Bab 53 Menyelidiki Kota Reruntuhan di Malam Hari untuk Mencari Rahasia Chu, Petunjuk Giok Gui Membawa pada Perbatasan Terlarang

Di luar Kota Xiangfan, makam-makam sunyi dan gundukan kuburan terpencil tetap berdiri seperti biasa.

Kesunyian di siang hari, di bawah selubung malam, berubah total menjadi hawa dingin mencekam yang meresap hingga ke sumsum tulang.

Setelah menaklukkan Chen Yu, Xu Feng tidak terburu-buru kembali ke pos penginapan tersebut.

Qingniao sendiri sudah menangani dan menyelesaikan urusan di sana dengan sempurna tanpa celah.

Tatapan matanya tertuju ke bagian yang lebih dalam dari area pemakaman tersebut.

Sebuah wilayah reruntuhan yang jauh lebih luas, yang bahkan oleh penduduk setempat dianggap sebagai tempat terlarang yang penuh pantangan.

Menurut rumor, tempat itu adalah situs reruntuhan istana kekaisaran Dinasti Da Chu di masa lalu.

Aura unik yang dirasakan pada siang hari.

Hubungan samar antara "pasukan hantu yang melintas" dan sisa-sisa garis keturunan Da Chu yang disebutkan oleh Chen Yu.

Ditambah dengan giok penegara Da Chu di dalam jubahnya yang sedang memancarkan kehangatan.

Tak terhitung petunjuk yang bagaikan jaring laba-laba halus, akhirnya menunjuk ke satu misteri tersembunyi yang sama.

Gagasan untuk menyelidiki kebenaran begitu bersemi di dalam hati, langsung tumbuh liar bagaikan rumput liar dan sulit untuk ditekan lagi.

"Chen Yu." Suara Xu Feng tidak tinggi, namun mengalirkan wibawa alami yang tidak boleh dibantah.

"Hamba ada di sini!" Chen Yu langsung menegakkan tubuhnya, berdiri tegak dan menjawab dengan khidmat.

Setelah mengalami guncangan batin yang hebat barusan dan ketundukan mutlak, di dalam tatapan matanya saat memandang Xu Feng kini hanya tersisa rasa hormat yang murni dan kepatuhan mutlak.

"Apakah engkau akrab dengan tempat ini?" tanya Xu Feng, matanya tetap menatap kontur reruntuhan yang gelap gulita itu.

Chen Yu sedikit mengenang, dengan cepat merangkai kata-kata, lalu menjawab dengan hormat, "Menjawab Tuan Muda, hamba pernah mematuhi perintah Pangeran Jing'an untuk menyelidiki fenomena aneh, dan memang pernah beberapa kali melakukan pengintaian di wilayah terluarnya."

"Tempat ini adalah lokasi situs reruntuhan istana kekaisaran Xiangyang dari Dinasti Da Chu di masa lalu."

"Dikatakan bahwa tempat itu hancur dalam kobaran api perang yang sangat dahsyat pada masa itu, setelah itu berbagai peristiwa aneh sering terjadi. Seiring berjalannya waktu, tempat ini dianggap oleh penduduk setempat sebagai tempat yang membawa malapetaka."

"Terutama di bagian yang lebih dalam, benar-benar tidak berpenghuni, dan rumornya mengatakan bahwa kontur tanahnya sangat rumit, serta dihuni oleh... hal-hal tertentu yang tidak bersih."

"Bagus." Xu Feng mengangguk kecil, tampak cukup puas dengan jawaban itu.

Dia berbalik, menatap Chen Yu dan para prajurit bayaran Qingzhou di belakangnya.

"Pilihlah beberapa orang kepercayaan yang benar-benar engkau percayai."

"Ikuti aku pergi ke sana."

"Patuhi perintah!" Chen Yu tidak ragu sedikit pun, apalagi mengajukan pertanyaan.

Dia langsung berbalik, dan dari antara lebih dari dua puluh prajurit bayaran Qingzhou yang memancarkan aura tangguh itu, ia menunjuk empat pria dengan tatapan paling tajam dan aura paling tenang.

Keempat orang ini jelas merupakan pasukan inti kepercayaannya yang sejati.

Terhadap perintah Chen Yu, mereka melaksanakannya dengan tegas dan bersih tanpa ekspresi berlebihan di wajah mereka.

Kegelapan malam begitu pekat bagaikan tinta, bahkan bintang dan rembulan pun menyembunyikan jejak mereka.

Rombongan yang terdiri dari enam orang itu, dengan Xu Feng berjalan paling depan sambil melipat tangan di belakang punggung.

