"Iblis Malam Kelam" kembali menebar teror.

“Tidak apa-apa. Xia Chuyu menduga Gu Yuanhao mungkin baru saja memaksakan senyum, karena dari sini dia bisa merasakan betapa beratnya dia menahan diri. Dia memeluk bantal dan mengendurkan suaranya, “Nah, sebenarnya apa yang terjadi hingga kamu tidak bisa memberitahuku?”

Gu Yuanhao benar-benar tertawa kali ini, hampir saja mengatakannya saat itu juga, hanya kurang sedikit, tapi pada akhirnya dia tidak tega membuatnya ikut menanggung beban itu.

“Apakah kamu senang dengan upacara kelulusan hari ini?”

“Sangat senang,” mata Chuyu menatap Shui Ling yang sedang tidur tergeletak di sofa, “Gadis itu masih tidur di rumahku.”

“Apakah ada yang minta tanda tangan dan foto bersama? Hehe.”

“Ada satu anak laki-laki yang cukup menarik, mungkin sedang mengejar Shui Ling, sayangnya Shui Ling selalu bersikap dingin padanya.”

“Seperti kamu dulu yang tidak mau memberi aku wajah baik, kan?”

“Aku tidak seperti itu.”

“Ada.”

“Jelas tidak ada!”

“Baiklah, kalau kamu bilang tidak ada, berarti tidak ada.”

Gu Yuanhao tertawa, semuanya sudah lewat, mana mungkin dia masih mempermasalahkan hal-hal kecil itu.

Dengan bimbingan Gu Yuanhao, Chuyu menceritakan semua kejadian menarik hari itu, termasuk gosip perempuan tentang bagaimana Xiang Ruqing ketahuan secara memalukan membeli puluhan ribu barang mewah oleh Shui Ling dan teman-temannya. Waktu berlalu hampir setengah jam, sinar matahari yang diceritakannya bergeser dari tengah hari ke senja. Tiba-tiba, dia berhenti bercerita, teringat ciuman lembut di lorong bawah tanah, hatinya menjadi tidak karuan.

“Kamu capek?” tanya Gu Yuanhao.

Chuyu turun tangga, “Iya.”

Meskipun enggan mengakhiri pembicaraan begitu saja, meski dia tidak tahu seberapa besar suaranya bisa menghibur Gu Yuanhao, tapi dia berkata, “Istirahatlah lebih awal, selamat malam.”

Setelah menutup telepon, Chuyu merasa sangat bersalah. Shui Ling berteriak, “Haha! Aku lihat semuanya!” Membuat Chuyu kaget sampai seluruh tubuhnya merinding.

Dia menoleh dan untungnya itu hanya omongan dalam tidur.

Chuyu lemah bersandar ke belakang, terlalu lelah, jika terus begini tanpa mengambil keputusan, pasti suatu saat akan terjadi masalah.

.

Tiba-tiba telepon berdering lagi memecah keheningan malam. Chuyu mengira Gu Yuanhao lupa mengatakan sesuatu, lalu menjawab sambil tersenyum, “Masih ada yang ingin kamu sampaikan? Aku pasti akan menuruti.”

Namun di seberang sana tidak ada suara, keheningan yang panjang menciptakan keseimbangan aneh dengan suasana malam yang sunyi.

Chuyu mengerutkan kening, secara naluriah mengalihkan pandangan ke layar telepon untuk melihat nomor yang masuk, dan tiba-tiba mendapat firasat buruk.

“Halo? Kamu cari siapa?”

Nomor yang masuk tertulis “Nomor tidak dikenal”, tapi lawan bicara tidak berniat memutuskan sambungan.

Chuyu mengulangi pertanyaannya.

Suara di seberang seperti melemparkan sehelai bulu ke hatinya, menggelitik berulang kali, membuatnya geli, sampai hampir marah atau gila, lalu akhirnya melepas topengnya, “Ini aku, anak baik.” Disertai tawa yang sangat familiar, Xia Chuyu hampir seketika darahnya mengalir deras ke otak, dia menjerit dan melempar ponselnya jauh-jauh.

