Bab Tiga Puluh Sembilan: Runtuhnya Keluarga Zhao, Memberi Pelajaran dengan Mengorbankan Ayam

Beberapa hari kemudian, pintu sempit di dapur belakang restoran diketuk dengan pelan.

Wajah si Pencinta Kuliner yang berminyak menyembul masuk, namun tatapan matanya tampak sangat serius. Dia merendahkan suaranya, membawa aroma kehidupan jalanan yang kental, bercampur dengan nada yang penuh kesungguhan.

"Pemilik Xia, Anda harus benar-benar berhati-hati."

"Anak dari keluarga Zhao itu belakangan ini bersikap seperti anjing gila, dia berkeliling mencari 'profesional' yang bisa membuat masalah."

Dia mendekat, suaranya semakin rendah, membawa sedikit rasa waspada yang tak tersembunyikan.

"Dia bahkan menanyakan cara-cara curang agar restoran yang ramai bisa dipaksa tutup secara 'tidak sengaja', entah itu masalah pemadam kebakaran, kesehatan, pajak, dan sebagainya. Sepertinya dia berniat menggunakan cara kotor." Si Pencinta Kuliner berhenti sejenak, bola matanya yang keruh berputar. "Dengar-dengar dia juga ingin mencari orang dari 'lingkaran dalam' untuk menghabisi Anda, tapi, hehe, untuk sementara dia belum menemukan jalan masuknya."

Peringatan itu terasa seperti batu es yang menghantam, hati Xia tenggelam. Pembalasan dendam Zhao Yu selalu cepat dan kejam.

Setelah mengantar si Pencinta Kuliner pergi, Xia segera mengumpulkan Lei Biao dan Lin Miaomiao. Di ruang VIP lantai dua, suasana terasa mencekam.

"Zhao Yu akan menggunakan kekuatan resmi untuk mencari masalah, dan kemungkinan besar melibatkan pemeriksaan gabungan dari berbagai departemen." Xia menyampaikan ulang perkataan si Pencinta Kuliner dengan ringkas.

Mendengar hal itu, Lei Biao memukul meja dengan keras hingga cangkir teh berguncang. "Sialan! Anak itu tidak bisa bermain bersih, jadi dia menggunakan cara kotor! Tenang saja, Nona Xia, urusan keamanan serahkan pada saya, saya akan mencari orang untuk mengawasinya!" Dia menepuk dadanya dengan keras, semangat keberanian terpancar dari dirinya yang sedang diliputi amarah.

Lin Miaomiao tampak jauh lebih tenang, ia membenahi kacamata berbingkai tipis di hidungnya, lalu berbicara dengan jelas. "Pemadam kebakaran, kesehatan, pajak... Saya akan segera menginstruksikan staf untuk melakukan pemeriksaan mandiri yang paling ketat terhadap semua prosedur, dokumen perizinan, dan catatan restoran agar tidak ada celah sedikit pun." Ia menatap Xia dengan pandangan tegas. "Kita tidak boleh memberi mereka alasan apa pun."

Xia mengangguk pelan, hatinya sedikit tenang. "Taotao, pantau fluktuasi energi di dalam dan luar restoran, cegah segala bentuk gangguan supernatural." Ia memberikan perintah kepada roh artefaknya dalam hati.

"Dimengerti, Tuan!" Suara jernih Taotao bergema di dalam benaknya.

Pemeriksaan internal dilakukan dengan teratur, setiap orang menegangkan saraf, bersiap menyambut badai yang akan datang. Peringatan si Pencinta Kuliner terbukti tepat waktu.

Keesokan harinya saat siang hari, beberapa mobil petugas dengan berbagai lambang berhenti mendadak di depan Restoran Shanhai. Pemadam kebakaran, kesehatan, pajak... belasan petugas berseragam masuk satu per satu, pria paruh baya yang memimpin rombongan tampak angkuh.

"Kami menerima laporan bahwa Shanhai memiliki risiko serius! Segera tutup untuk perbaikan dan kooperatif dengan pemeriksaan!" suara pemimpin itu lantang.

