Bab 44: Kain Terlalu Tenang Menanti Angin Bertiup

Malam bagaikan tinta.

Ia berdiri bersandar pada pagar pembatas dengan postur tubuh yang tegap dan gagah.

Angin malam meniup jubah dan helaian rambutnya hingga berkibar kencang.

Namun, angin itu tak mampu melenyapkan tatapan mata yang menyimpan kedalaman tanpa dasar di balik sorotannya.

Tempat ini berada di tingkat paling atas Paviliun Mendengar Pasang.

Salah satu titik tertinggi di Kediaman Raja Beiliang.

Namun, saat ini hanya ada dirinya seorang diri.

Serta sang bulan dingin yang tergantung seorang diri di cakrawala.

Kebisingan dan niat membunuh di siang hari, ketegangan yang mendebarkan di perjamuan beracun, serta bau darah dari serangan mendadak di penginapan tadi malam, semuanya seolah mereda bersama angin malam.

Hanya menyisakan ketenangan sesaat ini.

Di balik ketenangan itu, tersembunyi arus bawah yang jauh lebih bergejolak.

Xu Feng tidak secara sengaja memikirkan ukiran giok bertuliskan sumpah setia antara "Zhao Chun" dan "Xu Xiao".

Ia juga tidak mendalami rahasia besar yang terselubung di balik separuh Token Macan bertuliskan marga "Qin" tersebut.

Saat ini, ia bersiap untuk berangkat menuju ibu kota Liyang, Tai'an.

Beberapa bidak catur harus ditempatkan satu per satu sebelum meninggalkan Beiliang.

Di dalam bayang-bayang, sesosok bayangan berpakaian cyan perlahan-lahan memadat nyata.

Tanpa suara langkah kaki.

Bahkan tanpa menimbulkan sedikit pun embusan angin.

Qingniao berlutut dengan satu kaki, kepalanya tertunduk.

Suaranya jernih bagaikan mata air es yang membentur bebatuan: "Tuan muda."

Aura tubuhnya kini telah menyatu dengan sempurna dan berputar lancar, tidak lagi terasa kaku seperti di siang hari.

Pil obat itu memiliki khasiat yang luar biasa.

Bukan hanya membantunya pulih.

Tetapi bahkan membuat garis keturunan Dewa Tombak Wang Xiu yang telah lama mati suri, samar-samar menunjukkan tanda-tanda kebangkitan.

Sekujur tubuhnya dikelilingi oleh aura ketajaman yang samar-samar terasa.

Xu Feng tidak membalikkan badan.

Suaranya datar seperti biasa, namun memancarkan wibawa yang tak terbantahkan.

"Bangunlah."

"Perjalanan ke Tai'an kali ini amatlah jauh."

"Kediaman Raja Beiliang yang luas ini menyimpan banyak urusan rumit di dalamnya, engkau harus lebih memperhatikan dan mengawasinya."

Ujung jarinya menjepit selembar surat yang disegel dengan lilin.

Lalu ia menjentikannya dengan jari.

Surat itu mendarat dengan presisi tepat di hadapan Qingniao.

"Terutama mengenai urusan Luqiu."

"Apa sebenarnya isi dari apa yang disebut sebagai 'Jin Kui Yao Lue' itu, dan tipu muslihat apa yang disembunyikannya, aku ingin mengetahuinya secara jelas dan detail."

"Jangan biarkan bahkan sedikit pun angin yang berhembus terlewat."

Chu Lushuan.

Salah satu dari enam anak angkat di bawah komando Xu Xiao.

Kejam dan tanpa ampun, memegang kendali atas bagian paling gelap dan kotor di Beiliang.

Xu Feng tidak mengetahui isi spesifik dari "Jin Kui Yao Lue".

Namun, mampu membuat rubah tua Li Yishan menyebutkannya secara tersirat, terlebih lagi berkaitan dengan Chu Lushuan, hal itu pasti bukanlah sesuatu yang sederhana.

Mungkin, itu adalah rahasia yang mampu mengguncang fondasi Beiliang.

Atau mungkin, itu adalah transaksi gelap yang tidak boleh dilihat oleh orang banyak.

