Bab Tujuh Belas: Anjing Telur Diculik

Di depan Pusat Pengobatan Miao Yi Tang, dua pegawai dengan wajah garang menatap tajam para pejalan kaki yang lewat. Aneh sekali, masyarakat tidak lagi takut kepada keduanya seperti sebelumnya; mereka justru menunduk dan berjalan cepat, satu per satu memasuki Miao Yi Tang.

Sebaliknya, Pusat Pengobatan Ji Shi Tang sangat sepi, nyaris tak berpenghuni. Seharusnya, dengan penghargaan dari orang penting, nama Zhuang Jia akan semakin dikenal luas, tapi beberapa hari belakangan ini, bisnisnya malah semakin sepi.

Sedang asyik berpikir, Zhuang Jia terlihat membantu seorang wanita tua keluar dari tokonya. Saat hendak bertanya mengapa bisnis kedua tempat itu sangat berbeda, Zhuang Jia malah langsung mengantar wanita tua tersebut ke depan pintu Miao Yi Tang.

Dahi Ye Qinghe mengerut, lalu ia masuk ke dalam Ji Shi Tang. Ruangan itu kosong melompong, tanpa satu pun tanda kehidupan. Saat berbalik, ia bertemu Zhuang Jia dan langsung bertanya, "Mengapa kau mengantar orang itu ke seberang? Apa ada penyakit yang tidak bisa kau obati tapi bisa disembuhkan oleh He Wu?"

Zhuang Jia terkejut, lalu berubah senang, "Nona Ye?" Menyadari gerakannya tadi diketahui, ia tersenyum getir, "Di sini aku tidak punya obat untuk penyakit wabah."

Ye Qinghe mengerutkan alis, "Orang itu terkena wabah?"

"Tidak," Zhuang Jia buru-buru menjelaskan, "Dia hanya batuk biasa, tapi ingin membeli beberapa obat sebagai persediaan."

Saat ia berbicara, tak kurang dari sepuluh orang masuk ke Miao Yi Tang.

Ye Qinghe makin heran, "Kedai obat yang sama, kenapa di tempatmu tidak ada obat itu, tapi He Wu punya?"

"Ini agak memalukan," Zhuang Jia tersenyum canggung, "Beberapa waktu lalu para pedagang membeli herbal seperti akar manis dan ramuan Yin Qiao dengan harga tinggi, aku saat itu serakah dan menukarnya untuk membeli beras."

Ia berhenti sejenak, kemudian matanya menyiratkan sesuatu yang licik.

"Tapi karena kau, aku tidak akan menyembunyikannya," katanya. Ia melirik ke jalan memastikan semua orang menuju Miao Yi Tang, lalu cepat-cepat berjalan ke sudut meja dan mencari sesuatu.

Tak lama kemudian, ia mengeluarkan beberapa bungkus obat.

"Bencana besar pasti datang wabah, semua pedagang tahu itu. Aku tentu tidak bodoh. Karena itu aku menyiapkan ramuan Xiang Su San khusus untuk diriku sendiri, Nona Ye, ini untukmu."

Mendengar itu, Ye Qinghe teringat saat ia menukar ginseng dengan beras dan melihat sisi lain dari Zhuang Jia.

Ia merangkul obat-obatan itu, kemudian melambaikan tangan, "Aku pamit dulu."

Namun, ia tak menyadari di lantai dua Miao Yi Tang, sepasang mata terus mengawasinya.

"Tuan Wu, dia keluar," kata Ye Changwen dengan senyum licik, "Ini kesempatan bagus untuk bertindak."

He Wu yang berbaring menyipitkan mata, mengeluarkan suara "Hmm."

Ye Changwen buru-buru mendekat, "Tuan Wu, dia datang sendirian, kita tidak boleh melewatkan kesempatan ini."

He Wu membuka matanya sedikit, tampak marah.

Menyadari suasana berubah, Ye Changwen mundur dua langkah sambil tersenyum canggung, "Maaf, aku terlalu banyak bicara."

Satu mata memandang dingin, satu kepala menunduk gelisah, mereka terdiam beberapa saat hingga He Wu tertawa.

Seperti orang tua menenangkan pemuda, ia berdiri dan menepuk bahu Ye Changwen, "Kau niat baik, aku mengerti. Tapi, Ye Xiucai, kau tidak marah padaku soal kejadian di Desa Beihe, kan?"

Ye Changwen gemetar dan tersenyum manis, "Tuan Wu juga korban penipuan Hong Yue, kita sama-sama menjadi korban, bagaimana aku bisa marah padamu?"

"Bagus kalau kau mengerti," He Wu tertawa lebar, "Tapi aku merasa bersalah, Ye Xiucai, Hong Yue berjanji memberimu seratus jin beras, aku yang akan membayarnya."

Kegembiraan tersembunyi muncul di hati Ye Changwen, namun ia berpura-pura menolak, "Tuan Wu yang memperkenalkan saya, seharusnya saya yang berterima kasih, bagaimana bisa saya ambil beras dari tangan Anda?"

