Bab Ketujuh: Anggur Sang Permaisuri Lebih Lezat

Setelah berkata demikian, ia memandang reaksi Li Shang An dengan senyum yang tampak samar.

Ketika Li Shang An melihat buah anggur itu, matanya sedikit menyempit. Perhatiannya bukan tertuju pada tangan mungil yang indah, melainkan pada jarum perak yang sengaja diperlihatkan, dengan warna hitam yang merayap di atasnya.

Racun! Tidak, ini pasti kutukan!

Untuk membunuh dirinya tak perlu serumit ini, jelas perempuan itu ingin mengendalikan dirinya dengan cara ini.

Kini hanya ada dua pilihan yang tersisa: jika menolak, ia sama sekali tidak ragu, meski Wanita Tidal mungkin punya pertimbangan, pasti akan tetap berusaha melenyapkannya. Tapi jika memakan buah itu, maka ia akan berada di bawah kendali perempuan itu mulai sekarang. Namun, ada keuntungan lain, perempuan itu akan lebih percaya kepadanya, dan urusan di masa depan mungkin akan lebih mudah.

Li Shang An tidak berpikir lama. Semburat senyum penuh goda muncul di wajahnya. “Jika Yang Mulia sendiri yang memberikannya, mana mungkin aku tega menolak?”

Ia pun menggenggam tangan halus Nyonya Mutiara, mendekatkannya ke mulut dan menggigit buah anggur itu, sambil menatap mata lawan. Bibirnya sengaja menyentuh jari perempuan itu.

Ia melihat sebersit keterkejutan di mata perempuan itu. Li Shang An menelan buah anggur itu bulat-bulat. Setelah memilih, tak ada lagi keraguan.

“Buah anggur dari Yang Mulia rupanya terasa lebih lezat.”

Karena sudah naik ke ranjang—eh, kapal bajak laut Wanita Tidal, ia harus menunjukkan keunggulan, bukan menjadi pion yang mudah disingkirkan.

Atas tindakan Li Shang An, bukan kemarahan yang timbul dalam hati Wanita Tidal, melainkan rasa puas yang semakin dalam.

Orang cerdas memang menyenangkan, mereka tahu apa yang harus dilakukan dan apa yang tidak boleh.

Ketika melihat Li Shang An menelan, senyum Nyonya Mutiara makin cerah memukau, hingga menyilaukan mata Li Shang An.

Perempuan ini memang luar biasa cantik, meski gaun panjang membatasi pandangan, tetap saja imajinasi tentang kaki jenjangnya bisa membuat siapa pun tergoda.

Hanya dada montoknya saja sudah membuat orang meneteskan air liur.

Li Shang An sulit membayangkan bagaimana Tuan Muda Han Fei mampu menahan pesona mematikan ini. Ia benar-benar tidak tahu diri.

“Kau sepertinya sama sekali tidak takut,” ucap Nyonya Mutiara sambil menangkap setiap tatapan Li Shang An, kali ini bukan marah, justru tersenyum penuh arti.

Li Shang An menghapus mulutnya, mengalihkan pandangan dengan tepat waktu, lalu berkata sambil tersenyum, “Kecantikan Yang Mulia begitu memukau, sampai aku lupa takut.”

Mendengar itu, Nyonya Mutiara menutup mulutnya dan tertawa pelan. “Sekarang aku merasa, mulut yang pandai bicara seperti ini, jika hilang, sungguh sayang!”

Diam-diam, sudut bibir Li Shang An terangkat perlahan. “Yang Mulia tenang saja, aku pasti akan menjaga mulut ini baik-baik. Lagipula, setelah mencicipi anggur Yang Mulia, mulut ini sudah menjadi milik Anda!”

“Menarik sekali, Li Shang An, nyalimu memang besar!” Nyonya Mutiara tertawa.

Li Shang An tetap tenang, mengatupkan tangan dengan hormat. “Keberanianku adalah anugerah dari Yang Mulia.”

“Benarkah dari aku?” Mata Nyonya Mutiara yang menggoda menatap Li Shang An. “Pertemuan pertama, kau sengaja bertingkah berani, pura-pura punya niat buruk kepadaku. Cara seperti itu untuk meninggalkan kesan, kau tak khawatir aku malah jijik?”

Nyonya Mutiara selalu menjadi kesayangan Raja Han, jelas mempesona dan penuh daya tarik, namun di depan Li Shang An, ia tidak menunjukkan sisi genitnya. Yang ia berikan hanyalah aura berbahaya dari Wanita Tidal.

