Bab Seratus Dua Puluh Dua: Empat Setengah Tahun

“Aku harus memberikan nama untuk halaman ini, akan kuberi nama Vila Daun Willow,” kata Ye Chen.

“Menurutku, lebih baik langsung saja dinamai Vila Neraka, karena setelah kau berlatih di sini, pasti akan merasa tempat ini seperti neraka, dan nanti saat mengingatnya akan takut,” ujar Ling Iblis Merah.

“Jangan menakut-nakutiku, aku bukan orang yang gampang takut.”

“Bermabuklah pada dirimu sendiri, tapi kau harus berusaha lebih keras.”

Kehidupan baru dimulai di Vila Daun Willow, dan secara perlahan Ye Chen mulai melupakan kejadian-kejadian di Tanah Tengah, memori itu pun semakin kabur, tapi malam itu, kenyataan itu tidak pernah terlupa.

Ling Iblis Merah berkata apa yang dia lakukan, memang dia orang yang keras, sama sekali tak berbelas kasih. Ye Chen mulai melatih ilmu bela diri di ujung jari giok itu, ilmu yang berpadu dengan buku tersebut perlahan terkuak, semakin dalam dipelajari, Ye Chen bertekad mengejar ketertinggalan ilmu selama beberapa tahun ini dengan sungguh-sungguh.

Waktu berlalu cepat, dalam sekejap mata sudah empat setengah tahun berlalu di Kota Liar, memasuki musim dingin, Ye Chen sudah berubah dari seorang anak menjadi remaja.

Selama empat setengah tahun itu, tanpa sadar sudah selesai mempelajari semua ilmu dari ujung jari giok tersebut, berkat siksaan keras dari Ling Iblis Merah, hampir semua ilmu berhasil dipecahkan.

Namun sejak awal Ling Iblis Merah sudah curiga, karena dia tahu ilmu itu bukan ilmu biasa.

Ye Chen juga tidak menyangka belajar ilmu di dalamnya akan memakan waktu empat setengah tahun.

Sambil melatih ilmu di ujung jari giok tersebut, dia juga mengikut Ling Iblis Merah meningkatkan kekuatan, mengasah kebijaksanaan, memperluas wawasan, dan menambah kemampuan. Ling Iblis Merah yang seribu tahun lalu pernah membantu Raja Iblis Merah Hitam, tahu cara meningkatkan kekuatan, pengalaman itu sangat berharga. Dalam empat setengah tahun itu, Ye Chen sudah melatih ilmu yang biasanya butuh belasan hingga dua puluh tahun bagi orang lain.

Seperti yang diminta Ling Iblis Merah, walau tinggal di Kota Liar, Ye Chen seolah putus hubungan dengan manusia, Kota Liar hanya berhubungan dengan kebutuhan makan dan minumnya saja. Dia sudah menemukan cara agar makanan diantarkan langsung ke halaman, sehingga jarang keluar rumah, bahkan halaman yang dipenuhi rumput liar pun tak sempat dirapikan.

Dua hari salju turun, hari ini akhirnya berhenti selama setengah hari, matahari muncul, membuatnya sedikit terkejut.

Dia sudah menjadi seorang pemuda, tidak lagi anak kecil, semuanya berlalu begitu cepat.

Ye Chen menyiapkan hidangan, tak menyangka Ling Iblis Merah juga bisa makan, tidak harus terus memikirkan cara menghisap energi manusia.

Sudah senja.

Orang itu menghembuskan uap putih dari mulut, tangannya diselipkan ke dalam lengan baju panjang.

Ye Chen di dalam rumah menyiapkan semangkuk hot pot sambil berseru, “Sudah bisa makan.”

Ling Iblis Merah bergoyang keluar, berkata, “Aku sudah mengajarkan semua yang ku tahu, mulai sekarang kau harus mengandalkan dirimu sendiri.”

Ye Chen mengangguk pelan, sebenarnya dia merasa sudah mengulang belajar ilmu ujung jari giok itu berkali-kali, tak takut belum memahami sepenuhnya, jadi dia kembali belajar dengan serius dari buku itu.

“Satu-satunya yang bisa kuberikan padamu adalah energi yang kubawa ini,” lanjut Ling Iblis Merah, “kecuali kau ingin menyerap semua energiku.”

