Bab Dua Puluh Dua: Pergi ke Kantor Pemerintahan untuk Memeras Jatah Pangan

Keesokan harinya.

Saat sedang merapikan bibit kentang, terdengar gelak tawa dari arah jalan setapak di lereng gunung. Bibi Tian bangkit berdiri dan menatap ke arah sumber suara, matanya menyipit karena tersenyum lebar: "Pak Tian, kau juga berhasil berburu sesuatu?"

"Tentu saja!" Pak Tian dengan semangat menepuk kepala seekor domba: "Istriku, sekarang kita punya susu untuk diminum."

"Hebat sekali!"

"Kami menangkap satu kawanan," ujar He Shun sambil menunjuk ke belakang: "Total ada lima ekor!"

Bibi Tian ternganga saking terkejutnya: "Ya ampun, apa kalian tidak sengaja bertemu dengan dewa gunung?"

"Bisa dibilang begitu," ujar Pak Lin sambil terkekeh: "Kawanan domba ini ditemukan oleh Qing He, jadi anggap saja dia yang membawanya."

Senyum di wajah Bibi Tian seketika lenyap, ia terdiam dan kembali sibuk merapikan bibit tanamannya.

Pak Xu mendengus: "Lihatlah wanita picik ini, tidak rela orang lain memuji Qing He. Ingat waktu serangan pengungsi malam itu? Beruntung pendengaran Qing He tajam, kalau tidak, kita pasti kewalahan dan entah berapa banyak orang yang terluka."

Ibu Sheng Zi yang sedang mengelus domba segera menimpali: "Benar, juga berkat Qing He yang membujuk Dokter Zhuang untuk tinggal, luka anakku Sheng Zi akhirnya tertangani."

Pak Xu memasang telinga: "Dari mana obatnya?"

"Kebetulan Kepala Desa punya persediaan, jadi dipakai. Tapi setelah ini, sulit untuk mendapatkan obat lagi."

"Bukankah Dokter Zhuang punya apotek? Kita bisa membelinya dengan bahan makanan."

"Pak Xu, kau tidak tahu? Kepala Desa melarang kita bicara soal Dokter Zhuang yang sudah sadar, juga melarang warga pergi ke Apotek Jishi."

"Kenapa begitu?"

Bibi Tian mencibir sambil menyenggol temannya: "Karena dia punya musuh."

Pak Xu baru teringat: "Bibi Liu, kaulah yang merawat Dokter Zhuang, apa yang kau ketahui?"

Bibi Liu mengangkat kelopak matanya dan melirik Ye Qing He: "Aku hanya mengikuti perintah Kepala Desa."

Bibi Tian naik pitam: "Kau masih membelanya? Kalau kita ikut terseret karena musuhnya datang, entah siapa yang akan bertanggung jawab!"

"Memangnya cuma kau yang punya mulut?" Kepala Desa yang baru saja melangkah mendekat memelototi Bibi Tian dengan tajam.

Bibi Tian tidak terima: "Tapi memang kenyataannya begitu."

"Kalau begitu, jangan minta Dokter Zhuang mengobati luka suamimu dan Ni'er!"

Bibi Tian seketika bungkam.

Dengan kesal, Kepala Desa menunjuk kawanan domba itu: "Domba ini dipelihara menggunakan aset desa, jadi saat menghasilkan susu, setiap keluarga akan mendapat bagian."

"Mana bisa begitu?" Bibi Tian panik: "Domba ini diburu oleh suamiku, aku ingin menukarnya dengan bahan makanan."

"Tanpa gadis Qing He, apa kalian bisa berburu?" Kepala Desa menatap tajam ke arah mereka: "Gunung sudah lama kosong, sebelum gadis Qing He kembali, siapa yang pernah mendapatkan hasil buruan?"

Setelah dipikirkan, memang benar adanya.

Beberapa pemburu saling berpandangan, mereka tidak berani membantah.

