Bab Dua Puluh Tiga: Mengembalikan Uang

Setelah memastikan Lian Merah kembali ke kediaman dengan selamat, Li Shang An tidak pergi melapor kepada penjaga gerbang untuk serah terima, melainkan langsung menyuruh anak buahnya pulang ke barak untuk beristirahat, yang pada dasarnya berarti ia memberikan mereka libur setengah hari secara diam-diam.

Bercanda saja, sekarang ia bahkan berani memukul Liu Yi, apalagi untuk urusan seperti ini? Pertunjukan di hadapan Nyonya Mutiara bukan lain hanyalah demi membuat hidupnya lebih santai. Tidak perlu bicara soal orang di atasnya, bahkan atasannya yang hampir pensiun pun tidak akan mau membuat keributan sebelum masa pensiunnya tiba.

Melalui pertarungan dengan Liu Yi, Li Shang An menyadari kelemahannya dalam hal kekuatan tempur, sehingga ia pun berbaring di dalam baraknya dan kembali mempelajari jurus. Ia menemukan bahwa latihan "Kejujuran" tidak seperti gambaran umum yang mengharuskan duduk bersila dengan penuh konsentrasi. Baik dalam posisi berdiri, duduk, atau berbaring, energi murni tetap dapat mengalir melalui meridian tubuhnya, dan kini ia sudah cukup mahir sehingga tidak perlu menghabiskan terlalu banyak perhatian.

Ia percaya beberapa hari lagi, latihan ini akan menjadi semudah bernapas; bahkan tanpa pikirannya mengatur, tubuhnya akan bergerak sendiri.

Urusan latihan ia kesampingkan dulu, karena kini jaring sudah ditebar di luar sana. Sebagai seorang "raja lautan" senior—oh tidak, sebagai pria tulus dan setia, Li Shang An tahu bahwa kini tinggal menunggu hasil tangkapan saja.

Sebenarnya, baik Mutiara Lian Merah maupun Gadis Ungu, setiap kali bertemu pertama kali, ia akan merendahkan diri untuk menguji sikap mereka dan membentuk kesan tertentu di hati mereka. Setelah itu, ia akan menggunakan tindakan nyata untuk mengguncang kesan tersebut.

Cara ini tidak hanya meninggalkan jejak yang lebih dalam di hati mereka, tetapi juga membuatnya merasa lebih nyaman di kemudian hari!

Benar, semua yang ia lakukan adalah demi kenyamanan hidupnya sendiri, dan ia memang selalu begitu.

Mengusir pikiran-pikiran liar dari benaknya, Li Shang An melirik pedang perang yang tergantung di samping, menggelengkan kepala. Beberapa hari ini ia juga mencoba berlatih pedang, tapi selain berdiri kokoh dan menebas secara mekanis, ia hanya bisa mengayunkan pedang seperti anak-anak bermain. Setelah rasa penasaran itu hilang, latihan pun terasa hambar.

Sedangkan untuk jurus pedang atau pedang, jujur saja, ia tidak paham. Maka ia memang perlu menguasai satu jurus andalan.

Li Shang An mengulurkan tangannya ke depan wajah, sambil menjalankan kejujuran. Serabut energi murni mengalir keluar melalui meridian dari telapak tangannya. Ia memusatkan perhatian, mengendalikan jalur mereka dengan pikiran.

Energi murni di tangan mulai berputar, semakin lama semakin cepat!

Namun, ia segera menyadari bahwa semakin cepat putaran, semakin cepat pula energi itu menghilang. Bahkan lapisan luar energi, karena radius putaran yang lebih besar, terdorong keluar oleh gaya sentrifugal.

Semakin berputar, Li Shang An semakin merasa kehilangan kendali atasnya.

Saat itu ia tidak berani lengah, tangan mulai gemetar, keringat bercucuran di dahi. Ketika tangan terlepas, segumpal energi murni menghantam tanah.

Bam!

Energi murni meledak, menciptakan lubang kecil sebesar telapak tangan di tanah.