Para pengunjung terkejut dan mulai menoleh. Xia, Lin Miaomiao, dan Lei Biao saling memandang, mereka sudah bersiap.

Lin Miaomiao melangkah maju, memberikan senyum profesional tanpa merasa rendah diri: "Selamat bekerja, Bapak-bapak, kami akan bekerja sama sepenuhnya. Ini adalah semua dokumen perizinan, laporan pemeriksaan mandiri, dan catatan operasional kami."

Begitu selesai bicara, setumpuk dokumen tebal diserahkan, semuanya rapi dan tanpa cela. Sementara itu, Lei Biao memimpin murid perguruan bela diri menjaga pintu, tatapannya tajam menjaga ketertiban.

Di dalam restoran, baik meja operasional di dapur belakang maupun lantai di ruang depan, semuanya bersih dan tertata rapi. Anggota tim pemeriksa berpencar, mulai memeriksa ke sana kemari, mencoba mencari masalah. Namun, setelah diperiksa secara menyeluruh, mereka tidak menemukan kesalahan apa pun.

Wajah sang pemimpin rombongan semakin masam, ia tahu bahwa pemeriksaan ini membawa "tugas". Karena tidak menemukan masalah besar, mereka mulai mencari-cari kesalahan kecil.

"Penempatan layar dekoratif ini tidak sesuai dengan standar keselamatan kebakaran, dicurigai menghalangi jalur evakuasi!"

"Mengapa ada noda kecil di sudut dinding dapur ini? Standar kesehatan tidak terpenuhi!"

"Catatan pengadaan barang Anda, kualifikasi pemasok untuk poin ini perlu diverifikasi ulang!"

Berbagai keluhan muncul silih berganti, suasana menjadi semakin tegang. Pemimpin itu mengeluarkan surat pemberitahuan sanksi kosong, tampak siap memaksa penutupan restoran.

Tepat di saat situasi genting, ponsel Xia berdering tiba-tiba. Layar ponsel menampilkan nama "Tuan Lin". Xia mengangkat telepon dan menjelaskan situasinya dengan singkat.

"Berikan teleponnya kepada pemimpin mereka." Suara Tuan Lin tenang tanpa gelombang, namun membawa tekanan yang tak terlihat.

Xia memberikan ponselnya kepada pemimpin yang angkuh itu. Pemimpin itu menerima telepon dengan curiga, baru saja mengucapkan "Halo", kata-kata dari lawan bicara seolah menyambarnya seperti sengatan listrik. Wajahnya langsung memucat, keringat dingin membasahi dahinya, punggungnya tanpa sadar membungkuk, ia terus mengangguk-angguk.

"Iya, iya... Tuan Lin, Anda tenang saja... mengerti, mengerti... kami akan segera memperbaikinya..."

Sikapnya berubah 180 derajat. Setelah menutup telepon, pemimpin itu tampak seperti kehilangan tulang punggung, keangkuhannya lenyap sama sekali. Ia buru-buru memberi isyarat kepada anak buahnya, suaranya sedikit bergetar.

"Ehem... itu, setelah kami periksa dengan teliti, situasi Shanhai secara keseluruhan sudah sesuai dengan standar."

"Masalah kecil yang disebutkan tadi, cukup peringatan lisan saja, segera diperbaiki. Tidak perlu ditutup."

Setelah bicara, dia membawa anak buahnya yang juga kebingungan dan segera pergi dari restoran seolah sedang melarikan diri. Sebuah rencana licik yang dirancang dengan matang berhasil diredam hanya dengan satu panggilan telepon dari Tuan Lin.

Di dalam restoran, suasana yang menekan seketika sirna. Lei Biao dan Lin Miaomiao menghela napas lega, pandangan mereka ke arah Xia kini dipenuhi rasa ingin tahu.

