khusus, mirip dengan kantong dimensi, namun hanya bisa diisi senjata saja. Ini adalah teknologi kuno dari Alam Dewa yang diwariskan para penembak jitu, terutama penembak mesin dan mekanik.

Senjata yang digunakan penembak mesin juga sangat istimewa. Dengan cara menginjeksi energi mekanik ke dalamnya, senjata bisa menghasilkan berbagai efek serangan. Seperti penyembur api yang digunakan Athos saat ini—hanya dengan memasukkan tenaga mekanik, alat itu bisa menyemburkan lidah api. Namun setiap mesin memiliki batas panas, sehingga harus berhenti sesekali agar tidak rusak.

Api itu tidak terus-menerus menyala, segera padam. Saat ksatria pelindung hendak menyerang lagi, semburan api kembali menghadang, memaksa mereka mundur ke balik perisai.

Kali ini, giliran penyembur api fokus milik Aramis yang digunakan, versi modifikasi yang lebih hemat energi dan menghasilkan api lebih besar, namun membutuhkan waktu persiapan lebih lama. Athos dan Porthos memang sedang membantunya mendapatkan waktu, kerja sama mereka sangat tepat, membentuk rentetan tembakan silang yang mengunci pergerakan lawan.

Semburan api dari Aramis perlahan melemah. Saat ksatria pelindung mengira kesempatan telah tiba, semburan api kuat kembali muncul. Ia hanya bisa bertahan, tak mungkin menerobos api begitu saja.

Ketiga anggota Pasukan Senapan bergantian menyerang, benar-benar menutup semua ruang gerak lawan. Lima menit berlalu sejak awal pertandingan, lawan yang semula berusaha maju kini tak bisa bergerak sedikitpun. Perisai menara mereka sudah dipanaskan, dan mereka semakin terpojok.

“Aku akan gunakan jurus itu, kalian cepat selesaikan pertarungan,” kata ksatria pelindung pada rekan-rekannya. Mereka tak bisa terus bertahan seperti ini, kekalahan hanya tinggal menunggu waktu.

“Dinding perisai!”

Sebuah dinding cahaya raksasa muncul dari bawah kaki ksatria pelindung, sementara perisai menara yang ia pegang hancur berantakan. Inilah alasan ia enggan menggunakan jurus itu dari awal—selain menghabiskan energi besar, juga pasti merusak perisai. Jurus ini merupakan andalan para ksatria pelindung: menyalurkan energi melalui perisai untuk membentuk dinding cahaya sangat tebal, namun jika tak terkendali, perisai pasti hancur.

Ksatria pelindung itu menggerakkan dinding cahaya perlahan maju. Api sama sekali tak bisa menembus, bahkan panasnya pun tertahan. Melihat ini, Athos dan kawan-kawan langsung menghentikan serangan—tak ada gunanya membuang energi.

Meski mereka sudah berhenti, dinding perisai itu tetap berdiri. Kini lawan bertaruh segalanya. Pendekar pedang melompati dinding cahaya, bersiap menerobos formasi Pasukan Senapan. Penyihir mulai merapal mantra, sementara pembunuh sudah menghilang entah ke mana.

Athos langsung menghadang pendekar pedang yang datang, dengan cepat menarik keluar senapan mesin Gatling dan menembakkan peluru energi bertubi-tubi. Pendekar itu sangat lincah, bergerak ke samping menghindari tembakan. Senapan Gatling adalah senjata andalan penembak mesin, terkenal dengan daya tembak brutal dan hentakan besar, sehingga umumnya digunakan untuk serangan titik tetap dan lurus. Pendekar pedang lawan pun berpengalaman; secara teori, dengan bergerak ke samping, ia seharusnya bisa menghindari semua tembakan. Namun realitas berkata lain.

Athos mengontrol senapan mesin secara akurat, peluru tetap memburu pendekar itu ke mana pun ia menghindar. Tak punya pilihan, sang pendekar akhirnya mundur ke balik dinding cahaya. Di sisi lain, Porthos dan Aramis membombardir penyihir lawan dengan senjata berat, memaksa ksatria pelindung kembali bertahan untuk melindungi rekannya dari gangguan ketika merapal mantra. Namun serangan yang sangat ganas itu membuat dinding cahaya mulai goyah.

