Bab Tujuh Puluh Delapan: Juru Ukir Sihir ‘Nama Kode’

Bab 78: Penyihir Pola 'Nama Samaran'

Bister benar-benar tenggelam dalam aktivitasnya; setelah mulai menjawab pertanyaan, ia terus melakukannya selama empat jam penuh. Jika bukan karena lengannya mulai pegal, mungkin ia masih akan terus berlanjut. Namun, hasilnya sangat memuaskan. Ia tidak hanya memperkuat pengetahuannya, tetapi juga mengingat kembali beberapa masalah yang bahkan sudah ia lupakan sendiri. Dalam empat jam itu, Bister telah menjawab sebanyak tujuh puluh delapan pertanyaan. Jawaban-jawabannya belum dikonfirmasi, jadi berapa banyak poin yang akan ia dapatkan masih belum pasti. Namun, Bister tidak terlalu mempedulikan soal itu; yang ia nikmati adalah perasaan membantu orang lain sekaligus mengasah kembali ingatannya terhadap ilmu pengetahuan.

Ketika ia sadar, hari sudah beranjak siang. Ruangan itu sudah dipenuhi banyak orang—ada yang berdiskusi berkelompok, ada yang seperti Bister tengah memeriksa layar kristal, dan ada pula yang berkonsultasi di meja informasi. Singkatnya, ruangan luas itu kini penuh sesak oleh para pengrajin dari akademi. Ini adalah kali pertama Bister melihat begitu banyak pengrajin profesional selain para guru. Ia tak menyangka tempat ini bisa seramai dan semenarik ini, tampaknya ia harus sering-sering datang ke sini.

Bister mengambil lencana miliknya dan meninggalkan area diskusi. Pagi ini benar-benar memberinya banyak manfaat; ia ingin pulang untuk merangkum pelajaran yang didapat, terlebih perutnya juga sudah mulai lapar. Ia bersyukur tidak menerima ajakan Dida dan Kaisar untuk melatih para siswa, kalau saja ia setuju, tentu tidak akan punya waktu seperti ini.

“Mulrey, pertanyaanmu sudah dijawab, cepat lihat ke sana!” teriak seseorang dari luar laboratorium. Tak lama, seorang pemuda berambut kusut keluar dari dalam.

Setelah seseorang menjawab pertanyaan yang dipasang di area diskusi, tidak akan ada pemberitahuan otomatis; penanya harus memeriksa sendiri secara berkala. Karena itu, setiap ada waktu, para pengrajin pasti akan mampir ke sana.

“Feli, jangan-jangan kau salah lihat. Baru kemarin aku mengirimkan pertanyaannya, dan itu pun tentang bahasa serta struktur pola sihir. Mana mungkin secepat itu ada jawabannya?” Mulrey tampak ragu kepada Feli. Pertanyaan semacam itu biasanya paling lama mengendap di sana karena sangat jarang ada yang meneliti bidang tersebut. Kalaupun ada yang sempat meneliti, biasanya tak sempat datang untuk menjawab.

“Tidak mungkin salah! Bukan cuma pertanyaanmu, entah kenapa hari ini tiba-tiba ada seseorang yang menjawab banyak soal, kebanyakan justru soal-soal seperti punyamu. Entah hanya iseng atau memang benar-benar ahli, intinya ayo cepat lihat!” Feli menarik Mulrey menuju area diskusi di serikat petualang.

Saat Mulrey dan Feli tiba di area diskusi para pengrajin di serikat petualang akademi, tempat itu sudah penuh sesak oleh para siswa Akademi Pola Sihir yang mereka kenal. Semua orang serius menatap layar kristal sambil mencatat di kertas. Setelah susah payah, keduanya menemukan satu layar kristal yang kosong. Mulrey memasukkan lencananya, dengan cepat menemukan pertanyaannya sendiri, dan ternyata benar-benar sudah dijawab oleh seseorang yang menamakan diri 'Nama Samaran'. Jelas lawan bicara memakai nama palsu, tidak ingin identitasnya diketahui.

Bister memang tak ingin menarik perhatian, sehingga ia menjawab secara anonim dan memilih nama panggilan 'Nama Samaran'. Pertanyaan Mulrey adalah yang pertama ia jawab. Bagi para siswa, pertanyaan-pertanyaan semacam itu memang cukup sulit; mereka biasanya tidak punya waktu untuk meneliti sendiri sehingga memilih bertanya di sini, menawarkan poin sebagai imbalan agar ada yang menjawab. Tugas mereka tinggal memverifikasi kebenarannya. Selain itu, mengumpulkan poin bagi mereka juga bukan perkara sulit; bisa dibilang, para siswa di area pengrajin adalah kelompok paling kaya di akademi.

