Bab Empat Puluh Tiga: Pertandingan di Benteng Dalam dan Undangan Pembicaraan

Bab Empat Puluh Tiga: Pertandingan Benteng Dalam dan Percakapan

Cahaya matahari pagi pertama menembus kawasan hunian, membawa suasana damai dan tenteram di seluruh tempat itu. Hidup di sini sungguh terasa nyaman. Kejadian kemarin sempat menghebohkan akademi, meski belum ada pengumuman resmi. Luka yang diderita oleh Bayangan Pelangi setelah semalam beristirahat kini sudah hampir pulih, dan Bansep juga sudah banyak membaik, berjalan dan bergerak pun sudah tidak bermasalah. Ternyata pengobatan dokter benar-benar manjur.

Pagi itu, suasana hati beberapa orang menjadi lebih cerah, terutama Bansep. Berkat kejadian semalam, hubungan Bansep dengan keempat perempuan dan Bayangan Pelangi menjadi jauh lebih akrab. Hari ini, keempat perempuan tetap harus pergi menonton pertandingan internal, sementara Bansep tidak bisa ikut. Ia perlu menemui dokter untuk pemeriksaan ulang, dan Bayangan Pelangi secara mengejutkan menawarkan diri untuk menemani Bansep, dengan alasan khawatir Bansep menghadapi bahaya di tengah jalan. Bansep hampir saja pingsan bahagia karena hal yang tak terduga ini.

Setelah mengantar mereka, Bister pun bersiap menuju titik pertemuan dengan Didar, yang sebenarnya adalah tempat latihan pagi. Di akademi, tempat itu dan perpustakaan adalah dua lokasi yang paling akrab baginya. Bister tiba tepat waktu, namun pikirannya dipenuhi kekhawatiran. Mengingat kejadian kemarin, ia menyadari bahwa Grasis adalah orang yang sangat dendam dan pasti akan mencari kesempatan balas dendam, sedangkan Jes terlihat tidak melakukan apa-apa, bahkan tampak lemah. Namun Bister memperhatikan ekspresi Jes saat itu, dan merasa Jes adalah orang yang penuh perhitungan. Semua ini bukan pertanda baik, Bister mempertimbangkan apakah perlu berdiskusi dengan Didar untuk meminta bantuan.

“Apa yang kau pikirkan? Wajahmu begitu serius,” suara Didar tiba-tiba terdengar, jelas ia sedang dalam suasana hati yang baik.

“Ya, memang ada sedikit masalah, mungkin aku butuh bantuanmu,” jawab Bister dengan serius memandang Didar.

“Serius sekali? Apa masalahnya berat?” Didar melihat ekspresi Bister, tahu bahwa ia tidak sedang bercanda.

“Sementara memang sudah selesai, tapi aku tidak yakin ke depannya. Aku harus bersiap-siap,” kata Bister dengan berat.

“Kalau perlu, datang saja ke Aula Dewa Pedang kapan pun,” Didar sangat menyukai sahabat kecilnya ini, bukan hanya karena ia sudah pernah membantunya, tapi juga karena sifat Bister sangat cocok dengannya.

“Sudahlah, jangan dibahas dulu. Kalau ada kebutuhan, aku pasti tidak sungkan. Bagaimana dengan urusan hari ini? Bukankah kau harus berjaga di arena pertandingan?” Bister senang mendengar ucapan Didar, jelas Didar sudah menganggapnya bagian dari keluarga. Ini adalah pencapaian langka selama di akademi.

“Kau saja tidak pergi, untuk apa aku berjaga? Lagipula hari ini bukan aku yang mencarimu, melainkan Kes. Ayo, sudah waktunya.” Didar tampak sangat bersemangat jika membicarakan pertandingan, apalagi setelah Bister meraih empat kemenangan berturut-turut dan diketahui sudah menembus tingkat gelar. Rasanya sampai bermimpi pun ia bisa tertawa.

Di bawah bimbingan Didar, mereka segera tiba di vila Kes. Didar mengetuk pintu dengan gaya yang tetap energik, namun kali ini Kes membuka pintu tanpa banyak memperhatikan.

“Pengurus kecil, ada beberapa hal yang ingin kutanyakan. Aku berharap kau menjawab dengan jujur,” kata Kes dengan agak terburu-buru, begitu duduk di ruang tamu langsung mengajukan pertanyaan.

“Baik, jangan panggil aku pengurus kecil, panggil saja Bister,” jawab Bister, merasa tidak sopan jika tidak memperkenalkan namanya, apalagi Kes sudah pernah membantunya.

“Jadi kau bisa melihat jiwa?” tanya Kes. Bister terkejut, hal ini hanya ia sendiri yang tahu, dan baru kemarin secara tidak sengaja melakukannya. Setelah kembali ke vila, ia sempat mencoba, hanya dengan mengumpulkan kekuatan mentalnya sementara ia bisa melihat sedikit saja.

