Bab Ketiga: Nyonya Mutiara

Istana Kerajaan, Kediaman Permata.

Nyonya Permata, yang selalu menjadi idaman di hati Li Shang'an, mengenakan gaun hitam tipis. Bagian tubuhnya yang terbuka menggoda setiap pandangan, namun kulit putih lembut di balik kain tipis semakin memikat jiwa. Ia bersandar malas di kursi tinggi, tatapannya sesekali menyapu sekelompok wanita cantik yang berdiri di bawah.

Baru-baru ini, Macan Zamrud berhasil mendapatkan sejumlah wanita cantik. Jika ia tidak segera membawanya ke sini, pasti mereka akan menjadi korban Jike Wu Ye yang kejam. Melihat kecantikan dan postur mereka, Nyonya Permata mengangguk puas.

Saat itu, seorang pelayan istana mendekat dan berbisik, "Nyonya, ada seorang penjaga dari Pasukan Pengawal Kerajaan di luar yang ingin bertemu Anda."

"Pengawal Kerajaan?" Nyonya Permata menarik pandangannya, alisnya mengerut. Di bawah bayang-bayang malam, Korea dipenuhi kekuasaan; empat jenderal ganas terkenal di luar sana, kekuatan militer, perdagangan, politik, dan mata-mata semuanya hampir mencapai puncaknya. Sebagai seorang wanita misterius yang dicintai Raja Korea, ia hampir menguasai seluruh istana belakang. Namun urusan militer, ia belum pernah menyentuhnya.

Tampaknya ia tertarik, ia bertanya, "Apa yang dia katakan?"

Pelayan menjawab, "Dia hanya bilang ada urusan penting dengan Anda, lainnya tidak mau dijawab. Dia berkata jika hari ini tidak bertemu, ia tidak akan pergi."

"Oh, panggil dia masuk."

"Baik."

Wanita-wanita itu segera disingkirkan. Tak lama kemudian, seorang pria berwajah gelap mengenakan baju zirah masuk ke dalam.

"Aku Qi Xuanliang, Pengawal Kiri dari Pasukan Kerajaan, hormat kepada Nyonya." Qi Xuanliang memberi salam dengan serius, meski ia tampak kasar, namun dalam urusan seperti ini ia tak pernah main-main.

Tanpa menunggu Nyonya Permata bertanya, ia langsung berkata, "Mohon Nyonya, selamatkan saudara saya!"

Nyonya Permata melihat pria ini, merasa tidak pernah bertemu atau mungkin pernah tapi lupa, ia berpikir siapa yang mengirimnya.

"Siapa saudaramu?" tanyanya.

Dari awal hingga akhir, Qi Xuanliang tidak mengangkat kepala, "Pengawal Kanan dari Pasukan Kerajaan, Li Shang'an."

"Li Shang'an." Nyonya Permata memastikan lagi, ia belum pernah mendengar nama itu. "Siapa dia? Kenapa aku harus menyelamatkannya?"

Ekspresi Qi Xuanliang terkejut, ini tidak seperti yang ia bayangkan. Namun ia segera menyadari, masih ada orang lain di sekitar, Nyonya sedang menyembunyikan sesuatu.

Ia pun berkata, "Saudara saya gagah dan cerdas, namun difitnah oleh orang jahat, dituduh memasuki kamar Nyonya tanpa izin, dan dijerat dengan tuduhan palsu. Mohon Nyonya, bantu membuktikan kebenaran."

Qi Xuanliang berpikir lama, akhirnya menemukan beberapa kata untuk mengungkapkan permohonannya. Ia ingin berbicara tentang keadilan, namun tak mampu merangkai kata yang pas.

Setelah mendengar, Nyonya Permata segera teringat kabar bahwa Jike Wu Ye sedang mengacaukan Pasukan Kerajaan. Di Korea, hanya dia yang berani menggunakan nama Nyonya untuk berbuat sesuatu.

Saat ia hendak mengusir Qi Xuanliang, pria itu mengeluarkan sepotong kain putih dari bajunya. "Nyonya, ini titipan saudara saya untuk Anda."

Nyonya Permata melirik ke samping, pelayan segera mengambil kain dari tangan Qi Xuanliang dan membawanya ke hadapan Nyonya.

Awalnya, Nyonya Permata tidak terlalu peduli, seperti yang dipikirkan Li Shang'an. Di zaman kacau, kematian adalah hal biasa, bahkan di istana, seorang Pengawal mati tak akan menimbulkan riak. Namun, ketika kain itu dibuka, beberapa huruf merah darah membuat mata indahnya membelalak.

