Bab Empat Puluh Dua: Minum Segelas Susu Kedelai

Selain Nong Yu, di Paviliun Anggrek Ungu juga ada empat wanita cantik lainnya: Bunga Musim Semi, Serangga Musim Panas, Bulan Musim Gugur, dan Salju Musim Dingin.

Serangga Musim Panas seperti kakak perempuan yang lembut, setiap kali datang ia selalu membawa pengalaman yang sangat nyaman, kedua tangannya yang mungil diletakkan di bahu, membuat seolah-olah dirinya berbaring di pelukan kelembutan.

Bulan Musim Gugur adalah gadis muda yang selalu tampak malu-malu, setiap kali dipanggil seolah-olah ia terkejut, dan hal itu terasa sangat menyenangkan bagi Li Shang An.

Keduanya kerap ditemui oleh Li Shang An, sementara dua lainnya juga tak kalah menarik.

Bunga Musim Semi adalah wanita dewasa dengan senyum formal yang tak pernah hilang dari wajahnya, sehingga Li Shang An sering merasa seolah-olah ia adalah mesin tanpa perasaan. Selain itu, ia juga merupakan tangan kanan andalan Nyonya Ungu di Paviliun Anggrek Ungu, banyak urusan keuangan dikelola olehnya.

Li Shang An sering bercanda menyebutnya sebagai kepala pengurus besar di Paviliun Anggrek Ungu, dan yang paling menarik baginya adalah garis rambut Bunga Musim Semi yang sulit diukur. Sebenarnya ia ingin bertanya, tetapi merasa itu kurang sopan.

Sayang sekali, padahal wajahnya cukup menarik.

Terakhir, Salju Musim Dingin adalah gadis kecil yang setiap hari tampak dingin, seakan-akan semua orang punya hutang padanya.

Karena usianya yang masih muda dan wajahnya yang selalu dingin, Nyonya Ungu tidak pernah membiarkan dia menerima tamu, khawatir jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan.

Sehari-hari, ia hanya mengerjakan pekerjaan kasar seperti menuang teh, mencuci pakaian, dan membersihkan lantai.

Nong Yu bermain kecapi di luar tirai, Serangga Musim Panas memijat bahu, Bulan Musim Gugur memijat kaki, suasana penuh kelembutan seperti itu sungguh sulit untuk ditolak.

Kali ini, Nyonya Ungu tidak menampakkan diri dan Li Shang An pun tidak berinisiatif untuk mencarinya.

Setelah semua ritual pijat dan mandi selesai, Li Shang An membawa pedangnya pergi meninggalkan Paviliun Anggrek Ungu.

Saat melewati warung kecil yang pernah dikunjungi bersama Nong Yu sebelumnya, Li Shang An kembali melihat wanita pemilik warung yang pesonanya cukup unik.

Wanita itu pun melihatnya, tampak memerah dan perlahan menundukkan kepala, seolah teringat sesuatu.

Li Shang An tersenyum dan bertanya, "Masih ada susu kedelai?"

Wanita itu seperti burung puyuh yang ketakutan, mengangguk, "Masih, masih ada."

Li Shang An berpikir sejenak, lalu mengulurkan tangan, "Aku ingin sepuluh mangkuk!"

Mendengar itu, si wanita terkejut dan menatap Li Shang An, heran apakah ia mendengar dengan benar, "Sepu... sepuluh mangkuk?"

Li Shang An mengangguk, dan si wanita muda pun tidak berkata banyak lagi.

Melihat wanita itu mulai membuat susu kedelai, Li Shang An tiba-tiba bertanya, "Suamimu ke mana? Kenapa tidak di rumah?"

Wanita itu kembali menoleh seperti tersentak, sebagai wanita baik-baik yang tiba-tiba ditanya pria asing tentang keberadaan suaminya, ia terlihat serba salah.

Setelah ragu cukup lama, akhirnya ia menjawab, "Ia... ia pergi membeli kedelai."

Selesai berkata, ia buru-buru menundukkan kepala, takut jika Li Shang An akan bertanya sesuatu yang sulit ia jawab.

Melihat wajah malu-malu wanita itu, Li Shang An hanya tersenyum dan tidak bertanya lebih lanjut. Sebagai manusia, harus punya prinsip—setidaknya tidak merusak rumah tangga dan perasaan orang lain.

Tak lama kemudian, Li Shang An membawa sepuluh porsi susu kedelai menuju istana.

Saat kembali ke istana, hari sudah menjelang malam. Li Shang An tiba di tenda dan melihat orang-orang baru yang ia rekrut tampak lesu, namun begitu melihat wajah ceria Li Shang An, mereka langsung menebak apa yang telah terjadi.

Ia memanggil Qi Xuan Liang, baru saja hendak bertanya sesuatu, tiba-tiba beberapa prajurit berpakaian baju besi Xio Wei datang menghampiri.

