Bab Dua Puluh: Makan Pangsit Bersama Liang

Baru saja tiba di depan gerbang Istana Wan An, seorang pengawal mendekat, langsung mengenali aku, lalu memberi salam hormat, “Hamba, pengawal Zi Shu, menghadap Yang Mulia.”

Aku tersenyum, “Tak perlu banyak basa-basi. Apakah Ibu Permaisuri ada di dalam istana?”

Zi Shu menjawab, “Mohon ampun, tugas hamba hanya menjaga keamanan, hamba tidak mengetahui keberadaan Permaisuri. Yang Mulia boleh masuk ke dalam gerbang, nanti akan ada orang yang memberitahukan Permaisuri.”

Aku mengangguk, lalu melangkah masuk. Kini aku adalah Putra Mahkota, sehingga berjalan di istana tidak menghadapi banyak hambatan, terlebih Istana Wan An terpisah dari istana-istana permaisuri lainnya, sehingga keluar masuk tidak serumit tempat lain. Jika ingin masuk ke istana permaisuri lain, harus ada kasim yang mengiringi sepanjang jalan, juga harus melalui serangkaian prosedur seperti pencatatan dan verifikasi identitas yang cukup merepotkan.

Begitu melewati gerbang, seorang pelayan wanita menyambutku, membungkuk hormat, “Hamba menyapa Yang Mulia.”

Setelah aku menyampaikan maksud kedatanganku, pelayan itu segera melapor dan membawaku ke kamar tidur Permaisuri.

Ruangan cukup hangat, aku mengangkat kepala memandang ibu Fusu, tampak seorang wanita berpakaian sederhana tengah duduk di sofa rendah, memegang gulungan bambu, usianya sekitar tiga puluh tahun lebih, wajahnya tirus dan bersahaja, namun memiliki daya tarik tersendiri. Mungkin karena sering mengerutkan dahi, di keningnya tampak dua garis kerut yang halus.

Konon ia juga berasal dari keluarga Mi, namun tidak diketahui dari cabang yang mana.

Dahulu di negeri Qin, siapa pun yang berasal dari keluarga Mi pasti tidak bisa diremehkan. Permaisuri Xuan, Permaisuri Huayang, Tuan Changwen, Mi Qi... Mereka semua memiliki peran penting dalam sejarah Qin.

Namun sejak Mi Qi mengkhianati Qin, menyebabkan pasukan dua ratus ribu yang dipimpin Li Xin hancur di Chu, hingga negeri Chu lenyap, keluarga Mi kehilangan pengaruhnya di Qin dan semakin meredup. Jika Permaisuri memang berasal dari keluarga Mi, menyembunyikan nama dan hanya meninggalkan “Liang” sebagai nama, tidaklah sulit dipahami.

Aku maju membungkuk hormat, “Menghadap Ibu Permaisuri.”

Liang tersenyum, meletakkan gulungan bambu, lalu berdiri, “Tak perlu banyak tata krama, Fusu, mengapa hari ini kau punya waktu datang ke sini?”

Aku menjawab sambil tersenyum, “Mohon ampun, Ibu, akhir-akhir ini putra ibu sibuk mengurus urusan negara, jarang bisa datang memberi salam, mohon Ibu menegur.”

“Kini kau sudah menjadi Putra Mahkota, rajin mengurus negara adalah kewajiban. Ibu di sini baik-baik saja,” jawab Liang.

“Hari ini hari titik balik musim dingin, cuaca dingin, putra ibu sedang tidak ada urusan, bersama orang istana membuat beberapa pangsit, ingin mengajak Ibu menikmati bersama, apakah Ibu berkenan?”

Liang bertanya, “Apa itu pangsit? Mengapa aku belum pernah mendengarnya? Lagipula, orang bijak tidak turun ke dapur. Jika kau tidak berfokus pada urusan negara, Ayahmu pasti tidak senang.”

Aku menjelaskan, “Hanya hari ini salju lebat, setelah menyelesaikan laporan, putra ibu merasa tidak bisa berkonsentrasi, jadi ingin bersantai sejenak. Pangsit ini hasil ide spontan, baru pertama kali dibuat, jadi ingin meminta Ibu mencicipi, barangkali ada yang perlu diperbaiki.”

Aku menambahkan, “Ibu tenang saja, paling hanya kurang enak, tidak akan ada masalah.”

Liang tertawa, “Kenapa, apakah aku harus takut putraku meracuni ibunya sendiri?”

Aku tersipu, “Hanya khawatir Ibu tidak terbiasa dengan rasanya.”

Liang memberi perintah kepada para pelayan, “Ke Istana Putra Mahkota.” Lalu memberi isyarat padaku, “Kalau begitu, Ibu akan ikut, hari ini salju besar, Ibu juga merasa bosan di dalam.”

Liang pun mengenakan pakaian tebal, lalu berjalan bersamaku menuju Istana Putra Mahkota.

—

Sesampainya di Istana Putra Mahkota, semua orang sudah selesai membungkus pangsit, tapi tidak tahu bagaimana cara memasaknya, sehingga menunggu kepulanganku.

Saat melihat Liang, mereka segera memberi salam, “Menghadap Permaisuri.”

Liang tersenyum, “Tak perlu hormat.”

Aku memerintahkan mereka memasukkan pangsit ke dalam air, memberitahu cara memasaknya, lalu membawa Liang ke aula utama untuk duduk.

