Bab tiga puluh dua Kakak

“Aku kurang tahu, tapi sepertinya ada yang bilang mayat perempuan diangkat dari sungai.”
“Benarkah? Sudah tahu siapa orangnya?”
“Bagaimana dia meninggal?”
Suara bisik-bisik orang di sekitar terdengar jelas di telinga Ningyu, membuatnya penasaran. Ia pun mengangkat kepala, menoleh ke arah kerumunan orang, namun ketika kembali melihat Li Shang'an, ia tetap tenang menikmati sari kacang.
Ningyu bertanya dengan rasa ingin tahu, “Kau juga bagian dari Pasukan Istana, apa tidak seharusnya kau memeriksa kejadian itu?”
Li Shang'an meletakkan mangkuknya, “Aku bertanggung jawab atas urusan dalam istana, masalah di luar sudah ada orang lain yang mengurusnya.”
Belum selesai bicara, sekelompok prajurit berseragam Pasukan Istana melintas di depan toko kue menuju tepi sungai, diikuti oleh petugas Pengawas Kriminal. Saat ini, mereka menangani urusan hukum di Xinzheng.
Ningyu mengangguk pelan, lalu mengeluarkan saputangan dari saku dan menyerahkannya pada Li Shang'an.
Melihat ekspresi bingung di wajahnya, Ningyu tidak bisa menahan tawa kecil, menunjuk ke mulutnya, “Bersihkan dulu.”
“Oh!” Li Shang'an mengambil saputangan sutra itu, mendekat, lalu hati-hati mengusap mulut Ningyu.
Ningyu terkejut, lalu buru-buru memalingkan wajah, pipinya memerah, ia menggeser tubuh ke belakang dan berkata dengan malu, “Aku—aku maksudnya kau, mulutmu kena sari kacang.”
Li Shang'an baru menyadari, menarik tangannya, “Maaf.”
Permintaan maaf itu membuat Ningyu merasa tak ada masalah. “Kau…”
Baru saja ingin menawarkan saputangan lain, ia melihat Li Shang'an menggunakan saputangan yang tadi dipakai mengusap mulutnya sendiri, sehingga kata-kata yang hendak ia ucapkan terpaksa ia telan.
Li Shang'an berpura-pura tak tahu apa-apa, namun aroma lembut yang tertinggal di saputangan itu membuatnya bertanya-tanya, apakah itu wangi Ningyu atau aroma bedak yang dipakai.
Pengawas Kriminal dan Pasukan Istana bekerja sangat efisien, dalam waktu singkat, semua warga sekitar sudah disuruh pergi dan mayat pun telah dibawa.
Beberapa pelanggan yang sempat menyaksikan kejadian itu kembali ke toko, baru duduk saja sudah dikerumuni orang yang ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi.
“Tadi itu, yang diangkat dari sungai, ternyata dua nyawa sekaligus!”
“Dengar-dengar, perempuan itu tinggal di timur kota, bahkan sedang mengandung! Beberapa hari lalu sudah hilang, suaminya melapor ke petugas tapi tak ditemukan. Di zaman seperti ini, perempuan yang hilang pasti nasibnya buruk.”
“Ada yang bilang bagaimana dia meninggal?”
“Heh, para petugas itu mana mau cerita begitu, kau kira mereka temanmu?”
...
Gosip memang tak lekang oleh waktu, hanya menjadi sedikit intermezzo dalam dunia kacau seperti ini—kehilangan nyawa jadi hal biasa. Maka hanya dengan menjadi lebih kuat, memiliki lebih banyak kekuasaan, dan berdiri di tempat yang lebih tinggi, seseorang bisa merasa lebih aman.

