Bab Dua Puluh Enam: Ada udang di balik batu

Cemoohan para penduduk desa dan gurauan Sun terdengar terbawa angin, membuat Ye Qinghe merasa sangat penasaran:

"Nenek Ye meminjamkan gandum dengan bunga? Dari mana dia mendapatkan gandum itu?"

"Itu berkat jasa Sarjana Ye," ujar Bibi Tian dengan senyum merekah, "Tuan Muda Kelima He menghargai bakatnya, jadi dia meminjamkan tiga ratus kati gandum kepadanya!"

Wah!

Jumlah yang sangat besar.

Sanggup meminjamkan gandum kepada Ye Changwen di saat seperti ini, jangan-jangan Ye Changwen pernah menyelamatkan nyawanya?

Melihat ekspresi heran Ye Qinghe, Bibi Tian membujuk, "Menurutku, Tuan Muda Kelima He tidak seburuk yang dikatakan orang-orang. Kudengar kau pernah menyinggungnya tempo hari? Gadis Kedua, mintalah maaf padanya, dia tidak akan mempermasalahkan hal itu lagi."

"Kau terlihat sangat membelanya."

"Kita semua adalah tetangga, bukankah lebih baik hidup rukun? Jika sewaktu-waktu terjadi sesuatu, kita bisa saling membantu, bukan?"

Ye Qinghe meliriknya dengan tajam, "Kenapa? Kau juga ingin Tuan Muda Kelima He meminjamkan tiga ratus kati gandum padamu?"

"Jika aku bisa mencairkan suasana di antara kalian, mungkin saja, bukan?"

Ye Qinghe menarik sudut bibirnya, "Kau pandai sekali berangan-angan."

"Keluarga Tian, kau juga mau meminjam gandum?" sapa seorang penduduk desa yang lewat.

Bukan karena ucapannya, tapi begitu kata itu terucap, semua orang di depan rumah tua itu menoleh.

Sun yang tadinya berwajah ceria seketika berubah masam, "Gandum keluargaku hanya dipinjamkan kepada tetangga yang punya hati nurani, para kacang lupa kulit sebaiknya menjauh."

"Ibu, Ibu terlalu baik!" Wang Xiumei sedang menimbang gandum untuk penduduk desa, "Apa mungkin orang yang tidak tahu terima kasih mau mengakuinya sendiri? Ibu harus menyebut namanya langsung, baru dia akan sadar!"

Ye Changfeng menyenggol lengan ibunya sambil memberi isyarat mata.

Wang Xiumei memelototinya, lalu memerintah penduduk desa, "Takut apa? Dia berani melakukan, masa aku tidak boleh bicara? Bukankah semua orang tahu kalau kakanda tertua memaksa nenekmu untuk memutuskan hubungan keluarga?"

Penduduk desa di sekitar tertawa canggung tanpa berkata apa-apa.

Biasanya mereka pasti akan ikut mencaci keluarga tua Ye. Namun sekarang, mereka sedang membutuhkan bantuan, bukan? Keheningan itu saja sudah cukup membuat Wang Xiumei merasa canggung.

Namun, yang paling tidak puas adalah Ye Changwen.

Orang-orang ini jelas sedang memohon bantuannya, tetapi enggan mengucapkan kata-kata yang baik untuknya. Apakah ini sikap orang yang sedang meminta tolong?

Sepertinya Tuan Muda Kelima He benar, orang-orang desa ini memang tidak tahu diuntung. Meskipun dia sudah berbaik hati hanya mengenakan bunga pinjaman seperti hari biasa, mereka tetap tidak menunjukkan rasa terima kasih sedikit pun.

Dia menatap orang di depannya, lalu menggoreskan pena di atas kertas dan mengubah angka, "Mulai sekarang, bunganya naik menjadi enam persen."

"Apa? Bukankah tadi sudah disepakati tiga persen?"

"Benar, Sarjana Ye, mengapa kau menaikkan harga sesuka hati?"

Ye Changwen meletakkan kuasnya dengan dingin, "Di masa paceklik, segenggam gandum adalah nyawa seseorang, mana bisa disamakan dengan hari biasa?"

"Tapi kau bilang karena kita sesama tetangga, jadi dihitung dengan bunga hari biasa."

"Tadi ya tadi, sekarang ya sekarang."

"Sarjana Ye, enam persen terlalu tinggi, turunkan sedikit."

"Enam persen adalah bunga untuk hari ini, jika datang lagi besok, bunganya menjadi sepuluh persen."

"Kau... lupakan saja, aku tidak jadi meminjam!"

"Aku juga tidak, daripada membuang waktu di sini, lebih baik aku merawat bibit kentang itu!"

Karena bunga yang terlalu tinggi dan adanya yang memelopori, tak lama kemudian beberapa orang pergi.

Ye Changwen yang marah besar membanting meja, "Kalau tidak mau, ya silakan kelaparan! Lihat saja nanti, bibit kentang itu yang bisa menyelamatkan nyawa, atau gandumku ini!"

"Sabar, jangan marah," Wei E menggerakkan tangannya menggiling tinta dengan anggun, "Seorang sarjana terhormat mengapa harus marah pada orang-orang kasar? Jika tersebar, itu akan menjatuhkan martabatmu."

Setelah dipikirkan, memang benar begitu.

Ye Changwen menepuk debu di lengan bajunya, lalu kembali duduk dengan tenang dan memegang kuas, "Nyonya benar sekali."

