Bab Sembilan Belas: Penggabungan Desa Melawan Pengungsi

Halaman (1/3)
Awalnya Sun Shi yang panik langsung merasa lega setelah mendengar ucapan itu.
Matanya yang keruh menatap miring pada Ye Qinghe: “Beras bau? Kok kamu bisa mengarang alasan sesempit itu.”
Warga desa justru teringat hal lain—ketika Hong Yue datang mencari perlindungan, Ye Qinghe pernah berkata bahwa berasnya bau.
Saat itu tidak ada yang menganggap perkataan itu aneh, tapi malam hari saat Hong Yue memasuki Desa Heibei, desa itu habis dibantai.
Beras bau seolah menjadi pertanda buruk.
Kepala desa buru-buru mengambil butir beras dari tangan Ye Qinghe dan mengendusnya.
Seperti hari itu, meski dia mengendus berkali-kali, bau busuk yang singkat itu tak tercium lagi.
“Kepala desa, bagaimana?” Lao Xu sedikit cemas.
Kepala desa menggeleng, seraya menyerahkan beras itu: “Kamu coba cium.”
Lao Xu melakukan hal yang sama, akhirnya hanya menggeleng: “Qinghe, jangan-jangan kamu salah cium? Sekadar satu butir beras, apa mungkin tercium apa-apa?”
“Tidak salah,” Ye Qinghe yakin, “Beras ini memang beras yang ada di kereta Hong Yue.”
“Kamu maksud bandit Hong Yue yang membantai Desa Heibei itu?” Sun Shi meludah, “Kawan rumahku, Chang Wen, semua orang terhormat, mana mungkin bersekongkol dengan bandit itu? Jangan asal tuduh.”
Lao Xu mengejek: “Nyonya tua, apa Anda lupa? Orang yang membawa Hong Yue ke Desa Huangshui adalah putramu sendiri, Ye Changwen.”
Sun Shi langsung marah: “Changwen berhati baik, kasihan melihat teman sekelasnya dalam kesusahan, siapa sangka Hong Yue akan jatuh menjadi bandit? Changwen tidak tahu, dia korban.”
“Kalau ingin membuktikan Ye Changwen tidak bersalah sangat mudah,” Ye Qinghe menatapnya tajam, “Kamu hanya perlu mengatakan siapa yang mengirim beras itu.”
“Ye! Qing! He!” Sun Shi menggigit giginya, penuh kebencian.
Ye Qinghe terus mendesak: “Kamu tidak tahu? Atau kamu tidak berani bilang?”
“Aku bilang juga!” Ye You Song tak rela anaknya dicemarkan, “Itu He Wu Lao Ye, dia yang mengirim.”
He Wu?
Ini benar-benar di luar dugaan Ye Qinghe.
Dia kira Ye Changwen sama seperti warga biasa yang pergi ke Klinik Miao Yi untuk mencari obat.
Ternyata, dia pergi untuk menemui He Wu.
Kapan hubungan mereka menjadi sedekat ini?
Mengapa beras yang dikirim He Wu juga berbau sama dengan beras Hong Wu?
“Aku sudah bilang, kalian puas kan?” Ye You Song mengetuk tongkatnya tanpa henti, “Kalau aku dengar ada yang mencemarkan nama Changwen lagi, aku tak akan membiarkannya!”
Sun Shi diam mematung menatap Ye Qinghe, matanya seperti beracun: “Kamu dendam sama Wu Ye sehingga melampiaskan kebencian pada Changwen, bukan?”

