Bab 33 Tuan Muda Ketiga: Aku lemah syahwat, biarkan si Gendut Chu yang menggantikanku

Halaman (1/3)

Sepanjang perjalanan tak sepatah kata pun terucap, hingga siluet megah Kediaman Raja Liang Utara muncul di cakrawala, menyerupai raksasa yang tengah mengendap dalam tidur.

Kereta dan kuda perlahan-lahan memasuki kediaman sang raja.

Jauh berbeda dari kemungkinan interogasi atau perlakuan dingin yang dibayangkan, Xu Xiao justru menyambut mereka sendiri di depan kediaman.

Raja Liang Utara yang kekuasaannya mengguncang seluruh negeri itu masih tampak seperti biasa—acak-acakan, bebas, dan tak terurus.

Kedua pelipisnya telah dihiasi semburat uban, tetapi tatapannya tetap setajam elang, seolah mampu menembus rahasia terdalam hati manusia dengan mudah.

“Yang penting kau sudah kembali. Yang penting kau sudah kembali.”

Tangan besar Xu Xiao, selebar kipas daun, mendarat di bahu Xu Feng. Tenaganya tidak terlalu kuat, tetapi juga tidak ringan, membawa sedikit nuansa pengamatan, seakan hendak memastikan apakah putra ketiganya itu benar-benar telah menjadi “bodoh” seperti yang dikabarkan.

Xu Feng menampilkan kebingungan dan ketakutan dalam kadar yang tepat.

Tatapannya kosong, seolah-olah bahkan tidak mengenali ayahnya yang namanya menggetarkan seluruh dunia di hadapannya.

Xu Xiao menatapnya dalam-dalam. Sorot matanya begitu rumit, tetapi pada akhirnya ia tidak mengatakan apa-apa lagi.

“Perjalanan tentu melelahkan. Pergilah beristirahat lebih dahulu.”

“Nanti malam, datanglah ke ruang kerja. Temani Ayah bermain catur.”

Malam itu, ruang kerja diterangi cahaya lampu yang terang benderang.

Di atas papan catur, bidak-bidak hitam dan putih bersilangan, sementara hawa membunuh menyebar tanpa suara.

Xu Xiao memegang bidak hitam. Permainannya terbuka, luas, dan penuh momentum dahsyat.

Xu Feng memegang bidak putih, masih dengan tampang linglung dan bodoh.

Ia menempatkan bidak tanpa pola, sesuka hati, memukul ke timur lalu menghantam ke barat.

Bahkan beberapa kali ia langsung melemparkan bidak putih yang berharga ke dalam kepungan bidak hitam, menaruhnya di tempat yang jelas-jelas merupakan jalan menuju kematian.

Satu permainan.

Dua permainan.

Tiga permainan...

Situasi di atas papan terus berubah, tetapi hasil akhirnya sungguh mengejutkan karena selalu sama.

Xu Feng kalah enam belas kali berturut-turut.

Setiap permainan berakhir dengan kekalahan telak dan bersih, tanpa sedikit pun ketegangan, seolah seorang bocah kecil sedang berhadapan dengan ahli strategi papan catur.

Wajah Xu Xiao tetap tenang seperti permukaan air, tanpa sedikit pun tanda suka atau marah.

Hanya saja, tangan yang memegang cangkir teh sesekali berhenti di udara selama sekejap.

Di sudut ruang kerja duduk seorang cendekiawan berjubah hijau yang tubuhnya kurus kering.

Dialah penasihat utama Kediaman Raja Liang Utara, Li Yishan, yang dikenal dengan julukan “Penasihat Beracun”.

Di tangannya terdapat selembar kertas pengumuman dan sebatang pensil arang. Dari luar, ia tampak sedang mencoret-coret sesuatu dengan santai.

Namun sebenarnya, sepasang mata tuanya yang tampak keruh itu mengunci papan catur dengan tatapan setajam ular berbisa.

Hanya Li Yishan yang menyadarinya!

Di balik penempatan bidak Xu Feng yang tampak kacau dan seperti sengaja mencari kematian, seluruh jejak bidak putih selama enam belas permainan ternyata samar-samar mengikuti arah serta aliran posisi dalam Kitab Luo dari zaman kuno!

Meskipun tidak lengkap, bahkan dipenuhi kesalahan dan kekeliruan, pesona serta jejak mendalam yang berasal dari hukum agung langit dan bumi itu jelas bukan sesuatu yang dapat dilakukan secara kebetulan oleh seorang yang bodoh!

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Ini adalah semacam perasaan naluriah yang nyaris samar terhadap jalan agung langit dan bumi!

Jari-jari Li Yishan yang kurus sedikit bergetar. Tanpa menunjukkan apa pun, ia dengan cepat menyalin jejak bidak putih di atas papan catur, berniat menelitinya dan melakukan perhitungan lebih saksama setelah itu.