Ia bagaikan mawar merah yang memikat, seperti bunga seribu burung beracun, di balik keindahan ada bahaya mematikan!

Sejak tadi, Li Shang An sudah memahami bahwa perempuan ini jauh lebih sulit ditaklukkan dari dugaan. Maka ia tetap tenang.

Ia hanya memasang wajah polos. “Jika aku berkata, niatku benar-benar tidak baik kepada Anda, bukan berpura-pura, apakah Yang Mulia akan membunuhku?”

Mata Nyonya Mutiara berkilat sesaat, jawabannya sama sekali di luar dugaan.

Berani, benar-benar berani!

“Benar atau tidak, aku tidak peduli. Tapi kau harus tahu, mana yang boleh kau miliki, mana yang tidak. Kau orang cerdas, pasti paham, bukan?”

Li Shang An mengubah ekspresi menjadi serius, menunduk hormat. “Aku akan patuh pada nasihat Yang Mulia.”

Melihat itu, Nyonya Mutiara mengangguk lembut. “Li Prajurit, kau bekerja keras di istana, aku tahu kau belum berkeluarga, kesepian di istana memang wajar. Di istana banyak wanita cantik, tapi di antara semuanya, di Mutiara-lah yang paling banyak.”

Li Shang An mengangguk setuju. “Dengan kehadiran Yang Mulia, satu orang saja sudah membawa sembilan puluh persen pesona istana, sisanya baru dibagi-bagi.”

“Kau memang pandai bicara!” Nyonya Mutiara menunjuk ke arah Li Shang An, lalu berkata, “Maksudku, jika kau bisa menjalankan tugas dengan baik, yang kau inginkan, tidak akan kurang.”

Ia menunjuk ke pelayan di sampingnya, yang juga termasuk cantik, mungkin di masa kini bisa jadi seleb kecil.

“Bukan hanya itu, dengan aku di sini, Li Prajurit kecil seperti kau tidak ada artinya.”

Kata-kata Nyonya Mutiara sudah jelas menunjukkan niat untuk menariknya ke pihaknya.

Sebagai perempuan yang mampu bertahan di istana, ia sangat paham bagaimana mengendalikan lelaki.

Di depan ada ancaman dan kutukan, di belakang ada pesona dan kekuasaan, kombinasi yang membuat lelaki merasa sangat nyaman.

Li Shang An menunjukkan rasa terima kasih. “Terima kasih, Yang Mulia!”

Sejak awal, ia tidak pernah berharap bisa menaklukkan perempuan ini hanya dengan kata-kata manis.

Wanita seperti Nyonya Mutiara, bukan sosok yang mudah terbuai rayuan.

Menghadapi perempuan seperti ini, tindakan jauh lebih penting daripada ucapan!

Saat Li Shang An meninggalkan Istana Mutiara, ia merasa tubuhnya lemas, dan sadar di punggungnya sudah bercucuran keringat dingin.

Sesi tadi benar-benar seperti bertaruh nyawa demi merayu wanita.

Tiba-tiba, ia mengerutkan dahi, merasakan sesuatu bergerak di tubuhnya, apakah itu kutukan Wanita Tidal?

Melihat para penjaga di sekitarnya, ia memilih menahan gejolak di tubuhnya, dan cepat-cepat menuju ke barak tentara.

Sementara di paviliun, Wanita Tidal masih duduk, memandang meja yang kini hanya tinggal kulit buah.

“Menarik.”

Menurutnya, Li Shang An, prajurit kecil itu, telah menunjukkan keberanian yang luar biasa, bahkan dalam tindakan kasarnya tersembunyi kecermatan. Jika ditempatkan di pasukan penjaga dan dimanfaatkan dengan baik, mungkin akan berguna di saat-saat penting nanti.

Orang cerdas memang menyenangkan, mereka tahu kapan harus patuh.

Di antara empat jenderal malam, setiap orang punya pemikiran sendiri. Baik dirinya maupun Bai Yi Fei bukanlah orang yang selalu patuh pada kehendak Ji Wu Ye.

Menambah satu pion di papan catur bukanlah hal buruk, tinggal lihat apakah prajurit kecil ini bisa memberi kejutan.

Mengingat Li Shang An yang berani menggenggam tangannya tadi, ia membuka telapak, masih terasa hangat dari sentuhan bibir lawan. Terbayang tatapan Li Shang An yang tanpa malu menatapnya, ia pun tertawa pelan.