Bab Tiga Puluh Delapan: Membalikkan Keadaan

Melihat penampilannya yang penuh percaya diri, Li Shang An tiba-tiba menurunkan kedua tangannya, “Kalian pikir sedang menyelamatkanku?”

Pria kurus itu memalingkan kepala, “Kalau bukan begitu, lantas apa?”

Li Shang An tersenyum tipis, tak berkata apa-apa lagi, lalu mengangkat kedua tangan ke dada, tak lagi memperdulikan orang itu, dan memandang ke arah Liu Meng dan Tang Chu Long di sisi lain.

Liu Meng langsung mengayunkan pukulan berat, tinju sebesar karung pasir menghantam lawan secara langsung.

Menghadapi serangan dahsyat seperti itu, Tang Chu Long tetap tenang, dengan cepat membaca arah gerak lawan, lalu dengan tepat dan cerdik mengatasi serangan itu.

Beberapa jurus berlalu, Liu Meng merasa tenaganya seolah menghantam udara saja, kontak dengan tubuh lawan hanya sebatas saat lengannya ditahan.

Dalam pandangan Li Shang An, mungkin kekuatan kedua orang itu tidak jauh berbeda, namun gaya bertarung Liu Meng jelas tidak menguntungkan melawan Tang Chu Long. Jika ditambah lagi pria kurus di sebelahnya, hasil duel ini sepertinya sudah ditentukan sejak awal.

Namun ia tetap tidak menunjukkan apa-apa. Di mata para menteri yang mengamati di sekeliling, dia dan pria kurus itu seperti penonton belaka, sementara duel sesungguhnya terjadi antara Tang Chu Long dan Liu Meng.

Di antara mereka, Nyonya Mutiara melirik ke arah Ji Wu Ye yang tidak jauh di sampingnya, lalu berkata, “Jenderal Ji memang teliti dalam bertindak, empat orang di atas panggung sekaligus menguji lebih banyak kemampuan para pemimpin. Tampaknya benar-benar sesuai aturan militer.”

Mendengar itu, Ji Wu Ye hanya tersenyum acuh tak acuh, sedangkan Raja Han berkata, “Haha, Jenderal Ji adalah pilar utama negeri Han. Tindakannya tentu membuatku tenang!”

Di sisi lain, seorang pemuda berseragam biru yang diam-diam mengamati dari awal, matanya tak lepas dari Li Shang An di atas panggung. Sejak pertemuan di luar istana, ia merasa orang itu tidak sesederhana kelihatannya.

Tiba-tiba, kakek di sampingnya berkata, “Zi Fang, dari duel di atas panggung, apa yang bisa kau lihat?”

Zhang Liang tertegun, tak menyangka kakeknya tiba-tiba menanyakan hal itu.

Setelah berpikir sejenak, Zhang Liang menjawab, “Dari yang terlihat, orang bernama Zhang Qi dan Tang Chu Long tampaknya bekerja sama, dengan Tang Chu Long sebagai pemimpin. Liu Meng dan Li Shang An seperti punya dendam, tapi Tang Chu Long sepertinya ingin melindungi Li Shang An.”

Mendengar analisisnya, Zhang Kai Di mengelus jenggotnya, mengangguk, lalu menggeleng, “Bisa menilai sejauh ini dari situasi yang ada, memang cukup bagus. Namun, Zi Fang, pandanganmu masih agak sempit.”

Zhang Liang tampak bingung, tapi ia tahu sang kakek pasti ingin memberinya pelajaran, lalu memberi hormat, “Zi Fang masih kurang berilmu, mohon bimbingan kakek.”

Kerendahan hati cucu dan kakek membuat Zhang Kai Di merasa puas, “Tang Chu Long adalah orang Ji Wu Ye; Liu Meng adalah keponakan Liu Yi; Li Shang An sebelumnya tak dikenal, tapi pernah ditangkap dan dibebaskan oleh Ji Wu Ye, serta kenaikan pangkatnya juga atas usulan Ji Wu Ye. Zi Fang, sekarang apa yang kau lihat?”

Zhang Liang terkejut, menatap sang kakek, “Kakek maksudnya, keempat orang itu semuanya orang Ji Wu Ye?”

Zhang Kai Di tidak menjawab langsung, hanya berkata, “Baru-baru ini istana diserang oleh pembunuh, banyak pemimpin tewas, dan kebetulan semuanya adalah tokoh dari kekuatan selain Ji Wu Ye.”

Zhang Liang membuka mata lebar-lebar, seketika paham maksud kakeknya.

Sampai di sini, keduanya tidak melanjutkan pembicaraan.

Pertarungan di atas panggung terus berlangsung, Liu Meng menyerang dengan kekuatan besar, bertahan melawan Tang Chu Long, kedua tinju dikeluarkan bersamaan, lalu ditahan dengan siku lawan, jarak pun terpisah.

