Bab 34 Hanya Puspa Ungu yang Membawa Kehangatan

Di dalam Violet Orchid Pavilion terdapat sebuah taman yang tak dapat dilihat oleh tamu biasa, tempat ini memang tak pernah dibuka untuk umum. Di sekelilingnya, aneka tanaman dan bunga ditata dengan sangat cermat, membuat suasananya tampak hidup dan asri.

Sebelum Li Shang'an datang, Nong Yu telah mengganti pakaian menjadi busana sederhana yang pas di tubuhnya, menonjolkan lekuk tubuhnya yang indah. Melihat gadis itu mengayunkan pedang panjang, Li Shang'an sampai terpana. Ia benar-benar tak mengerti, mengapa Nong Yu yang usianya masih muda, sudah berkembang sedemikian pesat?

Tak lama kemudian, Nong Yu perlahan menghentikan gerakannya, lalu berjalan mendekatinya. “Sudah paham?” tanyanya dengan suara jernih bak burung kenari. Li Shang'an akhirnya tersadar, mengerutkan kening dan berkata, “Kulihat memang jelas, tapi saat bertarung, mana mungkin bisa meniru setiap jurusmu seperti itu? Musuh takkan diam menunggu kita menebasnya.”

Sejak awal, ia memang tak berharap bisa langsung menguasai ilmu pedang di tempat ini. Ia hanya ingin tahu bagaimana para ahli itu berlatih hingga menjadi sehebat sekarang. Dibandingkan dirinya yang masih awam, mereka pasti jauh lebih paham.

Mendengar pertanyaannya, Nong Yu tersenyum tipis. “Itulah, keberhasilan dalam ilmu pedang tak pernah bisa diraih dalam semalam. Para pendekar yang mampu menghadapi seratus lawan sekaligus, selain berbakat, mereka juga menempuh latihan keras bertahun-tahun lamanya. Teman Kakak Zinu menolak mengajarimu, mungkin karena kau belum masuk tahap dasar, dan juga telah melewatkan masa terbaik untuk membangun fondasi.”

Li Shang'an agak bingung, ia bertanya, “Kalau begitu, bagaimana dengan tenaga dalam? Jika memiliki tenaga dalam yang kuat, bukankah bisa menutupi kekurangan dalam ilmu pedang?”

Nong Yu lalu memainkan pedangnya dengan indah, tepat saat itu selembar daun jatuh di atas bilah pedang. Dengan sedikit sentuhan pergelangan tangan mungilnya, daun itu langsung teriris menjadi serpihan kecil oleh kilatan tajam pedang, lalu perlahan melayang ke tanah.

“Tenaga dalam sebenarnya seperti pedang ini. Pemiliknya belum tentu seorang ahli, dan yang tak memilikinya belum tentu kalah. Ia hanyalah alat, sekadar pelengkap, bukan penentu kemenangan atau kekalahan.”

Mendengar penjelasan itu, Li Shang'an termenung. “Maksudmu tenaga dalam hanya berfungsi sebagai pendukung, dan yang paling utama adalah cara menggunakan kekuatan sendiri? Jadi, apa kunci penentu kekuatan sebenarnya?”

Nong Yu tersenyum tipis, merasa kakaknya ini ternyata lebih cerdas dari dugaannya, cukup sekali dijelaskan ia langsung menangkap intisarinya.

“Kakak Zinu pernah berkata padaku, di dunia persilatan maupun di medan perang, yang benar-benar menentukan kemenangan bukanlah kekuatan, melainkan teknik!” Nong Yu menatap Li Shang'an, yang tingginya hampir satu kepala di atasnya, lalu melanjutkan dengan lembut.

“Teknik?”

“Benar, teknik itu bermacam-macam. Misalnya, Yin-Yang dari Mazhab Yin-Yang yang terkenal, Rangkaian Mekanik dari Mazhab Mo, seni strategi dari Mazhab Guigu, atau taktik pertempuran dari Mazhab Militer—semua itu adalah bentuk dari teknik. Hanya lewat tempaan tanpa henti, seseorang baru bisa mencapai puncak yang tak terjangkau oleh orang biasa.”

Mendengar penjelasan itu, Li Shang'an teringat pada banyak hal. Selain yang disebutkan Nong Yu, ilmu pedang, sihir, pengobatan, dan lain-lain mungkin juga termasuk di dalamnya.

Mungkin penjelasan Nong Yu belum sepenuhnya tepat. Tenaga dalam barangkali adalah fondasi kekuatan, dan teknik adalah cara memanfaatkannya. Namun dalam sebuah pertarungan, selalu banyak faktor yang bercampur. Penjelasan Nong Yu adalah pemahaman yang umum diterima kebanyakan orang.

Tiba-tiba ia teringat sesuatu dan bertanya, “Aku tahu seseorang yang tanpa tenaga dalam, tubuhnya sangat besar, kekuatannya luar biasa, kulitnya tahan senjata tajam, puluhan orang tak mampu mendekat. Ia hanya punya kekuatan, tanpa teknik. Bagaimana menjelaskan hal itu?”

