Bab 51: Makam Kosong dan Tulang Keropos Memancarkan Aura Jahat, Teman Lama dari Qingzhou Mencari Jejak Chu

Perahu lukis dan kapal resmi berlayar beriringan, akhirnya meninggalkan rawa alang-alang yang penuh bahaya dan niat membunuh tersebut.

Permukaan air semakin melebar, dan siluet benteng kota di kejauhan mulai samar terlihat.

Pei Nanwei berdiri di haluan perahu lukis, sesekali matanya menyapu dek kapal resmi, di mana seorang pemuda bangsawan yang masih ditopang oleh Qingniao dengan wajah pucat bagai kertas, tampak lemah. Cahaya dalam matanya berkilauan tidak menentu, seolah sedang menyelidiki sebuah rahasia.

Kancing giok yang halus itu sudah ia simpan kembali ke dalam lengan bajunya, namun ujung jarinya masih terasa dingin, bekas sentuhan sebelumnya.

Xu Feng tampak tidak menyadari tatapan penasaran itu, hanya sibuk batuk pelan, wajahnya penuh ketakutan dan tenaga yang tersisa sangat sedikit.

Ia memerankan sosok anak bangsawan yang lemah dan ketakutan dengan sangat meyakinkan, sehingga beberapa pengawal yang selamat pun menatapnya dengan belas kasihan, mengurangi rasa meremehkan sebelumnya. Dalam situasi berbahaya seperti itu, seorang pangeran yang hidup dalam kemewahan ketakutan seperti ini memang bisa dimengerti.

Akhirnya, armada kapal itu tiba di titik penting perjalanan mereka—Kota Xiangfan.

Kota ini menguasai jalur air dan darat yang strategis, menjadi wilayah yang wajib diperebutkan oleh militer. Tembok kota menjulang tinggi, memancarkan aura megah dan perkasa.

Sesuai rencana, mereka akan beristirahat satu hari di sini, mengisi persediaan, serta memberi kesempatan bagi rombongan yang lelah setelah perjalanan panjang untuk bernafas lega.

Kapal resmi merapat ke dermaga, pejabat setempat Xiangfan datang menyambut.

Eunuch yang memimpin pun kembali menunjukkan wibawa, dengan suara nyaring ia bersalaman dan berbasa-basi dengan pejabat setempat.

Xu Feng ditopang oleh Qingniao, perlahan turun dari kapal. Begitu menginjak tanah yang kokoh, ia kembali terserang batuk hebat, tubuhnya bergoyang seolah akan jatuh kapan saja.

“Aduh, tubuh Tuan Muda tiga ini memang lemah...” Eunuch pemimpin melirik sekilas dengan wajah khawatir yang pas di waktu, tapi hatinya tidak terlalu peduli, hanya ingin segera menyelesaikan tugas serah terima.

“Di dalam kota Xiangfan katanya ada beberapa ahli pengobatan terkenal. Jika Tuan Muda tiga kurang sehat, mungkin bisa...”

Sebelum ucapan itu selesai, Xu Feng segera mengambil alih pembicaraan dengan suara lemah namun penuh urgensi, “Eunuch benar sekali. Sejak meninggalkan Beiliang, kami melewati berbagai kesulitan dan mengalami ketakutan hebat. Batuk ini semakin parah dan dada terasa sesak.”

“Saya mendengar di Xiangfan ada tabib terkenal, mohon Eunuch beri kemudahan agar saya bisa diam-diam mencari pengobatan, merawat kondisi agar tidak menghambat perjalanan. Juga agar ketika tiba di ibu kota, saya tidak kehilangan muka di depan orang Beiliang.”

Sambil berbicara, ia diam-diam mengeluarkan sebuah kantong sutra yang agak berat dari dalam lengan, lalu tanpa disadari oleh orang lain menyelipkannya ke tangan eunuch tersebut.

Kantong itu terasa berat ketika diterima, membuat mata eunuch tersebut memancarkan kilatan serakah, dan ekspresi “khawatir” di wajahnya menjadi lebih nyata.

Ia menimbang-nimbang sebentar, lalu tanpa ekspresi mencolok menyimpan kantong itu ke dalam pelukan, senyumnya pun menjadi lebih hangat, “Tuan Muda tiga, jangan khawatir soal tubuh, kesehatan itu utama! Saya mengerti.”

“Tuan Muda silakan mencari pengobatan, nanti kembali ke penginapan saja.”

“Hanya saja... keamanan nomor satu, jangan terlalu jauh melangkah.”

