Bab Seratus Dua Puluh Empat: Sebuah Ciuman·Tak Akan Berubah Sepanjang Hidup?

Jalanan cukup ramai.

Tiba-tiba seorang gadis menabraknya. Mungkin karena berjalan terlalu cepat, ia hampir terjungkal seperti ember yang terbalik. Ye Chen segera menahannya agar tetap berdiri. Wajah itu tampak familier; meskipun sudah ada perubahan dan ia telah tumbuh lebih tinggi, bentuk wajahnya tidak banyak berubah.

Gadis itu segera mengucapkan terima kasih, namun tampak bingung sejenak, sementara Ye Chen bergegas pergi.

Saat itu, Mu Wanlan berlari menyusul dan berteriak, "Gadis kecil, apa yang sedang kau lamunkan?"

"Sepertinya aku melihat seseorang yang kukenal," ujar Wei Yiling.

"Seseorang yang kau kenal?"

"Ya, tapi aku tidak bisa mengingatnya."

"Ke mana dia pergi?"

Yiling menoleh ke belakang, tetapi orang itu sudah menghilang di tengah kerumunan.

"Sudahlah, jangan dilihat lagi. Ayo cepat, masih banyak barang yang harus kita beli."

Cuaca sedang dingin, orang-orang enggan keluar rumah. Jika sudah keluar, mereka biasanya membeli persediaan untuk beberapa hari ke depan. Hari ini cuaca cukup cerah; meski dingin, tidak turun salju, itu sudah cukup baik.

"Benarkah kau mengenalnya?" tanya Wanlan penasaran.

"Sepertinya begitu, tapi mungkin sudah sangat lama. Aku hanya punya sedikit ingatan, tapi tidak bisa mengingatnya dengan jelas."

"Kau memang jarang berjalan-jalan di kota."

"Bukan, benar, itu si cabul yang menyelamatkanku dulu!" Meskipun orangnya sudah tumbuh tinggi, sosoknya tidak berubah.

"Si cabul?" tanya Wanlan.

Yiling pernah secara khusus mengutus orang untuk mencarinya, tetapi pria itu seolah menguap begitu saja, sehingga akhirnya ia menyerah.

"Ya, pria yang menyelamatkan nyawaku dan berkata, 'Apa salahnya menciummu sedikit'. Gara-gara kejadian itu, aku bermimpi buruk selama sepuluh hari lebih."

"Mungkinkah hanya mirip saja?"

"Tidak mungkin. Sekalipun mirip, tidak mungkin semirip itu. Empat tahun lalu dia setinggi ini, sekarang seharusnya dia tumbuh setinggi ini," ujar Wei Yiling sambil mengukur tinggi badannya.

"Kau masih merasa berat hati ya?" goda Mu Wanlan.

"Omong kosong apa itu? Aku tidak merasa berat hati, aku ingin menguliti kulitnya!"

"Kupikir gara-gara satu ciuman itu, kau jadi terobsesi seumur hidup."

"Kau ini, benar-benar pandai mengoceh."

"Mungkin memang hanya mirip. Terlalu banyak orang yang wajahnya mirip, jangan sampai salah sangka," kata Wanlan.

Yiling bangkit dan berkata, "Aku butuh istirahat, ayo kita ke penginapan."

"Baiklah, mari kita makan sesuatu di penginapan. Memang sudah waktunya istirahat."

Ye Chen pindah ke lantai dua, mencari tempat yang terpencil agar tidak terlalu ramai dan lebih leluasa berbicara dengan Hong Moling. Ia memesan beberapa hidangan lezat. Pemandangan di sini sangat indah, bisa melihat jalanan di bawah. Sesekali ada wanita cantik yang lewat, sungguh sebuah kenikmatan tersendiri. Ia bertanya, "Gadis tadi, apakah kau mengenalinya?"

"Gadis yang mana?" sahut Hong Moling.

"Gadis yang baru saja menabrakku tadi."

"Kau pasti sedang menatap dadanya lagi, ya!"

"Ah, kau ini vulgar sekali! Bagaimanapun juga, kau adalah guruku. Kau tahu seperti apa diriku, apakah aku tipe orang yang hanya akan menatap bagian depan orang lain saja?"

"Justru karena aku gurumu, maka aku bicara begitu."