“Aku menonton pertandinganmu kemarin, dan merasakan jiwa milikku seperti ada yang mengintip. Aku mengenal semua orang di sana, kecuali kau,” kata Kes, menegaskan bahwa Bister adalah satu-satunya yang ia tidak kenal dan paling dicurigai.

“Eh… ya,” Bister ragu-ragu apakah akan mengaku. Melihat hubungan dengan Didar dan mengingat Kes pernah menolongnya, ia menebak bahwa Kes punya status tinggi dan kekuatan besar. Ia juga butuh bimbingan di bidang ini.

“Bagaimana kau melakukannya?!” Kes sangat bersemangat karena pertanyaannya terbukti benar. Sebenarnya Bister tidak tahu, kekuatan mental yang bisa mendeteksi jiwa sangat langka dan istimewa. Dengan kemampuan Kes, seharusnya bisa merasakannya dengan mudah, namun Bister tidak punya kekuatan mental seperti itu. Cara kedua adalah dengan kekuatan yang cukup besar, bahkan di Arena Dewa Pertarungan pun Bister tidak punya kekuatan seperti itu, apalagi Sharan juga belum mampu. Kes merasa Bister pasti menggunakan cara khusus, mungkin itu penemuan baru.

“Aku hanya mengumpulkan kekuatan mental di mata, lalu bisa melihatnya. Tapi karena aku belum punya inti hati, aku hanya bisa melihat sekilas dan tidak jelas,” Kes menjadi bingung, apakah cara itu memang bisa dilakukan. Ia merenung, dan merasa perlu menguji orang lain.

Setelah berpikir sejenak, Kes bertanya lagi, “Kita bahas nanti saja, kamu bisa menggunakan sihir?”

“Sedikit,” pertanyaan kedua Kes dilontarkan, Bister menjawab jujur. Ini bukan rahasia besar, Didar pun tahu, tidak perlu disembunyikan.

“Kamu membekukan pedang di arena itu pakai sihir?” tanya Kes lagi.

“Ya, teknik pemberian atribut itu aku belum bisa,” Bister menjelaskan.

“Aku ingin tahu, jika kamu hanya bertarung dengan sihir, bisa mencapai tingkat apa?” Kes mengajukan pertanyaan yang paling ingin ia ketahui.

Pertanyaan ini cukup membuat Bister bingung, ia sama sekali tidak bisa sihir, lalu bagaimana menjawabnya?

“Aku sama sekali tidak bisa sihir,” kata Bister dengan agak malu.

“Kenapa?” Kes heran.

“Karena tidak punya inti hati untuk menopang pelepasan sihir. Kekuatan mentalku hanya bisa dipakai untuk mengumpulkan dan mengendalikan elemen,” jelas Bister.

Inti hati! Inti hati! Lagi-lagi inti hati! Kes mulai frustasi, tapi ia tidak bisa mengatasi masalah ini. Jika pertarungan diibaratkan mesin, maka inti hati adalah sumber energi mesin itu. Bister hanya bisa mengumpulkan energi secara sementara, seperti mesin yang mengandalkan energi sendiri. Mesin abadi tidak pernah ada, jadi energi Bister tidak cukup untuk menopang pertarungan penuh, bahkan banyak hal tidak bisa ia lakukan. Kes, sebagai penyihir terkuat, sudah lupa soal masalah inti hati.

“Lalu bagaimana kamu bertarung dengan sihir?” Kes bertanya lagi setelah berpikir.

“Pertarungan jarak dekat dipadukan dengan pengendalian elemen sederhana,” jawab Bister singkat.

Kes kembali merenung, Bister dan Didar saling berpandangan, hanya bisa duduk menunggu dengan pasrah.

Tak lama kemudian, Kes kembali sadar dari lamunan, tampak mantap saat berkata kepada Bister, “Aku ingin meminta bantuanmu.”

“Tidak perlu sungkan, kalau aku bisa membantu pasti aku lakukan,” jawab Bister sambil tersenyum.

“Tunggu dulu, dengarkan dulu penjelasanku sebelum memutuskan. Begini ceritanya…” Kes mulai menjelaskan.

Permintaan Kes adalah agar Bister bertarung menggunakan sihir melawan Lilika. Lilika adalah peserta termuda selain Bister, syarat masuk benteng dalam minimal lulus kelas enam dan inti hati menembus warna biru, serta teknik bertarung mencapai tingkat pemula. Kalau tidak, bahkan lulus pun tidak mungkin. Syarat lulus akademi adalah inti hati biru dan teknik bertarung mahir. Meski sudah memenuhi syarat minimal, tetap ada ujian, dan hanya yang lulus ujian bisa masuk benteng dalam. Ini adalah kesempatan bagi semua lulusan.

Lilika adalah siswa khusus, murid terakhir Kes. Bukan karena hubungan itu, melainkan karena kemampuannya. Usia 18, inti hati biru satu bintang, teknik bertarung pemula. Kes telah menghabiskan banyak tenaga untuknya dan Lilika tidak mengecewakan harapan besar itu. Kes sangat bangga dengan pencapaiannya, namun ada satu hal yang mulai membuatnya khawatir.