Liang memperhatikan isi ruangan, berkomentar, “Dua bulan tidak bertemu, koleksi buku putraku semakin banyak.” Ia mengambil satu gulungan berjudul ‘Kitab Mo’, “Bidang ilmu yang kau pelajari pun semakin luas.”

Aku menjawab, “Sejak putra ibu jatuh sakit, aku banyak merenung tentang kehidupan.

Danau tempat aku terjatuh, saat kering bisa mengairi, saat hujan bisa menampung air, dapat menyelamatkan, juga bisa menenggelamkan. Ilmu pengetahuan pun seperti danau itu; ajaran Konghucu bisa menuntun pada kebaikan, namun juga membuat seseorang jadi kaku; Taoisme mengajarkan pengendalian diri, tapi juga dapat memunculkan pikiran aneh; dan Moisme, bisa mengajarkan strategi perang, tetapi juga bisa digunakan untuk mengembangkan alat pertanian yang bermanfaat bagi rakyat.

Setiap aliran filsafat memiliki kelebihan dan kekurangan, tergantung pada niat pelajarnya, apakah untuk kebaikan atau keburukan. Bagaimana menurut Ibu?”

Liang mengangguk, “Benar, alat pada dasarnya tidak memihak, tergantung siapa yang menggunakannya, apakah berniat baik atau jahat. Putraku memahami hal ini, Ibu sangat lega. Namun tentang Ayahmu...”

Liang tampak ragu untuk melanjutkan.

Aku menenangkan dengan senyum, “Ibu tak perlu khawatir, aku tahu batasan.”

Liang pun tersenyum, “Ibu memang suka berpanjang kata.”

“Terima kasih atas perhatian Ibu.” Aku memberi salam hormat.

Belum selesai bicara, Lan’er datang membawa semangkuk pangsit, memberi salam, “Mohon menghadap Permaisuri dan Putra Mahkota, karena para juru masak baru pertama kali membuat pangsit, tidak berani membuat terlalu banyak, jadi ini dibuat untuk dicicipi terlebih dahulu, silakan Yang Mulia mencoba.”

Aku mengambil sumpit dan mencicipi satu pangsit, rasanya lumayan, hanya kurang beberapa bumbu sehingga tidak selezat pangsit di masa depan, namun cukup untuk mengobati kerinduan akan makanan lezat dan keluarga.

Aku meminta Lan’er memasak semua pangsit dengan cara yang sama dan menyiapkan dua piring cuka.

Tak berapa lama, pangsit dan cuka pun dihidangkan.

Liang mencicipi satu, wajahnya terkejut, “Fusu, dari mana kau belajar membuat pangsit seperti ini?”

Aku menjawab, “Mohon Ibu, ini hasil ide spontan, tidak tahu bagaimana rasanya.”

Liang mencoba lagi dan berkata, “Rasanya sangat enak! Lebih nikmat dari masakan para juru masak istana, aku belum pernah makan makanan seperti ini.”

Aku mengambil satu pangsit, lalu menunjukkan kepada Liang, “Ibu, jika suka rasa asam, bisa dicelupkan ke cuka, rasanya juga lezat.”

Liang mencoba dan langsung memuji, lalu bertanya, “Bagaimana cara membuatnya? Aku ingin para juru masak di istana belajar membuatnya.”

Aku menjelaskan secara singkat proses pembuatannya, Liang tertarik pada adonan yang digunakan, lalu berkata, “Daging kambing bukan bahan yang mahal, tetapi membuat adonan memerlukan tepung halus dan adonan lama, prosesnya cukup rumit, bukankah ini agak boros?”

“Ibu benar, kuncinya ada pada pembuatan tepung halus yang memang sulit. Adonan lama tidak perlu dikhawatirkan, kali ini aku belum menguasai takaran sehingga membuatnya agak banyak. Tapi aku sudah mencoba, adonan lama bisa digunakan untuk berbagai jenis makanan berbasis adonan, dan jika suhu rendah bisa bertahan beberapa hari. Mungkin ke depannya aku bisa meneliti makanan berbasis adonan lain yang bisa membantu rakyat banyak,” aku menjelaskan.

Pada zaman ini, memang membuat tepung halus tergolong mewah, terutama karena belum ada alat yang memadai, tidak ada sapi atau keledai untuk menggiling, hanya mengandalkan tenaga manusia, dan prosesnya memang menghilangkan kulit gandum serta sebagian tepung.

Liang mengangguk, lalu menggeleng, “Makanan berbasis adonan memang lezat, tapi aku khawatir akan memboroskan gandum.”

Aku menenangkan, “Ibu tidak perlu khawatir, ini hanya ide sesaat, tidak akan sering dibuat. Tapi jika Ibu ingin makan, meski Ayah memarahi, aku akan tetap membuatkan untuk Ibu.”

Liang tertawa lepas, dua garis kerut di dahinya pun perlahan menghilang. Aku memerintahkan Lan’er membagikan sisa pangsit kepada semua orang agar tidak terbuang.

Setelah makan pangsit, aku berbincang lagi dengan Liang, kemudian ia kembali ke Istana Wan An, berjalan dengan senyum di wajahnya, seolah belum pernah sebahagia itu. Aku membayangkan, dengan sifat Fusu yang biasanya serius seperti seorang guru, tentu tidak akan bercakap-cakap hangat seperti ini dengan Liang.

‘Ini bisa dibilang aku telah berbakti untukmu.’ Aku mengangkat tangan, menatap telapak sendiri, dan berkata pelan.