"Keluarga satu, jangan bicara seolah dua keluarga," He Wu memerintahkan anak buahnya, "Ambil seratus jin beras dan kirim ke rumah Ye Xiucai."

Melihat pegawai menuruti perintah, Ye Changwen tak bisa menahan tawa, "Terima kasih banyak, Tuan Wu."

"Sama-sama," He Wu tersenyum ramah, "Tapi aku dengar pemerintah belum menangkap Hong Yue, bahkan beras itu juga hilang, Ye Xiucai, kau tahu ke mana mereka pergi?"

"Tidak tahu!" Ye Changwen menjawab spontan, lalu menenangkan diri, "Setelah membawa mereka ke Desa Beihe, aku pulang, tidak tahu keberadaan mereka."

He Wu merasa lega, "Kalau begitu, tak perlu khawatir ada malapetaka."

Namun setelah Ye Changwen pergi, ia memerintahkan dingin, "Cari Hong Yue dengan segala cara, hidup atau mati harus ketemu."

Di tempat lain.

Ye Qinghe baru saja masuk ke gang sempit, tiba-tiba beberapa lelaki menghadangnya.

Melihat ke belakang, jalan keluar juga tertutup.

Memandang wajah mereka, ia bingung, "Apa aku pernah menyinggung kalian?"

Mereka diam, lalu tersenyum seram membuka jalan, seorang wanita gemuk mengenakan baju merah gelap dan kepala dibalut kain putih melangkah pelan.

Matanya penuh kebencian, "Ye Qinghe, akhirnya aku menangkapmu, bajingan kecil!"

Ye Qinghe mengerutkan alis menilai dari atas ke bawah, "Siapa kau?"

Wanita gemuk itu menunjuk luka di kepalanya dengan marah, "Kau melempari batu dan menendang aku!"

"Kau coba cari tahu, siapa yang berani tidak hormat pada Qian Pozi? Tapi kau, bajingan kecil ini, berani menyerang aku."

Ye Qinghe teringat, "Kau yang bersekongkol dengan keluarga Sun menjual aku."

Qian Pozi tertawa dingin, "Hari ini bukan untuk menjualmu, tapi untuk memakanmu."

Memakan?

Ye Qinghe mengendus, mencium bau amis yang membuat mual.

Bau itu berasal dari Qian Pozi dan para lelaki itu.

Ning Ning pernah bilang, Qian Pozi menjalankan bisnis manusia.

Lebih jelasnya, menukar beras dengan daging manusia.

Ye Qinghe makin jijik, "Mau makan aku? Kau harus punya keberanian dulu."

Qian Pozi tersenyum, "Sejak aku mulai bisnis ini, tidak pernah ada yang bayar tapi tidak dapat barang. Ye Qinghe, kau yang pertama."

"Kau yang menghalangi aku masuk desa, kalian Desa Huangshui juga yang pertama."

"Hari ini kau masuk wilayahku, aku akan tunjukkan caraku, Qian Pozi!"

Wajah Ye Qinghe menjadi dingin, "Hanya kalian?"

Gang itu sempit, sulit untuk bergerak leluasa.

Namun itu tidak membatasi Ye Qinghe.

Sambil bertahan dan menyerang, beberapa tendangan terbang membuka jalan.

Ketika melewati Qian Pozi, ia mengulurkan jari telunjuk dan mengusap luka yang dibalut perban putih dengan bercak merah, lalu melepaskannya.

"Kalau kau ganggu aku lagi, ini bukan sekadar luka lama kambuh."

Qian Pozi menahan sakit dan menarik napas dingin, terus memohon, "Aku tidak berani, tidak berani lagi."

Melihat sikap tikus yang ketakutan itu, hati Ye Qinghe menjadi riang.

Melihat waktu, ia segera kembali ke tempat berkumpul.

Baru sampai di jalan utama, seorang pria berlari menghampiri.

Kepalanya berkeringat, sambil melihat sekeliling ia bertanya kepada Ye Qinghe, "Apakah kau melihat Gou Dan dan ayahnya Ye Changwen?"

"Ada apa dengan mereka?"

"Hilang!"

Mengingat ucapan Qian Pozi tadi, wajah Ye Qinghe menjadi suram.

Terlalu lengah!

Qian Pozi kali ini tidak hanya menargetkan dirinya, tapi seluruh Desa Huangshui!

Memikirkan itu, ia berlari secepat mungkin ke jalan semula, namun gang sudah kosong, tak ada jejak manusia.

"Qinghe, apakah kau pernah melihat mereka?" pria itu mengikuti dari belakang.

Ye Qinghe menundukkan mata sedikit, mengusap bekas darah Qian Pozi di jarinya.

Beberapa saat kemudian, ia menatap ke arah barat dengan tajam.

Menghapus keringat di dahinya, suaranya terdengar lemah, "Gou Dan ada di kediaman Liu di barat kabupaten."