Bab Empat: Sidang Agung di Balai Utama

Seiring tibanya waktu fajar, langit mulai menampakkan cahaya pertama. Tiba-tiba, terdengar suara drum yang berat di aula depan, diikuti oleh semakin banyak drum yang bergabung, sehingga seluruh Istana Xianyang dipenuhi oleh dentuman drum yang memekakkan telinga, dan setelah dua belas kali dentuman pada puncaknya, suara itu mendadak berhenti.

Selanjutnya, suara lonceng berbaur, denting emas dan batu yang bersentuhan terdengar jernih dan merdu, seolah-olah mengusir ketegangan dari drum sebelumnya.

Saat aku tengah menikmati suara lonceng, kepala urusan upacara berseru lantang, “Sidang agung, dimulai!”

Dua belas pejabat muda serentak berseru, “Kaisar Agung Qin tiba!”

Aku melihat Kaisar Agung Qin melangkah perlahan keluar dari aula utama Istana Xianyang, dan pada saat yang sama, matahari pagi mulai muncul dari ufuk timur, cahaya keemasan pertama menyinari Kaisar, menerpa jubah hitamnya yang megah, dengan sabuk hitam yang di sisi kiri menggantungkan pedang Lulujian dan di sisi kanan tergantung cincin giok hijau, mahkota tinggi setinggi enam kaki menutupi kepalanya, seakan seluruh cahaya dunia, seperti enam negara yang pernah ditaklukkan, masuk ke dalam lengan bajunya yang lebar.

Keagungan seorang penguasa, tiada tandingan!

Ying Zheng melangkah naik ke panggung tinggi di depan aula, semua orang di hadapan aula serentak membungkuk hormat, berseru bersama, “Kaisar abadi! Qin abadi!”

Nada-nada lainnya segera bergabung dengan suara lonceng, menghasilkan harmoni yang memikat jiwa, semakin menonjolkan kebesaran Ying Zheng sebagai kaisar abadi sepanjang masa.

Kurang lebih seperempat jam musik dimainkan hingga perlahan mereda dan berakhir.

Kepala urusan upacara kembali berseru, “Kaisar Agung Qin mempersembahkan sesaji kepada langit dan bumi!”

Pada saat itu, semua orang di aula melakukan penghormatan, sementara Kaisar mengikuti tata cara untuk mempersembahkan sesaji, dengan kepala penulis sejarah membacakan doa:

Tahun ke-36 Kaisar Agung Qin, berkat kemurahan langit… apa yang dilakukan Kaisar mengikuti kehendak langit, memuja kebajikan bumi, memohon berkah bagi seluruh negeri, mengalirkan rahmat ke sembilan wilayah, negara Qin yang berjaya, memuja dan menyembah langit dan bumi, tak ada akhirnya, abadi selamanya!

‘Panjang sekali… Kepala penulis sejarah benar-benar berbakat, bahkan lebih panjang dari Kisah Menara Yueyang…’ Aku yang sedang menunduk nyaris tertidur hanya ingin kembali ke tempat tidur. Selain pembacaan doa, Kaisar juga harus mempersembahkan sesaji dan melakukan banyak gerakan tertentu; hanya proses persembahan kepada langit dan bumi saja sudah memakan waktu lebih dari setengah jam.

Untungnya, selain persembahan kepada langit dan bumi, tahapan lain tidak mengharuskan melakukan penghormatan dengan kepala di tanah, kalau tidak pasti sangat melelahkan…

Setelah upacara persembahan selesai, semua orang berdiri kembali mengikuti arahan kepala urusan upacara.

Selanjutnya, Kaisar memeriksa hasil panen dari berbagai daerah yang telah dibawa, dan memberikan pujian khusus kepada para pejabat wilayah dalam negeri, Ba, Shu, Yingchuan, dan beberapa daerah penghasil pangan lainnya… Setelah seluruh rangkaian acara selesai, waktu sudah mendekati siang, walaupun sudah masuk musim dingin awal, cahaya matahari masih cukup kuat, tapi tentu saja tidak ada air yang disediakan…

Kemudian, Kaisar mengumumkan era baru.

Kepala penulis sejarah kembali membacakan pidato panjang, tentang mengikuti kehendak langit, negara abadi… akhirnya diumumkan: mulai hari ini memasuki tahun ke-37 Kaisar Agung Qin.

Setelah itu, Perdana Menteri Li Si mengumumkan kebijakan baru tahun ini, yang terutama adalah penambahan kerja paksa, pajak tidak banyak dibahas karena sudah mencapai batas maksimal, hanya penambahan kerja paksa saja sudah membuat semua orang merasa cemas…

Karena di Dinasti Qin sehari hanya ada dua kali makan, sekitar pukul sembilan pagi makan utama yang disebut makanan besar, dan sekitar pukul empat sore makan kedua yang disebut makanan kecil. Saat ini waktu makan siang sudah lewat, semua orang terbiasa tidak makan siang dan masih bisa bertahan. Namun mendengar kerja paksa akan ditambah, beberapa orang mulai merasa pusing, sejak negara disatukan sepuluh tahun lalu, rakyat sudah tidak mampu lagi menanggung beban kerja paksa yang lebih berat…

Saat semua orang mulai kehilangan fokus, suara Li Si kembali terdengar, membacakan perintah kedelapan, sekali lagi menggegerkan suasana sidang agung:

Mengikuti kehendak langit, Kaisar Agung Qin memerintahkan:

Kini negeri sudah damai, aku menerima takdir langit, menyandang gelar Kaisar, telah empat kali mengadakan perjalanan keliling negeri, demi meneguhkan sembilan wilayah dan menenangkan rakyat.