Mulrey dengan sigap mengeluarkan kertas dan pena, mencatat sambil membaca jawabannya. Setelah berpikir sejenak, ia merasa penjelasan itu memang masuk akal. Walau ada beberapa bagian yang perlu ia teliti lebih lanjut, ia tetap merasa sangat terbantu. Selesai mencatat, ia pun buru-buru kembali ke laboratorium, merasa tak sabar untuk segera melakukan percobaan.

Dua jam kemudian, ia berlari keluar dari laboratorium dengan penuh semangat. Hasilnya benar-benar persis seperti yang ditulis dalam jawaban itu, tak berbeda sedikit pun. Saat kembali ke area diskusi pengrajin di serikat petualang, tempat itu sudah semakin padat, dan semua orang tengah membahas soal-soal yang hari ini terjawab. Mereka sangat antusias karena berbagai masalah yang selama ini mengganggu akhirnya terpecahkan, bahkan ada yang sudah berbulan-bulan tak kunjung menemukan solusi. Mulrey pun ikut larut dalam diskusi. Setelah dihitung-hitung, 'Nama Samaran' telah menjawab tujuh puluh delapan soal dan semuanya terbukti benar. Kini semua orang mulai bertanya-tanya, siapakah sebenarnya si 'Nama Samaran' ini.

Saat semua orang sibuk menebak identitas Bister, ia sendiri sudah kembali ke laboratorium gurunya untuk melanjutkan belajar dan meneliti. Tiger, walau bukan guru yang paling andal, tetap berusaha memberikan yang terbaik untuk Bister. Setidaknya, soal perlengkapan, ia tidak pernah pelit; ia menyiapkan cukup banyak kertas dan tinta pola sihir sehingga Bister bisa lebih leluasa berlatih.

Keesokan harinya, Bister kembali ke area diskusi pengrajin pada waktu yang sama pagi hari. Lisa, yang kemarin menerimanya, belum datang—mungkin sedang bertugas di tempat lain, namun Bister tidak terlalu peduli soal itu. Karena masih sepi, Bister memilih duduk di depan layar kristal mana saja, lalu memasukkan lencananya.

Namun, informasi yang ia lihat di layar benar-benar mengejutkannya. Tujuh puluh delapan pertanyaan yang ia jawab kemarin semuanya dipilih sebagai jawaban terbaik. Setelah ia cek, poin yang ia kumpulkan telah mencapai jumlah mencengangkan: 22.350. Ia tidak menyangka dalam empat jam saja sudah mendapat poin sebanyak itu, padahal masih banyak soal yang menawarkan poin rendah. Kalau saja ia memilih soal-soal dengan imbalan lebih tinggi, tentu hasilnya akan jauh lebih banyak.

Belajar dari pengalaman kemarin, kali ini Bister tidak langsung menjawab soal. Ia lebih dulu mencari beberapa masalah yang ia sendiri temui, lalu mencatatnya. Setelah lebih dari satu jam, barulah ia mulai menjawab pertanyaan. Kali ini ia menyusun soal berdasarkan urutan poin tertinggi. Soal dengan urutan teratas menawarkan imbalan sampai dua ratus ribu, sudah dua tahun lebih mengendap di sana. Imbalannya sangat menggiurkan, namun karena itu soal tingkat tinggi tentang pola sihir, Bister memilih melewatinya dan mencari soal lain yang ia kuasai.

Dalam dua jam lebih, Bister berhasil menjawab lebih dari tiga puluh soal. Ia tidak menghitung secara pasti, tapi memperkirakan jika semua diterima, jumlah poin yang ia dapatkan bisa mencapai dua ratus ribu lebih. Memang harus diakui, para ahli di area pengrajin benar-benar tajir melintir; puluhan ribu poin bagi mereka bukanlah masalah besar.

Bister duduk di sana menjawab soal tanpa menarik perhatian siapa pun. Di area pengrajin, semua jenis orang bisa ditemui—mereka adalah orang-orang brilian, kalau tidak, mustahil bisa mempelajari bidang serumit ini. Tak heran kalau di sana banyak orang aneh dan eksentrik. Namun, jawaban-jawaban Bister segera saja menarik perhatian.

“Lihat! 'Nama Samaran' itu menjawab lagi!” teriak seseorang di tengah ruangan. Seketika, banyak orang berkerumun di sekitarnya, semua ingin melihat jawaban 'Nama Samaran'.

Bister sempat terkejut melihat suasana itu. Nama Samaran? Bukankah itu dirinya sendiri? Apa ada yang salah dengan jawabannya? Ia pun mengeluarkan lencana dan mencoba mendekat, tetapi kerumunan terlalu padat. Ia lalu menepuk bahu seseorang di dekatnya dan bertanya, “Ada apa ramai-ramai di sini?”