Lilika, baik bakat maupun kekuatan, jauh melampaui teman sebayanya. Sejak mulai berlatih, selalu berjalan mulus, tidak pernah kalah dalam pertarungan, dan teori sihirnya sangat menonjol. Ia sangat bangga, dan punya alasan untuk itu. Tapi bagi seorang petarung, hal itu bukanlah hal baik. Hanya kegagalan yang bisa membuat seseorang tumbuh dan menyadari kekurangan diri. Kes baru menyadari masalah ini saat sudah terlambat. Siapa di antara teman sebayanya yang bisa memberinya pengalaman kalah? Masa harus menunggu bertemu monster buas?

Kehadiran Bister memberi Kes solusi. Dari segi teknik bertarung, keduanya seimbang. Dari pertarungan kemarin, Bister tak kalah dari Lilika, ditambah Didar bilang Bister punya kemampuan pengendalian elemen yang baik. Kini Kes sudah mendapat kepastian langsung dari Bister, membuatnya semakin gembira, meski lupa satu masalah: Bister tidak punya inti hati, sebaik apapun bakatnya tetap tidak berguna. Tapi Bister adalah satu-satunya yang bisa jadi lawan yang cocok, jadi Kes tetap ingin mencoba, dan itulah sebabnya ia mengajukan permintaan itu.

Kini giliran Bister yang berpikir. Permintaan Kes adalah agar ia tidak menggunakan kecepatan untuk menekan lawan, juga tidak memakai pedang atau senjata. Pedang masih bisa ditinggalkan, tidak terlalu pengaruh, tapi tidak menggunakan kecepatan adalah masalah besar. Pada tingkat teknik bertarung saat ini, kecepatan masih sangat menentukan, apalagi lawan setara. Tidak mengeluarkan seluruh kemampuan membuat pertarungan jadi sulit, dan menang pun belum tentu.

“Aku akan berusaha semaksimal mungkin,” Bister akhirnya setuju. Bagaimanapun, Kes pernah sangat membantunya. Tanpa pengobatan Kes, mungkin ia tidak bisa sampai ke tahap ini di arena.

“Tidak bisa begitu, apalagi si gadis kecil itu belum tentu bisa sampai tahap itu. Bister sekarang sudah mengumpulkan delapan poin,” Didar jadi cemas, merasa permintaan Kes sangat tidak adil pada Bister. Ini juga merugikan Didar sendiri, kemarin ia sudah mengejek para pesaing, kalau Bister kalah, kehilangan barang bukan masalah, tapi malu besar.

“Urusanmu nanti kita bahas. Bister, sudah dipikirkan matang?” Kes kembali bertanya dengan serius.

“Aku hanya bisa berusaha, tak bisa menjamin menang,” jawab Bister dengan sungguh-sungguh.

“Terima kasih,” ujar Kes. Ia lalu memberi informasi tentang Lilika, meski tidak banyak yang bisa dimanfaatkan. Bister kini hanya bisa mengandalkan diri sendiri.

Setelah beberapa saat berbincang, Didar mengantar Bister pulang. Sebelum berpisah, Didar memberitahu bahwa pertarungan Bister akan dijadwalkan lusa, kalau memang ada, dan jika tidak, lusa akan ada acara penghargaan. Mereka pun sepakat bertemu di tempat biasa.

Bister perlu memikirkan matang-matang, ini bukan pertarungan ringan. Ia tidak kembali ke vila, melainkan ke laboratorium, tempat banyak data tentang sihir, mungkin bisa memberi inspirasi. Laboratorium itu sepi tanpa tanda aktivitas, guru belum kembali, sudah lebih dari sebulan tak bertemu, ia merindukan Tiger. Tapi urusan sekarang harus diutamakan.

Didar segera kembali ke vila Kes.

“Kau mau apa! Kita masih punya taruhan!” Didar memandang Kes dengan kesal.

“Tenanglah, aku juga punya alasan. Kalau Lilika kalah tanpa sihir, dia tidak akan terima, dan Bister belum tentu kalah,” Kes menjelaskan dengan sabar.

“Kau begitu percaya pada Lilika? Yakin dia bisa menang empat kali?” Didar bertanya dengan nada tidak senang.

“Tentu saja, aku sangat yakin dengan kekuatan Lilika,” jawab Kes dengan percaya diri.

“Lalu bagaimana dengan taruhan?” Didar akhirnya menyerah, ia tahu Lilika memang butuh pengalaman kalah. Ia juga menyukai gadis itu.

“Kalau Bister kalah, bagianmu aku yang tanggung, bagaimana?” ujar Kes.

“Baiklah,” Didar hanya bisa menerima dengan pasrah. Mau bagaimana lagi, Bister sendiri sudah setuju, semuanya kini tergantung pada Bister.