Bab Seratus Empat Puluh Dua: Apakah Ini Sebuah Kalah Paham?

"Kamu sudah seharian tidak makan, cepatlah makan! Jangan sampai jatuh sakit karena kelaparan." Wei Sitang, yang merasa cemas sepanjang hari, akhirnya bisa bernapas lega setelah melihat putrinya baik-baik saja.

Wei Yiling menunggu agak lama, dan setelah memastikan bahwa pemuda itu tidak akan kembali, barulah ia pergi.

Setelah terjaga semalaman, keesokan harinya, Yiling merenung sepanjang malam. Ia benar-benar tidak percaya, apakah pria itu hanya mempermainkannya? Orang itu pasti bajingan, bicara sendirian pula, bagaimana mungkin dia orang baik.

Namun, perkataan ayahnya tidak salah. Lalu, siapa sebenarnya yang mengirim surat itu? Ia terus memikirkannya. Pagi harinya, ketika Wanlan datang membawakan makanan, Yiling berkata, "Wanlan, apakah menurutmu aku terlalu banyak berpikir?"

"Berpikir apa?" tanya Wanlan.

"Mengira orang itu adalah orang jahat."

"Heh, pemuda itu bicara sendiri, otaknya pasti bermasalah, jelas bukan orang baik." Wanlan meletakkan makanan dan berkata, "Dia mengurungmu seharian, bagaimana mungkin dia orang baik! Kalau dia orang baik, kenapa dia melakukan hal seperti itu?"

Yiling menatap tulisan di atas surat itu dan berkata, "Tapi siapa yang mengirim surat ini?" Ia lalu melanjutkan, "Tidak bisa dibiarkan, aku harus mencari tahu apa sebenarnya yang terjadi."

"Mencari tahu bagaimana lagi, memangnya bisa menemukan pengemis kecil itu? Ada begitu banyak pengemis di seluruh kota, tidak mudah dicari," balas Wanlan.

"Ada cara untuk mengetahuinya, tergantung apakah kamu bisa memikirkannya atau tidak." Yiling makan dengan terburu-buru, tampak begitu lahap.

"Pelan-pelan, kemarin kan kamu belum sampai ketakutan setengah mati."

"Aku tetap tidak percaya orang itu adalah orang normal."

"Orang yang bisa berbicara dengan dirinya sendiri pasti mengalami gangguan kejiwaan."

Setelah sarapan, Yiling bergegas pergi keluar.

Kejadian kemarin membuat Mu Wanlan khawatir seharian. Sisa-sisa rasa takut dari kemarin bahkan belum hilang hari ini, ia pun bertanya, "Kamu mau pergi ke mana?"

Yiling mengajak Wanlan keluar dari Vila Danau Langit menuju Vila Daun Willow yang berada tepat di seberangnya.

"Kamu masih mau masuk ke dalam? Kalau pria itu masih ada di sana, dan ilmu bela dirinya setinggi seperti yang kamu katakan, kita berdua bisa-bisa ditangkap olehnya. Biar aku panggil beberapa orang dulu."

Sebelum Wanlan sempat memanggil orang, Yiling sudah mendorong pintu itu terbuka. Suasana di dalam sangat tenang, persis seperti saat mereka pergi kemarin. Tampaknya tadi malam pria itu memang tidak kembali. Wanlan mengikuti dari belakang, sementara Yiling langsung melangkah masuk ke dalam kamar.

"Apa yang sebenarnya ingin kamu cari? Mau mengenang kembali kengerian di sini kemarin?"

Yiling menemukan sebuah lemari dan membukanya. Ia tidak percaya jika tidak ada catatan di dalamnya.

Benar saja, ia menemukan beberapa tulisan di dalam lemari tersebut, lalu mengambilnya, kemudian mengeluarkan secarik kertas yang diterimanya tadi malam dari balik jubahnya.

Setelah dicocokkan, tulisan tangan itu ternyata benar-benar sama. Ia berkata, "Coba lihat, ini sepertinya ditulis oleh orang yang sama."