Chen Yu tertinggal setengah langkah, mengikuti dengan erat.

Sementara empat prajurit bayaran elit Qingzhou bagaikan bayangan yang membaur dengan kegelapan, membentuk formasi kipas untuk mengawal di kedua sisi dan bagian belakang, melangkah dengan ringan dan menyusup tanpa suara ke dalam kedalaman reruntuhan yang mahak luas itu.

Semakin mereka masuk ke dalam, semakin banyak dinding runtuh yang ditemui, dan rumput liar setinggi orang dewasa pun semakin lebat, hampir menelan jalur di depan sepenuhnya.

Hawa dingin yang berembus di udara berlipat-lipat lebih pekat daripada di wilayah luar.

Sesekali angin malam berhembus menembus celah-celah dinding istana yang runtuh, mengeluarkan suara aneh melengking seolah-olah jutaan arwah penasaran yang telah tertidur selama ribuan tahun sedang meratap pelan dalam kegelapan.

Keempat prajurit bayaran yang berpengalaman dalam pertempuran itu, pada saat ini juga tanpa sadar mempererat genggaman pada gagang pedang di pinggang mereka, mata mereka yang tajam mengawasi setiap sudut bayangan di sekitar, dipenuhi dengan kewaspadaan yang tinggi.

Hanya Xu Feng yang tetap melangkah dengan tenang dan berekspresi santai.

Dia seolah-olah tidak merasakan hawa dingin yang menusuk tulang itu, dan tidak pula terpengaruh oleh suasana yang ganjil ini.

Dia perlahan-lahan memejamkan kedua matanya sekali lagi.

Kemampuan [Wawasan Segala Hal], bagaikan gelombang tak kasat mata, menyebar tanpa suara, merasakan denyut nadi dan jejak yang tertidur di bawah tanah kuno ini.

Aura sisa di tempat ini memang sangat berbeda dari medan perang kuno di bagian luar.

Lebih murni, lebih kuno, dan juga membawa semacam... wibawa yang tak terlukiskan.

Bagian (1/3)

Bagian (2/3)

Seolah-olah itu adalah cap terakhir yang ditinggalkan oleh dinasti kekaisaran di masa lalu.

Entah sudah berapa lama mereka berjalan, ketika sebuah area yang relatif terbuka muncul di depan, Xu Feng menghentikan langkahnya.

Di sini, pecahan batu dan puing-puing berserakan di mana-mana, dan samar-samar masih bisa dikenali kontur fondasi istana megah di masa lalu.

Sekelilingnya sangat sunyi bagaikan kematian, hanya suara angin yang berbisik di telinga.

Xu Feng perlahan-lahan mengeluarkan giok penegara Da Chu dari balik jubahnya.

Giok tersebut masih terasa hangat seperti semula saat berada di genggaman.

Namun di saat ia meninggalkan dekapan jubahnya dan bersentuhan dengan udara reruntuhan ini, secercah cahaya yang sangat redup dan hampir mustatíl ditangkap oleh mata telanjang tampak berkelebat di permukaan giok tersebut.

Xu Feng menarik napas dalam-dalam.

Dia tidak sengaja mengerahkan teknik kultivasi apa pun, melainkan mengandalkan semacam indra bawaan yang seolah-olah berasal dari lubuk darahnya, lalu perlahan-lahan menyalurkan sedikit tenaga dalam yang sangat murni ke dalam giok tersebut.

Bung...

Suara dengungan yang sangat kecil, namun seolah-olah mampu menembus jiwa, bergemuruh dari dalam giok.

Bagaikan giok itu baru saja dibangunkan dari tidur ribuan tahunnya.

Pancaran cahaya hijau lembut merembes keluar dari dalam giok bagaikan riak air.

Cahaya ini tidak menyilaukan mata, sebaliknya membawa semacam keagungan dan wibawa yang sulit digambarkan, seketika mengusir hawa dingin di sekitar radius beberapa tombak.

Cahaya hijau samar yang berputar-putar itu menyinari reruntuhan ini bagaikan negeri dongeng.

Segera setelah itu, giok yang tadinya diam di telapak tangannya mulai bergetar perlahan.

Frekuensi getaran itu semakin lama semakin cepat, dan mulai berputar perlahan dengan sendirinya.

Chen Yu dan keempat prajurit bayaran itu sudah lama menahan napas, bahkan tidak berani bernapas dengan lega.

Mereka membelalakkan mata, memperhatikan pemandangan yang layak disebut keajaiban ini dengan tegang dan penuh rasa hormat.

Akhirnya, giok itu berhenti bergetar dan berputar.

