Bab Enam Belas: Kau Mendzalimi Aku!

Saat ia sedang merasa serba salah, Li Shang An pun angkat bicara.

“Tak masalah, Saudara Zhang Liang, jika ingin memukul Yang Mulia Putri, silakan saja. Aku akan pura-pura tak melihat. Aku percaya, cucu Perdana Menteri berani memukuli putri kerajaan di jalanan, pasti karena sang putri terlalu angkuh. Jika Raja mengetahuinya, mungkin ia pun tak akan menyalahkanku.”

Sembari berkata demikian, Li Shang An mengangkat tangannya, memberi isyarat kepada Zhang Liang agar tak perlu sungkan.

“Li! Shang! An!”

Namun, melihat sikap Li Shang An yang begitu acuh, bahkan berani mencela dirinya, kemarahan Hong Lian pun memuncak. “Xiao Liang Zi, kau lihat sendiri, cepat bantu aku beri pelajaran padanya!”

“Ini...” Setiap kali berhadapan dengan Hong Lian, ia selalu dibuat serba sulit.

Ia menatap Li Shang An. Berani bertindak terhadap seorang putri, jelas orang ini tidak sesederhana kelihatannya.

Li Shang An pun menatap balik Zhang Liang. Konon katanya ia mahir dalam enam seni kebajikan, walau tidak setingkat jagoan seperti Wei Zhuang, pasti kemampuan bela dirinya tak bisa diremehkan.

Setelah berpikir sejenak, Zhang Liang akhirnya hanya bisa tersenyum pahit kepada Hong Lian. “Yang Mulia, jangan mempersulitku. Aku ini hanya rakyat biasa, mana berani melawan pengawal kerajaan?”

Alasan yang ia berikan sebenarnya sangat lemah. Namun ia pun paham, jika seorang putri ingin menghukum pengawalnya, mengapa harus merepotkannya?

Jelas ada sesuatu yang lebih dari sekadar tampak.

Namun, ia tidak tahu bahwa Hong Lian sama sekali tidak berniat menekan Li Shang An dengan statusnya. Ia justru ingin menggunakan kecerdikannya untuk membuat pengawal bodoh itu mengakui kesalahannya.

“Kau!” Hong Lian begitu kesal, padahal semalam ia sudah merancang cara untuk menghadapi Li Shang An, tapi kenapa hari ini semuanya malah berantakan?

Dengan lambaian lengan bajunya, ia berbalik penuh amarah.

Di bawah tatapan Zhang Liang dan Li Shang An, ia memutar tubuh, namun kakinya tidak bersamaan dengan pikirannya. Terdengar suara...

“Ah!”

Sebuah rintihan lirih keluar dari bibir Hong Lian. Untungnya, pelayan yang berdiri di sampingnya dengan sigap menopang lengannya, sehingga ia tidak jatuh tersungkur.

Hong Lian perlahan menunduk, wajahnya menahan perih sambil memegangi pergelangan kaki.

“Yang Mulia, apa yang terjadi dengan kakimu?”

“Sepertinya terkilir,” Hong Lian terengah-engah menahan sakit.

Seketika itu juga, sang pelayan menatap Li Shang An, namun hanya mendapati ekspresi datarnya. “Yang Mulia, jangan berpura-pura. Begitu aku antar ke tabib, nanti kakimu pasti langsung sembuh, bukan?”

Isak tangis kecil terdengar dari balik rambut Hong Lian yang lembut, membuat Li Shang An terhenyak.

Kemudian terdengar suara Zhang Liang di sampingnya, menatapnya dan berkata perlahan, “Sepertinya Yang Mulia benar-benar cedera.”

Tubuh Li Shang An bergetar, dan seketika itu juga Putri Hong Lian yang berjongkok mulai menangis tersedu-sedu.

“Li Shang An, aku akan mengadu pada Ayahanda! Kau menindasku!” katanya dengan suara parau, penuh rasa terzalimi.

Astaga!

Li Shang An tercengang. Benarkah ia benar-benar terkilir?

Ia segera melangkah mendekat, berjongkok di hadapan Hong Lian dan menatapnya penuh perhatian. “Yang Mulia, kau tak apa-apa? Ternyata ada juga orang yang bisa terkilir hanya karena berputar badan, sungguh di luar dugaanku.”

“Uwaaa!”

Mendengar ucapannya, tangisan sang putri malah makin keras. Apakah ini kata-kata manusia? Sudah cedera, masih juga diolok-olok!

“Kau benar-benar akan kumasukkan penjara! Aku akan mengadu pada Ayahanda! Putri kerajaan sampai terluka pun kau acuhkan, aku akan meminta Ayahanda menghukummu karena lalai!”

Li Shang An hanya bisa mengusap dahinya, “Baik, baik, aku akan mengantarmu berobat dulu.”

Sambil berkata demikian, ia berniat menolongnya berdiri.