Tuan Muda Ketiga ini... benar-benar menyembunyikan dirinya dalam-dalam!

Kecerdikan dan penyamarannya hampir berhasil menipu rubah tua seperti dirinya!

Setelah permainan berakhir, Xu Feng “ditopang” oleh para pelayan untuk meninggalkan ruangan. Langkahnya limbung, seolah-olah seluruh kekuatan pikirannya telah terkuras.

Xu Xiao memandangi punggungnya yang sempoyongan, lalu mengangkat teh yang sejak tadi telah sepenuhnya dingin dan menenggaknya sampai habis.

Tatapannya begitu rumit dan sulit ditebak, bagaikan telaga dingin tanpa dasar.

Beberapa hari kemudian, pada tengah malam, tiba-tiba kobaran api membubung tinggi dari arah Menara Pendengar Ombak di bagian terdalam kediaman raja!

Asap tebal bergulung-gulung, memerahkah separuh langit malam!

“Kebakaran! Menara Pendengar Ombak terbakar!”

“Cepat, padamkan apinya!”

Teriakan, suara langkah kaki berlarian, dan bunyi ember yang saling berbenturan seketika memecah ketenangan malam di Kediaman Raja Liang Utara.

Menara Pendengar Ombak merupakan tempat penyimpanan ilmu bela diri dan kitab-kitab rahasia Liang Utara, salah satu gudang pusaka bela diri terbesar di dunia. Jika sampai terbakar, kerugiannya tak ternilai!

Seluruh kediaman raja seketika gempar. Tak terhitung banyaknya pengawal dan pelayan bergegas menuju lokasi kebakaran sambil membawa ember air.

Di tengah kekacauan itu, sebuah sosok “sempoyongan” menerobos keluar dari sekitar lokasi kebakaran.

Dialah Xu Feng!

Kedua tangannya mendekap erat sebuah gulungan kitab. Wajahnya tampak “panik”, penuh debu dan jelaga, sementara ia terbatuk-batuk hebat seolah baru saja tersedak asap tebal.

“Tuan Muda Ketiga! Anda baik-baik saja?” Seorang pengawal bermata tajam mengenalinya dan segera maju bertanya.

“Batuk, batuk... ti... tidak apa-apa...” Xu Feng mengibaskan tangan berulang kali dengan wajah masih diliputi ketakutan. Ia bahkan mengangkat kitab yang didekapnya, tampak seolah baru saja lolos dari bencana besar.

“Hampir saja aku mati ketakutan... Untung... untung kitab berharga ini berhasil kuselamatkan...”

Semua orang menajamkan pandangan. Di sampul kitab itu terpampang jelas tulisan berlapis emas:

“Seni Penyerapan Yin-Yang”!

Gaya tulisannya mencolok, sedangkan isinya bahkan... sungguh tak pantas dilihat.

Ekspresi para pengawal dan pelayan yang berdatangan untuk memadamkan api di sekelilingnya seketika menjadi sangat aneh.

Sebagian mencibirkan sudut bibir, mati-matian menahan tawa.

Sebagian lainnya menunjukkan penghinaan, merasa bahwa Tuan Muda Ketiga ini benar-benar sampah yang tak mungkin dipoles menjadi berguna.

“Tuan Muda Ketiga... Di Menara Pendengar Ombak terdapat begitu banyak kitab pusaka dan ilmu sakti... mengapa Anda hanya menyelamatkan benda itu?” Seorang pengawal yang agak lebih berani akhirnya tak tahan dan bertanya dengan hati-hati.

“Omong kosong! Ini... batuk, batuk... benda bagus! Apa yang kalian tahu!” Xu Feng tampak sangat yakin dan menyayangi kitab “pusaka tiada banding” itu. Ia pun berjalan pergi dengan langkah limbung, sementara punggungnya memancarkan kesan cabul dan menjijikkan.

Tawa tertahan terdengar dari tengah kerumunan.

Tak seorang pun menyadari bahwa sebelum Xu Feng menerobos keluar dari lokasi kebakaran, ia tampak panik dan sempat “berpegangan” pada salah satu tiang penyangga biasa di lantai delapan Menara Pendengar Ombak.

Sentuhan itu tampak tak bertenaga.

Namun sesungguhnya, energi sejati dari Mantra Beiming yang amat terkonsentrasi, lembut, dan penuh keanehan telah menembus tiang tersebut tanpa suara!

Energi sejati itu bagaikan pahat paling presisi, dengan tepat mengguncangkan bagian dalam tiang hingga dipenuhi retakan halus yang menyerupai jaring laba-laba.

Tiang ini merupakan salah satu titik inti yang menopang berjalannya susunan pengawasan di seluruh lantai delapan!

