Bab Delapan Belas: Akhirnya Pindah Istana

Beberapa hari sebelumnya, permaisuri sibuk mempersiapkan Festival Emas serta mengurus pemakaman Usuli dan putri besar, sehingga membebaskan seluruh penghuni istana dari kewajiban memberi penghormatan. Baru pada tanggal 15 November, istana Kunning kembali menerapkan aturan penghormatan seperti biasa.

Pada hari itu, sinar matahari menembus jendela berukir dan menyinari ruang istana Kunning. Permaisuri mengenakan pakaian istana yang megah, duduk di tempat utama dengan ekspresi serius, memberikan nasihat kepada Dong Jiajia dan yang lain terkait keributan yang terjadi beberapa hari sebelumnya di dalam istana. Semua yang hadir menunduk hormat, serempak menyetujui dan berjanji tidak akan mengulangi kesalahan.

Melihat sikap mereka yang patuh, permaisuri hendak mengakhiri pertemuan penghormatan. Namun, pada saat itu, Dong Jiajia buru-buru mengangkat suara, "Memohon izin, Yang Mulia Permaisuri, saya ingin berkonsultasi dengan Yang Mulia mengenai suatu hal."

Li Jia dan yang lain yang sudah bersiap bangkit untuk berpamitan, berhenti dan serentak menatap Dong Jiajia. Awalnya, Dong Jiajia tidak berniat membicarakan hal itu di depan umum, melainkan ingin berbicara secara pribadi dengan permaisuri, sehingga ia menelan kata-katanya.

Melihat hal itu, alis permaisuri sedikit terangkat, lalu berkata kepada yang lain, "Karena Dong Jiajia ingin berdiskusi dengan saya, kalian boleh undur diri dulu."

Mereka semua merasa penasaran tapi tak berani berkomentar, lalu menekan rasa ingin tahu dan memberi hormat sebelum keluar.

Setelah semuanya pergi, hanya tersisa permaisuri dan Dong Jiajia di dalam istana. Permaisuri mengangkat sedikit pandangan, bibir merahnya terbuka pelan dengan suara tenang, "Silakan, apa yang ingin kau sampaikan?"

Dong Jiajia berpikir sejenak, kemudian dengan hormat berkata, "Memohon izin, Yang Mulia Permaisuri, sejak putri besar meninggal dunia, kakak Zhang terlalu sedih hingga murung terus, saya juga merasa sangat sedih. Namun… keadaan kakak Zhang akhir-akhir ini tampak sedikit… tidak biasa."

Saat mengucapkan itu, suaranya terhenti sejenak seakan menyiratkan sesuatu, lalu melanjutkan, "Saya beberapa hari lalu baru sembuh dari sakit berat, dan kamar pelayan itu… terasa penuh aura suram, setiap kali saya melewati sana, saya merasa takut hingga sulit tidur. Oleh karena itu, saya berani memohon kepada Yang Mulia Permaisuri agar mengizinkan saya pindah ke kamar lain." Setelah berkata demikian, Dong Jiajia berdiri dan membungkuk hormat kepada permaisuri.

Permaisuri mendengar itu, tatapannya sedikit mengerut, dalam hati berpikir, memang hal ini agak tabu, wajar saja Dong Jiajia merasa takut. Ia biasanya cukup patuh, jadi memindahkannya ke kamar lain tidak masalah. Namun jika ingin pindah ke kamar yang kosong, itu bukan keputusan yang bisa dibuat sendiri, harus melapor ke Kaisar.

Setelah mempertimbangkan sejenak, permaisuri berkata dengan suara lembut menghibur, "Jangan terlalu khawatir, istana ini dilindungi aura Kaisar, mana mungkin ada gangguan jahat. Namun jika kau merasa tidak tenang, aku akan mempertimbangkan permintaanmu. Kalau pindah ke kamar milik selir lain, aku bisa putuskan, tapi kalau ke kamar kosong…"

Ia terdiam sejenak, menatap Dong Jiajia dengan arti yang dalam, "Karena kau sudah mengajukan permintaan ini, tentu ada maksud tertentu. Tidak usah sungkan, katakan saja."