"Jadi benar pria itu yang menulis surat dan mengirimkannya kepada kita?"

Yiling tertegun, terdiam cukup lama untuk mencerna semuanya.

"Ada apa, Ling'er?"

Yiling duduk di atas sebuah batu di dekat pintu, merenungkan sesuatu. Ia merasa ada hal yang tidak masuk akal. Apakah pria itu benar-benar hanya mempermainkannya? Tapi pria itu tadi jelas-jelas berbicara sendirian!

Wanlan menatap Yiling yang tampak kebingungan.

"Meskipun begitu, jangan-jangan pria itu memang hanya berniat mengajakku bermain-main dan tidak berniat mencelakaiku?"

Wanlan berkata, "Duh, Nona, jangan dipikirkan lagi."

"Tapi aneh, dia benar-benar berbicara sendiri!"

Wanlan tersenyum tipis mendengarnya, lalu berkata, "Lebih baik kita jarang menemui orang seperti itu. Sudah mulai bicara sendiri, pasti jiwanya terganggu."

"Aku melihat sendiri di dalam kamar itu hanya ada dia seorang diri. Dia berbicara kepada dirinya sendiri, aku benar-benar tidak melihat orang ketiga."

"Aku percaya apa katamu. Sebaiknya kita tidak terlalu sering berurusan dengan orang seperti itu, ayo kita kembali."

"Bagaimana mungkin dia orang baik." Yiling kembali teringat kejadian empat tahun lalu. Peristiwa saat itu pastilah hanya bisa dilakukan oleh seorang bajingan. Tidak mungkin itu hanya sebuah lelucon, bagaimana bisa mencium seseorang lalu menganggapnya sebagai gurauan.

...

Ye Chen tidak berani kembali. Ia berkata, "Kali ini benar-benar tidak bisa kembali." Mereka beristirahat semalaman di sebuah penginapan. Ia sempat merasa sedikit heran karena tadi malam tidak ada pencarian besar-besaran di seluruh kota.

Di sudut jalan yang tersembunyi, ia memesan beberapa makanan sambil memperhatikan orang-orang yang berlalu-lalang di jalanan, mengawasi apakah ada yang membawa sketsa wajahnya untuk melakukan razia. Untungnya tidak ada. Namun, ia sudah mengambil keputusan untuk meninggalkan Kota Barren dan pergi berjalan-jalan melihat dunia luar.

"Baiklah, sekarang sudah tidak bisa kembali ke sana, lalu kita mau pergi ke mana?" tanya Ye Chen.

Iblis Merah tidak menjawab.

"Kita ke Kota Tianle saja, pertimbangkan baik-baik sebelum membuat keputusan lain," lanjut Ye Chen. "Mana yang lebih ramai, ke situlah kita pergi. Kalau ada waktu, kita juga bisa mampir ke Kota Hantu. Kudengar di Kota Hantu, asalkan punya uang, tidak perlu takut kekurangan wanita cantik."

Iblis Merah tetap bergeming.

Ye Chen melanjutkan makannya sambil bertanya, "Masih memikirkan gadis yang menemanimu minum arak bunga tadi malam?"

Iblis Merah tertawa kecil dan berkata, "Kamu sendiri kan yang sebenarnya memikirkan gadis itu."

"Heh, aku malah menyesal tadi malam tidak kembali untuk meresmikan pernikahan," gurau Ye Chen.

"Kukira gadis itu pasti sudah ketakutan setengah mati."

"Baiklah, aku harus bersiap-siap dengan benar. Siang nanti kita keluar kota, tidak usah membuat keributan di sini lagi. Aku benar-benar tidak ingin bertemu dengan gadis itu lagi, kalau diteruskan, urusannya bisa semakin rumit."

"Justru rumit itu bagus."

Tiba-tiba terjadi suatu insiden di kawasan Kota Hantu, dan berita itu dengan cepat sampai ke Vila Danau Langit.

