Bab 45: Biksu Bunga Persik, Ujung Pedang Kain Biru, Gelombang Badai Bangkit Menuju Tai'an

Fajar baru saja menyingsing, langit belum sepenuhnya terang.

Pintu samping Kediaman Wang Bei Liang terbuka secara perlahan, dan sebuah kereta kuda perlahan-lahan keluar.

Kereta kuda ini sangat berbeda dari rombongan mewah yang biasa digunakan oleh kediaman raja. Seluruh tubuhnya terbuatจาก kayu biasa, bahkan belum diberi pelapis cat, di bagian sudut-sudutnya masih terdapat sedikit tanda-tanda keausan, jendelanya pun sempit. Jika di depan tidak ada kusir, dan di belakang tidak diikuti oleh beberapa pengawal Bei Liang yang membawa pedang, kereta ini hampir tidak ada bedanya dengan kendaraan yang membawa tahanan.

Di dalam gerbong, Xu Feng bersandar miring, kelopak matanya setengah terkatup, wajahnya masih menyisakan sedikit kepucatan karena sakit, dan pernapasannya pun tampak agak lemah. Seolah-olah sosok di lantai paling atas Paviliun Ting Chao tadi malam hanyalah mimpi di siang bolong.

Di luar kereta, selain para pengawal pribadi Kediaman Wang Bei Liang yang pendiam dan beraura garang, terdapat pula empat sosok berpakaian kasim istana, menunggangi kuda cepat, “mengawal” di sisi kiri dan kanan dengan jarak yang tidak terlalu dekat maupun terlalu jauh.

Kasim yang memimpin di depan adalah pria berwajah lembut yang kemarin membacakan titah di aula depan dan hampir merenggut nyawa Xu Feng menggunakan panah lengan. Saat ini, wajahnya dihiasi senyuman hormat, namun matanya dari waktu ke waktu melirik ke arah kereta kuda, di bagian dalam matanya tersimpan secercah rasa jijik dan pengawasan yang sulit disembunyikan.

Ketiga kasim lainnya pun bersikap serupa, tampak seperti pengawal namun sebenarnya bertindak sebagai penjaga tahanan.

Xu Feng tampak sedang memejamkan mata untuk merenung, namun sebenarnya indra kesadarannya telah menyebar secara diam-diam, bagaikan jaring laba-laba tak kasat mata yang menyelimuti area seluas beberapa puluh tombak di sekitarnya.

[Kemampuan Mengetahui Segala Hal] beroperasi dalam keheningan.

Para pengawal Bei Liang itu memiliki energi darah yang pekat dan langkah yang mantap, mereka jelas adalah prajurit pilihan yang dipilih sendiri oleh Xu Xiao, tingkat kesetiaan mereka tidak perlu diragukan lagi, namun di dalam kesadaran mereka juga terkandung kekhawatiran dan kebingungan terhadap masa depan "Tiga Tuan Muda yang sakit-sakitan" ini.

Sementara keempat kasim itu memiliki aura yang dingin, meskipun peredaran tenaga dalam di dalam tubuh mereka tidak bisa dikatakan berada di tingkat teratas, namun mereka membawa sedikit aroma kelicikan yang diwariskan secara rahasia dari istana. Pandangan mereka saat menatap kereta kuda, selain pengawasan, juga menyiratkan sejenis penilaian dari posisi yang lebih tinggi, seolah-olah sedang mengamati barang mainan yang akan segera dikirim ke dalam sangkar di ibu kota.

Tekanan, datang tanpa suara.
Penghinaan, sama sekali tidak disembunyikan.

Xu Feng mencibir dalam hati, namun di wajahnya sama sekali tidak terlihat perubahan. Perjalanan yang dinamakan sebagai teman belajar namun sebenarnya adalah sandera ini, sejak awal sudah ditakdirkan tidak akan berjalan tenang. Xu Xiao, sang kaisar Liyang, serta berbagai kekuatan yang mengintai di dalam gelap, semuanya sedang menunggu untuk melihat bagaimana akhir dari "pion buangan" ini.

Hanya saja, mereka semua mungkin telah salah perhitungan.
Bahkan sebutir pion, pun mampu menjungkirbalikkan papan catur.

Kereta kuda berderit, jalan resmi membentang jauh.
Sepanjang perjalanan tidak ada sepatah kata pun yang diucapkan.

Perjalanan yang membosankan itu berlangsung selama beberapa hari, rombongan perlahan-lahan meninggalkan wilayah Bei Liang yang luas dan tandus, lalu memasuki pemandangan yang sama sekali berbeda.