Dong Jiajia telah memikirkan dengan matang, tentu ia tidak menaruh perhatian pada Istana Yikun dan Jingren, yang tersisa hanyalah Istana Jingyang. Istana Jingyang kecil dan terpencil, jarang ditempati selir, dan ia ingat tempat itu akan dijadikan perpustakaan di masa depan, jadi sangat cocok baginya.

Tempat itu jauh dari keramaian dan tersembunyi, paling tidak tidak menarik perhatian. Namun, jika begitu, ia harus berusaha lebih keras untuk mendapatkan perhatian Kaisar nanti. Tapi itu masih beberapa tahun lagi, jadi tak perlu terburu-buru.

Memikirkan itu, Dong Jiajia berpura-pura ragu, perlahan berkata, "Soal pindah kamar, aku tidak berani memutuskan sendiri, serahkan sepenuhnya pada Yang Mulia Permaisuri. Hanya saja, setiap kali melihat putri kedua, aku teringat dua putri kecil di Istana Zhongcui. Mereka masih muda, aku ingin bisa menjaga mereka sedikit. Jika Yang Mulia berkenan, aku berharap bisa pindah ke Istana Jingyang yang berseberangan dengan Istana Zhongcui. Jika begitu, itu akan sangat baik."

Ia pun langsung menyampaikan niatnya dengan suara hormat dan tulus.

Permaisuri mengangguk pelan, seolah menyetujui pemikiran Dong Jiajia. Ia memang tidak bisa memutuskan soal Istana Yikun dan Jingren, tapi untuk Istana Jingyang, ia bisa mengusulkan kepada Kaisar.

Dengan pikiran itu, permaisuri berkata kepada Dong Jiajia, "Istana Jingyang memang tempat yang tenang, hanya saja sudah lama tidak diperbaiki dan perlu direnovasi. Aku akan membicarakannya dengan Kaisar, dan beberapa hari lagi akan memberimu jawaban."

Dong Jiajia merasa lega mendengar itu, segera mengucapkan terima kasih dengan sopan. Melihat sikapnya yang hormat, permaisuri melambaikan tangan, mengizinkannya pergi.

Pada tanggal 31 November, saat penghormatan kembali diadakan, permaisuri baru duduk, langsung mengumumkan bahwa Dong Jiajia akan pindah ke Istana Jingyang.

Li Jia dan yang lain tampak terkejut, meski ada rasa heran, tapi mengingat kabar kegilaan Zhang di istana akhir-akhir ini, mereka merasa iba terhadap Dong Jiajia. Dong Jiajia berdiri dan memberi hormat kepada permaisuri sebagai ungkapan terima kasih. Setelah beberapa saat berbincang santai, permaisuri mengizinkan mereka bubar.

Dong Jiajia sangat senang saat mengetahui pindah kamar sudah pasti. Sesampainya di Istana Qixiang, ia memerintahkan Baimu mengemas barang, dan mengutus Baishuang ke Istana Jingyang untuk membersihkan kamar agar pindahan keesokan harinya berjalan lancar. Keesokan harinya, Dong Jiajia dan rombongan pindah ke ruangan tambahan di Istana Jingyang.

Namun, Dong Jiajia tidak memberitahu Gelanzhu terlebih dahulu soal pindah kamar, sehingga mereka sempat bertengkar hebat.

Setelah tenang, Gelanzhu menyadari bahwa kondisi Zhang di Istana Qixiang memang mengkhawatirkan, dan pindah kamar adalah pilihan yang baik untuk Dong Jiajia. Tapi ia merasa sedih karena Dong Jiajia tidak berdiskusi dulu dengannya, dan setelah pindah ke Istana Timur Enam, mereka tidak bisa bertemu sesering dulu.

Kemudian, Dong Jiajia dengan tulus meminta maaf pada Gelanzhu, menjelaskan bahwa saat itu ia belum yakin apakah pindah kamar akan berhasil. Jika memberi tahu lebih awal tapi gagal, itu akan terkesan tidak menghormati permaisuri. Setelah penjelasan itu, rasa kesal Gelanzhu perlahan hilang, dan akhirnya memaafkannya.

Sejak saat itu, Dong Jiajia tinggal dengan tenang di Istana Jingyang. Selain melakukan penghormatan rutin, ia sering mengajak Gelanzhu bercengkerama agar waktu terasa lebih singkat, dan hubungan mereka semakin dekat.