“Tenang saja, aku belum sejahat itu. Meski ingin, aku tak akan melakukannya.”

“Hehe, itu membuatku kagum padamu.”

“Aku rasa orang-orang hanya tahu kau membawa energi, tapi tidak tahu selain energi besar itu, kau juga punya begitu banyak pengetahuan.”

Ling Iblis Merah berkata, “Aku tak berani mengaku, aku tahu kemampuanku, aku hanya bisa membantu membuka apa yang tersembunyi di dalam ujung jari giok, energi besar itu belum pernah kulihat sebelumnya, hanya kau yang bisa menafsirkannya. Tapi energi itu sangat kuat, kau harus hati-hati, salah langkah bisa melukai diri sendiri.”

Ye Chen mengangguk, “Aku akan ingat kata-katamu. Ayo cepat makan, akhirnya bisa hidup kembali.”

“Kota Liar belakangan ini agak kacau.”

“Memang agak kacau, tapi itu bukan urusan kita,” jawab Ye Chen.

“Kau berencana pulang ke Tanah Tengah sekarang?”

“Aku sudah berpikir matang, terkadang tak baik terlalu terikat, terlalu terikat bukan hal baik. Kadang-kadang terikat sedikit saja cukup, terutama soal wanita, terlalu terikat hanya bikin susah sendiri.”

“Hehe, bisa menerima itu memang tidak mudah.”

“Benarkah! Aku harus menerima kenyataan itu, apakah mereka mau mengakui aku atau tidak itu urusan mereka, aku tak bisa memaksa mereka mengakui aku sebagai anaknya, aku bukan orang yang keras kepala seperti itu.”

“Menerima saja sudah baik, datang ke dunia ini, hanya dengan menerima segalanya kau bisa berubah. Banyak orang karena tidak bisa menerima, tak berani melangkah maju, terus berputar di tempat, menghabiskan diri sendiri, seharusnya sadar diri, tapi hanya manusia biasa.”

“Kau tidak berpikir meninggalkanku, kan?”

Ling Iblis Merah diam sejenak.

“Kau pikir jika energi di ujung jari itu bisa dikendalikan, dilepaskan, kau bisa memiliki tubuh kembali?”

Ling Iblis Merah terdiam sebentar, berkata, “Entahlah, tapi aku tahu energi itu sangat sulit dikendalikan, lebih sulit dari energi mutiara langit dan mutiara dewa, harus perlahan-lahan.”

“Kau tetap ikut denganku, aku akan mencari cara, melihat apakah benar bisa memberimu tubuh asli.”

“Tak takut aku menghambatmu, lalu mencoba menyiksamu?”

“Aku sudah terbiasa.”

Ling Iblis Merah berkata, “Tapi ini kesempatan untukmu sekarang.”

“Kesempatan apa?”

“Ya, kau kan ingin mencapai sesuatu yang besar! Sekarang saatnya, aku lihat Kota Liar pasti akan terjadi hal besar, itu hanya soal waktu. Saat kacau, kesempatanmu datang.”

“Hehe,” Ye Chen tersenyum.

“Jangan bilang sekarang kau sudah kehilangan semangat bertarung.”

“Semangat masih ada, masih berharap punya banyak istri.”

“Itu bagus. Meski ilmu sudah selesai dipelajari, belajar itu tak pernah berhenti, butuh waktu untuk menempa agar jadi ahli sejati. Kau masih kurang pengalaman, dan selalu ada yang lebih hebat dari yang sudah ada.”

Ye Chen mengangguk, “Kau ikut denganku saja, aku akan melindungimu.”

“Ngakak, lihat aku seperti orang yang perlu dilindungi?”

“Tapi tetap saja banyak orang menginginkan energimu, ikut denganku saja. Mulai besok aku akan berusaha, meski tak bisa membuka energi dalam ujung jari, aku akan cari cara, siapa tahu bisa dapat tenaga Pangu untuk membantumu dapat tubuh.”

“Aku sudah terbiasa, dapat atau tidak, rasanya tak terlalu penting. Aku orang yang tahu cukup, sekarang sudah cukup baik, tak perlu lagi terkurung di ruang tertutup.”

“Tidak boleh begitu, orang tak boleh menyerah pada diri sendiri, harus punya harapan. Tanpa harapan, hidup itu sangat membosankan,” kata Ye Chen.

