Bab Sembilan Puluh Lima: Tipu Daya

“Menghimpun kekayaan tujuh negeri, memakmurkan dunia dan membawa kejayaan bagi semua.”
“Perkumpulan Mutiara Ungu akan mendirikan bank di Kota Ji, dan menyambut siapa saja untuk menjadi mitra kami.
Pertama, siapa pun yang menabung lebih dari sepuluh keping emas, Perkumpulan Mutiara Ungu menjamin setiap bulan akan memperoleh laba setidaknya sepuluh persen. Jika disimpan selama tiga bulan, laba yang didapat bisa mencapai empat puluh persen.
Kedua, para mitra Perkumpulan Mutiara Ungu tersebar di seluruh tujuh negeri, memiliki banyak mitra jangka panjang dan stabil. Tujuan utama perkumpulan ini adalah memimpin mereka yang visioner untuk menciptakan kekayaan dan meraih kesuksesan. Kami berjanji akan berlaku jujur tanpa menipu siapa pun, jika ada keraguan, kapan saja boleh mengambil kembali modal dan meninggalkan laba.
Ketiga, setetes air tidak akan menjadi lautan tanpa mengalir bersama. Kami mendirikan bank ini demi memanfaatkan kekayaan para mitra untuk menciptakan laba yang lebih besar lagi. Setiap mitra, adalah pemilik bank ini.
Keempat, hak penjelasan akhir sepenuhnya milik Perkumpulan Mutiara Ungu.”

Melihat deretan huruf kecil-kecil dari negeri Yan di atas papan itu, Tuan Yan Chun berdiri di tempat, tenggelam dalam lamunan.

“Jadi seperti itu... Hmph!”

Jue Ying tampak bingung, ia bertanya, “Tuan, bukankah ini artinya dia cuma-cuma membagikan uang pada orang lain?”

Menyimpan uang di Perkumpulan Mutiara Ungu, dalam sebulan saja sudah bisa mendapat tambahan sepuluh persen. Apa uang itu bisa beranak sendiri?

Namun, Yan Chun hanya menatapnya sekilas dan berkata datar, “Kau tahu apa? Jika mereka bisa menarik uang dari tangan orang lain, ada banyak cara untuk memperoleh laba lebih besar. Meminjamkan dengan bunga lebih tinggi, atau memanfaatkan jaringan perkumpulan di belakang mereka. Cara mencari uang di dunia ini terlalu banyak, tapi hanya orang cerdas yang bisa melihatnya.”

Saat berkata demikian, sudut bibir Yan Chun terangkat, jelas sekali ia menganggap dirinya termasuk golongan orang cerdas.

“Tuan, lalu selanjutnya...” Jue Ying ingin bertanya, apa langkah mereka berikutnya.

“Orang ini tidak sederhana. Tak peduli siapa dia sebenarnya, kita harus melihat lebih dekat. Buat mereka sadar, di tanah siapa mereka menjalankan usahanya!”

Pada saat yang sama, seluruh Kota Ji pun geger.

Beberapa hari belakangan, yang paling sering dibicarakan adalah Tuan Muda An dari Perkumpulan Mutiara Ungu. Warga kota ramai membahas tentang Tuan Muda An yang hari ini kembali ‘membagikan’ uang pada seseorang.
Ada yang karena satu pandangan baik dari Tuan Muda An, hidupnya langsung berubah seperti mendapat durian runtuh.

Malam ini, mereka yang melek huruf memberitahu yang tidak bisa membaca, sehingga semua orang akhirnya tahu kabar itu. Apakah Tuan Muda An kini sudah tidak puas hanya membagikan uang pada segelintir orang, dan ingin memberikan kesempatan pada semua?

Malam itu, di ibu kota negeri Yan mulai dari para bangsawan, saudagar kaya, hingga rakyat jelata, para pedagang kecil dan buruh kasar, semuanya berpikir-pikir: haruskah mereka menaruh uangnya di Perkumpulan Mutiara Ungu?

Sementara itu, di dalam rumah makan, di lantai bawah sudah diam-diam tergantung papan bertuliskan “Bank Mutiara Ungu”. Li Shang An duduk di loteng, perlahan menikmati teh yang diseduhkan oleh Zi Nü.

Di hadapannya, Zi Nü dan Zhang Liang secara tak sadar menatap ke arahnya.

Akhirnya, Zhang Liang tak tahan, ia bertanya, “Saudara Li, apa kau benar-benar tidak merasa cemas di dalam hati?”

Karena tahu seluruh rencana, ia makin paham apa yang akan mereka hadapi. Mulai malam ini, tak ada lagi jalan mundur. Jika ada satu saja kesalahan, mereka takkan bisa keluar dari negeri Yan hidup-hidup.
Mungkin Zi Nü punya kemampuan tinggi dan bisa pergi lebih dulu, namun jelas ia sendiri tak punya kesempatan.
Ia sempat berpikir, barangkali ia sudah gila hingga mau menyetujui rencana gila ini.

