Bab Tiga Puluh Dua: Mengembangkan Pertanian

Belum sempat aku mengambil tindakan terhadap orang-orang yang terlibat dalam pemberontakan akhir Dinasti Qin, urusan pemakaman Ying Zheng sudah membuatku kewalahan. Dengan terpaksa, aku harus menunda penanganan masalah itu sampai ada waktu luang.

Pada awal musim semi, Ying Zheng dimakamkan di Gunung Li, dan tak lama kemudian, mausoleum di Gunung Li selesai dibangun dan ditutup. Para pekerja pembangunan mausoleum, kecuali narapidana dan budak, sebanyak dua ratus ribu orang dikembalikan ke daerah masing-masing.

Menjelang titik balik musim semi, pada rapat istana, Li Si secara khusus melaporkan hal itu.

Li Si membungkuk dan berkata kepadaku, “Yang Mulia, seluruh perubahan pada Undang-Undang Kerja Paksa kini telah diterapkan. Pembangunan Istana Afang telah dihentikan pada bulan musim dingin, dua ratus ribu pekerja telah pulang ke rumah; pembangunan jalan lurus antar daerah dan antara daerah dengan Xianyang telah dihentikan pada jalur yang tidak penting, dan sesuai perintah Yang Mulia, beban kerja telah dikurangi separuh; mausoleum Gunung Li hari ini telah selesai dan semua pekerja dibebaskan; pembangunan lain pun telah dihentikan atau dilambatkan sesuai perintah Yang Mulia.”

“Tetapi selain para pekerja yang telah dibebaskan, masih ada para pengrajin, narapidana, dan budak yang belum dapat diurus. Mohon petunjuk dari Yang Mulia.”

Mendengar ucapan Li Si, aku bertanya, “Bagaimana reaksi rakyat Qin terhadap hal ini?”

Li Si menjawab, “Hati belas kasih Yang Mulia sangat dipuji oleh rakyat seluruh negeri. Saat saya mengumumkan perintah Kaisar untuk membebaskan para pekerja, banyak orang menatap ke arah Xianyang dan memberi salam, berseru ‘Yang Mulia panjang umur’. Dahulu saya masih ragu terhadap kebijakan Yang Mulia, kini saya menyadari bahwa Yang Mulia benar-benar raja yang bijaksana.”

Mendengar perkataan Li Si, hatiku sedikit tenang, setidaknya hal ini dapat menstabilkan hati rakyat. Kini yang harus kupikirkan adalah cara meningkatkan populasi dan mendorong pertanian.

Aku berkata, “Selama rakyat hidup tenteram dan sejahtera, hatiku pun merasa lega.”

“Adapun pengrajin, narapidana, dan budak yang disebutkan oleh Perdana Menteri, Bai Chong, kau sebelumnya memimpin pembangunan Istana Afang sebagai Kepala Sekolah Kanan, kini kau naik jabatan menjadi Kepala Departemen Pembangunan, apa pendapatmu?”

Bai Chong segera berdiri dan berkata, “Yang Mulia, saya menyarankan agar narapidana dan budak dikirim ke Distrik Yunzhong dan wilayah Baiyue. Di satu sisi, mereka dapat menggantikan para pekerja yang membangun Tembok Besar dan membuka lahan di Baiyue, di sisi lain, masalah penempatan mereka pun bisa diselesaikan. Untuk para pengrajin, saya menyarankan agar mereka juga dipulangkan ke rumah untuk bertani. Bagaimana pendapat Yang Mulia?”

Aku mengangguk, “Baik. Namun, untuk para pengrajin, aku punya satu gagasan. Qin bisa mendirikan Departemen Pembangunan di bawah kendalimu, dan para pengrajin itu ditempatkan di sana.”

“Sering kali aku memiliki ide-ide yang menurutku bermanfaat bagi Qin. Para pengrajin itu dapat mewujudkan ideku. Selain itu, untuk jabatan di Departemen Pembangunan, aku telah memilih orang yang tepat: pengrajin dari Gunung Li, Gongshu Jin sebagai Kepala Pengrajin Utama, dan He Xian sebagai Kepala Pengrajin. Bagaimana pendapat kalian?”

Feng Quji berdiri dan berkata, “Saya setuju. Yang Mulia sebelumnya telah mengembangkan katrol dan tapal kuda, yang sangat membantu pembangunan dan pasukan berkuda Qin. Tapal kuda memang belum menyebar luas, tapi di militer sudah terbukti efektif. Katrol sudah digunakan secara luas. Saya mendukung usulan Yang Mulia.”

Yang lainnya tentu tidak punya alasan untuk menolak. Hanya Shusun Tong yang kembali berdiri dan mengingatkan aku, seperti biasa, tentang pentingnya raja bekerja keras dan tidak terlalu sibuk dengan teknik-teknik aneh, membuat kepalaku pusing. Aku benar-benar tak tahu apakah membiarkannya masuk istana adalah keputusan tepat.

“Selain itu, Li Si, kau harus mengatur narapidana dan budak untuk membuka lahan baru, jangan langsung memberi mereka lahan siap pakai. Lahan baru bisa dibebaskan dari pajak selama dua tahun pertama, dan pemerintah bisa menyewakan alat pertanian kepada mereka dengan sistem bunga bulanan.”