Wei Sitang mendapati Jiang Zhuge dan berkata, "Sepertinya Pendeta Zhilang dan Ming Qi tidak mampu menangani masalah ini, sepertinya kamu harus turun tangan."

Jiang Zhuge berkata, "Mungkin benar ada orang yang sengaja membuat keributan."

Mereka langsung teringat pada Gao Zhengnie dan Zunyù. Kong Sha berkata, "Orang yang membuat keributan saat ini, sepuluh delapan adalah Gao Zhengnie dan Zunyù. Selain mereka berdua, aku tidak bisa memikirkan orang lain. Mereka punya motif untuk membuat kekacauan."

Wei Sitang berkata, "Terlepas dari apakah itu ulah mereka atau bukan, kita harus meredam masalah ini terlebih dahulu. Zhuge, pergilah ke Kota Hantu. Jika bisa diredam, redamlah sebaik mungkin. Jangan biarkan masalah ini semakin membesar." Ia tidak ingin terjadi kekacauan saat ini, mengalami masalah di kedua sisi bukanlah hal yang baik, apalagi ia sedang gencar merekrut murid-murid baru.

"Baik, tenang saja, aku akan segera berangkat," kata Jiang Zhuge.

Wei Sitang bertanya lagi, "Ngomong-ngomong, kapan Canmo dan yang lainnya akan tiba?"

"Seharusnya sebentar lagi, dalam dua hari ini akan ada kabar."

Wei Sitang mengangguk, lalu berkata, "Hati-hatilah di jalan."

"Tenang saja."

Wei Sitang berkata, "Stabilkan situasinya terlebih dahulu. Jika ada perkembangan apa pun, segera kabari aku, kita harus tetap jaga komunikasi."

Kong Sha tersenyum dan berkata, "Ketua, tenang saja. Zhuge dan Pendeta Zhilang jika bergabung pasti bisa menangani masalah ini dengan baik."

Jiang Zhuge berangkat pada siang hari itu juga.

Wei Sitang sedang memikirkan suatu masalah. Tiba-tiba kekacauan melanda berbagai penjuru Kota Barren, dan semuanya terjadi begitu cepat. Jelas sekali bahwa ini ditujukan untuk menyerang Sekte Kota Baru mereka. Namun bagi Wei Sitang yang berpengalaman, ia tahu bahwa ketenangan adalah hal yang paling utama saat ini. Semakin panik, masalah justru semakin tidak bisa diselesaikan. Ia ingin melihat seberapa besar keributan yang bisa dibuat oleh kedua orang itu. Saat ini, masalah tersebut memang sudah tidak bisa dihindari lagi.

Kong Sha berkata, "Menurutku, pasti kedua keparat itu bergabung untuk melihat bagaimana reaksi kita."

"Silakan saja, kalau mereka suka, biarkan mereka datang. Aku ingin melihat seberapa besar keonaran yang bisa dibuat oleh kedua师弟 (adik seperguruan) ku itu."

Kong Sha terdiam sambil merenung.

Wei Sitang berkata, "Yang paling penting adalah Kota Barren. Tolong awasi tempat itu dengan ketat, jangan sampai terjadi kekacauan di sana."

"Tenanglah, aku sudah mengatur orang-orang sejak jauh hari. Mereka baru saja tiba di Kota Barren, jadi belum berani bertindak sembarangan. Aku sudah menyebar mata-mata di mana-mana. Jika mereka berani membuat onar di sini dan aku mendapat kesempatan, aku tidak akan menunjukkan ampun."

"Tenapkan situasi dulu, selangkah demi langkah, kita lihat dulu apa yang sebenarnya terjadi di Kota Hantu sana." Selama salah satu sisi bisa diredam, masalah lainnya bisa diselesaikan secara perlahan. Wei Sitang berkata, "Kita tidak boleh membuat situasi semakin kacau. Kalau sudah terlampau kacau, akan semakin sulit diatasi."