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Setelah diguncang demikian, struktur susunan itu telah rusak secara permanen. Seluruh simbol dan larangan di dalamnya runtuh, sehingga mustahil dipulihkan seperti sediakala!

Sejak saat itu, lantai delapan Menara Pendengar Ombak tak lagi memiliki rahasia apa pun!

Kebakaran di Menara Pendengar Ombak segera dipadamkan. Berkat keberuntungan, tidak ada kerugian besar yang terjadi.

Setelah diselidiki, tampaknya penjaga menara tertidur pada malam hari dan tanpa sengaja menjatuhkan lampu, yang kemudian menyambar benda-benda mudah terbakar.

Adapun tindakan Xu Feng yang “panik dan tak lagi memedulikan arah” serta “mempertaruhkan nyawa” demi menyelamatkan Seni Penyerapan Yin-Yang, dengan cepat menjadi bahan lelucon yang tersebar di seluruh kediaman raja. Peristiwa itu juga semakin mengukuhkan reputasinya sebagai “pemuda bangsawan tak berguna dan bebal”.

Ketika Xu Xiao mendengar laporan mengenai hal itu, ia hanya tersenyum tipis tanpa menyatakan sikap.

Namun sesudahnya, ia melambaikan tangan dan menghadiahi Xu Feng beberapa penari cantik yang baru didapat dari Wilayah Barat. Mereka semua memiliki tubuh elok dan pesona luar biasa. Katanya, para perempuan itu diberikan untuk “menenangkan keterkejutan” putranya.

Xu Feng memandangi beberapa perempuan asing dari Wilayah Barat yang melirik dengan mata menggoda dan memiliki tubuh indah itu seolah-olah sedang melihat hantu. Ia buru-buru mengibaskan tangan.

Dengan wajah “lemah”, ia tersenyum getir dan berkata, “Ayah, sudahlah, ampuni putramu...”

“Tubuh putramu... akhir-akhir ini benar-benar tidak kuat. Sepertinya... sari ginjalku sudah terkuras, jadi aku tak berjodoh menikmati perhatian para perempuan cantik seperti ini...”

Ia mengedip-ngedipkan mata, lalu merendahkan suara dengan senyum cabul, “Bagaimana kalau Ayah menghadiahkan mereka kepada Chu Lushan si gendut itu? Dia pasti suka! Pinggangnya kuat!”

Mendengar ucapan itu, bahkan Xu Xiao yang selalu tenang pun tak mampu menahan kedutan keras di sudut bibirnya.

Chu Lushan adalah jenderal gagah perkasa tingkat tinggi dalam pasukan Liang Utara. Kekuatannya luar biasa, tetapi ia juga terkenal di seluruh negeri karena gemar harta dan perempuan.

Pada akhirnya, beberapa penari dari Wilayah Barat itu dikirimkan oleh Xu Feng yang “berbakti” ke kediaman Chu Lushan.

Malam itu, kediaman Chu Lushan mengadakan jamuan besar. Para perempuan cantik berada dalam pelukannya, membuat suasana terasa sangat menyenangkan.

Ketika pesta telah berlangsung meriah dan telinga mulai memanas oleh arak, salah seorang penari dari Wilayah Barat yang memiliki tubuh paling menawan mempersembahkan tarian yang penuh gairah. Tiba-tiba, dari balik lengan bajunya yang lebar meluncur sebilah belati pendek beracun!

Cahaya dingin berkilat!

Belati pendek itu melesat bagaikan lidah ular berbisa, langsung menusuk jantung Chu Lushan yang duduk di tempat utama tanpa persiapan apa pun!

Pembunuhan!

Bencana datang dari tempat tak terduga!

Dalam sekejap, Xu Feng yang duduk di samping Chu Lushan, sedang memegang cangkir arak dengan senyum menjilat dan berpura-pura hendak bersulang kepada si gendut Chu, tiba-tiba tampak tersandung ujung rok penari yang berputar.

“Aduh!”

Xu Feng menjerit aneh. Tubuhnya mendadak oleng, lalu seluruh tubuhnya yang seolah tak bertulang itu “kebetulan” menabrak penari yang memegang belati.

Tenaganya tidak besar, tetapi waktunya sangat tepat!

Sang penari yang sama sekali tak siap seketika terhuyung!

Belati pendek yang telah ditusukkan langsung melenceng dari arah semula. Dengan suara “tus”, senjata itu hanya mengoyak jubah tebal Chu Lushan dan meninggalkan luka dangkal.

Pada saat yang sama, cangkir arak di tangan Xu Feng terlepas dan terlempar!

Cairan arak berwarna kuning kecokelatan tumpah ke lantai, lalu mengeluarkan suara mendesis dan mengepulkan asap hitam yang menyengat!

Arak itu mengandung racun mematikan!