Bab Lima Puluh Enam: Di Nanyang Ada Seorang Gadis Jelita

Dengan susah payah aku berniat menurunkan gengsi, namun dia malah pergi tanpa berpamitan, menganggapku apa sebenarnya?

Saat itu, Su'er di sampingku berkata pelan, "Bukan begitu, Tuan Li tadi malam menerima perintah dari Raja, katanya untuk menumpas perampok. Sekarang, kemungkinan dia sudah keluar dari Kota Xinzheng."

Honglian tertegun, lalu menoleh, "Kenapa tidak kau beritahu aku lebih awal?"

Aku jadi menghabiskan semalam memikirkan cara membuka pembicaraan, semuanya sia-sia!

Su'er menjawab lemah, "Anda tidak bertanya..."

Di suatu tempat asing yang tak dikenal, Li Shang'an menghentikan kudanya, pasukan yang berpatroli kali ini untuk sementara bermarkas di situ.

Perintah dari Ji Wuye datang lebih cepat dari yang diduga, jelas tidak ingin memberi kesempatan pada Nyonyah Mingzhu untuk bereaksi!

Yang memimpin tugas kali ini adalah salah satu dari tujuh komandan utama pasukan khusus, bermarga Sun, orang kepercayaan Ji Wuye.

Ditambah dirinya sendiri, total ada seribu prajurit khusus. Tampaknya Raja Han An benar-benar bertekad membasmi pemberontak.

Namun semua ini hanya rekayasa belaka, Ji Wuye memang mahir membuat tipu daya semacam ini!

"Li Shang'an, tak disangka kau cukup piawai melatih pasukan, dalam waktu singkat sudah bisa menata mereka dengan rapi!"

Saat itu, seorang pria gagah mendekat sambil tersenyum.

"Hanya sekadar pamer, Tang Chulong, ada urusan apa kau mencariku?"

Di antara mereka tak ada hubungan baik, kalau pun ada, pasti bukan hal menyenangkan.

Tang Chulong mengibaskan tangan, "Sesama pasukan khusus, sudah selayaknya saling mendukung dan berbagi pengalaman."

"Tapi Tuan Li, tugas kali ini tidak mudah, kau harus ekstra hati-hati!"

Sambil berbicara, ia menepuk pundak Li Shang'an, lalu kembali ke tempatnya.

Li Shang'an mengerutkan kening, Tang Chulong juga orangnya Ji Wuye, memberi isyarat semacam ini, apa maksudnya?

Tak peduli bagaimana pun, setelah waktunya tiba, seribu pasukan khusus kembali bergerak cepat menuju Kota Nanyang.

...

Di istana, Putri Honglian bersama pelayannya bergegas menuju kamar Raja Han.

Namun ia tak bertemu sang Raja, malah berhadapan dengan wanita menyebalkan.

"Minggir! Aku ingin bertanya pada Ayahanda, jelas-jelas itu pengawalku, kenapa tanpa izin aku orangnya dipindahkan?"

Nyonyah Mingzhu yang menghadang di depan pintu tersenyum, "Putri salah sangka, bukan Raja yang memerintahkan pengawal Anda dipindahkan!"

Honglian tak menyukai dia sedikit pun, "Kau berbohong, tanpa perintah Ayahanda, siapa berani melakukan itu?"

Menatap Honglian yang menggebu-gebu, Nyonyah Mingzhu tiba-tiba teringat sesuatu.

Ia baru saja menerima kabar, lewat jaringan informasinya segera mengetahui siapa biang keladi. Namun orangnya sudah dikirim, ia tak bisa mengubah apa pun.

Liu Yi itu siapa, berani-beraninya menyentuh orangku?

"Sejauh yang aku tahu, yang memerintahkan pengawal Putri menjalankan tugas adalah Tuan Liu Yi, Kepala Sima!"

Honglian merengut, ia tak percaya ucapan Nyonyah Mingzhu.

Mingzhu tersenyum lembut, mendekat, berbisik, "Aku beritahu rahasia, pengawalmu menyinggung Tuan Liu, dia ingin pengawalmu pergi tanpa kembali!"

"Apa?!" Mata Honglian membelalak, seolah mendengar sesuatu yang luar biasa.

Namun setelah berpikir sejenak, ia menatap Nyonyah Mingzhu, "Bukankah dia orangmu? Kenapa kau tidak mencegah?"

Ia curiga Nyonyah Mingzhu sedang menipunya yang masih polos, tapi ia tak punya bukti.

Nyonyah Mingzhu tersenyum, "Putri mungkin salah paham, aku hanya beberapa kali bertemu pengawal itu, tak berani menentang Tuan Liu demi orang yang tak ada hubungannya!"