Di vila keluarga Zhao, "Sampah! Sekumpulan sampah!" Zhao Yu mengamuk setelah menerima kabar tersebut, ia menghancurkan vas antik, wajahnya tampak mengerikan. "Xia! Wanita jalang itu mengandalkan dukungan Paviliun Linyuan. Bahkan pihak resmi pun tidak bisa menjatuhkannya?!"

Cara konvensional gagal total! Ketakutan dan kemarahan terhadap Paviliun Linyuan bercampur aduk, kewarasan Zhao Yu runtuh total.

"Jika cara terang-terangan tidak bisa, gunakan cara 'lingkaran dalam'!" Matanya memancarkan kegilaan, ia menelepon nomor terenkripsi.

"Halo? Tuan Tangan Hantu? Saya ingin kau berurusan dengan seseorang, sebuah restoran... ya, tidak peduli berapa pun biayanya!"

Ia memanggil orang dari lingkaran dalam yang telah dipelihara keluarga Zhao selama bertahun-tahun—seorang kultivator jahat yang kejam! Ia akan menggunakan kekuatan supernatural untuk menghancurkan Xia! Menghancurkan Shanhai!

Malam tiba, bintang-bintang tersembunyi. Sebuah energi gelap yang dingin diam-diam menyelimuti Shanhai yang akan segera tutup! Tanaman spiritual di halaman layu secara kasat mata! Bahan makanan segar di dapur belakang juga mulai membusuk dengan cepat!

"Tuan! Gawat! Ini adalah kutukan kotor! Ilmu sihir yang jahat!" Taotao menjerit ketakutan, ia belum pernah secemas ini.

Hampir bersamaan! Lei Biao yang sedang berpatroli di ruang depan berhenti mendadak, wajahnya berubah drastis! Energi darah di sekujur tubuhnya bergejolak, otot-ototnya menegang, matanya memancarkan cahaya yang menakutkan! Kultivator fisik secara alami sangat peka terhadap aura jahat!

"Pengecut yang bersembunyi! Keluar kau!" Lei Biao meraung seperti guntur, tubuhnya melesat seperti macan turun gunung, menerjang keluar dari pintu restoran! Langsung menuju ke seberang—gang sempit yang gelap! Sumber aura jahat itu!

Di kedalaman gang, seorang pria berjubah hitam dengan punggung bungkuk duduk bersila, tangannya membentuk segel aneh, mulutnya merapalkan mantra, sekujur tubuhnya memancarkan cahaya hitam kehijauan. Dia adalah sesepuh keluarga Zhao, kultivator jahat "Tangan Hantu"!

Kemunculan Lei Biao membuatnya terkejut, lalu ia menyeringai kejam: "Pria kasar yang mencari mati!"

Jentikan jarinya melepaskan beberapa aura hitam seperti ular berbisa yang melesat ke arah Lei Biao! Lei Biao tidak menghindar, ia mengepalkan tinjunya, energi darah yang kuat meledak! Angin tinjunya bergejolak, menghantam aura hitam tersebut hingga hancur berkeping-keping!

Metode kultivator jahat itu sangat aneh, kabut beracun korosif dan cakar hantu penyerap jiwa terus menyerang. Lei Biao memiliki energi darah yang mendominasi, ia melawan sepuluh dengan satu kekuatan! Pukulan dan tendangannya sangat kuat, ia mampu menahan kultivator jahat itu hanya dengan kekuatan fisik, bahkan tidak kalah posisi!

Namun, ia merasa energi darahnya terus terkuras dan terkikis oleh aura jahat!

Di dalam dapur, Xia merasa sangat cemas! Lei Biao memang berani, tapi jika terlalu lama, ia pasti akan kalah! Terlebih lagi, hal yang paling mendesak adalah menghancurkan kutukan tersebut!

"Taotao! Siput Air Hijau! Air Mata Air Spiritual! Getah Kayu Kehidupan!"

Berkomunikasi dengan Ruang Taotie, bahan-bahan kelas atas segera tersedia! Api kompor dinyalakan maksimal! Siput Air Hijau dihancurkan, dicampur dengan banyak air mata air spiritual, dan diteteskan tiga tetes getah bibit kayu kehidupan yang berharga!

