Bab Empat Puluh Satu: Bajingan Anjing

Mendengar hal itu, Raja Han kembali terkejut, Li Shang’an? Ia tak bisa menahan diri untuk memandang ke arah bawah panggung, ke pemuda yang berdiri di tengah kerumunan. Dia?

Raja Han menoleh pada Hong Lian dan berkata dengan nada pasrah, "Kau benar-benar pandai memilih orang, juara pertama dalam kompetisi ini sebenarnya sudah dipersiapkan untukku!"

"Ah, aku tidak peduli! Hong Lian belum pernah meminta apa pun pada Ayah, sekarang keinginan kecil ini saja tidak bisa dikabulkan, benar-benar Ayah tidak menyukai Hong Lian!" Putri Hong Lian yang cerdik merajuk dengan manja, nada manjanya tidak bisa ditiru oleh siapa pun.

Raja Han merasa sedikit pusing, "Bukan tidak mengabulkan, tapi Jenderal Agung sudah merencanakan sesuatu untuknya sebelumnya, sekarang sulit untuk diubah!"

"Aku rasa si Tang juga tidak kalah bagus, biarkan saja dia yang melindungiku. Lagipula, selain dia, ada banyak komandan di istana, Ayah juga tidak kekurangan satu orang saja!" Hong Lian berkata dengan penuh alasan.

Raja Han tetap ragu, awalnya ia juga menganggap Tang Chu Long cukup baik, tapi setelah melihat Li Shang’an mengalahkan tiga orang sekaligus, ia merasa tertarik.

Di saat itu, Ny. Mutiara yang berdiri di samping tiba-tiba bersuara, "Putri benar, Li Shang’an memang hebat, tapi Tang Chu Long juga tidak kalah. Lagipula, istana dijaga langsung oleh Jenderal Ji dan para komandan, keamanan Raja tidak perlu dikhawatirkan. Lebih baik kau kirim dia untuk melindungi Putri, kelak ketika Putri bertemu neneknya, pasti akan mengingat kebaikan Raja."

Mendengar itu, Raja Han tiba-tiba sadar. Siapa nenek Hong Lian? Tak lain adalah Permaisuri Agung Le Ling dari Wei, kekuatan Wei sekarang jauh melebihi Han!

Hong Lian melihat situasinya, tahu ada peluang, ia memandang Ny. Mutiara dengan penuh penghargaan, lalu menggenggam tangan Raja Han, "Kumohon, kabulkan saja permintaan Hong Lian! Tolonglah!"

Raja Han berpura-pura sangat sulit, lalu menghela napas, "Benar-benar tidak bisa menolakmu, baiklah. Tapi setelah kau punya pengawal, jangan gunakan mereka untuk berbuat onar!"

Melihat keinginannya tercapai, Hong Lian langsung berseri-seri, "Ayah adalah ayah terbaik di dunia!"

Mendengar itu, Raja Han ikut tersenyum, sorot matanya penuh kasih sayang seorang ayah kepada putrinya.

Ny. Mutiara yang berdiri di samping juga tersenyum tipis, entah apa yang membuatnya bahagia.

Setelah upacara pemberian cap selesai, Li Shang’an memanggil Qi Xuan Liang, memintanya memilih sembilan prajurit pemberani yang paling diandalkan, tak peduli siapa yang mengangkat mereka, mulai saat itu mereka berada di bawah komandonya langsung.

Saat itu, seorang bawahan mendekati Ji Wu Ye, membisikkan sesuatu di telinganya. Ji Wu Ye pun memanggil Li Shang’an.

"Mulai hari ini, tugasmu adalah menjaga keselamatan Putri Hong Lian."

Li Shang’an, "Apa?"

Ji Wu Ye mengerutkan dahi, "Kau tidak mendengar dengan jelas?"

Li Shang’an segera sadar, menunduk dan menjawab, "Siap mengikuti perintah Jenderal!"

Ji Wu Ye menggeleng, berkata datar, "Bukan perintahku, ini perintah Raja. Seratus orang yang kau pimpin sekarang adalah pasukan pengawal pribadi Putri. Tunjukkan kinerjamu, jangan mengecewakan Raja."

Apa lagi yang bisa dikatakan Li Shang’an? Ia hanya bisa menunduk, "Siap!"

Walaupun tidak tahu apa yang terjadi, ia sadar pasti ini terkait dengan Putri Hong Lian.

Awalnya ia berencana, setelah mendapat surat emas, pasti akan ditempatkan di tempat penting seperti istana Raja, yang memungkinkannya mendekati Raja Han, banyak peluang bisa terbuka.

