Penyelaman Dalam ke Istana Bawah Tanah Menyembunyikan Niat Mematikan, Para Prajurit Terakota Terbangun Menggerakkan Jimat Harimau

Sekali melangkah masuk.

Jalur cahaya di belakangnya, yang terkoyak paksa oleh ilmu rahasia Luoyang, seakan-akan dihapus perlahan oleh sebuah tangan tak kasatmata.

Jalur itu menutup kembali tanpa suara.

Cahaya terakhir pun lenyap.

Kegelapan dan hawa dingin yang begitu pekat seketika menelan Xu Feng sepenuhnya.

Lorong itu dalam dan sunyi, seolah tak berujung, membentang langsung menuju dunia bawah dalam legenda.

Di bawah kakinya terbentang tangga batu yang terkikis hingga sangat licin. Tak diketahui berapa lama tangga itu telah ada, atau berapa banyak langkah manusia yang pernah menapakinya.

Udara dipenuhi aroma berat yang seakan tak dapat diuraikan.

Itulah bau kebusukan yang tersegel selama ribuan tahun, bercampur dengan amis tanah yang lembap dan dingin, serta hawa menyeramkan yang sulit dilukiskan dengan kata-kata.

Kemampuan “Pemahaman Segala Sesuatu” Xu Feng diam-diam mulai bekerja.

Kegelapan sama sekali tidak menghalangi indranya.

Goresan-goresan samar di dinding batu di kedua sisi seketika menjadi jelas dalam benaknya, menampilkan gambaran-gambaran kuno yang terputus-putus.

Tampaknya itu adalah sebuah upacara pemujaan yang teramat kuno, penuh darah dan kegilaan.

Namun bisa juga merupakan gambaran peperangan dahsyat, dengan pasukan berkuda dan hamparan sungai membeku. Garis-garisnya kasar, gayanya primitif, memancarkan suasana liar dan kebengisan yang mengerikan.

Di depan, langkah Luoyang nyaris tak terdengar.

Dia seolah-olah tidak berjalan, melainkan melayang.

Jika bukan karena daya tangkap Xu Feng jauh melampaui manusia biasa, dia hampir mengira perempuan itu telah sepenuhnya melebur ke dalam kegelapan yang mati ini.

Mereka berjalan beriringan dalam diam, terus menuruni lorong. Hanya suara napas mereka yang sangat lirih bergema di tengah kesunyian mutlak.

Namun jelas, ruang bawah tanah ini bukanlah tempat peristirahatan abadi bagi orang yang telah meninggal.

Setelah turun kira-kira seratus meter—

Tatapan Xu Feng tiba-tiba berubah sedikit.

Hampir pada saat yang sama, sosok putih bersih di depan, Luoyang, juga berhenti sejenak.

Cek! Cek! Cek!

Suara dingin mekanisme mendadak terdengar!

Dinding batu yang semula rata di kedua sisi tiba-tiba terbuka, memunculkan puluhan lubang kecil yang rapat!

Suara benda-benda yang menembus udara merobek kesunyian!

Tak terhitung anak panah pendek berkilau hijau menyeramkan melesat seperti hujan deras yang tiba-tiba turun, menghujani mereka berdua!

Anak-anak panah itu begitu rapat, menutup seluruh ruang untuk menghindar—depan, belakang, kiri, kanan, atas, dan bawah!

Racun mematikan yang melapisi anak-anak panah tersebut menguarkan aroma amis manis yang samar dan menjijikkan di udara yang dingin.

Tubuh Xu Feng sama sekali tidak bergerak.

Dia menyatukan telunjuk dan jari tengah tangan kanannya, lalu mengulurkannya dengan santai ke depan.

Tak tampak sedikit pun aliran tenaga sejati di ujung jarinya, tetapi gerakannya menimbulkan pusaran udara tak kasatmata yang berputar di hadapannya.

Dia bahkan tidak memandang anak-anak panah beracun itu. Dia hanya menggoreskan sebuah busur lingkaran yang tidak sempurna ke depan.

Hujan anak panah beracun yang tampak begitu ganas dan mustahil dihindari itu, ketika mendekati jarak satu meter dari tubuhnya, tiba-tiba kehilangan seluruh daya dorongnya dengan cara yang ganjil!

Seolah-olah menabrak dinding udara yang tak terlihat, lembut, tetapi kukuh.

Ting ting ting!

Semua anak panah beracun jatuh tak berdaya ke lantai. Kilau hijau menyeramkan di ujungnya pun segera meredup, kehilangan daya ancam.