“Tang Chu Long, jangan paksa aku!” Mata Liu Meng semakin tajam.

Tang Chu Long tetap tenang, “Kau tahu apa akibat melanggar kehendak jenderal?”

Mendengar itu, Liu Meng tak berkata apa-apa, tubuhnya bergetar hebat, aura tak terlihat muncul dari tubuhnya. Pria kurus bernama Zhang Qi merasakan kekuatan itu, terkejut dan berbalik.

“Dia juga berhasil melatih tenaga dalam?!”

Li Shang An tetap tenang. Juga?

Benar saja, ketika Liu Meng mengeluarkan kekuatan penuh, Tang Chu Long sudah tak bisa lagi bersikap acuh, aura tak terlihat juga mengalir dari tubuhnya.

Angin keras berhembus tajam, kedua orang itu kembali bertarung sengit.

Seruan kaget terdengar dari sekeliling, orang yang mampu melatih aura seperti itu di militer pasti dianggap sebagai tokoh unggulan. Bagi prajurit biasa, sosok seperti itu adalah idaman yang sulit dicapai.

Namun Qi Xuan Liang hanya menggerakkan bibirnya, ya, begitulah!

Raja Han tampak sangat gembira, “Bagus! Jenderal Ji telah melatih dua orang berbakat untuk negeri Han!”

Di atas panggung.

Zhang Qi menoleh, menatap Li Shang An, lalu menggelengkan tangan, “Tak ada jalan lain, kekuatan Liu Meng di luar dugaan, kau hanya bisa jadi yang keempat. Kalah dari mereka yang sudah melatih tenaga dalam, itu bukan hal yang memalukan.”

Sambil berkata, ia berjalan mendekati Li Shang An, “Aku tak ingin melukaimu, sebaiknya kau turun saja!”

Menghadapi langkah demi langkah dari lawan, Li Shang An hanya menggeleng pelan, “Kalau kau lahir di masa depan, aku yakin kau bisa jadi aktor yang hebat.”

Zhang Qi kebingungan, “Apa maksudmu?”

Li Shang An tidak peduli apakah lawan mengerti atau tidak, lanjut berkata, “Karena kau sangat suka berakting sendirian!”

Dalam adu kekuatan kali ini tidak boleh menggunakan senjata. Meskipun tiga hari berlatih pedang di Zi Lan Xuan tak bisa diterapkan, hasilnya justru lebih menguntungkannya.

Zhang Qi tak memahami maksud Li Shang An, namun saat ini ia tak mau berpikir lebih jauh. Segera menyelesaikan Li Shang An lalu membantu Tang Chu Long, karena duel ini tak boleh ada kejutan.

Dan memang tidak akan ada kejutan.

Tubuhnya bergetar hebat, aura kekuatan mengalir keluar, menurut Li Shang An, aura Zhang Qi dibandingkan dua orang tadi terasa agak goyah dan tidak stabil.

Fenomena itu kembali membuat orang-orang tercengang, ini duel para dewa?

Di antara penjaga gerbang, hampir setengah belum memiliki aura tenaga dalam, tapi sekarang, dalam adu kekuatan penjaga baru, mereka satu per satu menunjukkan kemampuan luar biasa!

Padahal sebelumnya mereka hanya prajurit biasa!

Zhang Qi tersenyum tipis, “Jenderal memerintahkan untuk mengurusmu, tapi sampai di sini saja!”

Sambil berkata, ia melesat ke arah Li Shang An, kecepatannya membuat orang sulit bereaksi.

Di sisi Raja Han, Nyonya Mutiara sempat tersentak, tapi setelah ingat bahwa orang itu dikirim oleh Ji Wu Ye, hatinya perlahan tenang.

Putri Hong Lian pun berseru pelan, sejak tadi ia terus memperhatikan Li Shang An, ingin melihat bagaimana ia dipermalukan.

Entah kenapa, saat ia tiba-tiba diserang, putri itu justru merasa cemas.

Seruan itu menarik perhatian Raja Han, yang menatap Putri Hong Lian dengan bingung, “Ada apa?”

Menghadapi pertanyaan ayahnya, Hong Lian tak tahu harus menjawab apa. Saat pikirannya berputar cepat, terdengar seruan kaget yang lebih kuat dari sebelumnya di bawah.

Mereka serentak menoleh ke panggung, melihat seseorang terlempar seperti karung rusak, melayang di udara seperti kain lusuh.

Putri Hong Lian memperhatikan dengan saksama, ternyata bukan Li Shang An!

Ia segera menoleh ke atas panggung, melihat Li Shang An tetap tenang, menepuk-nepuk lengan baju seolah baru saja membersihkan sampah.

Melihat itu, Putri Hong Lian tak tahan, mengerucutkan bibirnya, “Dasar bandel, kenapa tidak terlempar oleh orang lain?”

Tak disangka, ternyata dia cukup hebat juga!