Ternyata, wanita memang selalu menjadi batu sandungan di jalan menuju kesuksesan.

Karena perintah sudah diberikan, ia pun tidak berniat mengubah apapun. Menjadi pengawal Putri, terdengar tidak terlalu buruk.

Meski kekuatan militer Han sangat lemah, tetapi disiplin di pasukan elit tetap terjaga. Karena Li Shang’an adalah yang pertama, para prajurit pilihan sudah siap, Li Shang’an tidak berlama-lama, langsung membawa mereka pergi.

Dengan itu, kompetisi bela diri pun berakhir.

Dalam perjalanan ini, Li Shang’an telah menunjukkan kekuatannya di depan para pejabat Han. Dari para peserta, yang paling diingatnya adalah putra mahkota yang tampak lemah dan Putra Keempat Han Yu yang bersinar.

Di bawah Raja Han, ada Ji Wu Ye dan Zhang Kai Di, keduanya berada di puncak kekuasaan. Raja Han memang kurang bijak, tapi ia mengerti keseimbangan kekuasaan, tidak membiarkan Ji Wu Ye menguasai semuanya. Kalau yang lain bersatu, Ji Wu Ye pun harus mengalah.

Namun, seiring perubahan situasi tujuh negara, kekuasaan malam lambat laun akan menggerogoti Han.

Di bawah Ji Wu Ye, ada Hou Bai Bai Xue Yi, Shi Shang Fei Cui Hu, Bi Hai Chao Nu Yao, dan Yue Xia Suo Yi Ke. Empat jenderal kejam ini mengendalikan militer, perdagangan, pemerintahan, dan intelijen. Kekuasaan Raja Han sudah lama dikuasai bayang-bayang.

Namun semua itu bukan yang perlu ia pikirkan sekarang. Menang untuk pertama kalinya, bukankah harus bersantai?

"Kakak, mau ke mana?" Melihat Li Shang’an hendak pergi, Qi Xuan Liang segera memanggilnya.

"Kemenangan kali ini, jasamu sangat besar, aku akan carikan jodoh untukmu." Li Shang’an menjawab tanpa berpikir, "Urus saja urusan militer, bawa orang baru dengan baik, aku percaya padamu!"

"Eh, kakak tidak ada, aku tidak bisa mengendalikan mereka." Qi Xuan Liang melirik beberapa prajurit pemberani di sampingnya, termasuk yang tadinya akan dipromosikan jadi penjaga gerbang, ia merasa kurang percaya diri.

Li Shang’an menepuk bahunya, "Tidak patuh? Kebanyakan memang tak berguna. Pukuli saja! Pakai tenaga yang kau latih, hajar habis-habisan! Kan selama ini tidak ada lawan sparring, ini kesempatan!"

Qi Xuan Liang berpikir sejenak, benar juga!

Tapi, bukankah itu tugasmu?

Saat ia menyadari, Li Shang’an sudah berjalan jauh, ia pun berteriak, "Kakak, bagaimana dengan urusan Putri? Kapan kita melapor?"

Dari kejauhan, Li Shang’an melambaikan tangan tanpa menoleh, suara dari jauh, "Biarkan saja!"

Mendengar itu, Qi Xuan Liang hanya bisa pasrah, ia menoleh ke beberapa prajurit yang tampak bingung, wajahnya berubah serius, "Kalian lihat apa?!"

…

Istana Putri.

Hong Lian bersantai di kursi panjang, si menyebalkan itu bilang mengikuti dirinya tak ada masa depan. Huh, ia jelas melihat ekspresi bingung Li Shang’an saat Ji Wu Ye memberi perintah.

Mengingat itu, ia merasa sangat gembira, pasti sekarang Li Shang’an kesal!

Nanti saat ia datang melapor ke istana Putri, ia akan mengejeknya habis-habisan, terakhir kali berani menipu uangnya!

Tak hanya itu, pekerjaan kotor dan berat di istana, semua akan diberikan padanya!

Memikirkan itu, Hong Lian hampir tertawa sendiri, ia menunggu dan menunggu…

"Putri, saatnya makan." Terdengar suara lembut di telinganya, Putri Hong Lian perlahan membuka mata, "Li Shang’an sudah datang?"

Sang pelayan tersenyum pahit, "Putri sudah menunggu satu setengah jam, Li Shang’an belum muncul."

Hong Lian marah besar, "Apa? Dasar bajingan, belum juga datang?!"

Di saat yang sama, Li Shang’an sudah bersantai di kursi panjang di Zilan Xuan, menikmati lembutnya musim panas.