“Apakah kemarin kau tidak datang?” Orang yang ditepuk Bister adalah Mulrey. Setelah berdiskusi dengan teman-temannya kemarin, Mulrey menyadari semua soal yang dijawab oleh Nama Samaran berkaitan dengan bahasa dan struktur pola sihir—jelas pengetahuan orang itu sangat tinggi. Sepulangnya, karena terlalu bersemangat, Mulrey tidak bisa tidur dan langsung menuliskan semua pertanyaan yang tidak ia pahami. Pagi ini, ia datang untuk memasang soal-soal itu, berharap Nama Samaran akan membantunya. Mendengar keramaian, ia pun turut berkumpul.

“Tidak,” jawab Bister dengan wajah polos seolah benar-benar tidak tahu apa-apa.

“Kau belum tahu, ya? Kemarin ada seseorang dengan nama 'Nama Samaran' yang menjawab soal-soal di sini, kebanyakan soal bahasa dan struktur pola sihir. Tingkat kebenarannya seratus persen! Semua orang sekarang menunggu jawaban dari Nama Samaran,” kata Mulrey dengan penuh semangat.

“Oh,” sahut Bister dengan ekspresi seolah baru mengerti, aktingnya sangat meyakinkan, sama sekali tak terlihat punya hubungan dengan hal itu. Tak lama kemudian, ia menyelinap keluar saat orang-orang sedang lengah.

“Nampaknya aku harus lebih rendah hati, tak menyangka begini saja sudah menarik perhatian,” gumam Bister pada diri sendiri sambil berjalan.

Keesokan paginya, saat Bister datang lagi, area itu jauh lebih ramai dari biasanya. Kebanyakan adalah para penyihir pola, semua sibuk menulis di depan layar kristal. Bister kembali mencari tempat duduk, dan saat memasukkan lencana, ia benar-benar terkejut. Semua jawaban kemarin terpilih sebagai jawaban terbaik, bahkan beberapa soal yang ia jawab dua hari lalu juga masuk ke dalam bank soal. Setiap kali jawabannya masuk ke bank soal, ia memperoleh tambahan poin. Setelah mengecek, jumlah poinnya kini sudah bertambah satu digit—lebih dari dua ratus ribu.

Bister sadar dirinya sudah mulai menjadi perhatian. Gurunya juga pernah mengingatkan, karena cara belajarnya berbeda dari tradisi umum, sebaiknya jangan terlalu cepat tampil di depan umum. Akhirnya ia memutuskan untuk setiap hari hanya menjawab sepuluh soal, memilih yang paling tinggi poinnya dan paling ia yakini jawabannya. Sepuluh soal itu bisa ia selesaikan dengan cepat. Setelah selesai menjawab, ia masih bisa membaca soal-soal lain dan menjawabnya dalam hati. Waktu selebihnya ia gunakan untuk mempelajari soal-soal yang sudah terpecahkan—masih banyak hal yang belum ia kuasai, dan bank soal yang luas itu sangat bermanfaat baginya.

Beberapa hari kemudian, pola jawaban Nama Samaran mulai diperhatikan. Ia tidak lagi menjawab secara acak, tetapi selalu memilih soal bernilai tinggi, dan hanya sepuluh soal per hari. Orang-orang yang ingin soal mereka dijawab oleh Bister pun berlomba-lomba menawarkan poin lebih tinggi, bahkan puluhan ribu poin tak jadi soal. Walaupun tujuan utama Bister bukan mengumpulkan poin, siapa pula yang menolak poin banyak?

Hampir setiap pagi, Bister menghabiskan waktunya di area diskusi pengrajin untuk menjawab dan mempelajari soal. Lama kelamaan, ia pun mulai akrab dengan beberapa penyihir pola, kadang-kadang mereka bersama-sama meneliti masalah tertentu. Lisa juga semakin akrab dengannya, kadang mereka saling bercakap ringan. Bagi Lisa, Bister adalah pria tampan yang menyenangkan dilihat; melihat pria tampan setiap hari membuat suasana kerja jadi lebih menyenangkan. Sore harinya, Bister belajar sendiri di laboratorium. Sebelum makan malam, barulah ia kembali ke asrama untuk memasak bagi keempat gadis. Namun, sejak pertemuan terakhir, kini ada satu orang tambahan di meja makan: Niying, yang selalu hadir tepat waktu, bahkan lebih tepat dari keempat gadis.

Jika kehidupan Bister terasa ringan, nasib keempat gadis jauh lebih berat. Namun demi bisa masuk ke benteng dalam lebih awal, mereka benar-benar berjuang. Selesai makan malam, mereka langsung tidur, kelelahan setelah latihan seharian. Sementara itu, Dida dan Kaisar juga berhasil membawa kemajuan pesat di antara siswa tahun kedua dan ketiga. Kalau ada masalah serius, mereka pasti sudah mencari Bister.

Namun, masa-masa tenang Bister segera berakhir. Tahun ajaran baru telah resmi dimulai, semua siswa mulai bersiap menghadapi latihan bertahan hidup di alam liar semester ini. Pertandingan persahabatan antar empat kelompok juga akan segera dimulai.