Pak Tian juga menarik lengan istrinya: "Dengarkan kata Kepala Desa."

Melihat mereka sudah patuh, Kepala Desa melonggarkan kerutan di dahinya: "Jika ada urusan, cari A-Xue. Aku akan pergi ke kantor distrik, istri Pak Tian, kau ikut denganku."

"Kepala Desa, mau apa ke kantor distrik?"

"Tanya terus, ikuti saja!"

Bibi Tian pun terdiam.

***

Pergi ya pergi saja, kenapa harus galak?

Bukan salah Huang Zhong jika ia merasa kesal, kenyataan yang ada memang sulit diterima.

Kantor pemerintah membantai penduduk desa?

Seumur hidupnya, ia tidak pernah membayangkan dua hal itu bisa berkaitan. Namun, itulah yang terjadi.

Karena merasa sangat tertekan, ia duduk di bawah pohon sophora di pintu masuk desa dan enggan beranjak: "Gadis Qing He, benarkah kita harus ke kantor distrik?"

Ye Qing He datang terlambat bersama Ye Zhen Er dan Ye Chang An: "Ya."

"Kau tidak takut?"

"Kita ke sana untuk melapor, apa yang harus ditakuti?"

"Melapor apa?"

"Zhuang Jia tidak sadarkan diri dan butuh perawatan, siapa yang harus menanggung biayanya?"

"Kantor distrik?"

"Tidak, kita akan membayarnya dengan obat-obatan milik Zhuang Jia."

"Apa kau sudah gila?" Bibi Tian tidak tahan untuk mengejek: "Dokter Zhuang masih sadar, temui saja dia langsung, untuk apa mencari pejabat daerah?"

"Kau lupa," Ye Qing He menatapnya tajam: "Sejak Zhu Zi menyelamatkannya, Zhuang Jia terluka parah dan tidak sadarkan diri."

Bibi Tian ingin mendebat, tetapi saat beradu pandang dengan mata Ye Qing He, punggungnya terasa dingin: "Baik, baik, terserah kalian! Tapi aku tetap tidak mengerti, untuk apa kalian memintaku ikut?"

"Untuk mengamuk."

Bibi Tian yang merasa dihina berkacak pinggang dan mulai memaki: "Ye Qing He, kau gadis yang kejam, beraninya bicara omong kosong di depanku. Kalau bukan karena Kepala Desa membelamu, sudah lama aku memelintirmu dan membuangmu ke sawah."

Ye Qing He mengangguk, lalu menggeleng: "Belum cukup. Saat di kantor distrik nanti, kau harus memaki lebih hebat dari ini."

Bibi Tian tertegun, lalu marah besar: "Kau mempermainkanku seperti monyet?"

"Mana mungkin? Aku hanya memberikan saran. Coba pikir, jika kau bisa membuat pejabat daerah mengizinkan kita mengambil obat di Apotek Jishi, maka paman Pak Tian dan Ni'er akan punya obat."

"Bukan cuma keluargaku yang butuh, kenapa harus aku yang mempermalukan diri?"

"Jika berhasil, aku akan memberimu seekor ayam."

"Apa?" Mata Bibi Tian berbinar: "Ayam?"

Ye Qing He mengangguk: "Aku punya di rumah, bukankah kau sudah pernah melihatnya?"

Bibi Tian menggosok kedua tangannya, ia mulai tergoda namun masih ragu: "Kau benar-benar akan memberikannya?"

"Kepala Desa menjadi saksi."

Kepala Desa menghela napas pasrah: "Aku saksinya."

"Ayah dan kakak tertuaku juga setuju."

Ye Chang An dan Ye Zhen Er mengangguk seraya tersenyum.

"Baiklah!" Bibi Tian kini tampak seperti ayam jago yang memenangkan pertarungan: "Ayo, kita ambil barangnya!"

Dalam hal tertentu, Bibi Tian adalah tipe orang yang langsung bertindak.