Ini bukanlah tindakan menahan serangan dengan kekuatan kasar. Dengan mengandalkan “Pemahaman Segala Sesuatu”, Xu Feng menangkap aliran udara, kekuatan, dan lintasan dengan ketepatan mutlak, lalu menguraikannya dengan mudah, bagaikan mengalahkan kekuatan besar menggunakan tenaga kecil.

Luoyang di depan menghadapinya dengan cara yang bahkan lebih sederhana dan nyaris seperti sebuah gerakan seni.

Dia seolah hanya mengibaskan lengan jubah putihnya yang lebar dengan sangat santai.

Gelombang udara tak berwujud menyebar dari tubuhnya ke segala arah.

Semua anak panah beracun yang melesat ke arahnya seketika seperti ranting dan dedaunan kering yang tersapu badai mendadak.

Dalam sekejap, semuanya berbalik arah!

Buk! Buk! Buk!

Dengan kecepatan yang bahkan lebih tinggi, anak-anak panah beracun itu menghantam dan menancap keras ke dinding batu di seberang, menimbulkan bunyi gedebuk yang berat dan beruntun.

Belum lama bahaya pertama berlalu, lempeng batu di bawah kaki tiba-tiba mengeluarkan bunyi retakan kecil yang tidak menyenangkan.

Graaak!

Dari atas kepala terdengar suara gemuruh berat!

Sebongkah batu raksasa berbentuk tak beraturan, dengan berat lebih dari seribu jun, tiba-tiba terlepas!

Membawa daya jatuh yang dahsyat dan suara angin berat yang menggelegar, batu itu menghantam mereka dari atas!

Batu itu hendak meremukkan para penyusup hingga menjadi debu!

Alis Xu Feng terangkat hampir tanpa terlihat. Dia baru hendak bergerak ketika sosok Luoyang tiba-tiba berkelebat.

Perempuan itu justru maju, bukannya mundur, layaknya hantu!

Dalam sekejap ketika batu raksasa itu hampir jatuh, tubuhnya berubah menjadi bayangan putih samar yang nyaris tak dapat ditangkap mata. Seperti gumpalan kapas ringan tanpa bobot, dia melintas di sisi batu yang kasar.

Pada saat yang sama, dia menekuk jari-jemari rampingnya lalu menjentikkannya dengan lembut ke sebuah tonjolan kecil yang nyaris tak mencolok di sisi batu raksasa itu.

Semburan tenaga putih yang hampir tak dapat dilihat mata melesat dan menghantam tonjolan tersebut dengan ketepatan sempurna.

Berdengung!

Batu raksasa yang semula jatuh lurus dengan daya dahsyat itu tiba-tiba menyimpang dari lintasannya!

Seolah-olah ditarik oleh kekuatan tak kasatmata.

Batu tersebut nyaris menggesek ujung pakaian Xu Feng sebelum akhirnya jatuh menghantam tangga batu di belakang mereka.

Brak—!!!

Ledakan keras yang memekakkan telinga menggema di sepanjang lorong sempit!

Pecahan batu beterbangan, debu memenuhi udara, dan tangga di bawah kaki mereka bergetar hebat.

“Teruskan.”

Suara Luoyang tetap dingin, seolah semua yang baru saja terjadi tak lebih dari menyingkirkan dua butir debu dari ujung pakaiannya.

Xu Feng menatap lekat punggungnya yang ringan dan anggun.

Jalur bela diri perempuan ini benar-benar aneh dan sulit ditebak, sama sekali tidak menyerupai ilmu silat dunia persilatan biasa.

Dia bahkan benar-benar memiliki sedikit bayangan seorang pertapa pengolah tenaga dari zaman purba dalam legenda.

Xu Feng menekan rasa penasarannya dan tidak memikirkannya lagi. Dia segera mengikuti dari belakang.

Di perjalanan berikutnya, jebakan-jebakan serupa muncul tanpa henti.

Gas beracun memenuhi udara.

Lubang perangkap berisi pasir hisap.

Busur mekanis yang berputar.

Anak panah tersembunyi.

Jenisnya beraneka ragam, rancangannya rumit dan saling terkait. Sedikit saja lengah, akibatnya adalah kematian dan kehancuran jiwa.

Namun di hadapan “Penglihatan Celah” Xu Feng yang sangat tajam serta cara-cara Luoyang yang sulit dibedakan dari sihir, semua jebakan maut yang cukup membuat para ahli terhebat dunia persilatan kelabakan itu berhasil mereka atasi satu demi satu dengan mudah.

