Bab Tujuh Belas: Memasuki Jalan Tanpa Pengetahuan

Bab sepuluh tujuh: Memasuki Tahap Tanpa Kesadaran

Cahaya matahari pagi menyusup ke kamar tidur, sementara Alice mengenakan piyama merah muda dan tertidur pulas di atas ranjang. Bister bangun lebih awal dari biasanya, karena sebagai pendatang baru, ia tidak pergi berolahraga pagi, melainkan hanya meregangkan tubuh sebentar di halaman sebelum mulai menyiapkan sarapan untuk keempat wanita cantik itu.

Skadi juga bangun sepagi Bister. Ia tampaknya punya kebiasaan berolahraga pagi. Mengenakan pakaian olahraga biru, rambut pendeknya membuatnya terlihat penuh energi. Skadi keluar dari kamar dan langsung menyadari Bister sudah sibuk di dapur, namun ia tak memandang Bister sama sekali dan langsung keluar dari vila. Awalnya, Bister ingin menyapa Skadi untuk meredakan kecanggungan yang terjadi antara mereka kemarin, tetapi Skadi tidak memberi kesempatan. Bister pun melanjutkan menyiapkan sarapan.

Setengah jam kemudian, Bister baru saja selesai menyiapkan sarapan dan sedang menata peralatan makan, saat Skadi kembali dari luar. Dari cara ia bernapas, jelas latihan fisiknya tidak terlalu berat. Ia masuk ke dalam dan melihat Bister, tampak agak ragu, tetapi akhirnya berjalan mendekat. Skadi berdiri di depan Bister, seolah ingin mengatakan sesuatu, namun sulit mengungkapkannya, ekspresinya penuh kebingungan. Bister hanya berdiri di situ, kebingungan juga, tak tahu harus berkata apa.

“Sarapan sudah siap, kamu bisa berganti pakaian dan makan. Mereka mungkin masih butuh waktu sebelum bangun,” kata Bister setelah hampir satu menit terdiam.

“Tingkat keahlian bertarungmu berapa?” Skadi tampaknya tidak tertarik pada sarapan.

“Eh... aku tidak tahu,” jawab Bister, terdengar seperti menghindar dalam pandangan Skadi.

“Tolong jawab pertanyaanku dengan serius!” Skadi menatap Bister dengan wajah serius dan alis berkerut.

“Benar-benar tidak tahu, aku juga belum pernah diuji.” Kali ini Skadi agak percaya pada jawaban Bister.

“Ikut aku!” Tanpa banyak bicara, Skadi menarik Bister keluar dari vila.

Baru saja mereka keluar, Minette pun keluar dari kamarnya. Ia melihat mereka dari jendela ruang tamu, lalu berjalan menuju dapur.

Skadi membawa Bister melewati dua gerbang teleportasi, menuju sebuah altar berbentuk lingkaran—di sekitarnya ada banyak altar serupa. Bister belum sempat memahami tempat itu ketika Skadi tiba-tiba berkata, “Naiklah!”

Bister masih terdiam, lalu didorong Skadi ke atas altar. Seketika, dinding cahaya mengelilingi altar dan menutupnya. Skadi kemudian sibuk di salah satu pilar batu di sisi altar.

Bister kini merasa cemas. Apa Skadi ingin membunuhnya? Hanya karena menang satu pertandingan, rasanya tidak perlu sekejam ini. Namun, segera Bister merasakan sesuatu yang berbeda. Ia merasakan kekuatan mengalir dari inti jantungnya. Inikah inti hati? Rasanya sangat unik, ia merasa kuat seperti belum pernah sebelumnya. Apa yang sebenarnya terjadi? Ia memandang Skadi dengan penuh tanda tanya.

Skadi menangkap tatapan Bister dan seolah memahami pertanyaannya, “Ini adalah Arena Dewa Bertarung milik akademi, tempat siswa berlatih dan menguji keahlian bertarung. Setiap peserta punya inti hati tingkat Biru Bintang Lima, hanya tidak bisa merasakan elemen, selain itu tidak ada batasan apapun. Jika tidak kuat, loncat saja keluar dari dinding cahaya.” Skadi kemudian melemparkan sebuah pedang kayu panjang pada Bister.

Bister menerima pedang itu dan mencoba merasakan elemen di sekitarnya. Tidak ada elemen sedikit pun. Saat Bister sedang memikirkan bagaimana arena ini menguji keahlian bertarung, muncul sebuah bayangan cahaya di altar, yang perlahan membentuk sosok pendekar. Begitu bayangan pendekar itu terbentuk, langsung menyerang Bister. Bister tak sempat berpikir, ia langsung bertarung. Yang mengejutkan, bayangan itu terasa nyata dan solid, seperti manusia asli.