“Aku orang yang santai, kau urus saja dirimu. Mulai hari ini, kau bebas.”

“Aku tidak salah dengar kan? Aku bebas? Aku terbebas? Aku bisa cari wanita?”

“Kau tidak mau bebas? Mau tahan empat setengah tahun lagi?”

“Pasti tidak, siapa yang tidak mau bebas? Aku sudah lama ingin bebas, bahkan bermimpi ingin bebas. Aku kesepian banget, berkali-kali hampir menyerah. Terima kasih atas siksaanmu, membuatku semakin teguh melangkah. Aku takkan membiarkanmu meremehkanku, takkan membiarkanmu menertawakanku, malah harus berterima kasih atas cara-cara menghina yang kau pakai.”

“Hanya agar aku tak menertawakannya, kau bertahan?”

“Kurang lebih begitu. Setiap kali melihatmu bertingkah gila, sombong, aku bertanya-tanya bagaimana bisa tunduk padamu. Sama sekali tak boleh diremehkan, jadi aku bertahan. Aku pikir bagaimana mengalahkan orang gila, sebaiknya aku ikut gila juga.”

“Jangan banyak omong di sini. Cerita perjuanganmu itu, mending cerita ke orang lain.”

“Tentu, aku harus cari seseorang untuk curhat, malam ini aku harus minum dengan baik.”

“Kau, paling sepuluh kali dari sepuluh, akan mati di tangan wanita.”

“Benarkah? Mati di tangan wanita bagus kok, apa aku harus mati di tangan pria? Itu penghinaan buatku,” Ye Chen terus makan sambil bergumam, “Entah bagaimana keadaan di luar sana sekarang.”

“Langsung saja cari tahu, pasti semua tahu.”

“Kupikir aku tidak boleh makan kenyang-kenyang, kau juga jangan makan kenyang. Malam ini kita keluar bersama.”

“Biar aku yang menguasai?”

“Hai, sudah terbiasa, tidak masalah, ayo saja.” Saat itu Ling Iblis Merah tak bisa menguasainya dengan mudah.

“Kau agak enggan, ya?”

“Nanti kalau sudah menemukan tubuh aslimu, kita bicarakan lagi,” jawab Ye Chen sambil terus makan. Sinar matahari senja menyinari, wajahnya terlihat semakin pucat.

Tak sadar terasa dingin.

Betapa berharap salju ini cepat berlalu.

“Aku merasa tak pernah benar-benar menyatu dengan Kota Liar.”

“Kau juga merasa begitu?”

“Aku seperti orang suci yang hidup di tengah Kota Liar.”

“Omong kosong, bukan orang suci, aku pikir lebih seperti ludah.”

“Serius, meski sudah hidup di sini empat setengah tahun, aku merasa tak beda dengan hidup di pegunungan selama empat setengah tahun, karena di sini aku hanya punya ilmu bela diri, selain itu tidak ada apa-apa.”

“Kalau bukan karena empat setengah tahun ini, apa kau bisa sampai seperti sekarang?”

“Entahlah, aku cukup mengagumi kemauan sendiri.”

“Kau tak perlu kagumi kemauanmu, kau harus kagumi punya guru sehebat aku.”

“Baiklah, aku kagum, kau membuatku merasakan pahit manisnya hidup. Tanpa guru gila, mana mungkin murid gila seperti aku.”

“Kehidupan saja belum dimulai.”

“Aku merasa sudah mulai, walaupun aku baru akan berumur delapan belas setelah musim dingin ini berakhir, aku merasa seperti berumur delapan puluh.”

“Hehe, sudah jadi orang tua.”

“Kurang lebih, kadang aku merasa memang sudah tua, karena tak punya minat lain.”

“Tidak tertarik pada wanita?”

“Belum sampai situ, meski nanti aku masuk kuil, aku jamin diriku pria normal. Pria normal mana mungkin tak tertarik pada wanita, tanpa wanita hidup itu apa artinya,” kata Ye Chen.

“Aku kira kau sudah tak tertarik pada wanita.”

“Jangan dibahas, cepat habiskan makanannya, habis makan kita jalan-jalan keluar.”

“Kau sudah tak sabar, ya?”

“Tentu saja, sudah empat setengah tahun berlalu, terasa seperti sepuluh tahun. Aku mengerti maksudmu, ketika seseorang sudah mati.”