Bab Tujuh Puluh Dua: Menopang Dinding Saat Keluar【Mohon Ikuti】

Malam itu, Li Shang An keluar dari Istana Mutiara sambil berpegangan pada dinding.

Dengan langkah yang lemah, ia berjalan sambil membatin bahwa memang seharusnya ia lebih giat berlatih, tubuhnya masih belum cukup kuat. Hanya soal menghadapi seorang Mutiara saja sudah membuatnya kewalahan, apalagi jika kelak harus menaklukkan dunia?

Namun ia juga menduga, Mutiara pasti memakai suatu cara tertentu, karena sensasinya malam itu sungguh menggugah, kehangatan yang menyelimuti jauh melampaui pengalaman sebelumnya.

Menoleh sesaat, ia dalam hati bersumpah, lain kali, ia pasti akan membalas kekalahannya malam ini!

Di kamar tidur.

Setelah Li Shang An pergi, Mutiara akhirnya terbaring lelah di atas ranjang, dadanya yang tinggi naik turun dengan napas yang berat, pakaian yang berantakan justru menambah pesonanya.

Namun sudut bibirnya melengkung sedikit, ia mengambil dupa yang tadi diletakkan di samping ranjang. Ramuan ini sudah ia racik selama beberapa hari, dan akhirnya malam ini berguna juga.

Benar-benar pria penuh tenaga, sampai-sampai ia harus bekerja keras berkali-kali!

Tapi mengingat tadi hampir saja ia yang kena jebak, ia menatap dupa di tangannya dengan curiga, apakah ini juga berefek padanya? Padahal ia sudah menambahkan bahan khusus agar tidak berpengaruh pada wanita, apa mungkin tadi lupa ditambahkan?

Ia tak mampu mengingat dengan pasti, dan memutuskan mencobanya lagi besok. Lalu terlintas ucapan Li Shang An barusan, apa sebenarnya maksudnya?

Malam ini membuatnya sadar, Li Shang An bukan pria sederhana seperti dugaannya selama ini!

Namun, apa tujuan Li Shang An meminta dirinya melakukan sesuatu besok?

Pikirannya terus berputar hingga akhirnya rasa kantuk menyerang, malam ini memang melelahkan.

Dengan sisa tenaga, ia bangkit, berganti pakaian di sisi ranjang, lalu memasukkan pakaian dalam yang basah ke baskom kayu. Ia tak bisa menahan diri untuk menggerutu, pria itu benar-benar menyebalkan sekaligus membuat rindu!

...

Kediaman Jenderal.

Di malam hari, Tang Chu Long berlutut setengah di hadapan Ji Wu Ye, melaporkan secara rinci apa yang terjadi di Nanyang.

Ji Wu Ye mendengarkan dengan dahi berkerut dalam. "Kau bilang, seorang pembunuh yang membunuh Komandan Sun?"

Ia telah mengutus orang untuk membantu, dan tidak punya urusan buruk dengan mereka. Kenapa Jaring Rahasia membunuh orangnya sendiri?

"Menurutmu, siapa yang melakukannya?" tanya Ji Wu Ye dengan suara datar.

Ia tidak percaya Jaring Rahasia akan membunuh tanpa alasan jelas. Membunuh Komandan Sun, apa untungnya bagi mereka?

“Ini...” Tang Chu Long tampak ragu.

Tatapan Ji Wu Ye menajam. "Sepertinya kau tahu sesuatu?"

Sebenarnya ia sempat berpikir untuk meredam masalah ini dan diam-diam berkompromi dengan Li Shang An, namun kini, di hadapan Ji Wu Ye, ia merasa gentar.

Peluh dingin mulai merembes di punggungnya, Tang Chu Long menunduk, “Menurut perkiraan saya, mungkin ini ada hubungannya dengan Li Shang An. Tidak lama setelah Komandan Sun tewas, ia segera memimpin pasukan ke sana, bahkan mengeksekusi dua penjaga gerbang di depan umum untuk memberi peringatan. Mungkin ia tahu sesuatu. Namun, semua ini hanya dugaan saya, belum pasti benar.”

Selesai berbicara, ia membuka mulut sedikit, terengah dalam diam.

Di negeri Han, kecuali orang yang duduk di singgasana, tak ada yang bisa mengabaikan tekanan yang dibawa Ji Wu Ye.

Waktu berlalu lama tanpa jawaban, hingga akhirnya Tang Chu Long mengangkat kepala sedikit, mendapati sang Jenderal Agung menatapnya dengan pandangan seolah melihat mayat. Ia merasa ngeri.

“Di perjalanan pulang, ia sempat mengatakan bahwa ia tidak berminat dengan jabatan komandan,” lanjutnya tanpa menahan diri lagi.

“Oh?” Ji Wu Ye di singgasananya hanya menggumam, lalu berkata, “Aku mengerti, kau boleh pergi.”

Tang Chu Long terkejut, kenapa reaksinya begitu tenang?

Namun ia tak berani berpikir lebih jauh, segera bangkit dan meninggalkan kediaman Jenderal.

Begitu ia pergi, tubuh gemuk perlahan bergerak mendekat dari balik sekat, perlahan muncul ke hadapan.

