Bab Dua Puluh Dua: Sidang Dewan Raja

Dengan nada tak sabar, Teratai Merah menoleh, “Masih ada urusan apa lagi?”

Begitu membuka mata, ia melihat sebuah tusuk rambut dari giok bening diulurkan di hadapannya. Li Shang An berkata tepat pada waktunya, “Tadi Yang Mulia memintaku memilihkan tusuk rambut, bukan? Menurutku yang satu ini sangat serasi dengan penampilan Yang Mulia hari ini. Jika dikenakan, pasti kecantikan Yang Mulia kian terpancar!”

Hanya dengan sekali pandang, Teratai Merah merasa tusuk rambut itu sangat cocok dengan suasana hatinya hari ini. Ia sangat menyukainya.

Namun, secara lahiriah ia tetap menjaga wibawa, berkata dingin, “Masih bisa diterima, anggap saja ini sebagai ganti rugi karena kau membiarkanku menunggu lama. Hari ini aku lelah, ayo pulang ke istana.”

Selesai berkata, ia mengambil tusuk rambut itu dan langsung naik ke kereta kuda.

Nampaknya, Perempuan Ungu memang telah berupaya keras, hingga keseleo di kakinya pulih dengan baik.

Li Shang An menoleh ke arah Zhang Liang, “Hari ini terima kasih banyak, lain kali aku traktir minum arak.”

Zhang Liang tersenyum malu, “Tidak perlu repot. Li Xiao Wei, kawallah sang putri kembali ke istana, hati-hati di jalan.”

Li Shang An mengangguk, melambaikan tangan sebagai salam perpisahan, lalu membawa Qi Xuan Liang dan yang lainnya pergi bersama.

Memerhatikan punggung Li Shang An yang semakin menjauh, Zhang Liang memberi salam dan beranjak pergi. Matanya berkilat, tampaknya Li Xiao Wei ini benar-benar orang yang menarik.

Pada saat yang sama, dari lantai dua Zilanxuan, seseorang juga tengah mengamati rombongan yang baru saja pergi. Di sebuah ruangan elegan, seorang pemuda berambut pendek putih dan mengenakan pakaian tempur hitam beraksen emas berdiri di depan jendela.

Di belakangnya, Perempuan Ungu duduk di meja, tersenyum tipis, “Menurutmu, bagaimana orang itu?”

“Berani melakukan hal yang orang lain tak berani, mungkin karena ia punya sandaran.” Terhadap Li Shang An, ia tak tampak begitu tertarik.

“Sandaran? Maksudmu Putri Teratai Merah yang tadi itu?”

Wei Zhuang tidak menjawab. “Yang jelas, bukan mengandalkan kekuatan sendiri.”

Perempuan Ungu setuju dengan pendapat itu. Dari aksi Li Shang An hari ini, kemampuan orang itu hanya sedikit di atas rata-rata, di hadapannya pun tak akan bertahan lebih dari tiga jurus.

“Tapi, dia mengaku kakaknya Nong Yu.”

Wei Zhuang melirik Nong Yu yang duduk di samping Perempuan Ungu, “Itu urusan kalian. Aku tak ikut campur urusan saudara.”

Terhadap ketidakpedulian Wei Zhuang, Perempuan Ungu sudah terbiasa. Ia menoleh pada Nong Yu, “Bagaimana menurutmu?”

Mendengar namanya disebut, Nong Yu mengangkat kepala, “Terserah Kakak Perempuan Ungu saja.”

“Kalau begitu, anggap saja dia kakakmu untuk sementara. Belum pernah ada yang berani menipu di hadapan kita. Kalaupun ini tipu daya, tak akan bertahan lama.”

Nong Yu mengangguk, jari-jarinya lembut membelai batu merah delima di pinggangnya, tanpa berkata apa pun.

…………

Di istana kerajaan Han.

Raja Han duduk di singgasana utama, wajahnya dingin memandang dua orang di hadapannya: satu panglima perang tertinggi, satu lagi pejabat sipil terkemuka. Dengan suara berat ia mendengus, “Jenderal Ji, sudah dua hari sejak percobaan pembunuhan. Apakah kau sudah menemukan sesuatu? Aku mempercayakan pasukan pengawal kerajaan padamu karena percaya kemampuanmu. Jangan buat aku kecewa!”

Ji Wu Ye melangkah maju, “Hamba bersalah, membiarkan pembunuh mengusik ketenangan Baginda adalah kelalaian hamba. Pada para pembunuh itu, hamba menemukan tanda-tanda peninggalan negeri Zheng lama.”

“Apa?” Raja Han seolah kaget hingga duduknya tegak, suara mendadak tajam.

Perdana Menteri Zhang Kaidi, kakek kandung Zhang Liang, juga menoleh, “Jenderal Ji bicara harus berdasar. Negeri Zheng sudah lama musnah, mana mungkin masih ada sisa-sisanya?”