Salah satu sudutnya menunjuk dengan stabil ke arah tidak jauh di depan.

Itu adalah tumpukan batu acak yang tampak biasa, serta tanaman merambat tebal yang menutupinya.

Dan cahaya hijau yang dipancarkan oleh giok tersebut juga seolah-olah menemukan tempat kepulangannya, terkondensasi menjadi seberkas cahaya tipis yang menyorot lurus ke arah tempat itu.

"Bersihkan." Suara Xu Feng tetap datar, seolah-olah hanya memerintahkan urusan sepele yang tidak penting.

"Baik!"

Chen Yu melambaikan tangan, dan keempat prajurit bayaran itu langsung maju menerima perintah.

Gerakan mereka sangat mahir, menghunus pedang di pinggang, di tengah kilatan cahaya pedang, tanaman merambat yang liat terpotong putus satu demi satu.

Batu-batu berat disingkirkan bersama-sama dengan tenaga gabungan, mengeluarkan suara gelinding yang berat seraya menerbangkan kepulan debu.

Dengan cepat, area yang tertutup itu memperlihatkan wujud aslinya.

Ternyata itu adalah sebuah pintu masuk tangga batu berwarna gelap yang hanya cukup dilalui oleh satu orang dengan posisi menyamping!

Pintu masuk itu memanjang ke bawah, sangat dalam dan tak berdasar, seolah-olah menuju ke neraka Sembilan Mata Air.

Fluktuasi energi yang jauh lebih dingin, lebih kuat, dan lebih pekat daripada lingkungan sekitar, samar-samar terpancar darinya.

Di dinding batu di tepi pintu masuk, masih terlihat beberapa jejak prasasti atau aksara kuno yang kabur.

Aksara-aksara itu sangat kuno, meskipun sudah rusak, namun tetap memancarkan aura kuat yang membuat jantung berdebar-debar.

"Segel pembatas!" Wajah Chen Yu sedikit berubah, tanpa sadar mengeluarkan seruan tertahan.

Dia telah mengikuti Pangeran Jing'an selama bertahun-tahun, wawasannya jauh melampaui para pendekar biasa, dan dalam sekejap ia mengenali bahwa pintu masuk ini disegel oleh semacam segel pembatas yang sangat kuat!

Tanpa sadar ia melangkah maju untuk melakukan sedikit pengujian.

Mengangkat tangannya, mengerahkan tenaga dalam paling murni miliknya, ia dengan hati-hati menyentuh penghalang energi tak kasat mata di pintu masuk tersebut.

Bum!

Suara hantaman teredam terdengar!

Kekuatan pantulan dahsyat yang sama sekali tidak dapat dilawan tiba-tiba datang dari penghalang tak kasat mata itu!

Chen Yu merasakan gelombang tenaga besar menerpa lengannya, seluruh tubuhnya mendengus tertahan, sosoknya mundur tiga langkah berturut-turut di luar kendali, barulah ia berhasil menstabilkan tubuhnya dengan susah payah.

Bagian (2/3)

Bagian (3/3)

Dia merasa seluruh lengannya pegal dan mati rasa disertai sensasi menusuk, aliran darah di dalam tubuhnya bergolak hebat, dan wajahnya seketika menjadi sedikit pucat.

"Ku... kekuatan segel yang sangat kuat!" bisiknya dengan sisa rasa takut, suaranya dipenuhi dengan keterkejutan yang sulit dipercaya.

"Tenaga dalam hamba dangkal, sepertinya... bahkan tidak mampu menggoyahkan sedikit pun!"

Keempat prajurit bayaran yang melihat hal ini, masing-masing juga menunjukkan ekspresi terkejut di wajah mereka.

Kekuatan Chen Yu sudah berada di jajaran puncak di antara mereka, dan dianggap sebagai petarung kelas satu di seluruh pasukan Qingzhou.

Namun baru saja disentuh sebagai uji coba, dia sudah begitu mudah terpental bahkan mengalami luka dalam ringan.

Kekuatan segel pembatas ini benar-benar di luar imajinasi!

Xu Feng tampaknya sama sekali tidak merasa terkejut dengan hal ini.

Dia melangkah maju perlahan, berdiri dengan tenang di depan pintu masuk tangga yang dalam itu.

Matanya dengan tenang menatap lapisan penghalang energi tak kasat mata tersebut, mengamati dengan cermat cara sirkulasi energi di atasnya.

Sorot matanya begitu dalam bagaikan lautan, kemampuan [Wawasan Cacat] dan [Wawasan Segala Hal] beroperasi secara bersamaan tanpa suara.

