Bab Dua Puluh Delapan: Mencari Wei Zhuang di Balai Anggrek Ungu

Pelayan pribadi Putri Teratai Merah mengambil tiga puluh tael perak, memasukkan ke dalam sebuah kotak kecil, lalu menyerahkannya kepada Li Shang'an.

Li Shang'an menimbang kotak itu di tangan, lalu membuka sedikit celah untuk memastikan isinya benar-benar penuh perak, barulah ia menutupnya dengan puas.

Putri Teratai Merah melihat tingkahnya, mendengus tidak senang. "Sekarang kau bisa bicara soal urusan berikutnya, bukan?"

Li Shang'an memeluk kotak kayu itu, menatap Putri Teratai Merah dan berkata, "Urusan kedua, tadi Anda keliru memanggil saya. Mulai sekarang sebaiknya panggil saya Li Penjaga Gerbang, saya baru saja naik pangkat."

Ia berbicara dengan nada rendah hati.

Putri Teratai Merah mengibaskan tangan, wajahnya penuh kejengkelan. Li Shang'an mau jadi pengawal atau penjaga gerbang, baginya tidak penting, semua sama saja.

"Aku mengerti, lalu apa lagi?" tanya sang putri.

Li Shang'an tampak bingung. "Apa lagi? Sudah, tidak ada!"

Mendengar itu, Putri Teratai Merah marah, menepuk meja. "Li Shang'an, kau mempermainkan aku?"

Li Shang'an menunjukkan ekspresi teraniaya. "Saya tidak berani mempermainkan putri, hanya saja hari ini saya tahu akan naik pangkat, ingin berbagi kebahagiaan dengan Anda. Putri tidak senang?"

Putri Teratai Merah jelas sangat kesal. "Lalu bagaimana dengan pengakuan salahmu yang kau janjikan pagi tadi?"

Li Shang'an terlihat bingung. "Mengaku salah? Salah apa?"

Untuk pernyataan-pernyataan yang tidak pantas sebelumnya, Li Shang'an sama sekali tidak mengakuinya.

Putri Teratai Merah semakin emosi, mengepalkan tangan mungilnya, namun untuk sementara tidak tahu harus berbuat apa.

"Baik, kau tidak mau mengaku salah pun tidak apa-apa. Bukankah kau sudah jadi Penjaga Gerbang? Kau harus setuju menjadi pengawal pribadi ku, kalau begitu hari ini aku ampuni kau!"

Hmph, kau pikir aku tak bisa mengatasi sikapmu? Naif, jadi pengawal putri, tiap hari bisa ku buat repot!

Untuk pekerjaan yang didambakan banyak orang itu, Li Shang'an menolak tegas. "Tidak mau!"

Putri Teratai Merah terkejut, apa kau tak tahu jadi pengawal putri adalah pekerjaan yang sangat baik?

"Kenapa?" Ia benar-benar tak mengerti.

Li Shang'an menjawab lugas, "Jadi pengawalmu tak punya masa depan!"

Putri Teratai Merah sulit percaya, bagaimana bisa jadi pengawal putri tak punya masa depan?

"Tak bisa, kau harus setuju. Kalau tidak, hari ini kau tak bisa keluar dari sini."

Li Shang'an tampak kesulitan. "Putri, ini bisa mencemarkan nama baik Anda. Demi kebaikan Anda, saya pamit!"

Selesai berkata, Li Shang'an berbalik, lari keluar dari kediaman Putri dengan kecepatan kilat sebelum siapa pun sempat bereaksi.

"Berhenti!" Begitu Putri Teratai Merah sadar, Li Shang'an sudah menghilang.

Yang ada di situ hanya pelayan istana biasa, mana bisa menandingi Li Shang'an.

Melihat Li Shang'an kabur, Putri Teratai Merah langsung marah hingga dadanya naik turun. "Aduh! Benar-benar membuatku geram!"

Baru sekarang ia sadar, si bajingan itu hanya datang untuk menipu tiga puluh tael perak saja hari ini!

Sungguh menyebalkan, ia menginjak-injak lantai namun tak bisa berbuat apa-apa.

Li Shang'an memeluk kotak penuh perak, berjalan gembira menuju kembali ke markas.

Tinggal di istana, tiap hari bisa mencuri keuntungan dari Nyonya Mutiara, sekaligus mengusili putri cilik, betapa menyenangkan hidup ini!

Keesokan harinya, Li Shang'an memanggil Qi Xuanliang, dengan gaya sombong melempar sepuluh tael perak ke wajahnya.

Qi Xuanliang langsung tersenyum lebar seperti anak kecil yang mendapat hadiah besar.

Hidup kembali penuh harapan, hari-hari terasa cerah!

Melihat sikapnya yang tak berambisi, Li Shang'an mengusirnya dengan tidak sabar.