Ye Chen menggelengkan kepala, "Sebagai muridmu, kau adalah guruku dan sudah mengajariku cukup lama. Aku ini orang yang pemalu, tidak seburuk dirimu yang setiap malam berpikiran untuk mengintip orang mandi."

"Omong kosong! Siapa yang mengintip orang mandi?"

"Lalu setiap malam kau begitu bersemangat keluar rumah, apakah kau pergi ke belakang untuk melihat para biksu?"

"Aku pergi untuk mendengarkan pertunjukan opera."

"Jangan berpura-pura menjadi orang berbudaya," Ye Chen menarik napas panjang dan berkata, "Gadis tadi sepertinya adalah gadis yang kuselamatkan empat tahun lalu."

"Empat tahun lalu? Putri Wei Sisan?"

"Sepertinya begitu. Meskipun dia bukan lagi gadis kecil dan kini tumbuh sangat berisi hingga membuat orang menelan ludah, aku seharusnya tidak salah ingat."

"Wah, bertahun-tahun masih diingat. Sepertinya ciuman itu memberikan kesan mendalam padamu."

"Hehe, itu kan ciuman pertamaku."

"Dasar kau berandalan, ciuman pertamamu itu tidak berharga, masih saja diingat."

"Siapa bilang? Aku tidak akan mudah mengingat seorang gadis secara terus-menerus."

"Kejadian empat tahun lalu saja kau masih ingat."

"Tiba-tiba saja teringat."

"Kalau bukan karena masih membekas, mana mungkin tiba-tiba teringat."

"Di sudut bibirnya ada tahi lalat, jadi mudah dikenali. Meskipun sudah empat tahun berlalu, wajahnya secara umum tidak banyak berubah," ujar Ye Chen sambil mengunyah kacang.

"Masih memikirkannya?"

"Bukan, aku hanya takut dia datang untuk memukulku, aku harus berhati-hati."

"Kau justru berharap dia datang memukulmu, kan?"

"Kau benar-benar mengira aku punya nasib minta dipukul?" kata Ye Chen.

Hong Moling tertawa dingin.

"Aku tidak tahu bagaimana keadaan di Alam Liar sekarang! Bagaimana dengan Dataran Tengah?" Selama empat tahun ini, Ye Chen benar-benar seperti orang mati, hampir tidak pernah keluar halaman, bahkan mulai meragukan hidupnya sendiri.

Hong Moling berkata, "Wei Sisan adalah orang yang punya banyak rencana."

"Kau tahu dari mana!"

"Lihat saja apa yang dia lakukan, kau pasti mengerti." Di Kota Alam Liar, bagaimana mungkin tidak mendengar apa yang terjadi di luar?

Hong Moling melanjutkan, "Dia mencari cara memanfaatkan posisinya sebagai Pemimpin Aliansi Ketiga untuk merekrut orang-orang baru guna memperkuat kekuatannya. Tak peduli pada Gua Zhengnie dan Zun Yu, dalam empat tahun dia telah menggandakan pasukannya. Jauh berbeda dengan empat tahun lalu."

"Dia tahu Raja Laut dan Raja Bumi tidak bisa diandalkan, jadi dia hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri. Meski sedikit egois, tapi siapa di dunia ini yang tidak egois? Egois itu tidak salah. Demi nama baik yang suci, itu tidak sepadan, terkadang memang harus egois. Aku yakin akan lebih banyak orang yang bergabung dengan mereka."

Ye Chen tentu mengerti apa yang dibicarakan Hong Moling, ia berkata, "Aku hanya takut Raja Laut dan Raja Bumi tidak terima, cepat atau lambat pasti akan terjadi masalah."

"Tak peduli apa yang dia lakukan, kedua orang itu pasti akan membuat masalah. Empat tahun lalu sudah terbukti. Meskipun aku tidak tahu siapa pelakunya, itu pasti salah satu dari mereka."

"Kurasa Wei Sisan melihat hal ini, itulah sebabnya selama empat tahun ini dia terus menambah anggota baru. Sekarang situasinya jauh lebih baik. Bahkan jika Raja Bumi dan Raja Laut tidak terima, kurasa Wei Sisan sudah bisa menahannya."

"Banyak yang bilang dia ingin menjadi sosok 'Ketiga' yang baru," kata Ye Chen yang didengarnya dua hari ini.