Selama beberapa tahun terakhir, kelompok Pencuri Pertama tidak pernah berulah lagi sejak insiden empat tahun lalu itu. Namun, ia tahu bahwa Wei Sitang berniat membasmi mereka. Untungnya dalam beberapa tahun terakhir, mereka mendapatkan perlindungan dari Gao Zhengnie sehingga berhasil menghindari kejaran Wei Sitang dengan mudah.

Mereka berhasil bertahan hidup. Namun, dua hari lalu, Gao Zhengnie kembali mendatangi mereka dengan maksud untuk menyerang Wei Sitang. Selama beberapa tahun ini, Yang Jing tidak pernah berhenti merasa ketuaan dan cemas. Menyaksikan kelompok Wei Sitang semakin hari semakin kuat, hari-hari mereka menjadi semakin sulit. Setelah menyingkirkan para perampok kecil, kini giliran mereka yang dijadikan target, membuat Yang Jing merasa sangat tertekan dan diperlakukan secara berlebihan.

Wei Sitang bahkan telah mendirikan Sekte Kota Baru.

Gao Zhengnie berniat bersekutu dengan Yang Jing dari kelompok Pencuri Pertama untuk menghadapi Wei Sitang.

Setelah mengetahui bahwa anak buah Canmo baru saja bergabung dengan Sekte Kota Baru, Gao Zhengnie memutuskan untuk menjadikan anak buah Canmo sebagai target serangan. Ia percaya jika mereka bisa memberi pelajaran telak kepada kelompok Canmo, tidak akan ada lagi orang yang berani bergabung dengan Kota Baru.

Ia menemui Yang Jing dan mengutarakan rencana tersebut, meminta bantuan Yang Jing untuk menghadapi Canmo. Yang Jing sempat khawatir hal itu akan memancing kemarahan orang-orang Wei Sitang, tetapi Gao Zhengnie telah memberikan jaminan bahwa ia akan mengerahkan orang untuk membantu mereka.

Yang Jing berpikir, jika Sekte Kota Baru dibiarkan menjadi penguasa wilayah Barren, maka di masa depan kelompok Pencuri Pertama hanya bisa bersembunyi dan tidak bisa berbuat apa-apa lagi selain diawasi terus oleh Sekte Kota Baru. Tentu saja itu bukanlah hal yang ia inginkan. Ia tidak ingin mata itu terus mengawasinya seperti itu, karena hidup seperti itu bagaikan neraka. Sekte Kota Baru yang lemah justru adalah situasi yang menguntungkan baginya.

You Dao, orang ketiga di kelompok Pencuri Pertama, khawatir mereka dimanfaatkan oleh orang lain, lalu berkata, "Ketua, kita yang menjadi garda depan, apakah kita sedang dimanfaatkan orang?"

Namun Yang Jing berkata, "Gao Zhengnie sudah menjamin padaku, nanti mereka akan bergabung bersama kita." Selama beberapa tahun belakangan ini, keberhasilan mereka bertahan di bawah bayang-bayang pengawasan ketat Wei Sitang memang berkat bantuan Gao Zhengnie. Dan kali ini pun, Gao Zhengnie telah memberikan banyak sekali uang perak.

Meskipun Gao Zhengnie memanfaatkan mereka, ia juga tahu bahwa tanpa bantuan kelompok Pencuri Pertama, ia seorang diri tidak akan mampu menghadapi Wei Sitang. Oleh karena itu, kelompok Pencuri Pertama pun bertindak sebagai algojo bagi Gao Zhengnie.

You Dao kembali bertanya, "Apakah perkataan mereka benar-benar bisa dipercaya?"

Ci Ye, orang kedua di kelompok itu, menjawab, "Seharusnya bisa dipercaya. Selama beberapa tahun ini, Gao Zhengnie memang telah membantu kita."

Namun You Dao mendengus, "Tapi kita juga masuk dalam masalah dengan Wei Sitang karena membantu mereka menculik gadis itu, sehingga Wei Sitang bertekad bulat untuk memburu kita."

"Tetapi situasi Gao Zhengnie juga tidak sedang baik-baik saja, dia punya alasan kuat untuk bersekutu dengan kita."