Kini suku Hu di utara telah dijinakkan, Baiyue telah stabil, irigasi lancar, jalan utama telah selesai, pertanian dan peternakan berjalan sesuai musim, negara dalam keadaan tenang. Agar altar nenek moyang tetap makmur dan rakyat dapat meneladani kebajikan, aku akan melakukan perjalanan ke timur pada awal musim semi.

Namun urusan pemerintahan semakin bertambah, tenagaku mulai terbatas. Pangeran Fusu dikenal bijak, pandai dalam pemerintahan, dan memiliki kebajikan tanpa cacat, diangkat sebagai putra mahkota untuk meringankan beban pikiranku. Umumkan kepada seluruh negeri agar semua mengetahuinya. Perintah tahun ke-37 Kaisar Agung Qin.

Aula tetap sunyi, hanya suara Li Si bergema, namun jika suara hati semua orang bisa terdengar, Istana Xianyang pasti sudah terguncang oleh kegelisahan mereka.

Perjalanan keliling kelima! Empat perjalanan sebelumnya dilakukan ketika enam negara baru saja disatukan, saat itu memang bisa menakuti sisa-sisa musuh dan menunjukkan keagungan Qin. Namun seiring Kaisar semakin percaya diri, setiap perjalanan semakin jauh, rakyat yang diambil untuk kerja paksa semakin banyak, dan biaya pangan semakin besar!

Yang lebih mengejutkan semua orang, Kaisar ternyata akan mengangkat putra mahkota. Dengan karakter Kaisar dan obsesinya terhadap keabadian, bagaimana mungkin mengangkat putra mahkota saat ini, sungguh aneh!

Aku sendiri tidak terlalu terkejut, karena sudah pernah mendengar bisik-bisik sebelumnya. Lagipula sampai saat ini, aku masih menganggap diriku sebagai penonton, aku tidak yakin apakah aku sedang bermimpi atau benar-benar berhasil menembus batas ruang dan waktu, kembali ke Qin dua ribu tahun lalu.

Aku sangat memahami nasib Dinasti Qin, meski sekarang tampak ada beberapa penyimpangan dari sejarah, secara keseluruhan tidak ada peristiwa besar yang benar-benar bisa mengubah arah sejarah. Bahkan pengangkatan Fusu sebagai putra mahkota yang paling menyimpang dari sejarah pun, aku rasa mungkin akan dikoreksi oleh kekuatan takdir yang tidak terlihat.

‘Jika Kaisar tetap meninggal dalam perjalanan kelima di Shashiu, meskipun putra mahkota telah diangkat, apa bedanya? Pejabat bernama Li yang mengurus kereta mungkin masih akan bersekongkol dengan Li Si untuk mengubah surat wasiat, atau mungkin Kaisar punya pemikiran lain dan akhirnya memutuskan mengangkat Hu Hai sebagai Kaisar kedua, siapa yang tahu, ah, melelahkan…’

Di tengah pikiran yang beragam, sidang agung pun akhirnya berakhir.

Setelah kepala urusan upacara mengumumkan berakhirnya sidang agung, semua orang memberi hormat untuk mengantarkan Kaisar, lalu keluar dari istana sesuai urutan. Saat itu sudah mendekati sore, semua orang pergi makan kemudian kembali ke kantor.

Di negeri Qin tidak ada libur, rapat pun tidak disediakan makanan…

Namun para pejabat yang akan mengikuti sidang kecil bisa menikmati hidangan yang disediakan Kaisar di aula samping. Disebut hidangan, sebenarnya hanya semangkuk bubur jagung, beberapa piring sayur liar dan sayur bunga matahari, pada masa ini belum banyak sayuran, kebanyakan masih makan daging, tapi untuk mencegah para pejabat makan daging atau terlalu banyak hingga “melanggar adab di depan istana”, hanya diberikan sedikit makanan agar tidak pingsan, mengingat banyak pejabat yang sudah lanjut usia.

Saat makan, tidak ada yang berbicara, ada pengawas istana yang mengawasi, siapa yang makan sambil berbisik, makan dengan cara yang tidak sopan, atau menaruh racun dalam makanan… semua akan dicatat, dan mungkin suatu hari akan digunakan untuk menuntutmu.

Tak lama kemudian, semua selesai makan dan berdiri di aula utama sesuai urutan, bersiap melapor kepada Kaisar. Saat ini hanya para pejabat yang melapor, anggota keluarga kerajaan yang belum menjadi pejabat hanya boleh mendengar.

Dulu, sidang kecil biasanya berlangsung tenang. Pertama, semua tahu apa yang boleh dan tidak boleh dikatakan, hampir selalu melaporkan hal yang baik, kecuali jika sudah benar-benar tak bisa ditahan; kedua, Kaisar Agung Qin hampir selalu mengambil keputusan sendiri, apa yang sudah diputuskan jarang diperdebatkan. Jadi, kecuali ada yang kurang bijak, sangat jarang terjadi peristiwa yang membuat Kaisar murka.

Namun, tak disangka, sidang kali ini justru memunculkan sebuah kasus besar karena satu orang…