Di atas segel pembatas tak kasat mata itu, simpul-simpul energi yang sama sekali tidak bisa dilihat oleh orang biasa, jalur sirkulasi yang rumit, serta perubahan kekuatan energi yang halus, semuanya menjadi sangat jelas dan amat kasat mata di matanya.

Sesaat kemudian, dia perlahan-lahan mengulurkan jari telunjuk dan jari tengah tangan kanannya, merapatkan kedua jari bagaikan pedang.

Di ujung jarinya, tidak ada cahaya tenaga sejati yang kasat mata yang terkondensasi.

Namun samar-samar memancarkan niat pedang yang tajam tak tertandingi, seolah-olah mampu memotong segala kepalsuan dan ikatan di dunia ini!

Inilah intisari niat pedang dari [Sembilan Pedang Pemecah Segel] yang dipahami, dilebur, dan disimpulkannya sendiri dari lautan kitab ilmu pedang yang luas berdasarkan pemahamannya yang menentang langit!

Ilmu pedang ini tidak terpaku pada jurus pedang fisik, melainkan berfokus pada metode niat pedang khusus untuk memecahkan segala jenis susunan formasi, segel pembatas, dan penguncian qi di dunia ini.

Tatapan mata Xu Feng sangat terfokus hingga ke tingkat ekstrem, menggunakan jari sebagai pengganti pedang, membidik tiga simpul inti yang sangat krusial dari sirkulasi energi segel pembatas tersebut.

Ujung jarinya bagaikan kilat yang merobek malam, secepat gpetir, menusuk tepat ke arah ketiga simpul tersebut secara beruntun!

Cih! Cih! Cih!

Tiga gelombang niat pedang tak kasat mata, yang mengandung ketajaman yang menembus segala hambatan, menusuk dengan sangat akurat ke dalam ketiga simpul tersebut.

Seketika itu juga, seluruh penghalang energi tak kasat mata itu bergetar hebat bagaikan permukaan danau tenang yang dilempari batu besar!

Cahaya di pintu masuk juga mulai berkedip dengan cepat dan menyilaukan, fluktuasi energi menjadi liar dan kacau, mengeluarkan suara berderit tajam seolah-olah ribuan gulungan kain disobek secara bersamaan!

Chen Yu dan keempat prajurit bayaran Qingzhou mau tidak mau mundur selangkah lagi, menatap pemandangan mendebarkan di depan mereka dengan tegang.

Namun, meskipun segel pembatas itu bergetar hebat dan cahayanya berkedip tak menentu, intinya tetap kokoh dan tidak menunjukkan tanda-tanda benar-benar runtuh.

Hanya dalam beberapa napas, getaran hebat itu perlahan-lahan mereda, dan cahayanya kembali stabil, masih mengunci pintu masuk tersebut dengan kuat.

Hanya saja, fluktuasi energi di permukaan segel pembatas itu tampak sedikit lebih redup daripada sebelumnya.

Bagaimanapun, ia masih belum berhasil dihancurkan sepenuhnya.

Alis Xu Feng sedikit berkerut, secercah pemikiran melintas di matanya yang dalam.

Segel pembatas ini bahkan lebih kuat dari yang dia perkirakan, dan sangat kuno, tampaknya terhubung erat dengan energi nadi bumi di wilayah ini, membentuk siklus energi yang hampir sempurna.

Jika hanya mengandalkan niat pedang [Sembilan Pedang Pemecah Segel], menggunakan trik untuk membobolnya, kekuatan yang dikerahkan tampaknya masih kurang satu tingkat.

Kecuali... menggunakan kekuatan absolut untuk menghancurkan seluruh segel pembatas ini secara paksa.

Namun jika melakukan itu, pasti akan memicu keributan besar, bahkan mungkin menghancurkan seluruh pintu masuk secara langsung.

Tampaknya, jika ingin masuk ke dalam, jalan terobosan paksa tidak bisa digunakan.

"Tuan Muda..." Chen Yu melihat hal ini, ekspresi kecemasan mau tidak mau muncul di wajahnya.

"Segel pembatas ini luar biasa, sepertinya... tidak bisa dipecahkan hanya dengan mengandalkan kekuatan kasar atau trik semata."

"Mungkin, dibutuhkan metode pembukaan khusus, atau... benda pusaka penanda yang sesuai dengan segel ini?"

Ucapannya persis seperti apa yang dipikirkan oleh Xu Feng di dalam hatinya saat ini.

Tampaknya, jika ingin mengintip rahasia di kedalaman reruntuhan istana Da Chu ini, sama sekali bukan perkara mudah.

Bagaimana sebenarnya cara membuka segel pembatas yang kuno dan kuat ini?