Bab Dua Puluh Tujuh: Apakah Cucuk Sanggul Ini Terbuat dari Emas atau Perak?

Setelah selesai berbicara, ia menatap Li Shang An dengan senyum penuh harapan, seolah ingin melihat ekspresi terkejut dari pria itu.

Namun, Li Shang An hanya mengangguk tenang dan berkata, “Baik, aku mengerti.”

Nyonya Mutiara merasa percakapan jadi hambar, namun ia tetap berkata, “Dalam pertandingan bela diri, jika tidak mampu menahan diri, membunuh lawan adalah hal yang wajar. Kau…”

Li Shang An tersenyum, “Apakah Yang Mulia sedang mengkhawatirkan keselamatanku?”

Mendengar itu, wajah Nyonya Mutiara berubah, ia mendengus dingin, “Aku hanya mengingatkanmu saja. Jika kau mati, jasa yang kuperjuangkan untuk menyelamatkanmu akan sia-sia!”

Melihat sikapnya, Li Shang An merasa senang. Wanita ini ternyata tidak seburuk yang dibayangkan. Ia melangkah maju, kembali mengangkat wajah ayunya dengan kedua tangan, “Yang Mulia tak perlu cemas. Aku sangat menyayangi hidupku, kau tak perlu takut menjadi janda. Kau bilang membunuh lawan itu wajar, jadi kalau aku membunuhnya, itu juga wajar, kan? Tunggu saja, Yang Mulia, dan emas tanda kehormatan ini akan jadi hadiah pertamaku untukmu!”

Setelah berkata demikian, ia tertawa dan berbalik meninggalkan ruangan.

Setelah lama, Nyonya Mutiara terdiam memandang ruang kosong. Ia melirik ke arah tungku pengharum, teringat sikap Li Shang An yang tadi begitu berani, dan menggelengkan kepala, menepis semua pikiran tak masuk akal itu.

Ia berdiri lalu mengambil tungku itu, tampaknya racikan parfum pengabur ini memiliki masalah, efek sampingnya terlalu besar. Bukan hanya memperbesar hasrat orang lain, ternyata juga mempengaruhi dirinya sendiri.

Ya, ia yakin, hari ini ia membiarkan pria itu berlaku semena-mena semua karena pengaruh parfum tersebut.

Sementara itu, Li Shang An berjalan keluar dari Istana Mutiara dengan langkah ringan, bahkan bersenandung kecil. Segalanya tampak baik-baik saja.

Lihatlah si Mutiara kecil yang dulu begitu tinggi hati, sekarang malah membiarkan dirinya digoda. Ah, perempuan memang begitu!

Ia tahu tungku parfum itu bermasalah. Namun, setelah aroma itu masuk ke tubuhnya, langsung diurai oleh energi positif dalam dirinya. Barang ini memang luar biasa.

Ke depannya, ia harus hidup lurus, penuh energi positif, tak terpengaruh oleh hal-hal jahat!

Sambil berjalan, ia melewati Istana Putri, tiba-tiba teringat masih berhutang beberapa tael perak pada Qi Xuan Liang, sehingga tanpa sadar kakinya berbelok menuju istana itu.

Tak lama kemudian, Hong Lian yang sedang berlatih melukis mendapat laporan dari pelayan bahwa Li Shang An meminta bertemu.

Tangannya yang sedang melukis langsung terhenti. Apa tujuan pria itu datang?

Sudah jelas, pasti ingin meminta maaf!

Hmm, bagaimana cara mempermainkannya nanti?

Hong Lian melambaikan tangan dengan tenang kepada pelayan, “Biarkan ia masuk.”

Dengan dipandu pelayan muda, Li Shang An dibawa masuk ke Istana Putri. Ini adalah kali pertamanya ia masuk ke sana. Ia memandang sekeliling, langsung terperangah.

Dari luar tak terlihat besar, namun begitu masuk, ia sadar istana ini benar-benar luas!

Sekilas ia perkirakan, ukurannya beberapa kali lebih besar dari Istana Mutiara. Tapi itu bisa dimengerti. Nyonya Mutiara memang dicintai, tapi tempat tinggalnya tetap di bagian dalam istana, bersama banyak wanita lain. Ia bukan permaisuri utama, jadi standar kediamannya memang begitu.

Hong Lian berbeda, ia putri sejati, ditambah lagi memiliki pendukung kuat di belakangnya. Li Shang An menduga Raja Han sangat menyayanginya, mungkin karena latar belakang keluarganya.

Namun, ia hanya menyimpan pemikiran itu dalam hati, jika diucapkan langsung tentu akan dianggap bodoh.