Qingniao memungut surat itu, merasakan sedikit berat di telapak tangannya.

Ia tahu betul bobot dari selembar kertas ini.

Ia tidak banyak bertanya.

Hanya menyimpan surat itu rapat-rapat di dekat dadanya, lalu berkata dengan suara dalam: "Qingniao mengerti."

Setelah jeda sejenak, Xu Feng perlahan membalikkan badannya.

Tatapannya jatuh pada wajah Qingniao yang tetap tanpa ekspresi seperti biasa.

Seolah-olah tatapannya mampu menembus kulit dan melihat secercah cahaya kecil di lubuk jiwa wanita itu.

"Selain itu, simpanlah benda ini baik-baik."

Ia mengulurkan sebuah gulungan peta kulit binatang yang tipis.

Di atasnya tergambar garis-garis rumit dan penuh misteri.

Samar-samar memancarkan niat tombak yang terasa kuno dan tandus.

Seolah-olah beresonansi dari kejauhan dengan suatu kekuatan yang berada di dalam tubuhnya.

"Peta Pemulihan Niat Tombak Qingniao?" Qingniao menerima gulungan peta itu, ujung jarinya bersentuhan dengannya.

Sebuah hawa hangat dan misterius langsung mengalir masuk ke dalam tubuhnya.

Membuat garis keturunannya yang telah mati suri bergetar karenanya.

Ada kilatan keterkejutan dan kegembiraan yang sulit disembunyikan melintas di matanya.

Meskipun ia bermarga Xu, ia bukanlah darah daging keluarga Xu.

Sejak kecil ia dilatih sebagai pasukan pembunuh bayaran, hanya tahu arti kesetiaan tanpa mengetahui asal-usulnya.

Peta ini seolah menuntunnya menuju arah yang tidak pernah berani ia impikan sebelumnya.

Xu Feng berkata dengan tenang: "Ini kudapatkan setelah mengamati teknik tombakmu dan menggabungkannya dengan deduksi dari kitab-kitab kuno."

"Renungkanlah siang dan malam, jangan bermalas-malasan."

"Ini bukan hanya berkaitan dengan Tombak Shana yang ada di tanganmu, mungkin... ini juga berkaitan dari mana asal-usulmu."

Ia tidak memberikan penjelasan panjang lebar.

Cukup memberikan petunjuk seperlunya jauh lebih efektif daripada membeberkan semuanya secara terang-terangan.

Ia membutuhkan kesetiaan Qingniao.

Lebih dari itu, ia ingin membangkitkan potensi diri dan hasrat pencariannya.

Bioncang catur yang memiliki keterikatan emosional dan tujuan hidup, sering kali jauh lebih bernilai daripada seorang pembunuh bayaran murni.

Qingniao menggenggam peta itu erat-erat, merasakan harapan yang begitu berat dan nyata.

Ia kembali berlutut dengan satu kaki.

Suaranya diiringi sedikit getaran yang hampir tidak bisa didengar: "Terima kasih, Tuan Muda!"

"Pergilah."

Xu Feng melambaikan tangannya.

Sosok Qingniao kembali tenggelam ke dalam kegelapan, seolah-olah tidak pernah muncul sama sekali.

Tidak lama kemudian.

Hembusan wangi samar yang memikat menyeruak, membawa serta kesan genit yang malas.

Hongshu melangkah dengan anggun, mendekat ke sisinya.

Ia membungkuk memberi hormat dengan lemah gemulai.

Suaranya begitu lembut hingga seolah bisa mencairkan air: "Tuan muda memanggil hamba selarut ini, adakah suatu hal penting yang ingin diperintahkan?"

"Udara malam begitu dingin dan berembun, sementara kesehatan tuan muda baru saja membaik, hendaknya tuan muda berhati-hati agar tidak masuk angin."

Ia mengangkat kelopak matanya, bola matanya yang jernih berbinar bagaikan riak air, tampak manja sekaligus gembira, memancarkan pesona yang tak terhitung jumlahnya.

Seolah-olah ketegangan di siang hari serta kekacauan di kediaman tadi tidak meninggalkan jejak sedikit pun di dalam hatinya.