Skadi berdiri di bawah, menyaksikan pertarungan Bister dengan bayangan pendekar, tanpa ekspresi. Ia masih belum bisa menerima kenyataan bahwa seseorang yang seumuran dengannya bisa menekan dirinya begitu telak dalam keahlian bertarung. Ia ingin tahu seberapa tinggi keahlian Bister, jadi membawanya ke tempat inilah, tempat ia dulu diuji saat masuk akademi. Keahlian bertarung Skadi adalah tertinggi di antara siswa baru tahun ini—Tahap Masuk Mendalam. Para guru pun terkejut, dan itulah yang paling ia banggakan.

Skadi baru saja mengatur altar ke tingkat: Profesi Non-Magis, Tahap Masuk Mendalam. Menurutnya, jika Bister bisa mengalahkannya, seharusnya tidak masalah dengan tingkat ini.

Pertarungan telah berlangsung cukup lama. Bister tidak menyelesaikan pertarungan dengan cepat, bahkan pada awalnya gerakannya agak kacau. Skadi pun heran, seharusnya tidak begitu. Sebenarnya, Bister sedang sangat bersemangat karena untuk pertama kalinya ia merasakan energi inti hatinya. Sensasinya luar biasa, tetapi ia harus menyesuaikan antara tubuh dan energi itu, sehingga butuh waktu. Sebenarnya, Bister sudah bisa mengakhiri pertarungan, hanya saja ia ingin beradaptasi lebih lama.

Tidak lama kemudian, pertarungan pun berakhir. Bayangan cahaya ditebas Bister hingga terbelah dua. Begitu bayangan lenyap, muncul lagi bayangan baru, kali ini seorang petarung wanita. Bister pun diliputi cahaya, dan merasa stamina-nya kembali penuh, benar-benar dalam kondisi terbaik. Bayangan petarung wanita itu mengeras, cahaya di tubuh Bister hilang, dan mereka kembali bertarung.

Skadi tetap menyaksikan dari bawah. Bisa melewati Tahap Masuk Mendalam bukanlah hal yang mengejutkan, tetapi waktu yang dibutuhkan lebih lama dari perkiraannya. Waktu berlalu, Bister menang berkali-kali, kadang harus menghadapi dua atau tiga bayangan sekaligus. Ia merasa sangat puas, ini adalah pertarungan paling menyenangkan baginya. Namun, Skadi benar-benar terkejut hingga tak bisa berkata-kata.

Tingkatan keahlian bertarung terbagi menjadi: Masuk Mendalam, Gerak Hati, Tanpa Kesadaran, Tanpa Bentuk, Kebebasan Agung—lima tingkat utama. Setiap tingkat dibagi lagi menjadi Tahap Awal dan Tahap Mahir, jadi total ada sepuluh tingkat. Skadi berada di Tahap Masuk Mendalam Mahir, yang sudah sangat membanggakan di usia ini; bahkan siswa tahun keempat akademi baru diwajibkan mencapai tingkat ini. Namun, apa yang ia lihat? Bister ternyata mencapai Tahap Tanpa Kesadaran Mahir! Dan Bister masih bertarung, bahkan perlahan unggul. Skadi tidak percaya matanya—anak lima belas tahun bisa mencapai tingkat ini?!

Lima belas menit kemudian, Bister akhirnya melompat keluar dari dinding cahaya. Lawannya terlalu kuat; saat stamina penuh ia masih bisa mengimbangi, namun lama-lama ia tak mampu mengikuti ritme lawan. Bister merasa bahkan jika beban di tubuhnya dilepas ia tetap tidak akan menang—bukan soal kecepatan, melainkan ritme yang unik, lawan selalu bisa memutus serangannya tepat waktu. Meski kalah, Bister tetap gembira; ia tak pernah merasakan kepuasan sekuat ini sebelumnya. Rasanya punya kekuatan sangat menyenangkan.

Bister menenangkan napasnya, lalu berjalan ke Skadi dan berkata, “Terima kasih, hari ini aku sangat senang.”

“Ah? Ah, tak apa, tak apa... ayo... ayo kita kembali.” Skadi masih terkejut. Tahap Tanpa Bentuk Awal! Di akademi, bahkan guru pun tak lebih dari sepuluh orang yang bisa mencapai tingkat ini, di seluruh benua pun hanya sekitar lima puluh orang. Namun, di sisinya berdiri seorang maestro teknik berusia lima belas tahun! Skadi benar-benar tak tahu bagaimana ia bisa kembali ke vila.