Setelah mendapatkan izin, mata Xu Feng menyiratkan kilatan cerdik yang sulit dideteksi, namun wajahnya tetap menunjukkan kelemahan penuh rasa terima kasih, berkali-kali mengucapkan terima kasih.

Kemudian, ia terlihat berjalan sempoyongan dibantu Qingniao, menyatu dengan keramaian kota Xiangfan, dan dengan cepat menghilang dari pandangan eunuch dan sebagian besar pengawal.

Namun, ia tidak benar-benar mencari tabib ternama.

***

Setelah sedikit berkeliling di dalam kota dan memastikan tidak ada yang mengikutinya, Xu Feng mencari tempat sepi, berbisik beberapa kata dengan Qingniao, menyuruhnya menunggu dan siap membantu di dalam kota. Ia sendiri berganti pakaian sederhana yang tidak mencolok, lalu diam-diam meninggalkan kota.

Ia berjalan langsung menuju ke arah medan perang kuno yang sepi di luar kota Xiangfan.

Tempat itu adalah lokasi pertemuan “Pasukan Bayangan” sebelumnya.

Di bawah terik matahari, medan perang kuno itu tetap tampak sunyi dan suram.

Rumput liar tumbuh lebat hingga setinggi lutut, angin berhembus menimbulkan suara lirih seperti ratapan.

Bendera-bendera usang terbenam miring di tanah berlumpur, pecahan senjata berkarat tersebar di mana-mana, beberapa makam terpencil menambah kesan menyeramkan.

Udara dipenuhi aroma busuk yang sulit dihilangkan, serta sebuah nuansa khusus yang sulit disadari oleh orang biasa.

Xu Feng berdiri di tengah padang, perlahan menutup matanya.

Keramaian sekitar seolah lenyap seketika, seluruh pikirannya menjadi tenang.

【Penglihatan Segala Hal】 beroperasi secara diam-diam, merambat seperti air raksa yang mengalir.

Ternyata memang demikian! Energi alam di tempat ini sangat berbeda dengan tempat biasa.

Di udara, selain aroma rumput, kayu, tanah dan batu, juga tercampur dengan kehadiran yang sangat khusus—dingin dan mati, namun bukan sekadar aura hantu atau roh jahat biasa.

Itu adalah sisa energi aneh yang penuh darah besi, pembunuhan, dan sebuah obsesi yang membekas.

Dingin menusuk tulang, namun juga membawa rasa “ketertiban” yang menakutkan, seolah merupakan hasil konsolidasi kehendak yang sangat terpadu.

Inilah jejak “Pasukan Bayangan” yang tertinggal malam itu.

Bagi pendekar biasa, mungkin hanya merasakan aura suram yang kuat dan merasa tidak nyaman.

Namun bagi Xu Feng yang memiliki 【Penglihatan Segala Hal】, sisa energi itu seperti sebuah buku usang yang terbuka, menyimpan rahasia yang tak terungkap.

Ia menarik napas dalam-dalam, diam-diam menjalankan sebuah teknik pengembangan dari 【Penglihatan Segala Hal】, yaitu versi modifikasi dari jurus 《Pindah Bunga Sambung Kayu》.

Teknik ini bukan untuk menyerap kekuatan orang lain, melainkan untuk meniru jalur energi mereka, menguraikan dan “beresonansi” dengan energi khusus di luar.

Saat ini, Xu Feng sedang mencoba dengan hati-hati menyentuh, mengurai, dan meniru sisa aura “Pasukan Bayangan” ini, berusaha menelusuri asal-usulnya, memahami esensi dan... mungkin sumbernya.

Serpihan-serpihan hawa dingin dan pembunuhan itu tertarik oleh kesadaran Xu Feng seperti arus listrik halus yang perlahan meresap ke dalam persepsi.

Sangat kompleks, gelap, penuh dengan fragmen niat kematian dan peperangan, menghantam jiwanya.

Ini jelas bukan terbentuk secara alami, melainkan sebuah produk... buatan manusia, atau lebih tepatnya perpaduan antara kehendak kuat dan kondisi lingkungan khusus.

Saat Xu Feng tenggelam penuh dalam analisis aura aneh ini,

“Ssuasss... ssuasss...”

Suara gesekan baju zirah yang sangat halus, hampir tertutupi oleh desiran angin, tiba-tiba terdengar dari belakang dan kedua sisi!

Xu Feng tiba-tiba membuka mata lebar-lebar, sorot matanya berkilat dingin!