Wei E tersenyum puas, "Changfeng, panggil adik keduamu kemari. Katakan padanya, gandum akan dipinjamkan kepadanya, dan tanpa bunga."

Sun panik, "Istri putra ketiga, apa yang kau lakukan?"

"Bagaimanapun juga, kita adalah satu keluarga," ujar Wei E dengan nada datar, "Zhen setiap hari masuk ke dalam hutan, dia sudah menjadi perawan tua yang tidak ada yang mau melamarnya. Apa kita benar-benar setega itu membiarkan Gadis Kedua berubah menjadi gadis tomboi?"

Ini bukan niat membantu, melainkan terang-terangan ingin memanggilnya kemari untuk dipermalukan habis-habisan. Penduduk desa tidak bisa tidak merasa khawatir pada Ye Qinghe.

Ye Qinghe tidak menyadari niat jahat mereka, dia hanya melihat Ye Changfeng berlari kecil ke arahnya, "Adik Kedua, mau meminjam gandum? Bibi Ketiga bilang tidak akan mengenakan bunga padamu, ayo ke sini."

Ini justru sesuai dengan keinginan Ye Qinghe. Terlepas dari serigala atau macan apa yang menunggu di depan, dia tetap melangkah mengikuti.

Begitu mendekat, hidungnya sedikit bergerak, dan dia tanpa sadar mengerutkan kening.

"Apa yang kau cium?" Wei E memperhatikan tindakan kecilnya, "Jangan bilang kau ingin mengatakan kalau beras ini berbau?"

"Cemburu lagi," Sun tertawa dingin, "Istri putra ketiga, kau terlalu baik, bersikeras ingin membantu orang, tapi belum tentu mereka tahu terima kasih."

Wei E tertawa, "Ayahku adalah seorang sarjana, suamiku juga seorang sarjana. Masa harus seperti Kakak Sulung yang tidak pernah mengenyam pendidikan, bahkan saudara sendiri pun tidak mau membantu?"

Mendengar itu, Ye Changwen merasa sangat puas. Istrinya memang terbaik, tahu kalau dia masih kesal soal babi hutan itu, dan sekarang membantunya melampiaskan kemarahan!

Maka dia mengangkat dagunya, melirik Ye Qinghe dengan meremehkan, "Katakan, mau pinjam berapa?"

Siapa sangka Ye Qinghe tidak marah ataupun kesal, dia hanya berjalan santai ke arah karung gandum dan mengamatinya.

Ye Changwen mengerutkan kening karena kecewa, "Bicaralah! Jika tidak mau meminjam di sini, apa kau masih ingin masuk ke dalam hutan? Hutan sudah kosong, kalian para pemburu sudah tidak berguna, jangan terus-menerus menipu diri sendiri dengan masuk ke hutan."

Wang Xiumei dan Ye Changfeng mendengarnya dengan ekspresi tidak senang.

Siapa yang tidak tahu kalau Ye Qinghe selalu mendapat hasil saat masuk ke hutan? Kata-kata ini jelas menyindir Ye Changwu yang sejak pagi sudah masuk ke hutan!

Namun, karena sedang berada di bawah tekanan, mereka terpaksa menunduk. Di masa sekarang, pemburu memang tidak bisa dibandingkan dengan gandum yang nyata.

Tak disangka, satu kalimat Ye Qinghe membuat mereka tertegun.

"Aku menemukan gandum di gunung."

"Di gunung?" Mata Wang Xiumei berbinar, "Di mana?"

"Ya di gunung, memangnya di mana lagi?"

"Di mana tepatnya?"

Ye Qinghe berkata dengan santai, "Ada sekitar beberapa puluh kati, dan sama seperti beras di sini, ini adalah beras kualitas bagus."

"Beras kualitas bagus? Astaga!" Wang Xiumei menelan ludah, "Siapa yang begitu royal membuang beras bagus di gunung?"

"Masih ada lagi?"

"Kalau kami pergi ke sana, apakah bisa menemukannya juga?"

Bukan hanya Wang Xiumei, penduduk desa lainnya pun berebut bertanya, takut melewatkan keberuntungan ini.

Ye Qinghe tersenyum manis, melewati para penduduk desa, dan mendatangi Ye Changwen, "Karena di rumah ada beras, aku tidak jadi meminjam. Aku pergi dulu."

Mendengar itu, hati para penduduk desa menjadi tidak karuan, dan saat itu juga beberapa orang bergegas pergi, jelas berniat masuk ke gunung untuk mencari gandum.

Tidak ada yang menyadari, tangan Ye Changwen yang mencengkeram kuas memucat karena terlalu kuat menekan.

...

Zhuang Jia benar-benar punya pengaruh, obatnya direbus sendiri oleh kepala desa.

Ye Qinghe duduk di kursi tanpa sungkan, menatap uap yang mengepul dari ceret obat sambil melamun.

"Ada apa?" Kepala desa meliriknya.

"Ada satu hal yang tidak aku mengerti."

"Oh ya? Coba katakan?"

Ye Qinghe mengalihkan pandangannya, "Jika ada seseorang yang tidak dekat denganmu, tiba-tiba bersikap sangat baik padamu, menurutmu mengapa begitu?"

"Pasti ada niat jahat."

"Tapi, kau tidak punya sesuatu yang bisa dimanfaatkan orang itu untuk mencelakaimu."

"Maksudmu Ye Changwen dan Tuan Muda Kelima He?"