Li Shang An mengangkat kepala, menatapnya, lalu menggeleng pelan, “Coba bayangkan, setelah semua ini berhasil, berapa besar laba yang bisa kau dapatkan, pasti kau akan merasa lebih lega, bukan?”

Zhang Liang terdiam sejenak. Ia merasa dirinya setidaknya tidak semata-mata demi uang menerima pekerjaan ini, setidaknya bukan alasan utamanya. Uang atau tidak, itu tak penting. Ia hanya ingin mencoba cara mengumpulkan kekayaan yang luar biasa dan belum pernah terjadi sebelumnya ini.

“Walau beberapa hari ini kau sudah memamerkan kekayaanmu, menurutku besok mereka belum tentu akan menyerahkan uangnya pada kita.”

Zhang Liang menarik napas panjang, menenangkan gejolak batinnya. Sensasi menari di ujung pisau sungguh mendebarkan; ia belum pernah merasakan hal seperti ini.

Zi Nü pun ikut bicara, “Bagi rakyat kecil, uang yang mereka miliki lebih berharga dari nyawa sendiri. Meski tawaran keuntungannya menggiurkan, tetap saja sulit membuat mereka rela mempertaruhkan nyawa pada orang lain.”

Jelas sekali, sampai di titik ini, kedua orang itu memang memiliki kecerdasan di atas rata-rata, sehingga mampu menelaah inti masalahnya.

Li Shang An mengangguk, “Kalian benar.”

Ia mengangkat satu jari dan tersenyum, “Tapi ada satu hal yang kalian salah sangka.”

“Apa itu?” tanya Zhang Liang.

“Kita memang tak bisa dengan mudah mengambil uang dari tangan mereka, karena mereka tak berani mengambil risiko. Di mata sebagian orang, itu adalah kebodohan. Apa yang aku inginkan, sejak awal, hanya uang dari para ‘orang cerdas’ itu saja.”

Li Shang An berdiri, menghadap ke bulan yang bersinar dan angin malam yang dingin.

“Jadi, itu alasan ada syarat minimal sepuluh keping emas?”

Saat menyalin aturan itu, Zhang Liang sempat merasa heran. Mendengar penjelasan Li Shang An, ia mulai paham.

Namun, Li Shang An menggeleng, “Bukan itu.”

Saat berkata demikian, ekspresi di wajahnya tampak sedikit rumit.

Di sampingnya, Zi Nü menatapnya, seolah baru saja memahami sesuatu. Tatapannya pada Li Shang An pun memancarkan cahaya yang belum pernah ada sebelumnya.

Ia pun berdiri, “Lalu, kau pernah berpikir setelah semua ini terjadi, tempat ini akan jadi seperti apa?”

Menghirup angin malam dari jendela, Li Shang An berkata datar, “Apa gunanya berpikir sejauh itu sekarang?”

Kekuatan yang ada di depan mata tak mampu mengubah segalanya. Aku hanya berjalan di jalur perubahan, itu saja.

“Sudahlah, lebih baik istirahat. Besok, kalian akan berhadapan dengan ‘orang-orang cerdas’.”

Saat menyebut tiga kata itu, sudut bibirnya jelas memperlihatkan senyum sinis.

Mendengar itu, Zhang Liang bangkit, “Saudara Li pun sebaiknya beristirahat.”

Setelah berkata demikian, ia meninggalkan kamar. Walau sejak kecil sudah terbiasa membaca kitab dan menguasai sejarah, ia tetap merasa apa yang ia alami sekarang benar-benar belum pernah terjadi. Jika rencana ini berhasil, ia yakin akan ada catatan sejarah yang tak akan pernah terhapus tentang peristiwa ini.

Ini adalah penipuan finansial, bahkan bagi generasi masa depan pun akan membawa dampak besar.

Walaupun di zaman ini akan selalu muncul pemikir dan ahli teori, kebodohan rakyat jelata sulit dihapuskan. Terlalu banyak orang hanya bisa melihat laba di depan mata.

Beberapa saat kemudian, ia tiba-tiba berkata, “Zi’er, kau tidak pergi? Ingin tetap di sini untuk sesuatu?”

Li Shang An menoleh, menatap sosok anggun Zi Nü di belakangnya.

“Waktu meminjam uang padaku, kau memanggilku ‘Nona’ dengan sopan. Tapi begitu uangnya habis, kau seenaknya memanggilku Zi’er, sama sekali tak menutupi maksudmu.”

Namun, menghadapi ejekannya, Li Shang An hanya menggeleng, “Kapan aku pernah menyembunyikan perasaanku padamu?”

Zi Nü menatapnya, menghapus senyum di wajahnya, untuk pertama kalinya memandangnya sungguh-sungguh, “Kata-kata itu, sudah berapa kali kau ucapkan?”

Untuk pertanyaan itu, Li Shang An hanya terdiam.