Sepulangnya, Li Shang'an mulai memikirkan informasi yang diberikan oleh Nyonya Mutiara.

Meski di kediaman Nyonya Mutiara ia merasa yakin, tapi untuk saat ini, energi positif dalam tubuhnya terus berkembang pesat. Diam-diam ia membandingkan dengan para ahli di militer sebelumnya, dan jelas ini bukan kemampuan orang biasa.

Dengan kata lain, kecepatan Li Shang'an berlatih "Kitab Utama" jauh melebihi orang lain dalam mengolah tenaga dalam.

Li Shang'an sendiri tak tahu pasti apakah itu karena bakatnya luar biasa atau kitab itu memang sangat hebat. Yang jelas, perkembangan fisik dan energi positif secara bersamaan terasa sangat baik.

Satu-satunya kekurangan adalah, saat energi positif membina organ tubuh, jika tidak seimbang mudah menyebabkan panas dalam.

Meski ia cukup percaya diri dengan kemampuannya, Li Shang'an menyadari satu hal sederhana.

Kadang kau memiliki kekuatan besar, tapi belum tentu bisa menggunakannya.

Seperti anak kecil memegang pisau dapur, jika tak tahu cara memakai, bertemu penjahat besar pun tetap celaka.

Tubuh lamanya memang pernah ikut perang, turun ke medan tempur dan membunuh orang, tapi itu tak berarti Li Shang'an saat ini juga mampu.

Li Shang'an di kehidupan sebelumnya memang pernah berkelahi, bahkan sampai nekat, tapi itu tetap di masyarakat yang taat hukum. Meski pernah punya mantan pacar yang keluarganya buka dojo, saat itu ia hanya diajari dasar-dasar bela diri saja.

Di sini, ia hanya pernah bertarung dengan Qi Xuanliang dan Liu Yi, lalu menerima pukulan dari Qi Xuanliang dan Bai Feng.

Selain itu, saat duel dengan Qi Xuanliang, mereka jelas menahan diri, jurus mematikan pasti tak digunakan.

Namun, dalam kompetisi bela diri, berbeda. Kali ini Liu Yi gagal membalas dendam, pasti menahan kebencian dalam hati. Bisa jadi ia akan memprovokasi keponakannya untuk membunuh Li Shang'an di arena!

Jika tak sengaja membunuh orang dalam duel, Nyonya Mutiara pun tak bisa membela.

Meski bisa menciptakan pusaran energi positif yang bisa menerbangkan orang, Li Shang'an tetap merasa kurang yakin, seolah-olah belum benar-benar menguasai tekniknya.

Berpikir terus-menerus, sirkulasi "Kitab Utama" dalam tubuhnya semakin cepat, energi positif pun bertambah sedikit demi sedikit, kini sudah sebesar gentong air.

Jika energi positif dibagi ke tingkat-tingkat, ia sukses naik dari tingkat mangkuk ke tingkat ember, lalu kini ke tingkat gentong.

Tapi untuk sementara tidak bisa berkembang terlalu pesat, yang ia butuhkan sekarang adalah latihan teknik.

Ia pun bangkit, berjalan menuju tenda Qi Xuanliang. Karena tidak ada urusan, ia memutuskan untuk berlatih bersama.

Kebetulan pria berwajah hitam itu baru saja memiliki tenaga dalam, masih belum stabil, jadi ini untuk kebaikannya juga.

Tak lama, para bawahan mendengar suara tangisan Qi Xuanliang dari arena latihan, sementara mereka yang sedang berlatih menusuk tombak hanya bisa menggelengkan kepala, mulai lagi pertunjukan itu, tak lelahkah?

Keesokan harinya, Li Shang'an menerima surat pengangkatan dari utusan Raja Han, isinya sama persis dengan info dari Nyonya Mutiara. Li Shang'an menerimanya dengan tenang, lalu menyuruh Qi Xuanliang dan para bawahan menjalankan tugas patroli hari itu.

Kini surat pengangkatan sudah di tangan, ia semakin tak khawatir akan tudingan apa pun.

Ia mencari informasi tentang Liu Meng, memang terkenal kejam, dan merupakan kandidat terkuat untuk menerima perintah emas. Maka ia mempercepat sirkulasi energi positif dalam tubuh, demi meningkatkan peluang kemenangan.

Beberapa hari terakhir ia memang berlatih setiap hari, tapi seperti mengerjakan tugas rumah, kadang suka bermalas-malasan. Jika fokus penuh, hasilnya jauh lebih baik daripada membiarkan energi positif berkembang sendiri.

Dua hari berlalu, tibalah hari libur mereka.

Kali ini ia tidak membawa Qi Xuanliang, bangun pagi-pagi sendiri dan keluar istana menuju Zilanxuan.

Tak perlu cemas jika kemampuan pedangmu belum tinggi, di Zilanxuan carilah Wei Zhuang.