Di sisi jalan resmi, tiba-tiba muncul sebuah hutan pohon persik yang mekar dengan lebat.
Musim bunga mekar telah lewat, namun bunga-bunga masih tampak semarak, berwarna merah muda dan putih yang saling berpadu, bagaikan awan dan mega. Angin sepoi-sepoi berhembus, kelopak bunga yang gugur beterbangan memenuhi udara, dan aroma manis yang samar memenuhi atmosfer.

Di bawah hutan, sebuah aliran jernih mengalir gemercik, dengan dasar air yang tampak hingga ke dasarnya.
Di tepi sungai, terlihat pemandangan yang ganjil.

Seorang biksu muda, mengenakan jubah biksu sederhana yang sudah dicuci hingga memudar, duduk bersila di atas sebuah batu biru. Wajahnya tampan dengan rupa yang agung, kelopak matanya terkatup ke bawah seolah sedang bermeditasi.

Di hadapannya, duduk seorang wanita.
Wanita itu mengenakan pakaian pendek berwarna biru yang sederhana dan praktis, dengan postur tubuh yang tegak serta memancarkan aura yang dingin dan angkuh. Wajahnya tertutup sehelai cadar tipis, sehingga wajah aslinya tidak terlihat jelas, namun sepasang mata yang terekspos tampak tajam bagaikan bilah pisau, memancarkan semangat kepahlawanan yang menekan, seolah-olah menyimpan badai tanpa batas di dalamnya.

Keduanya duduk saling berhadapan tanpa mengucapkan sepatah kata pun, di sekitar mereka hanya terdengar suara angin yang meniup bunga persik dan aliran air sungai.
Namun suasana terasa begitu mencekam tanpa alasan, seolah-olah sedang terjadi pertarungan pedang tak kasat mata yang sengit di tempat yang sempit itu.

Kereta kuda melaju mendekati tempat itu, suara roda kereta yang melindas batu-batu kecil memecah kesunyian tersebut.

Kelopak mata Xu Feng sedikit terangkat, pandangannya menatap menembus celah jendela kereta.
Hampir pada saat pandangannya menyentuh sang biksu berjubah putih, [Kemampuan Mengetahui Segala Hal] beroperasi dengan sendirinya, dan sekel جریان informasi yang besar mengalir masuk ke dalam pikirannya.

[Target: Li Dangxin]
[Status: Perdebatan Dharma Buddha]
[Tulang Akar: Janin Suci Buddha (Langka)]
[Kultivasi: ？？？ (Tak Terduga)]
[Kitab Latihan: 《Kitab Musim Semi dan Musim Gugur Mimpi Besar》 (Tidak Lengkap), 《？？？》]
[Khusus: Di dalam tubuhnya tersimpan niat Buddha yang mahakuasas, murni dan luar biasa, bagaikan samudra luas. Namun, di lubuk niat Buddha tersebut, terjalin sehelai kekuatan malapetaka bunga persik yang sangat halus dan samar, tampak sangat bertolak belakang namun sangat mendalam.]

Li Dangxin?
Biksu legendaris yang memiliki pemahaman mendalam tentang Dharma Buddha, namun terjerat oleh urusan percintaan hingga akhirnya menikah dan memiliki keturunan?

Hati Xu Feng bergetar hebat.
Tokoh seperti ini, bagaimana bisa muncul di tempat ini? Dan wanita berbaju biru yang duduk berdebat dengannya itu, siapa pula dia?

Niat Buddha yang seluas samudra itu begitu murni hingga membuat hati berdebar, seolah mampu menyucikan segala kotoran di dunia. Namun di dalam niat Buddha yang sangat murni itu, justru terselip sehelai "kekuatan malapetaka bunga persik" yang sulit dihilangkan, bagaikan sebuah noda kecil pada giok putih, namun juga memancarkan kepasrahan dan ketegasan seolah takdir.

Sungguh luar biasa aneh.

Xu Feng menahan gelombang kejutan di dalam hatinya dan tidak bersuara, ia hanya mengamatinya dalam diam. Tokoh besar Buddhis seperti ini pasti memiliki makna mendalam di setiap gerak-geriknya, sama sekali bukan kebetulan yang kebetulan lewat.

Tepat pada saat itu, wanita berbaju biru tersebut tampaknya telah mengakhiri perdebatan tanpa suara ini.
Ia perlahan berdiri, gerakannya bersih dan tegas tanpa menyisakan keraguan sedikit pun.