Sup di dalam panci mendidih, cahaya hijau murni yang agung membumbung ke angkasa, seketika mengusir hawa dingin di dapur! Satu panci [Sup Pembersih Hati Siput Hijau] yang terkonsentrasi berhasil dimasak!

"Kak Lei! Tangkap ini!" Xia bergegas keluar membawa panci sup yang mendidih, menyendok semangkuk besar!

Lei Biao yang sedang bertarung menangkap mangkuk itu di saat yang tepat dan meminumnya dalam sekali teguk!

Boom!

Sup hijau mengalir ke tenggorokan, berubah menjadi aliran hangat yang menyapu seluruh anggota tubuh! Aura jahat yang meresap ke dalam tubuhnya seketika dimurnikan dan diusir!

"Raungan!" Lei Biao merasa kekuatannya pulih dengan luar biasa, pukulan tinjunya menjadi lebih ganas!

Xia menuangkan sisa sup di panci ke sekeliling lantai, dinding, pintu, dan jendela restoran!

Sssst—!

Rasanya seperti minyak panas yang disiramkan ke atas salju! Sup hijau bertabrakan dengan kutukan tak terlihat, mengeluarkan suara melengking, dan asap putih membumbung tinggi!

Energi murni menyapu seperti air bah! Di mana pun ia lewat, tanaman yang layu kembali hidup! Aura pembusukan lenyap! Kutukan kotor yang menyelimuti restoran dinetralkan dan diusir oleh sup suci yang mengandung energi kehidupan kayu dan pemurnian air mata air spiritual!

"Uhuk!" Di dalam gang, kultivator jahat "Tangan Hantu" terkena hantaman hebat, ia memuntahkan darah hitam dalam jumlah banyak! Auranya seketika melemah! Ilmu sihirnya berbalik menyerangnya!

"Mati kau!" Lei Biao memanfaatkan kesempatan itu, melesat maju! Pukulan yang mengandung energi darah yang kuat menghantam dada kultivator jahat itu dengan keras!

Krak!

Suara retakan tulang terdengar jelas! Kultivator jahat itu berteriak kesakitan, terlempar jauh, dan benar-benar kehilangan kemampuan untuk melawan! Lei Biao melangkah maju dan menangkapnya seperti menangkap anak ayam!

Hampir bersamaan, beberapa sosok tangkas muncul dari balik kegelapan, mereka adalah orang-orang yang dikirim oleh Paviliun Linyuan setelah mendengar kabar tersebut. Mereka segera mengambil alih tempat kejadian dan membawa kultivator jahat yang terluka parah serta bukti-bukti terkait.

Penanganan selanjutnya dilakukan dengan sangat tegas. Tuduhan terhadap keluarga Zhao, mulai dari penggunaan ilmu sihir, perusakan bisnis orang lain secara sengaja, hingga kolusi dengan departemen terkait untuk penegakan hukum yang melanggar aturan, semuanya terbukti dengan cepat. Ditambah dengan tekanan dari Paviliun Linyuan, keluarga Zhao yang dulunya angkuh di Kota Selatan runtuh dengan cepat seperti kartu domino.

Aset disita, anggota inti ditangkap, dan Zhao Yu dijebloskan ke dalam penjara, menunggu hukuman berat dari hukum. Paviliun Linyuan juga menggunakan kesempatan ini untuk menjadikan nasib keluarga Zhao sebagai contoh kasus, memberikan peringatan kepada kekuatan-kekuatan lain di "lingkaran dalam" agar tidak sembarangan menguji batas kesabaran mereka.

Sebuah badai yang dipicu oleh rasa iri akhirnya berakhir dengan kehancuran keluarga Zhao. Shanhai telah melalui ujian berat, bukannya tumbang, mereka justru menjadi lebih dikenal dan posisinya semakin kokoh. Nama Xia, serta masakannya yang memiliki khasiat ajaib, kini memiliki bobot yang berbeda di dalam "lingkaran" tersebut.