Bab 24: Menjinakkan Bebek Liar

Keesokan harinya, saat Zhou Xing sedang menjual angsa di pasar pagi Kota Gancao, ia mendengar orang-orang di kota itu ramai membicarakan Lu Jie, putra Wakil Wali Kota Lu. Konon, Lu Jie ditangkap oleh tim keamanan lingkungan karena melecehkan seorang pelayan wanita di Restoran Xiaogangdao.

"Masa sih? Ayahnya kan wakil wali kota, apa mereka berani menangkapnya?" tanya Zhou Xing dengan terkejut.

Seseorang di sampingnya menjawab, "Meskipun ayahnya wakil wali kota, dia sedang bersaing untuk posisi sekretaris wakil kota dan hubungannya dengan pimpinan kota lainnya sedang tidak harmonis. Para pejabat menengah kota justru berharap dia segera pergi agar posisi itu kosong. Jadi, dalam kasus pelecehan yang dilakukan putranya, mereka justru ingin memperbesar masalahnya agar tim keamanan lingkungan tidak bisa menutup-nutupi."

"Bukankah Restoran Xiaogangdao punya koneksi kuat? Bagaimana bisa tim keamanan berani menangkap orang di sana?" Zhou Xing masih ragu.

Pria itu menjawab, "Itu salah Lu Jie sendiri. Seharusnya dia cukup belajar di SMA Negeri 1 Kabupaten Yuzhou, tapi dia malah sesumbar di kota kabupaten, membocorkan segala praktik kotor di Restoran Xiaogangdao kepada teman-teman sekelasnya. Menurutmu, apakah pemilik restoran itu, Bos Yu, akan melindunginya setelah mendengar itu? Bos Yu hanya menuduhnya melakukan pelecehan, itu pun sudah sangat menghormati Wakil Wali Kota Lu."

"Begitu rupanya," ujar Zhou Xing yang akhirnya paham.

Dalam hatinya, ia memiliki dugaan samar. Lu Jie baru saja melaporkan dirinya, Zhang Sheng, dan Mei Dan terkait perburuan babi hutan, dan tak lama kemudian Lu Jie tertangkap basah melecehkan wanita. Zhou Xing tidak percaya jika kedua hal ini tidak berkaitan sama sekali. Namun, ia tidak berniat mencari masalah. Siapa pun yang menjebak Lu Jie, ia tidak akan mencari tahu lebih jauh. Baginya, kejadian ini menguntungkan tanpa ada kerugian.

Setelah menjual angsa dan mendapatkan seratus lebih yuan, Zhou Xing memikul dagangannya dan pulang dengan santai.

"Eh, kenapa ada begitu banyak telur bebek di rumah?" Zhou Xing menurunkan pikulannya dan terkejut melihat keranjang bambu di dapur sudah terisi penuh dengan telur bebek. Biasanya bebek-bebek di rumah hanya bertelur satu atau dua butir, tidak mungkin sebanyak itu sekaligus.

"Aku juga bingung," kata adiknya, Zhou Shan, dengan wajah penuh tanya. "Tadi pagi saat aku mengambil telur di kandang belakang, aku menemukan telur bebek di mana-mana, di dalam maupun di luar kandang. Aku mengumpulkan total seratus lebih butir."

"Jangan-jangan bebek kita menarik sekawanan bebek liar ke sini?" duga Zhou Xing.

"Yah, bukan hal buruk. Ada telur ya diambil saja," kata Zhou Xing kepada adiknya.

Karena malam ini ia harus masuk sekolah untuk belajar mandiri, Zhou Xing memutuskan untuk fokus mengulang pelajaran di rumah sepanjang hari. Setelah beberapa waktu, ia yakin kemampuan bahasa Mandarin dan bahasa Inggrisnya masih cukup baik. Meskipun matematikanya lemah, pengalaman belajar matematika tingkat universitas di kehidupan sebelumnya sangat membantunya dalam memahami kembali matematika SMA. Pada latihan mingguan terakhir, nilainya mencapai delapan puluhan, meski belum tuntas, itu jauh lebih baik dari perkiraannya.

Untuk mata pelajaran sejarah, politik, dan geografi, ia berusaha menghafal sekuat tenaga, meski kemajuannya masih minim karena keterbatasan waktu.