Mendengar penjelasan yang meyakinkan, Honglian tetap tak percaya, "Kau bohong, Li Shang'an bilang kau menjodohkan pelayan cantik padanya!"

Nyonyah Mingzhu terkejut, Li Shang'an itu anak nakal, apa lagi yang ia perbuat?

Namun segera ia tenang kembali, keahliannya dalam hal ini tak kalah dari Li Shang'an, "Memang benar, tapi dia menolak, katanya dia milik Putri, tak bisa mengkhianati Putri."

"Apa?" Honglian tercengang.

Lalu kenapa Li Shang'an tak pernah berkata begitu?

Mengingat semalam, dan saat ia menyelamatkan dirinya dulu, seketika Honglian merasa memahami sesuatu!

Rupanya si nakal itu selalu keras kepala, sebenarnya sangat mengagumi dan ingin mengikuti Putri, tapi sengaja tampil dingin untuk menarik perhatian Putri!

Ternyata begitu, ia merasa telah menemukan kebenarannya!

Namun teringat situasi sekarang, ia mendengus, "Liu Yi, berani-beraninya menyentuh orangku!"

Selesai berkata, ia langsung pergi tanpa menoleh.

Melihat Honglian pergi, Nyonyah Mingzhu tersenyum, namun ketika teringat Li Shang'an yang sudah keluar kota, senyum itu menghilang.

"Ji Wuye!"

Walau ia merasa tak punya perasaan khusus pada Li Shang'an, tetap saja ia sudah banyak berinvestasi. Ketika semua usahanya sia-sia, ia merasa hampa.

"Mingzhu." Terdengar suara memanggil dari belakang, Nyonyah Mingzhu segera berbalik.

"Raja!"

"Honglian sudah pergi?"

"Ya."

"Ah, aku memang membesarkannya terlalu dimanja!"

...

Sementara itu, di kediaman Zilanxuan.

Zi Nü membuka pintu, melihat Nong Yu berdiri di jendela memandang jauh, ia tersenyum, "Sedang mengkhawatirkannya?"

Nong Yu menoleh, tak berkata apa-apa.

Zi Nü menaruh bunga yang dipetik dari luar ke vas, mengaturnya lalu mendekati Nong Yu, "Jangan khawatir, selama ada dia, kakakmu akan baik-baik saja!"

"Ya," Nong Yu mengangguk patuh.

Zi Nü tersenyum, "Dia bukan orang yang pasrah, berani keluar kota berarti sudah siap. Nong Yu, di hatimu sudah menganggap dia sebagai kakak?"

Mendengar itu, Nong Yu tertegun, berpikir, "Nong Yu tidak tahu, hanya saja kalau ada yang menjenguk Nong Yu, rasanya sangat senang!"

Tak menyangka jawabannya begitu, Zi Nü teringat masa kecil Nong Yu yang sunyi, ia membelai rambut ungunya, "Maaf, aku kurang menjaga dirimu."

Nong Yu menggeleng, "Kakak Zi Nü sudah sangat baik, tanpa kakak, mungkin Nong Yu tak bisa bertahan hidup."

Zi Nü tersenyum, mengelus kepala Nong Yu, "Kau sudah besar!"

...

Lima hari kemudian, pasukan patroli tiba di luar Kota Nanyang.

Petugas penjaga kota yang sudah diberitahu oleh pasukan pengintai keluar bersama kelompoknya untuk menyambut, ketika melihat pasukan khusus datang dengan jumlah besar, jantungnya berdegup keras.

Di bawah Kota Nanyang, sebelum penjaga sempat bicara, Komandan Sun berseru, "Tutup semua pintu kota, masing-masing dijaga dua ratus pasukan khusus, sisa pasukan berpatroli di sepanjang tembok, tiap seratus langkah satu tim, mulai sekarang tak seorang pun boleh keluar masuk kota!"

Penjaga kota gemetar, apa yang sedang terjadi?

Segera, Komandan Sun menatapnya dari atas, "Setelah diselidiki, Kota Nanyang menyembunyikan kelompok pemberontak. Kami atas perintah Raja, akan membersihkan para pengkhianat. Mulai saat ini pertahanan kota diambil alih oleh kami!"

Sambil bicara, ia melemparkan surat perintah raja kepada penjaga kota, tanpa peduli reaksinya, lalu menoleh ke Li Shang'an.

"Li Shang'an, kami sudah menutup pintu kota, aku perintahkan kau masuk, dalam tiga hari harus temukan para pemberontak!"

Sambil bicara, ia melemparkan gulungan pada Li Shang'an.

Li Shang'an meraba, tampaknya terbuat dari kulit binatang, begitu dibuka, tampak wajah seorang wanita cantik.