"Mungkin saja. Tapi menurutku dia benar. Karena Raja Laut dan Raja Bumi tidak bisa diandalkan, mengapa harus membuang waktu menemani mereka? Lebih baik gunakan posisi pemimpin aliansi untuk memperkuat diri sendiri."

"Tapi ini terlalu egois."

"Aku hanya tahu bahwa di dunia ini, pemenang adalah pahlawan dan pecundang adalah pecundang. Realitas ini tidak pernah berubah. Jangan mengira dirimu benar, jika kau kalah, orang bahkan tidak akan melirikmu. Jika kau menang, kaulah yang bersinar."

"Tapi aku tetap merasa ini agak egois."

"Egois bukan berarti tidak adil. Lihatlah dunia ini. Di dunia ini, saat harus egois, kau harus egois. Ambil contoh dunia kultivasi, Kota Abadi dan Istana Iblis, bukankah mereka juga egois? Mengapa Dataran Tengah harus diatur oleh dua faksi itu? Saat kau menyukai seorang gadis dan orang lain juga menyukainya, kau akan tahu bahwa lebih baik memilikinya sendiri."

"Bukan berarti mereka yang menentukan segalanya!"

"Dunia kultivasi sebenarnya memang diatur oleh mereka. Mereka adalah tuannya, faksi lain hanya bisa menonton."

"Tapi kau juga bisa mencari kesempatan untuk memperkuat faksi sendiri."

"Mereka sudah memonopoli segalanya, dunia kultivasi hanya mengakui mereka," kata Hong Moling.

"Ah, sudahlah, aku tidak mengerti urusan ini, dan tidak perlu terlalu mengerti."

"Semua orang melakukannya untuk diri sendiri. Jika ada yang bilang berkorban, itu biasanya bohong. Siapa yang tidak ingin menjadi penguasa Alam Liar?"

"Perkataanmu sangat realistis, tapi menurutku ada beberapa hal yang layak untuk dipertaruhkan dengan segalanya."

"Termasuk nyawamu?"

"Seharusnya ada beberapa hal yang memang layak."

"Itu semua hanya tipuan untuk membodohi orang-orang sepertimu yang tidak punya otak, yang selalu ingin berada di barisan depan sebagai tumbal!" Hong Moling menggelengkan kepala.

Ye Chen bertanya dengan rasa penasaran, "Jika Raja Langit sedang memperkuat kekuatannya, apakah Raja Bumi dan Raja Laut akan diam saja?"

"Aku khawatir mereka juga tidak berdaya," Hong Moling seolah bisa melihat menembus Alam Liar, "Hanya ada dua orang yang benar-benar bisa menguasai Alam Liar."

"Siapa?"

"Wei Sisan atau Yuan Menhai."

"Mengapa kau begitu yakin Yuan Menhai punya kekuatan sebesar itu?"

"Orang yang melakukan hal besar harus bisa tenang. Tidak terburu-buru dan terus memperkuat diri. Poin ini saja sudah tidak bisa dibandingkan dengan Zun Yu dan Gua Zhengnie. Zun Yu dan Gua Zhengnie hanyalah orang bodoh yang tidak bisa melakukan hal besar. Lihatlah, mereka hanya terpaku pada posisi pemimpin aliansi tanpa melihat lebih jauh. Padahal tanpa kekuatan, posisi pemimpin aliansi tidak ada gunanya."

"Kau bahkan belum pernah bertemu Yuan Menhai, tapi sudah tahu dia punya kemampuan itu," ujar Ye Chen penasaran.

"Tidak perlu bertemu, lihat saja cara orang bekerja."

"Hehe, kurasa kaulah orang yang paling hebat."

"Jangan jadikan aku bahan bercandaan," Hong Moling tertawa dingin.

"Aku tidak bercanda, bisa melihat hal sejauh itu bukanlah hal yang mudah."

"Kurasa Zun Yu dan Gua Zhengnie pasti akan membuat masalah dalam waktu dekat."

"Membuat masalah?"

"Mereka itu temperamental, pasti tidak akan bisa diam. Empat tahun lalu mereka sudah membuat kekacauan, dan setelah tenang begitu lama, jika mereka tidak bisa menerima kenyataan ini, mereka pasti akan mencari cara untuk membuat keributan."