Tao Xiuyuan, dialah itu.

Lukisan utama pameran keramik Tao Yi, sketsa awal barang-barang porselen di pameran itu, bahkan tata letak dan dekorasi ruangannya, semuanya adalah kenangan masa kecil yang sangat dikenali oleh Chuyu hingga ke tulang sumsum. Kenangan itu pernah membuat rasa bangga masa gadisnya terpenuhi—ayahnya adalah pemilik pabrik keramik paling terkenal di daerah Jiangnan, berpenampilan elegan dan berwibawa, keluarga kaya, menjalani hidup yang sangat berkecukupan, dan yang paling penting, kemunculan Tao Xiuyuan datang tepat saat Xia Qinxiao dan putrinya hampir berada di ambang keputusasaan.

Xia Chuyu tumbuh dewasa di bawah perlindungan ayah tiri, dengan cepat berubah dari gadis desa menjadi sosialita pengusaha.

Penampilan, selera, kilau di matanya, dan seluruh aura dirinya membuat Xia Qinxiao merasa lega dalam mendidik anaknya itu.

Namun semuanya berubah drastis pada tahun Xia Chuyu menghadapi ujian masuk perguruan tinggi.

……

Tao Xiuyuan mengejarnya sampai ke Mo City.

Fakta ini tidak bisa diubah.

Tapi siapa sebenarnya yang membocorkan kabar keberadaan Chuyu di Mo City kepada Tao Xiuyuan?

Chuyu mengangkat kepala dari lutut, tatapannya kosong menatap ke depan, dalam benaknya perlahan muncul wajah Tao Shenglin tersenyum... Dia tahu Tao Shenglin tahu tentang kehadirannya di Mo City, tahu semua kontaknya, pasti membencinya, pasti sudah mengkhianatinya sekali, dan pasti akan ada kali kedua.

Xia Chuyu hampir langsung menuduh pelakunya.

Sebenarnya manusia sering seperti itu, memperbesar kesalahan orang lain, sementara mengabaikan kemungkinan bahwa dirinya sendiri mungkin telah menanam bibit masalah.

Misalnya, pertunjukan “Charming” yang sempat menggemparkan seluruh kota.

Pertunjukan yang sangat terkenal, mana mungkin tidak diketahui banyak orang.

Setidaknya kali ini, bukan Tao Shenglin yang mengkhianatinya.

Tao Xiuyuan datang sendirian ke Mo City, beberapa minggu sebelumnya dia sibuk mencari tempat, bernegosiasi kerja sama, membicarakan modal dan lain-lain. Bisnis pabrik keramik menurun tiap tahun belakangan ini, Mo City adalah tempat yang menguntungkan, meskipun Xia Chuyu tidak di sana, sebagai pebisnis dia tidak akan melewatkan kesempatan untuk mendapat untung. Kebetulan saja Chuyu menetap di sini, sekaligus menyelesaikan penyesalan bertahun-tahun.

Ketika Tao Xiuyuan muncul di depan Tao Shenglin, Tao Shenglin juga terkejut, dia berencana memberi tahu Chuyu lebih awal. Namun beberapa hari setelah pameran keramik, keduanya sudah bertemu. Dari situ bisa disimpulkan, mungkin ayah sengaja menyembunyikan semuanya dari dirinya juga.

……

“Ding dong—”

Ponsel kembali bernyanyi riang, Xia Chuyu hampir gila dan langsung menyerbu, memegang bantal dan menutupinya sekuat tenaga.

Ponsel terus bergetar di lantai tanpa henti, tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti. Chuyu memukulnya dengan keras, hingga akhirnya mengambil gunting di meja, membuka bantal dan menusuk ponsel beberapa kali sampai layarnya pecah berkeping-keping.

Ponsel menjadi sunyi.

“Chuyu?”

Shui Ling yang terbangun melihat Chuyu yang gemetar dan asing, duduk di depannya, “Kamu kenapa?”

Wajah Chuyu sangat pucat, kedua tangannya mencengkeram tangan Shui Ling sampai kuku meninggalkan bekas.