Sudut bibir Xu Feng menyunggingkan senyuman nakal yang sudah menjadi kebiasaannya.

Ia mengulurkan tangan, ujung jarinya membelai dagu Hongshu yang halus dan lembut.

Gerakannya tampak sembrono, namun tatapan matanya setajam pisau.

"Hongshu-ku tersayang, perjalanan jauh yang harus kutempuh kali ini sepertinya tidak akan bisa membawaku pulang dalam waktu satu atau setengah tahun."

"Sebelum aku pergi, tidakkah 'Tubuh Suci Racun' yang kau miliki itu memiliki sesuatu yang langka untuk dipersembahkan agar tuan mudamu ini bisa memperluas wawasan?"

"Misalnya... memperlihatkan keajaiban dari tubuh itu kepada tuan mudamu ini?"

Pipi Hongshu merona merah seketika.

Dengan gerakan pura-pura malu bercampur sebal, ia menepis tangan Xu Feng perlahan sambil bersuara manja: "Tuan muda mempermainkan hamba lagi."

"Konstitusi tubuh ini... sangatlah aneh, jika bukan karena keselarasan waktu, tempat, dan suasana, mana bisa ia dimunculkan begitu saja."

Kata-katanya terdengar berputar-putar, menghindari pokok permasalahan.

[Wawasan Segala Hal]: Mendeteksi detak jantung target yang mendadak melompat cepat lalu tersendat sejenak.

Aliran darah dan qi menunjukkan tanda-tanda pembalikan yang sangat halus, emosi yang terkandung meliputi: kewaspadaan, rasa gentar, dan sedikit ketakutan yang tersembunyi.

Kemampuannya dalam mengendalikan "Tubuh Suci Racun" sama sekali tidak semudah dan sesantai seperti yang ia katakan.

Xu Feng memahami semuanya dalam hati, lalu tersenyum tipis tanpa membongkar kedoknya.

Merebus katak dengan air hangat adalah strategi terbaik.

Nada bicaranya tiba-tiba bergeser, suaranya merendah beberapa tingkat dengan menyertakan kesan santai yang dibuat-buat.

"Lupakanlah."

"Di wilayah Dunhuang, selain mengawasi pergerakan orang-orang barbar Beimang itu, bantulah aku untuk lebih memperhatikan satu tempat lagi."

"Namanya adalah 'Makam Dewi'."

"Jika engkau mendengar legenda apa pun yang berkaitan dengannya, atau menemukan catatan sekecil apa pun, segera kirimkan kembali dengan laporan rahasia tingkat tertinggi."

"Makam Dewi?" Jantung Hongshu berdegup kencang seketika.

Namun di permukaan, ia tetap mempertahankan ekspresi menawan dan patuh, lalu menjawab dengan suara lembut: "Hamba akan mengingatnya."

"Tuan muda tenang saja, mengenai Kota Dunhuang, hamba akan mengawasinya secara langsung."

[Wawasan Segala Hal]: Pupil mata target sedikit menyusut, frekuensi pernapasannya mengalami kekacauan selama sepersepuluh detik, reaksi terhadap "Makam Dewi" melampaui batas normal, tingkat keterkaitannya sangat tinggi.

Sepertinya ucapan saat mabuk dari lelaki tua Li Yishan itu bukanlah omong kosong belaka.

Kunjungan rahasia mendiang ibunya, Wu Su, ke Makam Dewi di masa lalu bukanlah suatu kebetulan semata.

"Bagus." Xu Feng menganggukkan kepalanya dengan puas.

"Perjalanan ke Tai'an ini sangatlah panjang."

"Urusan di kediaman, di permukaan sudah tentu ada Kakak sulung yang menopang, sedangkan di balik layar, semuanya bergantung pada kalian berdua."

Hongshu kembali membungkuk hormat dengan gemulai, suaranya terdengar semakin memikat: "Tuan muda tenanglah, hamba mengerti."

"Hanya saja hamba berharap saat tuan muda berada di ibu kota, jangan melupakan Beiliang, dan jangan melupakan... hamba."

Di sela-sela kata-katanya, tatapan matanya berbinar membawa sedikit rasa kesal dan penuh harap yang samar.

