Bab Seratus Dua Puluh Tujuh

"Aku tidak pernah bilang diriku ini suci," gumam Ye Chen. "Menurutku, lebih baik aku mendirikan sekte sendiri saja, beri nama Sekte Willow."

"Mendirikan sekte sendiri? Kau pikir kau bisa mendirikannya sesuka hati! Kau harus mendapatkan pengakuan mereka. Lagipula, itu butuh banyak uang. Dari mana kau akan mendapatkan uang?" sahut Roh Merah.

"Bukankah kau punya keahlian hebat? Kita buka saja rumah judi, menangkan uang yang banyak, setelah itu kita bisa mulai."

"Kalau begitu, kenapa tidak sekalian saja setelah menang uang, kau beli semua orang milik Wei Sisan supaya mereka semua tunduk padamu?"

"Apa itu mungkin?" tanya Ye Chen.

"Itu cuma lamunan di siang bolong. Jangan terlalu banyak berkhayal, memangnya kau pikir semuanya semudah itu? Coba katakan, kalau posisi Wei Sisan kuberikan padamu, kau tidak akan bisa melakukan apa-apa, kau percaya?"

"Kau saja yang tahu segalanya."

"Orang itu sudah berada di posisi tersebut selama bertahun-tahun, kau pikir itu cuma keberuntungan? Dia merangkak naik dari anak tangga paling bawah. Orang yang bisa sampai ke posisi itu pasti punya filosofi hidup sendiri, dan tentu saja kemampuan bela dirinya tidak perlu diragukan. Jika kau berada di posisi itu, orang-orang di bawahmu akan mematuhimu karena ada sistem yang saling mengunci. Mengelola hubungan antarmanusia itu butuh pengalaman, rumit sekali. Kau harus melalui endapan waktu untuk tahu bagaimana cara bertindak. Jangan harap orang lain mau mempertaruhkan nyawa untukmu dengan mudah."

"Aku mengerti itu, seperti saat aku belajar bela diri, butuh endapan waktu."

"Itu bukan hal yang mudah. Betapa banyak penderitaan, pergulatan batin, dan pengorbanan yang harus dilalui, hanya orang yang menjalaninya yang paling tahu. Harus melangkah setahap demi setahap hingga ke posisi itu baru kau akan tahu pahit getirnya."

"Kalau seperti yang kau katakan, butuh berapa tahun lagi aku bisa menjadi ketua sekte?"

"Kau harus membuat orang-orang mengakui kepemimpinanmu agar mereka mau bekerja untukmu. Memangnya ini pertunjukan opera? Datang begitu saja lalu langsung menjadi penguasa di tanah tandus ini? Orang-orang yang kau beli dengan uang tidak akan mau menahan sabetan pedang untukmu."

"Kalau begitu beri aku cara, apa yang harus kulakukan. Banyak teori yang kau sampaikan aku sudah paham, tapi kau harus memberiku jalan yang nyata."

"Nikahi gadis tadi, itu pasti cara yang paling cepat," ujar Roh Merah dengan nada bercanda.

"Jadi ini yang kau sebut tindakan nyata? Menyuruhku menjual tubuh sendiri?"

"Menjual tubuh pun harus ada yang mau. Daging busukmu itu, setan pun tidak akan sudi. Diberikan gratis pun orang tidak akan mau."

"Lalu kenapa kau menyuruhku menikahinya?" tanya Ye Chen.

"Aku hanya ingin melihat apakah kau benar-benar punya niat seperti itu."

"Kau ini guru yang menyesatkan," gumam Ye Chen. "Nanti, aku harus menyaring setiap perkataanmu dengan hati-hati. Jangan-jangan nanti kau menyuruhku merampok toko barang antik, dan aku sendiri bahkan tidak tahu apakah merampok toko barang antik itu benar atau salah."

Roh Merah tersenyum tipis.

"Sungguh, kau pandai sekali memutarbalikkan fakta."

"Aku hanya ingin melihat isi hatimu, apakah benar ada niat seperti itu."

"Gadis itu bahkan mungkin ingin menguliti hidup-hidupku, kau masih saja memikirkan hal ini. Ayahnya adalah pemimpin dari Sekte Iblis Ketiga, mana mungkin dia tertarik padaku."

"Sadarlah akan dirimu sendiri, jangan terlalu banyak berpikir, cukup berfantasi saja."

"Tapi apa yang kau katakan benar, kalau aku bisa mengejar gadis itu, mungkin itu memang cara tercepat."

"Kau sudah hampir menjual tubuhmu, jiwa pun hampir terjual," ujar Roh Merah.

"Bukankah itu saran darimu! Aku memikirkan ini karena mengikuti saranmu."

Di ujung jalan, pejalan kaki sudah semakin jarang. Roh Merah keluar dari tubuhnya; di kedua sisi jalan ditanami pepohonan, dan Roh Merah meluncur dengan gesit seperti seekor ular.