Melihat itu, Li Shang An menghela napas pelan. Ternyata tidak semudah bayangannya.

Padahal dalam pikiran, ia menganggap mudah saja seperti membentuk bola, namun kenyataan menunjukkan dirinya masih terlalu naif.

Ia menurunkan tangan, mulai berpikir, di mana letak masalahnya?

Energi murni berputar, lapisan luar pasti memiliki percepatan sentripetal lebih besar daripada lapisan dalam, namun ia hanya bisa menggunakan kekuatan yang sama untuk mengendalikan semuanya. Begitu kekuatan terlalu kecil, lapisan luar dengan cepat menyebar dan energi menjadi tipis.

Tapi jika kekuatan terlalu besar, energi tak mau berputar.

Apakah harus terus-menerus memadatkan ini, lalu dilempar keluar? Tidak bisa, terlalu lambat, seperti melempar bola kertas ke orang, siapa pun bisa menghindar, dan terlihat bodoh.

Saat ia sedang memikirkan masalah itu, pintu barak terbuka dan seorang pria berwajah hitam besar masuk.

“Kakak.”

Li Shang An mengerutkan kening, “Ada apa? Jangan ganggu kalau tidak penting!”

“Kakak, hehehe!”

Li Shang An menatap pria itu, wajahnya penuh otot namun tersenyum padanya, cukup menyeramkan.

“Mau bicara atau tidak?”

“Kakak, itu... uangnya, kapan kau akan mengembalikan?”

Saat berkata begitu, wajah hitam yang garang itu terlihat sedikit malu.

Li Shang An segera paham, lalu tersenyum ramah, “Xuan Liang, apa maksudmu? Uang apa?”

Seketika, mata pria berwajah hitam itu membelalak seperti lonceng tembaga, “Kakak, hari ini di Rumah Anggrek Ungu kau mengambil semua tabungan kecilku, katanya begitu pulang langsung dikembalikan. Saudara kandung pun harus jelas soal uang, kau tidak boleh menipuku!”

Melihat dia tidak mau menerima alasan, Li Shang An tersenyum ringan, “Oh begitu, Xuan Liang, mana mungkin kakak menipu? Tapi kau tahu, bagaimana caranya agar hidup lebih bermotivasi?”

Qi Xuan Liang tertegun, “Bagaimana?”

Li Shang An berkata dengan nada dalam, “Tanpa uang! Begitu tidak punya uang, seseorang akan berusaha lebih keras agar bisa kaya, dan akan muncul potensi tersembunyi. Kakak mengambil uangmu demi kebaikanmu, agar masa depanmu lebih cerah! Benar kan?”

Mata Qi Xuan Liang awalnya bingung, lalu perlahan sadar, mengangguk, “Benar, tapi tetap harus dikembalikan!”

Li Shang An terdiam, menutupi wajahnya, “Harta hanyalah benda duniawi, uang adalah dosa duniawi, Xuan Liang, kau tidak boleh terlalu terobsesi dengan hal-hal duniawi!”

Qi Xuan Liang mengangguk, “Baik, kembalikan uang!”

Li Shang An menepuk paha, “Kau menyulitkan aku!”

“Kembalikan uang!”

Li Shang An menengadah dan menghela napas panjang, betapa dalam persahabatan ini, saudara yang melewati hidup dan mati, tapi demi beberapa tael perak, ah!

“Mau bertarung?”

Li Shang An mengangkat dagu.

Qi Xuan Liang memikirkan sejenak, lalu mengangguk, “Baik!”

Maka, keduanya menuju arena latihan. Melihat mereka hendak bertarung, para anak buah yang sedang berlatih segera bersorak, berbaris sambil berlari ke arah mereka.

“Ayo, Kakak!”

Entah siapa yang berteriak, lalu yang lainnya ikut membuat keributan.

Li Shang An tak menghiraukan mereka, sebab setiap kali ia selalu kalah dari Qi Xuan Liang, mereka menyemangatinya hanya untuk menonton lelucon.

Namun kali ini akan berbeda!