"Aku tidak akan lupa, aku tidak akan lupa." Xu Feng tertawa terbahak-bahak dengan nada menggoda.

"Tunggu sampai aku kembali, aku pasti akan mencicipi daging babi masak merah buatanmu dengan baik."

Barulah setelah itu Hongshu mengundurkan diri dengan puas.

Punggungnya yang meliuk-liuk gemulai menghilang di tikungan tangga.

Tingkat teratas Paviliun Mendengar Pasang kembali jatuh dalam keheningan.

Xu Feng berdiri dengan tangan bersidekap di belakang punggung.

Tatapannya terarah ke kejauhan, memandangi siluet rangkaian pegunungan Beiliang yang membentang luas.

Di bawah cahaya bulan, tempat itu menyerupai sesosok raksasa yang tengah tertidur lelap.

Qingniao bagaikan tombak, tajam dan setia. Dengan sedikit bimbingan, ia akan menjadi bilah pedang yang melesat tanpa pernah menoleh ke belakang.

Garis keturunan Dewa Tombak dan "Peta Pemulihan Niat Tombak Qingniao" bukan hanya sebuah investasi, melainkan juga sebuah belenggu, yang cukup untuk membuatnya semakin terikat erat dengan dirinya.

Hongshu bagaikan air, lembut dan tersembunyi. Dengan pikiran yang cermat dan cara bertindak yang licin, ia adalah kandidat sempurna untuk memegang kendali atas jaringan intelijen bawah tanah.

Kesetiaannya bercampur dengan rasa bergantung dan keinginan untuk melindungi diri sendiri, sementara "Tubuh Suci Racun" serta reaksinya terhadap "Makam Dewi" adalah poin-poin mencurigakan yang patut digali lebih dalam. Mengendalikan wanita seperti ini membutuhkan trik, tetapi yang lebih penting adalah membuatnya melihat nilai dan masa depan dari keterikatannya pada diri sendiri.

Perjalanan ke Kota Tai'an ini, bernama sandera politik, namun hakikatnya adalah menjadi bidak catur. Kaisar Liyang Zhao Chun ingin memanfaatkannya untuk menahan Beiliang, sementara Xu Xiao entah sedang merencanakan apa di balik layar, mungkin mengikuti arus demi sebuah strategi, atau mungkin memiliki rencana tersembunyi lainnya.

Dan dirinya sendiri, bukankah ia juga ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk melompat keluar dari kolam air dalam Beiliang, pergi menuju ibu kota tempat angin dan awan berkumpul, untuk menyelidiki kebenaran di balik garis keturunannya dan menyusun siasat papan caturnya sendiri?

Jubah perang yang bernoda darah itu, "Gu Kekaisaran" yang aneh, niat membunuh tersembunyi dari Xu Xiao, panah beracun di balik lengan baju kasim, kemunculan tiba-tiba Cao Changqing, serta identitas Jiang Ni sebagai Putri Chu Barat... semua ini, adalah pertanda dari masa depan yang penuh dengan tipu daya dan gelombang badai.

Xu Feng perlahan mengangkat tangannya, menyambut sehelai daun yang diterbangkan angin, sentuhannya terasa dingin.

Jari-jarinya bergerak tipis, aliran energi sejati berputar, daun yang menguning itu bahkan memunculkan kembali vitalitasnya dengan kecepatan yang bisa dilihat oleh mata telanjang, berubah menjadi hijau segar seolah-olah kembali ke pertengahan musim panas.

[Wawasan Segala Hal] bukan hanya mampu memahami ilmu dan teknik bela diri, tetapi juga mampu memahami perubahan mikrokosmos dari segala hal di langit dan bumi, bahkan... membalikkan siklus hidup dan mati? Potensi dari jari emas ini jauh melampaui imajinasinya.

Ia melemparkan daun yang telah hidup kembali itu melewati pagar pembatas, membiarkannya terbang jauh terbawa angin.

"Ibu kota Liyang... Tai'an." Xu Feng bergumam lirih, kilatan senyuman dingin melintas di matanya,

"Aku ingin melihat, seberapa besar gelombang badai yang bisa kau ciptakan, kota megah nomor satu di dunia ini!"