"Kalau orang lain melihatmu seperti ini, mereka bisa mati ketakutan."

Roh Merah tidak memedulikannya.

Ye Chen melirik sekeliling dan melanjutkan, "Kita benar-benar harus melakukan sesuatu, setidaknya memahami seperti apa situasi di tanah tandus ini sebenarnya."

"Menurutku, kau harus lebih banyak membaca buku."

"Seni Perang Sun Tzu, Enam Strategi, Tao Te Ching, semuanya sudah kubaca, apa itu masih belum cukup?"

"Paling hanya bisa berteori di atas kertas, kau butuh praktik yang nyata."

"Aku juga ingin praktik dengan benar, tapi bagaimana caranya?" lanjut Ye Chen. "Paling bagus adalah membangun sekte milik sendiri, baru setelah itu bisa perlahan-lahan praktik. Tapi kau harus mencarikan aku uang terlebih dahulu."

Roh Merah tertawa dingin, "Butuh uang? Cari sendiri sana. Menjual tubuh atau menjual jiwa, pilih sendiri."

"Aku sudah mengikuti selama empat setengah tahun, aku hanya bisa bela diri, tidak bisa melakukan apa-apa lagi. Kau tidak boleh membiarkanku begitu saja."

Roh Merah berkata dingin, "Memangnya aku harus mencarikan istri dan menghidupi anakmu juga?"

Ye Chen melanjutkan, "Mari kita diskusikan baik-baik, kalau kau ingin aku menjual tubuh, kau harus memberiku caranya."

"Malam ini, cari tahu di mana kamar gadis itu berada. Masuklah malam ini, jadikan semuanya nyata. Besok pagi saat kau terbangun bersamanya, lihat apakah dia berani menangkapmu atau apakah dia masih peduli pada harga dirinya."

"Itu adalah perbuatan yang hanya dilakukan oleh pencuri bunga (pemerkosa). Aku ingin bertanya, apakah aku masih punya harga diri? Kau akan membuatku tidak bisa mengangkat muka seumur hidup."

Roh Merah sudah menghilang di depan.

Tiba-tiba, Ye Chen kembali sendirian. Tanpa disadari, salju mulai turun lagi seperti bulu angsa. Malam ini bulan masih tampak separuh. Tak terasa sudah empat setengah tahun dia di sini. Dalam sekejap mata, dia tidak tahu apa yang harus dilakukan. Apakah harus kembali ke daratan tengah? Sepertinya di sana tidak ada lagi yang patut dirindukan, meski rasanya tidak sepenuhnya begitu.

Mungkin orang-orang sudah melupakannya dan sudah membangun keluarga masing-masing. Hanya terdengar suara langkah kaki yang semakin jelas. Sudah lama dia tidak mengenang masa lalu, hampir saja dia lupa bahwa manusia masih memiliki ingatan. Menatap salju yang samar, dia tiba-tiba tersentuh. Jalanan masih begitu sunyi. Jika terus begini, semuanya benar-benar tidak akan ada hubungannya lagi dengan dirinya. Orang-orang yang tidak relevan, dan kejadian-kejadian yang tidak penting.

Jika terus seperti ini, tidak lama lagi dia mungkin akan benar-benar menjadi seorang pertapa.

Harus melakukan sesuatu.

Gua Zheng Nie menemui Zun Yu untuk berkeluh kesah. Zun Yu sendiri sedang bingung harus berbuat apa. Melihat Wei Sisan terus merekrut murid secara besar-besaran, sementara dia ingin merekrut pun tidak ada yang mau bergabung, kini orang-orang di tanah tandus menganggap Sekte Iblis Ketiga sudah menjadi milik Wei Sisan dan tidak ada urusan lagi dengannya.

Melihat Wei Sisan memanfaatkan identitas Sekte Iblis Ketiga untuk merekrut pengikut bagi dirinya sendiri, bagaimana mungkin Zun Yu bisa duduk diam? Dia ingin mencari cara, tapi benar-benar tidak tahu harus bagaimana. Saat itulah Gua Zheng Nie datang untuk membicarakan hal ini dan berdiskusi cara menghadapi Wei Sisan. Tentu saja dia sangat senang, dia sudah lama ingin bekerja sama dengan Gua Zheng Nie.

Zun Yu berkata, "Apakah dia akan setuju jika kita melarangnya menggunakan identitas pemimpin sekte dan nama Sekte Iblis Ketiga untuk merekrut orang-orang berbakat?"

"Bukan urusan dia setuju atau tidak. Bagaimana bisa kita membiarkannya menggunakan identitas Sekte Iblis Ketiga untuk terus merekrut orang dan memperkuat pasukannya sendiri?" ujar Gua Zheng Nie.

"Benar, aku juga tidak suka dia menyalahgunakan kekuasaan demi kepentingan pribadi."