“Hmph, lagi-lagi Li Shang An itu, tak kusangka orang itu punya kemampuan juga!” ujar Ji Wu Ye dengan suara dingin.

Mata Macan Zamrud tetap menyunggingkan senyum palsu. “Jenderal tampaknya tidak marah?”

“Marah untuk apa? Sun itu terlalu dekat dengan Liu Yi, mati ya sudah. Orang yang tak tahu menempatkan diri, memang pantas mati!”

Ji Wu Ye menanggapi dingin, lalu menerima minuman yang disodorkan Macan Zamrud dengan senyum menjilat. “Anak itu masih tahu diri, hanya saja Liu Yi itu, entah kenapa begitu ingin ia mati.”

“Itu kan mudah ditebak? Mana mungkin ada hal di kota ini yang Jenderal tidak tahu, bukan?” sahut Macan Zamrud, sambil melirik ke arah pintu.

Dari bayangan, sosok hitam bergerak, “Hamba akan segera menyelidiki.”

Tak lama, sosok itu pun lenyap, suara gagak terdengar pilu dari kejauhan.

Macan Zamrud kembali tersenyum lebar, “Tapi soal Jaring Rahasia, mungkin akan sedikit merepotkan.”

Ji Wu Ye mendengus, “Apa urusannya dengan kita? Mereka tak becus, membuatku kehilangan pasukan, masa masih salahku juga?”

Macan Zamrud buru-buru mengangguk, “Benar, benar. Anak itu memang tidak sederhana, selir agung sungguh punya mata tajam!”

Menyebut itu, mata Macan Zamrud hampir menyipit menjadi satu garis.

Ji Wu Ye mendengus lagi, namun tidak berkata lebih.

...

Kediaman Putri.

Li Shang An kembali diam-diam, hari itu benar-benar melelahkan sekaligus memuaskan!

Mengingat selama beberapa hari ini ia telah berjumpa dengan Jing Ni, Zi Nü, Nong Yu, Hong Lian, dan Mutiara, Li Shang An merasa seperti menghitung istri satu per satu. Bayangan anggun mereka terus berkelebat di benaknya, masing-masing telah mengisi hatinya, tanpa disadari sebuah jaring halus mulai terbentuk.

Sebenarnya, apa yang dikatakan Zi Nü tidak salah, sejak mendengar peristiwa tak terduga itu, beberapa pemikirannya memang berubah.

Tak ingin berpikir lebih jauh, setelah tubuhnya menikmati puncak kenikmatan, rasa kantuk pun datang menghampiri, dan ketika ia membuka mata lagi, hari telah berganti.

Saat keluar, ia melihat para prajurit berlatih di bawah komando Qi Xuan Liang. Semua rencana pengaturan militer sudah ia serahkan pada Qi, dan berbagai latihan baru yang menurutnya aneh sedang berlangsung secara teratur.

Para prajurit ini memang layak disebut elit, setidaknya dari aksi mereka di Nanyang sebelumnya. Namun, itu masih belum cukup. Pasukan Kuda Api Emas dan Prajurit Baja dari Qin, meski ia belum pernah melihat langsung, ia tahu pasti mereka bukan seperti pasukannya sekarang.

Baru sebentar mengamati, seorang gadis muda berbaju panjang istana berwarna merah muda berlari keluar dari kamar, menghampirinya dengan semangat, “Ayo main lagi, kita lanjutkan permainannya!”

Hong Lian melambaikan tangan, penuh semangat, seperti anak kecil yang mendapat mainan baru.

Namun, menghadapi senyuman murni itu, Li Shang An hanya menggeleng pelan, “Tidak, aku ada urusan sebentar lagi.”

Putri Hong Lian mengerutkan alisnya yang indah, tampak kesal!

“Memangnya urusan apa? Sampai-sampai waktu menemaniku pun tak ada?” ujarnya, seolah merasa diperlakukan setengah hati.

Tetapi, Li Shang An tetap menolak, “Aku juga harus membawa mereka keluar, kalau tidak ada apa-apa, aku akan segera kembali.”

Hong Lian menatapnya curiga, benar ada urusan?

“Hmph, siapa peduli kapan kau kembali, aku juga ada urusan lain!” Ia mendengus, lalu berbalik dengan tidak puas.

Berani-beraninya menolak ajakan sang putri, semua suasana hati baik yang terkumpul kemarin langsung lenyap.

Melihat Hong Lian yang datang bersemangat lalu pergi dengan kecewa, Li Shang An tersenyum, lalu memanggil, “Hong Lian.”

Hong Lian tertegun, menoleh dengan bingung, dia baru saja memanggilku apa?

Saat itu, tak ada orang lain di sekitar, Li Shang An pun tidak memperdulikan aturan, berkata lembut, “Nanti, apapun yang terjadi, jangan gegabah. Jika tak tahu cara mengatasinya, tunggu aku datang. Mengerti?”

Hong Lian bingung oleh panggilan yang tiba-tiba dan kata-kata yang aneh itu. Sebelum sempat bereaksi, Li Shang An sudah lebih dulu memimpin para pengawalnya keluar dari kediaman putri.

Apa maksud semua itu? Apakah dia sedang mengkhawatirkanku? Ia hanya bisa berdiri bengong di tempat.