Li Shang'an memanggil pemilik toko untuk bersiap pergi, namun ia melihat Ningyu mengeluarkan dompet kecil dari sakunya dan menaruh beberapa koin di atas meja.
“Ayo kita pergi!”
Li Shang'an mengerutkan kening, bukan karena wanita yang membayar makanan, melainkan...
“Ningyu, lihat situasi di luar tidak aman, kalau perempuan keluar rumah, sebaiknya jangan membawa uang, nanti jadi sasaran penjahat. Begini saja, biar aku simpan dulu uangmu, nanti di rumah akan kukembalikan.”
Ningyu mengerutkan dahi, ini pertama kalinya ada orang berkata begitu padanya.
Apakah ini perhatian seorang ayah—eh, kakak—kepada dirinya?
Tanpa berpikir panjang, ia menyerahkan dompet kepada Li Shang'an.
Li Shang'an tersenyum, sejak ia mengaku siapa dirinya, perempuan ini tampaknya tak lagi menolak perhatian darinya.
Dompet itu ia simpan di sakunya, bukan untuk menipu Ningyu soal uang kecil itu!
Tentu saja bukan!
Keduanya berjalan berdampingan, sepanjang jalan Ningyu menunjuk banyak toko, memberi komentar tentang masing-masing.
Mereka tiba di tempat yang menjual daging sapi bumbu, Ningyu berhenti, “Daging sapi bumbu di sini sangat enak, mau coba?”
Melihat cara Ningyu berbicara, tenggorokannya tampak bergerak, Li Shang'an tersenyum, “Kalau kau ingin makan, makan saja, tak perlu memikirkan aku.”
Ningyu tidak menampakkan perubahan di wajahnya meski sudah ditebak, “Aku lihat kau tadi belum kenyang.”
Ia pun memesan dua porsi daging sapi bumbu.
Melihat sikap keras kepala Ningyu, Li Shang'an merasa gadis ini memang menggemaskan.
“Zilan Xuan pasti tidak kekurangan uang, makan seperti ini tentu saja bisa, kenapa kau begitu rakus?” tanya Li Shang'an.
Ia melihat wajah tenang Ningyu, namun telinganya sudah memerah, “Kakak Zinu melarang makan ini, katanya bisa membuat gemuk.”
Li Shang'an mendadak paham.
Penjual daging sapi adalah pria kekar, dengan sigap membungkus dua porsi dan menyerahkannya pada Ningyu, lalu Ningyu menoleh ke Li Shang'an.
Li Shang'an juga menatapnya, penjual itu memandang mereka dengan mata besar. Setelah beberapa saat, Ningyu tak tahan berkata, “Bayar, dong.”
Li Shang'an berpura-pura polos, “Bayar? Bayar apa? Bayar untuk apa? Kau siapa? Apa hubungan kita?”
Ia lalu menoleh ke pria kekar itu, “Adik ini aku tak kenal, jangan menuduh aku!”

Penjual yang tampak menakutkan itu melihat pedang di pinggang Li Shang'an dan pakaiannya, wajahnya langsung berubah, menunduk, “Saya tidak berani, hanya sedikit daging, tak berarti apa-apa, anggap saja saya traktir, Tuan.”
Melihat pria itu salah paham, Li Shang'an naik pitam, “Bagaimana bisa berdagang seperti itu, masa tidak mau menerima uang?!”
Ekspresi pria kekar itu berubah-ubah, “Jadi... saya harus, menerima uang?”
“Sudah pasti! Siapa pun yang mengambil barangmu harus membayar, benar kan?” Li Shang'an menatapnya penuh arti.
Barulah penjual itu sadar, ternyata bukan mau makan gratis!
Di bawah tekanan Li Shang'an, ia memandang Ningyu, dalam hati bertanya-tanya, perempuan secantik ini kenapa bersama pria yang jelas-jelas bukan orang baik seperti itu!
Ia tahu Li Shang'an tak bisa diganggu, hanya bisa memohon, “Nona, bagaimana ini...”
Jelas-jelas lelucon kalian berdua, kenapa harus menyeret aku?
Ningyu menatap Li Shang'an dengan ekspresi tak percaya, ia tahu betul apa yang sedang dilakukan Li Shang'an.
Pria ini, baru saja baik-baik saja, kenapa tiba-tiba berubah sikap?
Seketika Ningyu yang memegang daging sapi bumbu pun merasa sangat canggung, mau memegang atau meletakkan pun bingung.
“Ah, hubungan apa yang harus membuatku membayar makanan?”
Saat itu, Li Shang'an terus memberi isyarat.
Ningyu menggigit bibir, menyesal sudah menyerahkan dompet tadi, pasti sejak awal ia sudah merencanakan ini!
“Kakak.” Setelah berpikir matang, ia akhirnya memberanikan diri.
“Apa? Aku tidak dengar, kau tadi bilang apa?”
Li Shang'an meletakkan tangan di telinga, ingin mendengar sekali lagi.
“Kakak, kau harusnya tidak mengerjai Ningyu, kan?”
Li Shang'an melihatnya menengadah dan menggigit bibirnya, memperlihatkan leher putihnya, ia segera menoleh dan mengeluarkan satu keping perak, melemparkannya ke hadapan penjual.
“Kau ini tak punya mata, adikku bukan tipe yang makan tanpa membayar! Mulai sekarang kalau dia belanja di sini, jangan minta uang, catat saja di rekeningku, dengar baik-baik!”