Mereka tampak marah, "Pengawas Li, meski di militer yang kuat memang berkuasa, tapi pengawal Anda memukul orang tanpa pandang bulu, itu sudah terlalu keterlaluan!"

Melihat beberapa dari mereka masih punya lebam di wajah, Li Shang An pun tahu apa yang terjadi.

Menghadapi Qi Xuan Liang yang telah berlatih tenaga dalam, meski mereka jagoan di Xio Wei, tetap saja susah menandinginya.

Wajah Li Shang An menjadi tegas, ia menoleh ke Qi Xuan Liang, "Benarkah ini?"

Qi Xuan Liang dengan tenang menjawab, seperti biasanya di depan orang lain ia sangat formal, "Melapor, Pengawas Li, saya hanya sedang mengajari mereka aturan."

Belum sempat Li Shang An bicara, salah seorang dari Xio Wei dengan marah berkata, "Kalau mau ajari aturan kan bisa bicara baik-baik, kami bukan tak mau mendengar!"

Qi Xuan Liang baru hendak menjawab, tapi Li Shang An sudah lebih dulu berkata dengan nada dingin, "Qi Xuan Liang, ini memang salahmu, bagaimana bisa kau memperlakukan rekan-rekan masa depanmu seperti ini? Lihatlah, mereka jadi babak belur begini gara-gara kau!"

Qi Xuan Liang menundukkan kepala sedikit, tidak membantah, hanya berkata, "Saya mengakui kesalahan."

Menurutnya, para prajurit baru yang direkrut ini sebenarnya sangat sulit diatur. Meski disebut jagoan militer, kenyataannya mereka sulit dikendalikan.

Kalau dari awal tidak memberi pelajaran, ke depan pasukan Li Shang An akan sulit diatur.

Dalam proses ini, harus ada yang berperan jadi orang jahat agar mereka mengerti arti kekuatan. Dengan begitu, sang kakak bisa berperan jadi orang baik dan mendapatkan loyalitas mereka.

Li Shang An berkata dengan nada sangat tidak puas, "Mengakui salah saja tidak cukup! Aku baru saja membawa minuman enak dari luar istana, kau harus suguhkan satu per satu pada mereka sebagai permintaan maaf!"

Walau nada bicaranya buruk, Qi Xuan Liang tidak berdebat, langsung berkata, "Siap laksanakan."

Setelah menerima kotak makanan dari Li Shang An, Qi Xuan Liang membagikan satu demi satu pada mereka, dan di bawah pengawasan Li Shang An, meski mereka tampak tak puas, akhirnya tak berkata apa-apa.

Bagaimanapun juga, ia sudah membela mereka, dan hasil adu kekuatan tadi sudah membuktikan, Qi Xuan Liang bukan orang yang mudah diajak main-main.

Akhirnya, Qi Xuan Liang mengambil semangkuk susu kedelai, berkata dengan suara berat, "Maafkan saya, saudara-saudara, sebelumnya saya khilaf, tidak seharusnya memukul wajah kalian, lain kali saya akan lebih hati-hati!"

Selesai bicara, ia langsung menenggak habis semangkuk susu kedelai yang harum dan lezat itu.

Prajurit Xio Wei lainnya saling pandang, biasanya permintaan maaf dilakukan dengan arak, tapi kali ini susu kedelai—aneh juga.

Namun, karena sudah diberi jalan keluar, mereka pun tidak mempermasalahkan lebih jauh. Hasil ini sudah cukup baik, setidaknya pria kekar berwajah galak itu tidak akan seenaknya lagi terhadap mereka.

Akhirnya, mereka pun minum susu kedelai masing-masing.

Eh, ternyata rasanya enak juga?

Beberapa saat kemudian, Qi Xuan Liang menoleh pada Li Shang An, menanti perintah selanjutnya.

Menurutnya, saat-saat seperti ini harus dimanfaatkan untuk mengambil hati orang-orang itu. Pengalamannya di militer sudah banyak.

Namun, ia malah melihat Li Shang An tersenyum menatap mereka, melihat isi mangkuk mereka yang belum habis.

"Saudara-saudara, Qi Xio Wei sudah meminta maaf di depan kalian, masa kalian tidak menghargainya?"

Begitu kata-kata itu keluar, Qi Xuan Liang heran, apa maksud kakak ini?

Yang lain juga bingung, tapi tidak berkata apa-apa. Hanya semangkuk susu kedelai, apalagi rasanya enak.

Li Shang An dan Qi Xuan Liang berbeda, yang satu adalah juara utama adu kekuatan, pemegang surat perintah emas, atasan langsung mereka, jadi sebaiknya jangan cari masalah dengannya.

Gluk gluk gluk—

Mereka pun menenggak habis susu kedelai di tangan, pertemuan pertama antara atasan dan bawahan ini pun bisa dianggap berakhir dengan sempurna.