Pandangannya menyapu sekilas, dan kebetulan jatuh pada kereta kuda yang sedang melintas perlahan.
Langkah kakinya sedikit terhenti.

Melalui jendela kereta yang sempit, menembus cadar yang tipis, pandangannya secara akurat menangkap tatapan mata yang tampak lemah namun sebenarnya tenang di dalam gerbong.
Pandangan mereka saling beradu.

Seketika itu juga, seolah-olah ada kilatan listrik tak kasat mata yang bersilangan di udara.
Alis mata wanita berbaju biru itu sedikit terangkat, tampak sedikit terkejut. Sesaat kemudian, sudut bibirnya di balik cadar melengkung membentuk sebuah lengkungan, lalu ia tersenyum lebar ke arah keberadaan Xu Feng.

Senyuman itu begitu cerah dan memesona, membawa sedikit kebebasan seorang kelsatria dunia persilatan, namun juga bercampur dengan sedikit penilaian, provokasi, dan bahkan... secercah niat bertarung yang samar-samar tidak disembunyikan?
Penuh pesona, namun juga memancarkan ketajaman yang luar biasa.

Hati Xu Feng kembali bergetar.
Aura seperti ini, tatapan seperti ini, ditambah lagi dengan kenyataan bahwa ia sedang berdebat dengan Li Dangxin di tempat ini...

Xuan Yuan Qing Feng!
Nyonya masa depan dari Puncak Salju Besar Gunung Hui, wanita luar biasa yang mengaduk-aduk angin dan awan dunia persilatan dengan kemampuannya sendiri!

Kemunculannya di tempat ini saat ini dan berdiskusi tentang Dao dengan Li Dangxin bukanlah sebuah kebetulan. Apakah ia datang untuk mengasah ilmu bela dirinya sendiri? Atau memiliki tujuan lain?

Xuan Yuan Qing Feng tidak tinggal terlalu lama. Setelah senyuman sekejap mata itu, ia membalikkan badan, melangkah dengan ringan, dan tubuhnya berkelebat beberapa kali sebelum akhirnya masuk ke dalam kedalaman hutan persik dan menghilang tanpa jejak.
Seolah-olah pertemuan singkat barusan hanyalah sebuah ilusi.

Di tepi sungai, biksu berjubah putih Li Dangxin juga perlahan berdiri.
Ia tidak langsung pergi, melainkan berbalik menghadap ke arah kereta kuda, merangkapkan kedua tangannya di depan dada, mengangguk sedikit, dan memberikan hormat cara Buddha.

Pandangannya tenang dan dalam, seolah mampu menembus dinding gerbong dan melihat segala sesuatu yang ada di dalamnya.
Sesaat kemudian, ia melangkah maju menuju aliran sungai.

Sebuah pemandangan yang menakjubkan pun terjadi.
Kedua kakinya berpijak di atas air sungai yang jernih, namun ia berjalan seolah-olah di atas tanah datar, dan permukaan air bahkan tidak menimbulkan riak sedikit pun.

Berjalan di atas air tanpa meninggalkan jejak!
Begitulah cara ia melangkah demi langkah, menyeberangi aliran sungai, dan sosoknya perlahan-lahan menghilang di dalam hutan persik di seberang.

Di dalam gerbong, Xu Feng perlahan menurunkan tirai jendela, memutus pandangan dengan dunia luar.
Ujung jarinya dengan lembut mengusap ujung lengan bajunya, sementara sudut bibirnya menyunggingkan senyuman penuh arti.

Li Dangxin... Xuan Yuan Qing Feng...
Seorang tokoh dengan pemahaman Buddha yang luar biasa namun terjerat oleh malapetaka dunia fana.
Seorang lagi wanita bersemangat tinggi yang ingin menantang langit.

Perjalanan memasuki ibu kota ini, baru saja dimulai, namun sudah berturut-turut bertemu dengan tokoh-tokoh berbobot seperti ini.
Sepertinya, Kota Tai'an di Liyang ini jauh lebih meriah daripada yang ia bayangkan.

Perjalanan di depan masih panjang, penuh dengan badai dan tipu muslihat.
Namun, lalu kenapa?
Xu Feng bukanlah sebutir pion yang bisa dipermainkan sesuka hati.

Papan catur ini, ia ingin melihat pada akhirnya siapakah yang keluar sebagai pemenang!

Kereta kuda terus melangkah maju, melindas hamparan kelopak bunga yang gugur di tanah, serta membawa segudang pikiran dan perhitungan, perlahan-lahan menuju kota megah nomor satu di dunia tersebut.