Satu jam kemudian, guru dan siswa mulai berdatangan ke Arena Dewa Bertarung, karena hari ini ada siswa baru yang akan diuji. Banyak juga siswa yang berlatih di sana.

“Guru, apakah altar ini rusak?” tanya seorang siswa.

“Biar saya cek,” sang guru memeriksa, “Tidak, semuanya normal, bisa digunakan.”

“Tapi, guru, ada catatan di sini: Tahap Tanpa Kesadaran Awal! Apakah...”

Mendengar ucapan siswa, guru itu baru memeriksa dengan serius dan menemukan catatan yang mencengangkan. Namun, pemeriksaan tetap menunjukkan altar normal. Guru bahkan memutar rekaman pertarungan yang hanya menampilkan jalannya pertarungan tanpa menunjukkan wajah peserta. Semakin banyak yang berkumpul untuk menonton rekaman itu, hingga selesai ditonton, lebih dari seratus orang mengelilingi altar dan semua terdiam.

“Ini terlalu hebat!” entah siapa yang berseru, suasana pun menjadi riuh, semua mulai berdiskusi dengan antusias, mata mereka berbinar-binar.

“Ada apa ini, kenapa ribut?” suara otoritatif tiba-tiba terdengar, semua langsung terdiam.

“Direktur Ferens, ini karena rekaman ini,” jelas seorang guru terburu-buru.

Ferens baru memperhatikan rekaman dan tingkatannya, ia pun terkejut, walau segera menyembunyikan reaksinya sehingga tak ada yang menyadari.

“Pasti ini dilakukan oleh petarung hebat dari Kastil Dalam, tidak perlu heran, bubarlah, persiapkan ujian dengan baik.” Suara Ferens yang tegas kembali terdengar, semua pun segera beranjak.

“Salin rekaman ini untuk saya, saya akan bertanya siapa tokoh hebat itu.” Setelah kerumunan bubar, Ferens berbisik pada guru di sisinya. Sebenarnya, Ferens tahu rekaman itu bukan perbuatan tokoh-tokoh dari Kastil Dalam, karena tak satu pun dari mereka ada di akademi saat ini. Ia akan melaporkan kejadian ini ke sekolah.

Tentu saja, Bister dan Skadi tak tahu soal ini.

Bister sangat bersemangat, namun melihat Skadi tampak memikirkan sesuatu, ia pun segan untuk bicara, bahkan tak tahu harus berkata apa. Keduanya kembali ke vila tanpa sepatah kata.

Saat mereka tiba di vila, tiga orang lainnya sudah bangun. Minette sudah selesai sarapan, mengenakan pakaian santai dan duduk di sofa sambil membaca buku. Di meja makan hanya ada Alice dan Catherine. Catherine mengenakan gaun panjang yang lebar, kaca mata berbingkai emas, rambut indahnya terurai santai di punggung, sambil makan dan membaca buku dengan serius, benar-benar seperti seorang peneliti. Penampilan Alice benar-benar mengenaskan; piyama merah mudanya sudah penuh lipatan karena tidur, rambut panjang merahnya berantakan, bahkan ada sisir yang tersangkut di rambutnya, ia makan dengan mata setengah terpejam, tampak mengantuk dan memelas.

Ketiga orang memperhatikan Bister dan Skadi yang baru kembali. Minette dan Catherine hanya melirik lalu kembali membaca, sedangkan Alice segera berlari ke arah Bister dan berkata dengan nada kesal, “Bister, kemana saja pagi-pagi? Barang-barang di kamar aneh semua, airnya dingin, tak bisa mandi, bajunya juga entah di mana, dan yang paling menyebalkan sisir ini, tersangkut di rambut tak bisa dilepas. Hmm~ hmm~” sambil menarik-narik sisir dengan keras.

“Nona, jangan ditarik, biar saya bantu.” Bister segera mendekat dan beberapa kali mencoba, akhirnya sisir bisa dilepas. “Nona, lanjutkan sarapan, saya akan siapkan keperluan lainnya.”

“Hmph!” Alice kembali ke meja makan, namun kini jauh lebih ceria. Bister hanya bisa menghela napas melihat Alice, lalu naik ke atas untuk menyiapkan keperluan lain. Skadi memperhatikan Bister yang pergi, ekspresinya penuh keraguan, seolah sedang membuat keputusan besar di dalam hati.