Halaman (2/3)
Ye Qinghe tanpa ekspresi: “Semua yang kulakukan demi Desa Huangshui.”
“Pura-pura.” Sun Shi mengejek dingin, “Ye Qinghe, kita lihat saja nanti!”
Setelah mendapat jawaban, warga desa tak lagi curiga akan asal beras di rumah tua keluarga Ye.
Mereka bahkan berubah sikap, merasa Ye Qinghe terlalu memaksa.
Beberapa kelompok kecil hendak pergi, tapi Ye Qinghe memanggil: “Pembangunan tembok tinggi desa sudah diketahui orang luar, agar tidak terjadi masalah kita harus mempercepatnya. Malam hari juga harus kerja keras ya.”
Tian Shenzi akhirnya tak tahan: “Kerja tidak mau, tapi pandai sekali menyuruh orang. Keluargamu cuma punya satu laki-laki, buat gaya-gayaan saja, kami yang banyak lelaki di rumah lebih sengsara!”
“Keluarga Ye kerjanya tidak kalah dari orang lain,” kepala desa melotot pada Tian Shenzi, “Seperti biasa, kalau tidak capek, pergilah bangun tembok, jangan habiskan tenaga buat mulut saja.”
Tian Shenzi menggertakkan gigi: “Kepala desa, kamu pilih kasih!”
Kepala desa membalas dengan tatapan sinis: “Kalau bisa menanam tanaman tahan kekeringan, aku juga pilih kasih sama kamu!”
…
Mencari orang bukan hal sulit, apalagi Huang Xue membawa sekelompok pemuda, tak perlu khawatir.
Kepala desa menenangkan warga, tapi dirinya tetap duduk di bawah pohon huai di pintu desa, sesekali melirik ke luar desa.
Keesokan siang, akhirnya beberapa sosok muncul di jalan kecil luar desa.
Kepala desa menyipitkan mata, menarik warga terdekat berbisik beberapa kata, lalu tersenyum menyambut: “Kak Ma, Kak Li, Paman Tang, angin apa yang membawa kalian bertiga kemari?”
Ma Da Zhi yang mengenakan topi melon tersenyum sambil mengamati tembok tinggi yang sedang dibangun di sekitar Desa Huangshui: “Kepala Huang, proyek besar ya!”
Tang Hai memegang janggut kambing: “Aku ingat kepala desa lama bilang Huang Zhong orang yang detail, sekarang memang begitu.”
Li Shu yang tubuhnya pendek paling gembira: “Temboknya lebar, ditambah menara api, kalau jadi pasti membuat Desa Huangshui sekuat besi!”
Melihat senyum Li Shu, kepala desa merasa sedikit tidak enak hati.
Tapi ketiga orang ini adalah kepala desa dari beberapa desa sekitar Desa Huangshui, harus tetap jaga muka.
Dia tetap tenang: “Kepala Li terlalu memuji, cuma tembok biasa, yang penting bisa menghalau pengungsi, tidak perlu berlebihan.”
“Pas sekali.” Ma Da Zhi tersenyum, “Kepala Desa Huang, kami datang hari ini memang ingin bicara soal pengungsi, bolehkah kami berbicara?”
“Tentu.” Kepala desa mengajak mereka ke balai desa.
Saat hendak masuk, dia berhenti, berbalik dan memanggil Ye Qinghe yang tak jauh.
Ye Qinghe berlari masuk: “Kepala desa, ada apa?”
Kepala desa tersenyum menunjuk kursi di sampingnya: “Duduklah.”
“Kepala Huang, kenapa memanggil dia?” Li Shu mengerutkan kening, “Balai desa tempat sakral, mana bisa gadis kecil masuk?”

Halaman (3/3)
Tang Hai juga cemberut: “Kita bicarakan hal penting, buat apa gadis kecil ikut campur? Huang Zhong, makin tua makin tak tahu aturan.”
Hanya Ma Da Zhi yang tersenyum: “Kepala Huang, suruh orang keluar dulu, kita bicara serius.”
Setelah berkata, ketiganya menatap Huang Zhong.
Tapi kepala desa seolah tak mendengar: “Kalian tadi bilang soal pengungsi, silakan jelaskan.”
“Huang Zhong, jangan pura-pura bodoh.” Li Shu yang mudah marah tak bisa menahan, “Usir gadis kecil itu keluar.”
Kepala desa wajahnya tenang: “Qinghe adalah calon kepala desa berikutnya, punya hak duduk di sini.”
Dering!
Arwah kakek buyutnya seakan bergetar entah kenapa.
Kepala desa diam-diam senang.
Kakek buyut di langit, kau setuju dengan keputusanku, kan?
Kakek buyut di langit: Rusak sudah...
Ma Da Zhi dan Tang Hai serentak terkejut: “Kamu mau gadis kecil itu gantikan posisimu?”
Li Shu makin marah: “Huang Zhong, kamu kena tendang keledai ya?”
Kepala desa tak bergeming, membuat isyarat “silakan”: “Tiga orang, mari bicara serius.”
Melihat Huang Zhong serius, Ma dan Tang makin terkejut, lalu menatap Ye Qinghe, berusaha mencari keistimewaannya.
Tapi setelah lama melihat, tak ada yang istimewa.
“Sudahlah.” Ma Da Zhi memberi kode pada dua lainnya, “Mari mulai dengan soal pengungsi.”
Tang Hai hanya tersenyum tipis, tak berkata.
Ma Da Zhi melanjutkan: “Kepala Huang, bencana kekeringan belum mereda, pengungsi mulai berontak, kekuatan satu desa tetap kecil, kami ingin menggabungkan desa untuk melawan, bagaimana menurutmu?”
Huang Zhong menyipitkan mata: “Kalian ingin bagaimana?”
Ma Da Zhi berkata: “Desaku Shangtian desa besar, juga terdekat dengan Xiatian, jadi aku dan Kepala Desa Tang saling mendukung. Desa kecil Li Shu, Xiaoren, penduduknya sedikit dan dekat dengan Desa Huangshui, jadi kalian berdua kerja sama.”
Melihat mereka yakin, Huang Zhong bertanya lagi: “Kerja sama bagaimana?”
“Aku desa kecil, mending semua pindah ke Desa Huangshui.” Li Shu tak sabar, “Dengan begitu juga bisa menambah tenaga untuk membangun tembok. Tapi aku ada satu syarat.”
Dia berhenti sejenak: “Setelah penggabungan desa, aku ingin punya hak yang setara denganmu.”