Nyonya Mutiara memilih bertemu di dalam ruangan, sementara Hong Lian memilih di luar.

Sebenarnya Hong Lian sengaja ingin lebih banyak orang menyaksikan Li Shang An meminta maaf kepadanya, jadi ia memilih paviliun panjang, bahkan memerintahkan para pelayan untuk berjaga di sekitar.

Saat Li Shang An mendekat, Hong Lian hanya duduk di sana, tidak menunjukkan sikap khusus.

“Li Shang An menghaturkan salam pada Yang Mulia Putri!” Ia berusaha mengikuti tata cara yang benar.

Mendengar suaranya, Hong Lian baru berpura-pura sadar, “Oh? Bukankah kau Li Pengawal? Ada urusan apa hari ini?”

Li Shang An dalam hati mengejek, amatir! Aktingnya sangat buruk!

“Apakah Yang Mulia masih ingat kejadian pagi tadi?” Li Shang An berdiri dan bertanya.

Tentu saja Hong Lian ingat, “Aku punya ingatan yang baik. Entah urusan mana yang kau maksud?”

Ia sengaja membuat Li Shang An mengaku sendiri, agar terasa puas. Kalau tidak, seolah sang putri yang meminta maaf, itu akan merusak harga diri.

Mendengar jawabannya, Li Shang An mengangguk dan menghela napas lega, “Yang Mulia ingat saja sudah cukup, tentang tusuk rambut yang kuberikan pada Anda…”

Hong Lian mengerutkan hidungnya yang mungil, merasa ada sesuatu yang janggal. “Tusuk rambut itu kenapa?”

Sebelum naik kereta pagi tadi, memang ia diberi tusuk rambut yang sesuai selera, kini sudah disimpan di kotak perhiasan.

“Tusuk rambut itu kubeli seharga tiga puluh tael perak, pagi tadi Yang Mulia lupa membayar, jadi kapan kiranya Anda akan memberikannya?” tanya Li Shang An.

Mata indah Hong Lian membelalak. Apa? Kau memberi tusuk rambut pada putri, tapi meminta bayaran? Dan…

“Tusuk rambut itu terbuat dari emas atau perak? Tidak mungkin, bahkan jika terbuat dari emas, harganya tidak sampai segitu!”

Li Shang An tampaknya sudah mempersiapkan jawabannya, “Bagaimana mungkin aku memberikan tusuk rambut murahan pada Yang Mulia? Penjual bilang itu buatan pengrajin terkenal, Yang Mulia pasti tahu, bukan? Batu pun jika dibuat oleh mereka, jadi mahal. Tiga puluh tael, itu seluruh tabunganku, Yang Mulia pasti tidak akan menolak membayar?”

“Kau… kau berbohong! Itu tusuk rambut biasa, mana mungkin harganya tiga puluh tael? Jauh dengan hadiah ulang tahun dari ayahku!”

Sebagai putri, Hong Lian sering berurusan dengan barang mewah, mana mungkin mudah dibohongi Li Shang An?

Li Shang An tampak serba salah, “Kalau begitu, tadinya kupikir jika Yang Mulia tak mau, bisa kukembalikan ke penjual. Tapi sekarang Anda sudah mengambilnya…”

“Hmph, kau pikir aku bodoh? Tusuk rambut itu tak layak dihargai tiga puluh tael.”

“Ah, tak kusangka Yang Mulia ternyata seperti ini. Hanya urusanku seumur hidup, tak diberi tak apa, tak perlu mencari alasan. Lagipula aku tak bisa menilai kualitas tusuk rambut. Itu urusan pertama kunjunganku ke Istana Putri hari ini, jika sikap Yang Mulia begini, urusan lain tak perlu kubicarakan.”

Setelah berkata demikian, Li Shang An hendak berbalik pergi.

“Tunggu!” Hong Lian memanggilnya.

Mau pergi? Tidak bisa! Hari ini ia harus mendengar pengakuan kesalahan dari pria itu. Susah payah membuatnya menyerah, tak boleh dilepaskan begitu saja!

“Tusuk rambut itu benar-benar kau beli dengan tiga puluh tael?” tanyanya.

Li Shang An mengangguk berat, “Tentu saja benar, aku Li Shang An selalu berkata jujur.”

Hong Lian berpikir sejenak, tiga puluh tael tidak terlalu banyak, memberikannya saja, anggap sebagai hiburan.

“Baiklah, tiga puluh tael akan kuberikan. Tapi lain kali hati-hati, jangan tertipu pedagang nakal lagi.”

Mendengar itu, Li Shang An sangat terharu, gadis sepolos dirimu memang langka!