Mengenai persaingan mendapatkan perhatian Kaisar, Dong Jiajia sudah punya rencana matang. Ia berniat memulainya setelah permaisuri meninggal. Saat ini, meski tidak paling favorit, Kaisar Kangxi masih mengingatnya, itu sudah cukup. Selain permaisuri, selir lain diminta tidur di Istana Qianqing, sehingga persaingan tidak terlalu berarti. Memikirkan hal ini, Dong Jiajia merasa lega dan memilih untuk santai dan menikmati hidup.

Waktu berlalu dengan tenang hingga tanggal 25 Desember. Hari itu, sesuai janji dengan Gelanzhu, Dong Jiajia datang lebih awal ke taman kerajaan, bersiap menikmati teh dan salju bersama. Namun setelah menunggu lama, Gelanzhu tidak muncul juga. Ia merasa heran dan mengira Gelanzhu mungkin sedang sibuk, lalu menyuruh Xiaoyin pergi ke Istana Changchun untuk menanyakan kabar.

Tidak lama kemudian, Xiaoyin kembali melapor bahwa Ma Jia sedang melahirkan, dan Gelanzhu tinggal di sana membantu, sehingga janji menonton salju harus dibatalkan.

Dong Jiajia terkejut mendengar berita kelahiran Ma Jia, lalu berhitung dan menyadari memang sudah waktunya. Ia berpikir sejenak, menyuruh Xiaoyin merapikan peralatan teh, lalu kembali ke Istana Jingyang untuk sedikit berbenah, kemudian berangkat ke Istana Changchun untuk menjenguk.

Saat memasuki ruangan tambahan Istana Changchun Timur, ia mendapati semua sudah duduk, dan dirinya datang paling akhir. Ia memberi hormat pada permaisuri dan menjelaskan alasan keterlambatannya. Permaisuri hanya mengangguk dan mempersilakan ia duduk.

Waktu menunggu terasa sangat lama hingga jam shen, permaisuri memerintahkan agar makan malam dihidangkan. Setelah makan malam di ruangan tambahan Barat, mereka kembali ke ruangan tambahan Timur untuk menunggu. Dong Jiajia melihat Li Jia dan yang lain mulai mengantuk, lalu terbesit dalam hati bahwa jumlah selir dan pangeran di istana masih terlalu sedikit. Jika selir lebih banyak, ruangan ini pasti tidak cukup besar, dan mereka tidak perlu menunggu lama seperti ini untuk menemani kelahiran; jika pangeran lebih banyak, permaisuri juga tidak perlu selalu hadir secara langsung. Jika permaisuri tidak datang, tentu mereka tidak perlu duduk diam menunggu seperti di tempat kerja.

Saat semua mulai mengantuk, bidan keluar dengan langkah cepat, wajah berseri, melapor kepada permaisuri, "Memohon izin Yang Mulia Permaisuri, istri Ma Jia telah melahirkan seorang putra kecil." Mendengar itu, semua orang segera semangat kembali, dan permaisuri tersenyum puas. Setelah melakukan beberapa ritual ucapan selamat, mereka bergiliran mengucapkan selamat. Setelah semuanya selesai, permaisuri mengumumkan bahwa mereka boleh bubar dan membebaskan penghormatan esok hari.

Kelahiran pangeran keempat itu membuat istana kembali semarak. Pada upacara cuci tiga kali, kehadiran permaisuri tua dan Sumalagu menambah kemegahan acara. Yang mengejutkan, Sumalagu membawa perintah lisan bahwa permaisuri tua secara pribadi memberikan nama Manchu untuk pangeran keempat—Saiyin Chahun. Tindakan ini membuat semua penghuni istana memberi perhatian lebih mendalam pada pangeran keempat. Dong Jiajia menyadari bahwa meskipun permaisuri tersenyum, matanya menyiratkan dingin yang tersembunyi.

Hari-hari berlalu, kehebohan akan pangeran keempat mulai mereda. Kehidupan Dong Jiajia kembali tenang seperti sebelumnya. Waktu berlalu begitu cepat hingga tiba tahun kesebelas Kaisar Kangxi.