Li Si menerima perintah dengan hormat.

Kemudian aku mengusulkan agar dua puluh empat musim resmi dimasukkan ke dalam kalender, dan setiap kali kalender diumumkan, dua puluh empat musim harus ikut diumumkan. Walaupun dua puluh empat musim sudah dikenal, belum disebarluaskan secara sistematis kepada para petani. Perlu diketahui, dua puluh empat musim telah bertahan ribuan tahun dan menjadi warisan budaya takbenda, pentingnya bagi pertanian sudah tak perlu diragukan.

————

Bai Chong bergerak cepat, tak sampai setengah bulan ia sudah mengumpulkan para pengrajin yang dibebaskan ke Departemen Pembangunan. Setelah melapor kepadaku, aku segera pergi ke sana, sebab beberapa hal yang ingin kubuat akan memakan waktu, sementara aku sangat membutuhkan peningkatan produktivitas.

Departemen Pembangunan tidak jauh dari Istana Xianyang. Untuk memenuhi janji mengurangi kerja paksa, departemen ini tidak dibangun baru, melainkan menggunakan kantor lama yang diperbaiki seadanya, dan para pengrajin pun langsung menempatinya.

Saat aku datang, semua orang segera memberi salam.

Melihat He Xian dan Gongshu Jin, dua orang yang kukenal, aku tersenyum dan berkata, “Kalian tidak perlu terlalu formal.”

Kemudian mereka berkumpul di aula. Aku memandang tiga puluh lebih orang di hadapan, harapan untuk meningkatkan produktivitas ada pada mereka. Meski aku punya pengetahuan luas, untuk mewujudkan semua itu aku tetap harus mengandalkan keterampilan mereka.

Aku menyesap teh sejenak, lalu berkata, “Bai Chong pasti sudah menyampaikan gagasanku. Aku berharap kalian bisa mengerahkan kemampuan, berkontribusi untuk Qin dan rakyat.”

Semua berseru, “Kami siap berbakti untuk Qin!”

Aku menoleh pada Gongshu Jin, “Gongshu Jin, apakah pembagian tugas di Departemen Pembangunan sudah siap?”

Gongshu Jin segera menjawab, “Yang Mulia, para pengrajin dari seluruh daerah baru tiba di Xianyang hari ini, saya belum sempat memikirkan pembagian tugas.”

Aku mengangguk. Walau departemen di Qin sudah punya pembagian tugas yang jelas, kantor baru ini harus diatur sesuai gagasanku agar setiap orang dapat bekerja sesuai keahliannya.

Aku berkata, “Kalau begitu, biar aku saja yang membagi tugas. Departemen Pembangunan harus dibagi menjadi beberapa bagian: Bagian Peralatan Militer, Bagian Peralatan Pertanian, Bagian Peralatan Industri, Bagian Peralatan Rumah Tangga, Bagian Pengujian, Bagian Penyebaran, Bagian Pengrajin Unggul.”

“Bagian Peralatan Militer bertugas membuat peralatan perang, Bagian Pertanian membuat alat bertani, Bagian Industri membuat alat kerja, Bagian Rumah Tangga membuat barang sehari-hari.”

“Bagian Pengujian bertugas menguji alat-alat yang diproduksi: apakah tahan lama, apakah dapat diproduksi massal, dan menulis standar produksi untuk alat-alat yang lolos uji. Standar diberikan kepada tiap bagian, kemudian dilakukan inspeksi acak. Alat yang tidak memenuhi standar harus diperbaiki, jika satu batch bermasalah harus diperbaiki seluruhnya.”

“Bagian Penyebaran bertugas menyebarluaskan alat-alat produksi, selain lewat pemerintah, kalian bisa bekerja sama dengan pedagang di daerah terpencil. Pedagang yang membantu penyebaran diberi izin untuk menjual alat pertanian di wilayah tertentu, dan dikenai biaya. Jika ada yang menjual tanpa izin atau meniru, pemerintah setempat harus menindak.”

“Bagian Pengrajin Unggul bertugas meneliti alat baru. Selain ide-ide dariku, bagian ini juga harus mengembangkan alat sendiri.”

Setelah itu aku menjelaskan metode kerja berurutan, meski tanpa mesin modern, cara ini tetap bisa meningkatkan efisiensi.

Mereka membutuhkan waktu untuk memahami semua ini.

Aku mengeluarkan rancangan pelana, tapal kuda, bajak bengkok, kertas, dan teknik cetak huruf lepas beserta penjelasannya, lalu menyerahkan kepada Gongshu Jin. Aku menegaskan, “Nanti akan ada banyak orang yang bekerja di Departemen Pembangunan. Rancangan yang kuberikan sangat berharga, hanya boleh diketahui oleh orang di Bagian Pengrajin Unggul, He Xian, dan kau sendiri. Jangan bocorkan ke luar, dan orang yang masuk Bagian Pengrajin Unggul harus diseleksi ketat. Aku akan memerintahkan Zhu Che untuk mengirim pasukan penjaga khusus ke Departemen Pembangunan. Jika ada masalah, kau bisa langsung datang ke istana menemuiku.”

Gongshu Jin segera mengangguk dan menerima perintah.