Setelah memukul gong di depan kantor distrik, ia langsung berlutut di aula utama dan menangis tersedu-sedu. Ia menyebutkan air yang digunakan untuk membersihkan luka Zhuang Jia, kain perban, bubur yang dipaksakan masuk ke mulut Zhuang Jia, hingga tempat tidur yang ditempati Zhuang Jia.

"Ya ampun, Tuan Hakim yang bijaksana, itu semua butuh biaya! Sekarang Zhuang Jia tidak sadarkan diri, aku hanya bisa menagihnya kepada Anda."

Pejabat daerah Zhang Neng merasa curiga di dalam hati.

Orang-orang ini menyelamatkan Zhuang Jia, bagaimana mereka berani datang ke kantor distrik dengan terang-terangan?

Mungkinkah Zhuang Jia benar-benar belum sadar?

Ia berdeham: "Bawa Zhuang Jia ke sini, kantor distrik akan bertanggung jawab merawatnya."

"Bisa saja."

Kepala Desa yang berlutut di sampingnya gemetar, ia buru-buru memberi kode pada Bibi Tian.

Namun, Bibi Tian terlalu mendalami perannya hingga tidak menyadarinya: "Tentu bisa, tapi Tuan, napas Zhuang Jia sudah tersengal-sengal, nyawanya di ambang ajal. Aku harus mendapatkan ganti rugi sebelum dia masuk ke liang kubur. Kalau dia mati, siapa yang akan mengakui bahwa dia telah menghabiskan kain milik keluargaku?"

Kepala Desa yang tadinya cemas kini merasa lega, ia pun menimpali: "Mohon Tuan Hakim memberi kami ganti rugi berupa bahan makanan."

Zhang Neng melirik mereka berdua: "Apa kalian tidak lihat tenda-tenda di luar? Persediaan makanan di gudang hampir habis, dari mana aku bisa mengambil makanan untuk kalian?"

Bibi Tian panik: "Jika Anda tidak memberiku makanan, aku akan menangis di sini selama tiga hari tiga malam, lalu aku akan menghancurkan apotek milik Zhuang Jia!"

BRAK!

Zhang Neng memukul meja hakim dengan geram.

Selama ini, dialah yang menindas rakyat, baru kali ini ada wanita gila yang berani memeras makanan dari tangannya!

"Ini aula pengadilan, beraninya kau lancang? Jika terus bicara omong kosong, akan kuhukum dengan cambuk!"

"Wuaaa!"

Seolah ketakutan, Bibi Tian menangis melengking tanpa mempedulikan apa pun.

Kali ini, baik pukulan meja hakim maupun teguran Kepala Desa tidak bisa membuatnya berhenti.

Dalam sekejap, orang-orang pun tidak bisa membedakan mana yang asli dan mana yang pura-pura.

Kepala Desa menyeka keringat dingin di dahinya sambil melirik pejabat itu, takut jika hukuman fisik benar-benar dijatuhkan.

Untungnya, Pejabat Zhang tidak ingin membuang waktu untuk orang-orang kecil ini: "Baiklah, pergi saja ke Apotek Jishi, lihat apa yang bisa kalian ambil, bawa saja semuanya."

Bibi Tian tertawa di tengah tangisnya: "Benarkah?"

Pejabat Zhang mengangguk dan memerintahkan sidang ditutup.

Tentu saja itu benar.

Ia sudah mengosongkan air, makanan, dan obat-obatan dari Apotek Jishi, sisanya hanyalah lemari-lemari tua yang tidak berharga.

Menukar barang rongsokan dengan keberadaan Zhuang Jia dan menyingkirkan wanita gila ini terasa sangat sepadan!

Tanpa ia sadari, hal ini justru sesuai dengan rencana Ye Qing He.

Begitu masuk ke Apotek Jishi, ia langsung menuju halaman belakang.

Ia memindahkan pot bunga, menyibak tanah, dan membuka pintu gudang bawah tanah, aroma obat herbal segera menyeruak.

"Obatnya sudah ada."