Bab Tujuh Belas: Tiga Strategi Mengendalikan Perang

Yang pertama tentu saja memastikan kekuatan moral dan militer tentara tetap tinggi. Tanpa kekuatan militer, sebuah negara tidak dapat berdiri; kapan pun juga, tentara adalah kunci untuk menjamin segalanya.

Sebagai contoh, melatih pasukan berkuda dengan mengubah pola pertempuran infanteri yang kaku menjadi kerja sama antara pasukan berjalan kaki dan berkuda, serta menerapkan taktik gerilya yang lebih lincah. Sebenarnya, pola ini sudah cukup banyak diterapkan sejak zaman Negara-Negara Berperang. Ketika Shang Yang merebut kembali wilayah Hexi dan bertempur melawan Pangeran Ang di Hexi, ia juga menggunakan strategi gabungan antara infanteri dan kavaleri, dan pasukan berkuda memainkan peran yang menentukan dalam kemenangan tersebut.

Namun, setelah Tiongkok bersatu di bawah Dinasti Qin, tidak ada lagi peperangan besar di dalam negeri. Di perbatasan utara, pasukan berkuda kalah unggul dibandingkan bangsa Xiongnu; di perbatasan selatan yang penuh hutan dan pegunungan, kavaleri pun tidak berguna. Karena itu, Dinasti Qin tetap mengandalkan infanteri sebagai kekuatan utama. Taktik gerilya baru bisa digunakan setelah pelatihan kavaleri selesai, lalu meniru pola pertempuran Wei Qing dan Huo Qubing dari Dinasti Han, yakni menghadapi Xiongnu dengan taktik mereka sendiri.

Selain itu, perbaikan persenjataan juga diperlukan, misalnya mengembangkan senjata khusus untuk melawan kavaleri seperti pedang pemotong kuda, pelana, dan tapal kuda.

Tentu saja banyak kendala yang harus diatasi, seperti bagaimana mendapatkan kuda-kuda unggul, bagaimana melatih pasukan yang berkualitas, bagaimana memperoleh peta padang rumput, dan apakah dengan teknologi sekarang persenjataan tersebut bisa dibuat atau tidak.

Yang kedua adalah berdagang dengan rakyat Xiongnu menggunakan barang-barang yang dimiliki oleh Qin tetapi tidak dimiliki oleh Xiongnu, sekaligus memecah belah suku-suku Xiongnu dan mendapatkan barang yang dibutuhkan oleh Qin melalui perdagangan.

Contohnya, menukar kain sutra, teh, dan alat pertanian dengan kuda, bijih besi, kulit, dan sebagainya. Namun, hal ini melibatkan pertimbangan yang sangat kompleks.

Pertama-tama, apakah Qin mampu memproduksi barang sebanyak itu untuk kebutuhan perdagangan. Dengan tingkat produktivitas yang masih rendah, tidak mungkin mengorbankan kebutuhan dalam negeri demi perdagangan.

Pada masa Dinasti Tang, perdagangan sutra dan kuda dengan Huihe (Uighur) akhirnya menimbulkan masalah serius: “Jika membayar kain terlalu sedikit, mereka tidak puas; jika menerima terlalu banyak kuda, kekuatan kita sendiri jadi lemah.” Sederhananya, kuda Huihe terlalu banyak, sementara produksi sutra Dinasti Tang tidak mampu memenuhi permintaan. Namun, jika perdagangan dihentikan, Huihe akan membuat masalah, dan tentara Dinasti Tang yang tidak mendapatkan kuda juga akan bermasalah. Hal ini membuat pemerintah Dinasti Tang sangat pusing.

Kedua, barang apa yang boleh dan tidak boleh dijual harus dipertimbangkan dengan cermat. Misalnya, sutra boleh dijual, tetapi kain kasar tidak boleh dijual dalam jumlah besar. Sutra mahal dan hanya dikonsumsi kalangan bangsawan, sedangkan kain kasar murah dan bisa digunakan rakyat biasa, bahkan tentara juga diuntungkan.

Jika bangsa Xiongnu sampai bisa bermewah-mewah dengan mengenakan kain sutra dari Shu untuk pakaian tentara mereka, maka Qin sebaiknya langsung menyerah saja.

Selain itu, garam, besi, tembaga, dan barang-barang strategis lainnya tidak mungkin dijadikan barang dagangan oleh Qin. Bangsa Xiongnu juga tidak bodoh; mereka tidak akan menukar banyak kuda, tembaga, dan besi mereka hanya untuk barang mewah. Selain itu, kebiasaan hidup yang berbeda membuat barang mewah dari Qin mungkin tidak laku di Xiongnu. Jadi, mencari keseimbangan antara tidak memperkuat musuh namun tetap mendapat keuntungan menjadi masalah yang sangat sulit.

Ketiga adalah strategi memecah belah.

Sejak dulu, solusi masalah pada dasarnya tidak lepas dari tiga cara paling klasik seperti dalam film: jamuan makan, pemenggalan kepala, dan menerima sebagai bawahan!

Jika kekuatan sendiri kurang, berdamai adalah pilihan terbaik. Misalnya, menikahkan putri kerajaan untuk sementara menstabilkan hubungan, lalu mencari peluang berkembang.

Jika kekuatan sendiri kuat dan pihak lawan tidak punya nilai guna, bahkan sering membuat masalah, maka musnahkan saja langsung.