Yang ia maksud tentu saja Si Hantu Tanpa Tanding, yang kini masih terkurung di penjara bawah tanah—raksasa yang bagaikan binatang buas.

Nong Yu mengernyit, ini pertama kalinya ia mendengar tentang orang seperti itu, sehingga ia pun tak bisa langsung memberi jawaban.

Tepat saat itu, dari kejauhan melengganglah seorang wanita menawan dalam balutan gaun ungu, pinggangnya yang ramping meliuk anggun.

“Orang yang kau sebutkan, sepertinya sudah berada di ranah yang berbeda. Kebanyakan orang seumur hidup menempa teknik namun tak pernah mencapai puncak. Tapi ada juga yang dengan mudah melampaui batas dan naik ke tingkatan berikutnya, yang biasa kita sebut sebagai ‘Arah’. Orang itu menjadikan tubuhnya sebagai ‘Arah’, pasti sangat kuat bukan?” Ucapnya sambil meletakkan nampan buah di atas meja batu di taman.

Entah mengapa, setiap kali melihat Zinu, Li Shang'an selalu dibuat terpesona—bukan hanya oleh parasnya yang jelita dan tubuhnya yang sempurna, tapi juga oleh aura dewasa lembut yang memancar darinya.

Pria, hingga ajal menjemput, tetaplah anak-anak. Siapa lelaki yang bisa menolak istri seindah itu?

Li Shang'an menggeleng pelan. “Aku tak tahu pasti sekuat apa orang itu. Tapi aku lebih ingin tahu, apakah Nona Zinu sendiri sudah mencapai tingkatan itu?”

Sambil menaruh nampan buah, Zinu mengangkat satu jari dan menjawab, “Itu rahasia!”

Ia lalu tersenyum lembut, menoleh dan berkata padanya, “Apa yang dikatakan Nong Yu memang benar. Tenaga dalammu sudah mulai matang, sekarang tinggal melatih teknik pedang dan golok secara bertahap. Dengan begitu, kemampuan bertarungmu pasti akan meningkat. Tapi itu bukan hal yang bisa dicapai dalam sehari dua hari. Setahun lalu kau sudah punya tenaga dalam, tapi memilih tak mengatakannya. Andai saja kau berterus terang, mungkin teknikmu sudah jauh lebih matang. Aku jadi penasaran, apa sebenarnya tujuanmu?”

Li Shang'an tertegun. Ia mengira Zinu menganggap ia sudah setahun berlatih tenaga dalam. Padahal, kenyataannya belum sampai setengah bulan!

Mungkin memang begitulah, bakat luar biasa selalu sulit dipahami orang kebanyakan! Orang serius memang selalu juara!

Ia tertawa kecil, “Menurut Nona Zinu, apakah aku bisa berhasil dalam pertarungan besok?”

Zinu menggeleng. “Hal seperti itu, mana mungkin perempuan biasa sepertiku tahu? Tapi aku percaya, Penjaga Gerbang Li tak akan mengecewakan siapa pun!”

Wanita cantik memang selalu punya daya tarik tersendiri. Meski tahu pujian dan sanjungannya hanya sekadar basa-basi, tetap saja membuat hati lelaki merasa sangat puas.

Li Shang'an tersenyum, “Kalau begitu, semoga kata-kata Nona Zinu membawa keberuntungan untukku!”

Zinu tak berlama-lama di situ. Satu hal yang pasti, ia tak pernah berbohong soal kesibukannya—memang banyak urusan yang harus ia tangani.

Dua hari berikutnya, Li Shang'an menjalani hidup layaknya surga dunia: lapar tinggal makan hidangan istimewa Violet Orchid Pavilion, haus tinggal minum arak bunga osmanthus buatan Zinu, ingin berlatih pedang tinggal ditemani Nong Yu, letih berlatih ada gadis manja menemani bersantai dan minum.

Betapa nikmatnya hidup seperti ini, andai saja bisa selamanya!

Namun, kebahagiaan memang selalu singkat. Masa liburnya segera berakhir. Dengan berat hati, ia harus mengucapkan selamat tinggal pada Zinu dan Nong Yu, meninggalkan Violet Orchid Pavilion untuk kembali ke istana raja.

Hingga keluar dari sana, Li Shang'an masih merasa pikirannya melayang. Benar-benar tak mudah menjadi manusia di dunia ini, setiap saat selalu terasa dinginnya hidup.

Mengingat besok adalah hari pertarungan besar—katanya banyak orang akan datang menonton, termasuk Raja Han sendiri—ia harus bertarung mati-matian di atas panggung, sementara orang-orang menonton dengan penuh semangat di bawah.

Ah, dunia ini memang begitu dingin. Mungkin hanya Violet Orchid Pavilion yang mampu memberinya kehangatan!