Dalam persepsinya, entah sejak kapan, hampir dua puluh sosok berotot dan kuat muncul seperti bayangan hantu di sekelilingnya, membentuk lingkaran senyap yang mengepungnya di tengah.

Mereka semua mengenakan pakaian tempur biru seragam, dilapisi baju kulit ringan, memegang pedang panjang berkilauan atau busur kuat, tubuh mereka lincah, tatapannya dingin seperti es, gerakannya serempak dan terlatih, jelas merupakan prajurit elit yang terlatih.

Mereka memancarkan aura darah besi yang dimiliki oleh para prajurit yang sudah melewati banyak pertempuran, juga... sedikit ciri khas wilayah Qingzhou.

Pasukan Qingzhou?

Xu Feng berpikir cepat, namun wajahnya tetap tenang, hanya menatap para tamu tak diundang itu dengan tenang.

Dari lingkaran pengepungan, seorang pria tinggi melangkah maju.

Pria itu mengenakan baju lunak biru yang pas badan, menonjolkan postur tegap dan kuat.

Berbeda dengan prajurit biasa, ia tidak menutupi wajahnya sepenuhnya.

Ketika mendekat beberapa langkah, ia melepas helm kulit di kepala, memperlihatkan wajah yang tidak terlalu cantik, tapi penuh semangat dan tegas dengan garis-garis tegas.

Alis dan dahinya menunjukkan keteguhan seorang prajurit, sudut mata memperlihatkan bekas pengalaman berat, namun tidak mengurangi keelokan aslinya.

Melihat wajah itu, Xu Feng sedikit terkejut.

Wanita itu, setelah mengenali sosok yang dikepung ternyata adalah Xu Feng, matanya pertama-tama terpancar keheranan luar biasa, namun kemudian rasa terkejut itu segera berubah menjadi kegembiraan dan penghormatan yang sulit diungkapkan!

Ia melangkah cepat, hingga tiga langkah dari Xu Feng, tanpa peduli tatapan heran para prajurit Qingzhou di belakangnya, tiba-tiba berlutut dengan satu lutut, memegang tangan dan menundukkan kepala, memberi hormat militer yang sempurna!

“Tuan Muda!” Suaranya tak bisa menyembunyikan kegembiraan, bahkan bergetar sedikit, “Saya, Chen Yu, menyapa Tuan Muda! Tidak pernah saya sangka bisa bertemu kembali dengan Tuan Muda di tempat ini!”

Orang yang datang itu ternyata adalah wanita Qingzhou yang dulu diselamatkan Xu Feng secara tiba-tiba dari sekelompok penjahat di kaki Gunung Qingcheng, yaitu Chen Yu!

Saat berpisah waktu itu, Xu Feng pernah memberinya sebuah liontin giok bertuliskan “Xu” sebagai tanda pengenal di masa depan.

Tatapan Xu Feng menyapu wajahnya, lalu melihat sekeliling para prajurit Qingzhou yang jelas di bawah komandonya, kini bingung dan saling pandang karena sikap Chen Yu.

Ia melangkah maju sedikit, seolah menopang Chen Yu secara simbolis, tanpa benar-benar menyentuh lengannya, suara tetap datar tanpa emosi yang bisa dideteksi, “Nona Chen, tidak perlu terlalu formal, bangkit dan berbicara.”

“Terima kasih, Tuan Muda!” Chen Yu berdiri sesuai permintaan, kegembiraannya belum pudar, matanya memancarkan rasa syukur dan hormat mendalam.

Xu Feng menatapnya dengan tenang, perlahan bertanya, “Tempat ini terpencil dan bukan tempat yang baik. Nona Chen tidak bertugas di Qingzhou, namun membawa banyak pasukan elit ke sini, saya ingin tahu... untuk apa?”

Mendengar pertanyaan itu, wajah Chen Yu sedikit menahan kegembiraannya, menunjukkan keraguan dan pergulatan batin. Ia memandang ke bawah ke pasukannya, lalu ke pria yang pernah menyelamatkannya dan kini identitas serta kekuatannya misterius, akhirnya menarik napas dalam-dalam, seolah sudah mantap memutuskan, lalu dengan suara rendah mengungkapkan kebenaran,

“Tidak saya sembunyikan, Tuan Muda. Saya... atas perintah Raja Jing’an, datang ke sini untuk menyelidiki secara diam-diam fenomena ‘Pasukan Bayangan’ yang terjadi beberapa waktu lalu.” Ia berhenti sejenak, suaranya makin pelan dengan nada serius, “Raja menduga peristiwa ini... mungkin terkait dengan warisan besar Chu yang telah lama hilang.”

***