Jika pihak lawan masih punya nilai guna, dan jika dihancurkan pun nanti akan muncul lagi, maka menerima mereka sebagai bawahan adalah pilihan terbaik.

Dua metode pertama juga merupakan landasan bagi metode ketiga. Tanpa tentara yang kuat, bawahan akan berkhianat; tanpa kepentingan yang cukup, bawahan tidak akan setia.

Saat ini, menghadapi bangsa Xiongnu, cara terbaik adalah menarik sebagian dan menyerang sebagian. Dua suku yang baru saja tunduk pada Xiongnu adalah target yang bagus untuk dirangkul. Xiongnu punya makanan, Qin juga punya makanan. Mengapa dua suku tersebut tidak memilih Qin, melainkan tunduk pada Xiongnu? Karena “bukan satu bangsa, hati pasti berbeda” adalah prinsip yang dipegang semua orang; bangsa Xiongnu tidak percaya pada Qin, dan Qin juga tidak mungkin mempercayai Xiongnu.

Ini adalah sifat manusia yang tak perlu disalahkan. Bagaimana cara merangkul dua suku itu, aku yakin Feng Quji, Li Si, dan Meng Tian pasti lebih berpengalaman dariku. Jangan anggap remeh orang-orang kuno; dalam konteks zamannya, mereka bisa mencapai jabatan tinggi pasti bukan orang biasa. Jika mereka hidup di zaman sekarang, pasti tetap luar biasa.

Selain itu, setelah dirangkul, bagaimana mengelola mereka juga perlu dipikirkan matang-matang. Qin tidak mungkin mengirim tentara langsung untuk mengelola mereka. Bahkan Dinasti Qing dua ribu tahun kemudian pun tidak sanggup melakukannya; jalur logistik yang panjang akan melemahkan pemerintah pusat. Satu-satunya jalan adalah menggunakan sistem “mengendalikan barbar dengan barbar”, membiarkan orang Xiongnu mengelola bangsanya sendiri.

Setelah mendengar penjelasanku, kedua orang itu tampak ragu. Feng Quji berpikir sejenak lalu berkata, “Yang Mulia, ketiga strategi ini semua sudah kami pertimbangkan. Sebelum penyatuan Negara-Negara Berperang, baik Qin maupun Zhao pernah menerapkan cara-cara ini. Hanya saja perdagangan tidak dilakukan secara sistematis, lebih banyak pedagang yang berinisiatif sendiri, dan utamanya tetap mengandalkan perang. Raja Wuling dari Zhao bahkan pernah mempromosikan pakaian bangsa Hu dan pelatihan berkuda memanah.”

Feng Quji berhenti sebentar, lalu melanjutkan, “Kini negeri ini damai, seluruh penjuru sudah bersatu, kekuatan Negara Qin semakin berkembang, tentara dan kuda pun kuat. Karena itu kami tidak lagi memikirkan masalah-masalah ini. Menurut hamba, menaklukkan mereka dengan kekuatan tetap cara yang paling pasti.”

Meng Tian pun menambahkan, “Hamba pun sependapat.”

Melihat mereka berdua, aku tak bisa menahan diri untuk tidak bergumam dalam hati: mereka masih belum menyadari permasalahan yang dihadapi Qin saat ini, masih merasa Qin tak terkalahkan di dunia. Keterbatasan manusia memang sulit diubah dalam waktu singkat.

Aku tersenyum dan berkata, “Kedua tuan benar, aku yang terlalu sederhana memikirkannya.”

Feng Quji berkata, “Yang Mulia berpikir demikian juga demi mengurangi pertumpahan darah para prajurit, itu adalah keberuntungan bagi para penjaga perbatasan. Kalau begitu, silakan Jenderal Meng menyampaikan kebutuhan terkait perlengkapan dan pasukan. Zhou Zhi, Meng Xingyuan, kalian berdua dengarkan baik-baik, segera atur semua kebutuhan Jenderal Meng.”

Setelah itu, Meng Tian menyampaikan kesulitan yang dihadapi saat ini, jumlah pasukan yang perlu dipersiapkan, serta kebutuhan logistik dan senjata. Feng Quji pun mengatur segala sesuatunya satu per satu.

Setelah diskusi selesai, Zhou Zhi dan Meng Xingyuan segera pergi untuk mempersiapkan semuanya. Saat itu juga waktu makan telah tiba, Feng Quji menyiapkan hidangan dan memintaku serta Meng Tian untuk makan bersama.

Melihat hidangan di meja, aku berpikir, bahkan para bangsawan berpangkat tinggi di Qin hanya bisa makan daging yang direbus atau dipanggang, ditambah sayur mayur yang sangat terbatas jenisnya. Jika dibandingkan dengan aneka makanan lezat di masa mendatang, makanan ini sungguh sulit untuk dinikmati.

Feng Quji memberi isyarat mempersilakan, “Yang Mulia, Jenderal Meng, silakan.”

Kami pun mulai makan. Saat aku sedang membayangkan kenikmatan makanan masa depan, tiba-tiba Feng Quji dan Meng Tian meletakkan sumpit, bangkit, dan membungkuk padaku, “Hamba mohon ampun, Yang Mulia.”

Aku pun buru-buru meletakkan sumpit, berdiri dan berkata, “Perdana Menteri, Jenderal Meng, ada apa? Silakan duduk dan bicara.”

Feng Quji melirik Meng Tian, mengangguk pelan, lalu mengucapkan terima kasih. Kami bertiga pun duduk kembali.