Namun, Hong Lian dengan keras kepala memalingkan tubuh, “Aku tidak mau!”

Li Shang An benar-benar sudah kehabisan akal, lalu melirik Zhang Liang meminta pertolongan, tapi yang satu itu hanya menggelengkan tangan dengan sungguh-sungguh, menandakan ia tidak mau ikut campur.

“Kau... aku ingin kau... kau harus mengakui kesalahanmu...” Hong Lian berucap tersendat-sendat di sela isaknya, helai rambut hitam menutupi wajah cantiknya.

Pada saat seperti itu, bagi Li Shang An, ketika sang putri sudah terluka, ia pun kehilangan hak untuk berdebat. Tentu saja segala kebenaran kini ada di pihak yang sedang terluka!

“Aku salah, aku sungguh salah. Yang Mulia, jangan menangis. Kalau sampai terdengar ke istana, bisa-bisa aku mati! Lagi pula, kalau riasanmu rusak gara-gara menangis, nanti tidak cantik lagi.” Li Shang An buru-buru menuruti permintaannya.

“Tidak cukup! Katakan, apakah kau sangat membenciku? Apakah menurutmu apa pun yang kulakukan selalu salah? Apakah menurutmu setiap keinginanku pasti keliru?” Kali ini, Hong Lian berbicara dengan sangat lancar.

Li Shang An yang masih berjongkok akhirnya paham, inilah akar dari sikap keras kepala gadis kecil itu terhadapnya.

Ia teringat Han Fei yang sudah lama merantau untuk belajar, meninggalkan Hong Lian seorang diri di istana. Meski orang-orang di sekitarnya tampak baik, namun gadis ini tidak bodoh. Siapa yang benar-benar tulus padanya, ia tahu di dalam hati.

Tampak diselimuti kasih sayang dan kemewahan, namun siapa yang tahu kesepian di balik dinding istana?

Pengakuan dan penerimaan tampaknya sangat berarti baginya.

Li Shang An pun tidak lagi membantah, ia berkata lembut, “Tentu tidak, Yang Mulia. Kau secantik dewi, dan apa pun keinginanmu, pasti benar adanya! Mana mungkin disebut membangkang, itu hanyalah candaan cerdas dari putri yang bijak. Semua kebaikanmu, aku simpan di hati. Aku yang keliru, setelah kakimu sembuh, aku akan menebus kesalahanku padamu.”

Di detik berikutnya, Li Shang An melihat Hong Lian berbalik menatapnya tajam, rambut hitamnya terurai, memperlihatkan wajah mungil nan menawan. “Itu kau sendiri yang bilang, ya!”

Li Shang An terdiam di tempat. Astaga, apa kau ini lulusan akademi seni peran? Dulu mantan pacarku yang seorang aktris pun tidak selihai ini!

Apa lagi yang bisa ia katakan? Ia hanya bisa mengangguk pasrah, “Ya, aku yang bilang. Sekarang Yang Mulia bisa berdiri, kan?”

Hong Lian pun mengulurkan tangan putihnya padanya, “Tolong bantu aku berdiri!”

Li Shang An pun menariknya bangkit dan melihat alis Hong Lian berkerut, napasnya pun tertahan.

Ia pun melirik ke arah kaki sang putri; dengan posisi berdiri seperti itu, sepertinya sang putri tengah berdiri dengan satu kaki di balik gaun panjangnya.

“Kakimu benar-benar terkilir?” Li Shang An tadinya mengira Hong Lian hanya berpura-pura.

Hong Lian mengangguk, “Tapi tenang saja, luka sekecil ini bukan masalah bagi putri sepertiku.”

Li Shang An berpikir sejenak, dan tiba-tiba terlintas ide di benaknya. Bukankah ini kesempatan yang tepat karena mereka sudah di luar istana?

Ia pun berkata pada Hong Lian, “Tidak bisa begitu, Yang Mulia. Tubuhmu sangat berharga, tidak boleh dibiarkan. Aku akan mengantarmu ke tempat seorang tabib yang sangat ahli. Dengan keahliannya, kau pasti bisa pulang ke istana tanpa masalah.”

Hong Lian pun mengangguk tanpa banyak pikir. “Baik, tapi jangan lupa ucapanmu barusan.”

Setelah mendapat jaminan dari Li Shang An, Hong Lian pun berjalan pincang ke arah kereta yang sudah disiapkan, dibantu oleh pelayannya.

Di luar kereta, Li Shang An menoleh kepada Zhang Liang. “Saudara Zhang Liang, bagaimana kalau ikut bersama?”

Zhang Liang yang sedari tadi menatap Li Shang An dan Hong Lian dengan penuh arti, merasa hubungan mereka sungguh tidak sederhana.

Ia pun bersyukur karena tadi tidak terjebak oleh sandiwara Hong Lian.

Kembali pada realita, mendengar undangan Li Shang An, ia memikirkannya sejenak lalu mengangguk setuju.