Ada kejutan, tetapi tidak ada bahaya.

Tak diketahui berapa lama mereka terus menuruni lorong.

Tiba-tiba, jalan di depan melebar.

Sebuah ruang makam bawah tanah yang sangat luas akhirnya muncul di hadapan mereka.

Langit-langit ruang makam itu menjulang lebih dari tiga puluh meter, memancarkan kemegahan yang luar biasa.

Seluruh dinding di sekelilingnya dibangun dari balok-balok batu hijau raksasa yang tersusun rapat tanpa celah, menyatu sebagai satu kesatuan.

Di tengah ruang makam—

terbaring diam sebuah peti mati perunggu yang luar biasa besar.

Permukaannya dipenuhi patina hijau dan goresan waktu, tetapi tetap memancarkan aura kuat yang berat dan agung, kukuh seperti gunung.

Di sekeliling peti mati itu, puluhan patung tanah liat setinggi manusia berdiri rapi dalam sebuah formasi yang mendalam dan misterius.

Patung-patung tanah liat tersebut mengenakan zirah kuno bergaya Kerajaan Qin yang telah rusak, dengan model yang sederhana dan primitif.

Di tangan mereka tergenggam erat senjata-senjata dingin, seperti tombak perunggu, halberd perunggu, dan pedang perunggu.

Wajah mereka tanpa ekspresi, sikapnya khidmat, mata mereka kosong tanpa cahaya, seolah telah tertidur selama ribuan tahun.

Namun, saat berdiri di ambang pintu ruang makam, Xu Feng dapat merasakan dengan jelas—

dari tubuh patung-patung tanah liat yang dingin itu terpancar aura membunuh yang pekat dan tidak menghilang.

Seolah-olah mereka adalah prajurit tangguh yang telah melewati ratusan pertempuran, dengan jiwa mereka terkurung di dalam tubuh tanah liat ini untuk menjaga tempat tersebut selamanya.

Prajurit-prajurit tanah liat!

Kata itu seketika melintas dalam benak Xu Feng.

Namun patung-patung di hadapannya tampaknya jauh lebih… ganjil dan menyeramkan daripada yang tercatat dalam kitab-kitab sejarah biasa.

Langkah Luoyang terhenti di tepi pintu ruang makam.

Sepasang matanya yang jernih dan acuh tak acuh menyapu pemandangan di hadapannya. Untuk pertama kalinya, tampak riak samar di sana.

Mungkin kenangan, mungkin juga penilaian. Perasaan yang rumit dan sulit dipahami.

Xu Feng menarik napas dalam-dalam dan hendak melangkah masuk.

Berdengung—!

Tepat ketika kakinya hampir memasuki area makam utama, perubahan mendadak terjadi!

Puluhan penjaga patung tanah liat yang semula tak bergerak itu tiba-tiba menyalakan dua titik cahaya merah darah yang suram di dalam mata kosong mereka!

Seperti api hantu yang menyala di dasar neraka!

Aura membunuh yang dingin dari tubuh mereka pun melonjak seketika, memadat hampir menjadi wujud nyata, seolah hendak membekukan udara!

Krek! Krek! Krek!

Persendian kaku patung-patung tanah liat itu mengeluarkan suara gesekan yang membuat gigi ngilu.

Mereka ternyata memutar kepala serentak seperti makhluk hidup, mengunci Xu Feng dan Luoyang, dua penyusup yang tidak diundang.

Pada detik berikutnya—

mereka melangkah maju dengan langkah berat tetapi cepat, mengayunkan senjata-senjata perunggu di tangan mereka, lalu menyerbu dengan gagah berani sambil mengembuskan suara angin yang berat!

Gerakan para penjaga patung tanah liat itu memang tampak kaku, tetapi kekuatan dan kecepatan mereka jauh melampaui bayangan manusia biasa!

Kekerasan tubuh mereka bahkan sebanding dengan baja yang ditempa ratusan kali!

“Waspada. Mereka adalah Prajurit Iblis Penjaga Makam, yang dibuat melalui ilmu rahasia. Mereka tidak takut pada pedang dan senjata biasa, memiliki kekuatan tak terbatas, dan inti mereka berada di titik asal di antara kedua alis.”

Suara Luoyang jarang sekali terdengar mengandung nada peringatan.

Sebelum ucapannya selesai, dia telah melayang mundur setengah langkah. Jemari gioknya bergerak ringan, menembakkan beberapa aliran tenaga tak kasatmata yang dengan tepat menghantam titik asal di antara alis beberapa patung tanah liat yang berada di barisan terdepan.