D'Artagnan pun tak tinggal diam. Ia berlari menuju penyihir lawan, namun tiba-tiba berhenti di tengah jalan dan menebaskan pedangnya ke samping. Sebuah gelombang api kecil meluncur, memaksa pembunuh lawan keluar dari persembunyiannya. Belum sempat pembunuh itu menyadari bagaimana ia bisa ditemukan, tembakan dari kejauhan sudah menghujani, sementara D'Artagnan sendiri kembali melesat ke arah penyihir.

Ksatria pelindung hanya bisa memutar dinding cahaya sedikit ke arah D'Artagnan, namun kecepatannya terlalu tinggi. Ia berhasil menembus dinding cahaya, namun pendekar pedang yang baru kembali menghadangnya.

D'Artagnan menancapkan pedang ke tanah, lalu dengan tangan kanan mengayun kuat, sebuah gelombang panas menghempaskan pendekar pedang itu. Sontak ia melancarkan jurus lain, mengumpulkan tenaga sebelum kembali mengayun; sebuah bola api raksasa meluncur dari pedang D'Artagnan, tepat menghantam pendekar itu dan membawanya terbang ke arah ksatria pelindung.

Ksatria pelindung tidak menyangka dirinya menjadi target. Namun sudah terlambat; bola api itu meledak di udara dan melemparkan mereka berdua. Tepat saat itu, sebuah jaring raksasa jatuh dari udara, membelit mereka bersamaan. Itu adalah hasil modifikasi senjata dari Athos dan kawan-kawan—alat penjebak yang bisa melumpuhkan lawan tanpa melukai.

D'Artagnan tahu bahaya masih mengintai. Lawan masih tersisa dua orang, pembunuh sudah lolos dari serangan, dan penyihir gagal diganggu. Sebuah aura pembunuh yang kuat memancar dari tubuh D'Artagnan. Merasakan aura itu, kedua lawan seolah dicekam hawa dingin; pembunuh terpaku, penyihir gagal merapal mantra.

“Formasi Gelombang Pembunuh!”

Ini adalah teknik Asura yang memanfaatkan aura pembunuh dalam tubuhnya, membentuk formasi khusus yang mampu memengaruhi mental lawan dan mendeteksi posisi mereka. Barusan D'Artagnan bisa menemukan pembunuh karena aura pembunuh yang menempel padanya. Jika kekuatan sang pembunuh lebih tinggi, mungkin D'Artagnan tak bisa merasakannya.

Karena lawan belum menyerah, D'Artagnan pun terus menyerang. Dengan sekali ayunan pedang berisi tenaga penuh, semburan api meluncur dari tanah, mendorong penyihir ke udara. Sebuah jaring lain dengan cepat menangkap penyihir itu di atas. Kini tinggal pembunuh. Berdiri di dalam Formasi Gelombang Pembunuh, ia sudah tak berani bergerak sedikit pun, dan akhirnya mudah ditaklukkan.

Pasukan Senapan meraih kemenangan perdana. Namun kemenangan mereka tak menarik perhatian banyak pihak—pertarungan seperti ini terjadi setiap hari di arena. Saat mereka bertanding, pertandingan-pertandingan lain pun berjalan serentak. Tim baru seperti mereka jarang mendapat perhatian, meski ada beberapa orang yang menyayangkan kekalahan tim Iblis. Setidaknya, mereka semua masih utuh dan bisa terus bertanding.

Pasukan Senapan tidak akan bertanding lagi dalam waktu dekat, minimal dua jam ke depan. Ini adalah aturan arena, agar pertandingan tidak terlalu padat dan menguras tenaga peserta. Jika mereka tak ingin bertanding lagi hari ini, bisa langsung memberitahu petugas dan jadwal berikutnya akan dibatalkan. Namun jika mereka kembali ke ruang tunggu, itu dianggap sebagai tanda ingin bertanding lagi, sehingga jadwal pertandingan berikutnya akan diatur dua jam kemudian, melawan tim dengan catatan kekuatan yang setara.

Baru saja Pasukan Senapan kembali ke ruang tunggu, pertandingan kedua untuk empat tim lain pun dimulai. Kali ini giliran Nilu dan tim Kembar Langit yang tampil di arena.