"Perempuan misterius, Kakak sepupu Bai Yifei memintamu menyelamatkanku."

Hanya beberapa kata singkat, namun hatinya terguncang hebat.

Bagaimana mungkin dia tahu? Hubungan antara dirinya dan Bai Yifei, Sang Pahlawan Berdarah, bahkan Sang Tamu Berjubah, apalagi Jike Wu Ye, tidak seharusnya ada yang tahu. Bagaimana mungkin seorang pria biasa mengetahui rahasia ini?!

Dalam sekejap, ia kembali tenang, menatap Qi Xuanliang yang masih menunduk, lalu melambaikan tangan, "Baik, aku sudah tahu, kau boleh kembali sekarang."

Qi Xuanliang hendak berkata sesuatu, namun sadar ia bukan siapa-siapa, lebih banyak bicara tak ada gunanya. Ia pun segera pamit.

Toh, ia sudah melakukan sesuai perintah kakaknya. Jika benar seperti dugaan kakaknya, hidup kakaknya tidak akan terancam.

Keluar dari kamar, langkahnya menjadi lebih ringan. Kekuasaan Nyonya memang menakutkan, kakaknya sungguh hebat!

Setelah Qi Xuanliang pergi, Nyonya Permata memeriksa kain yang berlumuran darah, lalu berkata pada pelayan, "Awasi orang ini, aku ingin tahu semua gerak-geriknya di istana."

"Baik."

Ia mengerutkan alis. Apakah ucapan Li Shang'an benar atau tidak, menurutnya Bai Yifei tidak akan melakukan hal seperti ini. Namun itu tidak penting. Yang jelas, jika pria itu tahu rahasia hubungan mereka, sebelum mengetahui asal-usulnya, ia tidak boleh mati.

"Selain itu, sampaikan pesan ke Kediaman Jenderal..."

Pada saat yang sama, Jike Wu Ye juga menerima kabar dari penjaga, namun kabar itu disampaikan oleh Liu Yi, Pengurus Kiri.

Setelah orang itu pergi, ia memukul meja dengan marah, "Apa maksudnya? Di istana banyak pria, kenapa harus memilih orang yang hendak aku bunuh? Apa dia sengaja menentangku?"

Ia tidak tahu bahwa orang-orangnya sudah beraksi, hanya saja Li Shang'an belum mati. Hal kecil seperti ini tak menarik perhatiannya, tapi sekarang berbeda, karena melibatkan Perempuan misterius, membuatnya sangat kesal.

Sebagai tamu tetap Kediaman Jenderal, Macan Zamrud, salah satu dari Empat Jenderal Malam, duduk di samping dan menenangkan dengan senyum, "Jenderal tak perlu marah, kebenaran kabar ini belum pasti, hanya berdasarkan ucapan satu Pengawal, tidak bisa dipercaya."

Jike Wu Ye melirik tajam, "Maksudmu..."

Macan Zamrud tertawa, "Orang itu mengarang cerita, berani memfitnah Nyonya Raja. Jenderal harus membantu Raja mengatasi masalah. Bahkan jika Nyonya tahu, pasti akan berterima kasih. Lagipula, orang itu sudah mati."

Mendengar itu, wajah Jike Wu Ye mulai membaik, "Memang benar, tapi perempuan gila itu, selama bertahun-tahun di istana belum pernah dengar ia mencari pria. Jika benar Pengawal itu kekasihnya, membunuhnya akan jadi masalah besar."

Macan Zamrud menggeser tubuhnya yang gemuk, menuangkan anggur ke gelas Jike Wu Ye, "Jenderal sendiri bilang, selama ini Nyonya hanya bersama Raja. Mana mungkin Pengawal kecil itu punya cerita dengan Nyonya?"

Baru saja selesai bicara, seekor burung gagak hitam terbang dari kejauhan. Tanpa membuka pintu, kabut hitam masuk ke ruangan. Sosok ramping berpakaian hitam muncul di hadapan mereka, berlutut di lantai.

"Jenderal."

Wajah Jike Wu Ye tetap tenang. Kedatangan Gagak Hitam pasti membawa berita penting.

"Katakan."

"Nyonya di istana mengirim pesan, Li Shang'an tidak boleh disentuh, dia masih dibutuhkan."

Suara Gagak Hitam membuat ruangan seketika sunyi. Jike Wu Ye menoleh ke Macan Zamrud, tatapannya jelas.

Apa yang baru saja kau katakan?

Macan Zamrud juga terkejut, ingin berkata mustahil, benar-benar mustahil!

Namun kenyataan di depan mata, Nyonya, kau benar-benar membuatku celaka!