“Ayahku datang, dia datang.”

“Ayahmu?”

“Ayahku...”

Chuyu hanya bisa mengulang kata-kata itu. Mengenai ingatan-ingatan yang terpecah, hanya dua orang yang tahu: satu Tao Shenglin yang hanya mendengar tanpa melihat, dan satu lagi Gu Yunyan yang melihat tapi pura-pura tidak tahu. Orang-orang terdekat seperti ibu, Shui Ling, Gu Yuanhao, semuanya ditutup mulut oleh Chuyu.

“Ayahmu datang bukankah itu bagus?”

“Jangan tanya, jangan tanya...”

Dia sudah menangis tersedu-sedu.

Satu telepon sudah membuatnya seperti kehilangan jiwa dan raganya, hari-hari berikutnya dia bahkan tidak berani memikirkan sesuatu.

Jika bukan karena mengalami kesulitan, bagaimana dia tahu betapa rapuh dirinya sebenarnya.

“Baiklah, baiklah, aku tidak akan bertanya lagi, sayang, aku ada di sini.”

Shui Ling menepuk punggungnya, mengganti nada menjadi seperti menghibur anak kecil, “Kalau kamu tidak mau cerita, aku tidak akan tanya, tapi kamu harus tahu, kita selamanya sahabat baik, aku akan selalu ada di sisimu.”

Sahabat baik...

Sahabat baik yang takkan pernah terpisah, apapun yang terjadi akan selalu ada di belakangmu...

“Shui Ling.”

“Katakan.”

“Aku harus ganti nomor ponsel.”

“Kamu mau pindah rumah?”

“Sepertinya belum perlu.”

“Aku mau tinggal bersamamu, ya?”

“Tapi tempat ini jauh dari kantor kamu.”

“Aku bisa nyetir ke kantor, lagipula aku bisa lebih heboh dari Xiang Ruqing.”

“Kenapa harus dibandingkan sama dia?”

“Lihat, cuma kalau dibandingkan sama dia kamu bisa tersenyum, lihat kamu sudah tersenyum.”

Chuyu memalingkan wajah, dengan pura-pura biasa menghapus air matanya. Terlalu lelah, bahkan menangis pun tidak bisa lepas bebas, kemana-mana selalu ada orang yang mengacaukan suasana.

Kemudian sambil minum sampanye, mereka bergosip tentang dari mana Xiang Ruqing mendapatkan tas mahal itu, tak lama kemudian tertidur bersama di sofa, setelah semalam yang berantakan dengan Shui Ling, Chuyu cepat-cepat membersihkan diri dan pergi ke Gu Antang, menyingkirkan kesedihan semalam untuk sementara.

.

Jarum jam menunjukkan pukul sembilan tepat.

Akhirnya terdengar suara membuka kunci pintu di ruang masuk.

Kunci berputar, satu putaran, dua putaran.

Pintu terbuka.

“Aku pulang!”

Suara menyapa lemah, seperti rutinitas biasa.

Yang membalas hanya suara berita pagi yang bergema di ruang tamu. Tao Shenglin duduk tanpa ekspresi di sofa, satu tangan memegang latte, tangan lain disandarkan di punggung sofa, acuh tak acuh terhadap teriakan Xiang Ruqing yang mencoba membuktikan keberadaannya setiap beberapa detik dengan bau alkohol yang pekat.

Satu, dua, tiga.

Seperti yang diduga—“Tao Shenglin, kamu ngapain?” “Aku bilang aku pulang, kamu nggak dengar?” “Kamu kenapa nggak balas sapaan?” “Sejak pagi kamu sudah cemberut untuk siapa sih?”... Serangan bertubi-tubi, hidungnya masih bau alkohol.

“Lepaskan.”

“Kamu ngomong apa? Lepaskan siapa? Aku nggak mau lepaskan, kenapa?”

Xiang Ruqing marah, semakin erat menarik kerah bajunya, matanya membelalak menatapnya, membuat riasan malam itu semakin mencolok.