Gua Zheng Nie melanjutkan, "Jika terus seperti ini, tidak akan lama lagi dia bisa mendirikan Sekte Iblis Ketiga yang baru. Kelak tidak akan ada tempat bagi kita di sini, apalagi bicara soal posisi pemimpin. Terutama posisi pemimpin ini, tidak boleh diberikan kepadanya."

"Kau ingin dia turun dari jabatan?"

"Benar, apa dia mau mati di posisi pemimpin itu?"

"Lalu siapa yang akan menjadi pemimpin?" tanya Zun Yu.

"Kau atau aku bisa saja. Yang penting jangan dia lagi. Kalau dia terus menjabat, Sekte Iblis Ketiga benar-benar tidak akan ada urusannya dengan kita." Gua Zheng Nie tentu tahu bahwa mengandalkan dirinya sendiri tidak akan mampu menjatuhkan Wei Sisan, dia harus mengajak Zun Yu bekerja sama agar berhasil.

Zun Yu mengangguk setelah mendengarnya.

"Kita harus mencabut posisi pemimpinnya terlebih dahulu."

"Tapi setelah dicabut, harus ada orang yang menggantikannya." Zun Yu tentu sangat ingin menjadi pemimpin, tapi dia tahu Gua Zheng Nie juga menginginkan posisi itu.

Gua Zheng Nie melanjutkan, "Yang pasti, tidak boleh membiarkan Wei Sisan terus menjadi pemimpin. Jika dia terus menjabat, kelak tidak akan ada bagian untuk kita. Mereka bisa saja menendang kita keluar kapan pun dan menjadi Sekte Iblis Ketiga yang baru. Kita tidak boleh membiarkan mereka berhasil. Kita harus bersatu dan menariknya turun dari sana terlebih dahulu."

Zun Yu kembali mengangguk pelan.

"Siapa pun pemimpinnya nanti, yang penting kita jatuhkan dia dulu."

Zun Yu tahu kekuatannya tidak sebanding dengan Gua Zheng Nie. Jika harus bersaing memperebutkan posisi pemimpin, dia takut bukan tandingan Gua Zheng Nie. Namun, jika benar-benar bisa menjatuhkan Wei Sisan, segala kemungkinan bisa terjadi. Terlebih jika dia tidak bekerja sama dengan Gua Zheng Nie, mustahil bisa menjatuhkan Wei Sisan, apalagi sekarang kekuatan Wei Sisan sudah meningkat pesat.

"Adik seperguruan, apakah kau takut aku akan merebut posisi pemimpin?"

Zun Yu tersenyum tipis mendengarnya.

Gua Zheng Nie berkata, "Bagaimana kalau kita menggunakan sistem rotasi?"

"Sistem rotasi?"

"Artinya bergantian menjadi pemimpin. Itu jauh lebih baik daripada membiarkan mereka mendominasi segalanya."

Itu ide yang bagus, pikir Zun Yu dalam hati. Jika benar bisa seperti itu, mungkin cukup baik. Dia bermimpi ingin menjadi pemimpin, tapi kekuatannya tidak cukup. Jika bisa bergantian, saat gilirannya menjadi pemimpin, dia bisa memanfaatkan posisi itu seperti Wei Sisan untuk merekrut pengikut dan membangun pasukannya sendiri.

Gua Zheng Nie melanjutkan, "Pokoknya tidak boleh membiarkan Wei Sisan terus begini. Jika dibiarkan, mungkin di tanah tandus ini tidak akan ada tempat bagi kita untuk bernaung."

"Kakak seperguruan pandai sekali bercanda."

"Aku tidak sedang bercanda. Aku tahu banyak orang yang bergabung sekarang hanya mengakui Wei Sisan dan sudah tidak menganggap kita lagi. Apa kau tidak merasakannya sendiri?"

Bagaimana mungkin Zun Yu tidak merasakannya?

Gua Zheng Nie melanjutkan, "Sekarang dia benar-benar tidak menganggap kita bagian dari Sekte Iblis Ketiga. Dia terus memperluas kekuasaannya tanpa memberi tahu kita, seolah kita tidak ada. Kita harus bekerja sama untuk bisa menjatuhkan Wei Sisan. Setelah dia jatuh, kita berdua bisa bergantian menjadi pemimpin, bukankah itu jauh lebih baik?"

"Kita berdua bergantian menjadi pemimpin?"

"Benar. Wei Sisan sudah menjabat selama bertahun-tahun, sudah saatnya giliran kita. Memangnya dia mau menjadi pemimpin sampai mati?"

Zun Yu mulai berkhayal tentang situasi jika rencana itu berhasil.

"Aku tidak tahu apa pendapat adik seperguruan, tapi aku berniat menemui Wei Sisan."

"Baik, aku setuju. Aku akan ikut menemuinya bersama denganmu, lihat apa yang akan dia katakan."