Wajah tua Ji Wu Ye tampak tak senang, ia mendengus, “Aku berani berkata demikian tentu ada buktinya. Dari tubuh mereka ditemukan lambang panji militer Zheng. Perlu kuperlihatkan pada Perdana Menteri Zhang?”

Namun, Zhang Kaidi tidak menjawab. Soal upaya pembunuhan di istana, ia sudah punya dugaan siapa dalangnya, namun seperti yang ia katakan sendiri, bicara harus berdasarkan bukti.

Soal lambang Zheng seperti yang Ji Wu Ye sebutkan, semua mayat pembunuh itu kini ada padanya. Jika ia bilang ada, tentu ada; jika tidak, pun tidak ada. Namun ia belum tahu pasti tujuan Ji Wu Ye.

Raja Han tak peduli pada perdebatan mereka, hanya bertanya, “Lalu, Jenderal Ji, sudahkah kau tahu di mana para penjahat itu bersembunyi?”

Penaklukan negeri Zheng sudah dilakukan beberapa generasi leluhurnya, jika tidak, ia tak mungkin duduk di singgasana Xinzheng sekarang.

“Mohon ampun, Baginda. Karena mereka sadar dikepung pasukan kerajaan dan tak bisa melarikan diri, semuanya bunuh diri. Dari pemimpinnya, hanya didapat petunjuk samar tentang Nanyang,” lapor Ji Wu Ye sambil memberi hormat.

“Nanyang?” Raja Han memutar otak, mengingat-ingat seperti apa daerah Nanyang itu.

Zhang Kaidi tiba-tiba bicara, “Kalau sebanyak itu bersembunyi di Nanyang, tak mungkin pejabat kota setempat tak tahu. Apa Jenderal Ji mendapat informasi yang keliru?”

Ji Wu Ye menggeleng, “Aku pun tak tahu, hanya itu jejak yang ditemukan. Mohon Baginda menilai dengan bijak.”

Raja Han tidak langsung menjawab. Semula hanya kasus pembunuhan biasa, namun jika menyangkut sisa-sisa negeri yang telah musnah, urusannya jadi lain.

Sementara itu, Zhang Kaidi juga berpikir, apa tujuan Ji Wu Ye membawa-bawa nama kota Nanyang? Apa yang ingin ia lakukan?

Setelah lama hening, Raja Han akhirnya bicara, “Soal ini, kita bahas lagi lain hari setelah ada bukti jelas. Tapi akibat peristiwa ini, banyak prajurit pengawal kerajaan gugur, terutama para perwira. Kini banyak jabatan tinggi kosong, bagaimana Jenderal Ji akan mengaturnya?”

“Baginda bijaksana.” Ji Wu Ye membungkuk, lalu mengeluarkan gulungan bambu dari lengan bajunya. “Ini daftar para prajurit yang berjasa dalam pertempuran kemarin. Baginda bisa memilih dari mereka untuk mengisi kekosongan jabatan.”

Seorang kasim menerima gulungan itu dan menyerahkannya pada Raja Han. Ia hanya melirik nama-nama di atasnya, sambil berkata, “Jenderal Ji sudah mengatur dengan baik, eh, Li Shang An? Bukankah dia yang menyelamatkan Teratai Merah?”

Melihat nama itu, ia teringat kejadian semalam. Sebenarnya ia ingin menemui Mingzhu untuk menenangkan diri, tapi tiba-tiba putrinya, Teratai Merah, datang meminta izin keluar istana dan memohon agar orang ini dijadikan pengawal.

Karena terburu-buru ingin menemui Mingzhu, ia pun setuju begitu saja. Kini melihat nama itu, ia masih punya sedikit kesan.

Ji Wu Ye mengangguk, “Orang ini berjasa melindungi Putri Teratai Merah, berani bertarung mati-matian melawan pembunuh. Maka hamba mengangkatnya sebagai kepala penjaga gerbang.”

Tentu saja alasannya tak sesederhana itu. Setelah memastikan orang itu adalah anak buah Mingzhu, dan kebetulan ada kesempatan promosi, ia pun memasukkannya ke daftar agar perempuan itu tak lagi membuat masalah. Sebenarnya, jika sudah jadi orang Mingzhu, otomatis ia juga menjadi milik organisasi Bayangan Malam.

Soal apakah Mingzhu mampu mengendalikan orang ini? Lucu saja. Raja Han saja bisa, masa hanya kepala pengawal saja tidak?

Raja Han mengangguk. Sebenarnya ia tidak terlalu peduli, hanya saja dari sekian banyak nama tak dikenal, menemukan satu yang dikenalnya, bisa menunjukkan perhatiannya pada para prajurit.

“Dengan ketulusan hati Jenderal Ji, aku jadi tenang.”