Saat Zhou Xing sedang menghafal pelajaran dengan suara lantang di rumah, tetangganya, Zhang Wanshui, masih meringkuk di tempat tidur. Setelah piknik kemarin, Zhang Wanshui sangat kesal pada Lu Jie. Ia memarahi Lu Jie habis-habisan, lalu meminum arak kuning milik ayahnya hingga mabuk dan tertidur pulas tanpa makan malam. Ayahnya sangat marah melihat anaknya mabuk dan malas, apalagi saat mendengar suara Zhou Xing yang tekun belajar di sebelah, amarahnya memuncak. Ia mengambil batang pikulan dan menghajar Zhang Wanshui.

"Dasar anak tidak berguna! Lihat Zhou Xing, pagi-pagi sudah ke pasar, lalu belajar dengan giat. Kamu malah tidur seharian, apa pantas disebut anak SMA?" teriak ayahnya.

Zhang Wanshui yang malang akhirnya mengadu kepada Zhou Xing, "Kawan, kalau kamu terus seperti ini, hidupku bisa tamat."

"Apa aku harus mengecilkan suaraku?" canda Zhou Xing.

"Bukan masalah suaranya!" keluh Zhang Wanshui. "Kita kan tetangga, kenapa kamu harus sepintar itu?"

"Terserah, pokoknya siang ini kamu harus buatkan aku tumis udang karang pedas. Kemarin aku belum puas makannya," tuntut Zhang Wanshui.

"Boleh saja, tapi udang karangku sudah dipesan orang. Kalau mau, tangkap sendiri di parit atau memancinglah," balas Zhou Xing.

Zhang Wanshui pun setuju. Ia membuat joran sederhana dan dalam waktu singkat berhasil mendapatkan setengah ember udang karang, meski ia merasa populasi udang di parit desa berkurang dari biasanya.

Zhou Xing yang lelah belajar pun memasak sepanci udang karang yang harum. Saat mereka makan, mereka dikejutkan oleh suara "kwek-kwek" yang ramai dari belakang rumah. Mereka melihat ke luar dan terperangah—ratusan bebek liar berkerumun di sudut pekarangan.

"Kak, sepertinya mereka lapar dan membawa bebek kita kembali ke 'rumah' untuk minta makan," kata Zhou Shan.

Zhou Xing memutar otak. Ia teringat stok udang karang yang rusak atau mati, lalu memberikannya kepada bebek-bebek tersebut. Kawanan bebek liar itu pun menyerbu makanan tersebut dengan lahap.

"Zhou Xing, bebekmu hebat sekali bisa membawa pulang banyak tamu!" tawa Zhang Wanshui.

Sore harinya, Zhou Xing mencoba mengerjakan soal simulasi matematika dan hasilnya kurang memuaskan. Ia menyisihkan enam puluh telur bebek untuk diberikan kepada enam guru mata pelajaran di sekolah, sebagai upaya agar ia tidak dikeluarkan dari kelas jurusan IPS jika nilainya tidak mencapai target.

Di sekolah, Wali Kelas Wang Qiu awalnya menolak pemberian itu. Namun, Zhou Xing mengubah strateginya dengan mengatakan bahwa ia ingin menjual telur-telur itu. Guru Wang akhirnya setuju untuk membelinya seharga enam yuan, dan sebagai gantinya, ia memberikan buku panduan belajar mata pelajaran IPS yang sangat dibutuhkan Zhou Xing.

Saat kelas belajar mandiri malam dimulai, guru Wang membagikan soal ujian bahasa Inggris dari SMA Huanggang. Zhou Xing mengerjakannya dengan lancar. Melihat Zhou Xing yang tidak mengerjakan soal ujian melainkan sibuk menghafal rumus matematika, Zhou Xiaorong, teman sekelasnya yang tidak menyukainya, mencoba mengadu kepada guru Wang. Namun, guru Wang justru menegurnya.

Zhou Xiaorong merasa kesal dan berpikir, "Apa karena Zhou Xing memberikan telur bebek, guru jadi membelanya?" Ia pun bertekad untuk menggunakan uang sakunya demi memberikan hadiah kepada para guru agar ia bisa mendapatkan perlakuan istimewa, karena ia merasa sebagai anak dari keluarga berada, ia tidak mungkin kalah dari Zhou Xing yang miskin.