Bab Seratus Malam Tanpa Tidur

Yang mengalir ke benaknya bukanlah potongan-potongan ingatan yang kacau dan berserakan, melainkan lebih mirip esensi informasi yang telah dipilih secara cermat dari lautan kenangan seseorang.

"Pencarian ingatan?" Kyle merasa sangat terkejut, tak menyangka kemampuan bantuan Venom telah mengalami kemajuan yang luar biasa.

Venom, dengan ekspresi kegembiraan seperti anak kecil, menyampaikan padanya bahwa ini hanyalah pemanfaatan kemampuan simbiosis rasnya, dengan sebagian tubuhnya menempel sementara pada tengkorak makhluk yang lemah, lalu secara dominan 'berbagi' dan mengambil data ingatan makhluk itu.

"Ini sudah bukan sekadar simbiosis biasa lagi..." Kyle mengernyit.

Simbiosis Venom yang asli, konsep utamanya adalah saling menguntungkan. Ia menempel pada inang, belajar bakat-bakatnya demi bertahan hidup dan menguatkan diri, lalu sebagai balasan memperkuat dan melindungi inangnya, bahkan menunjukkan emosi dan perlindungan aktif—

Itulah pola simbiosis yang kini ia jalani bersama Venom.

Karena dirinya adalah inang yang sangat dominan, Venom bahkan tidak mampu memengaruhi kesadarannya, apalagi mengambil alih pikirannya, atau menyedot ingatan otaknya.

Selama ini, Kyle selalu menganggap Venom sebagai baju zirah biologis yang mampu belajar secara otomatis, sampai malam ini...

Kemampuan Venom yang kini bisa menempel pada 'inang' lemah, mengambil ingatan mereka dengan cara yang berbahaya dan otoriter, telah melampaui sifat simbiosis saling menguntungkan, lalu menjadikan dirinya penguasa makhluk lain melalui simbiosis.

"Evolusimu hampir menyaingi kemampuanku menarik kartu. Entah ke mana kau akan berkembang di masa depan," bisik Kyle pada Venom yang menyatu menjadi pakaian tempur.

"Apa?" Venom menyampaikan perasaan bingung; kecerdasannya masih setara anak berusia enam tahun, jelas tak memahami ucapan Kyle.

"Suatu hari nanti, kau pasti mengerti," ucap Kyle sambil tersenyum.

Sebagai pemilik, ia tak pernah khawatir Venom yang tumbuh semakin kuat akan berkhianat atau membahayakannya.

Selama ia mampu terus menjaga kekuatan dominan, ia tetap menjadi pengendali dalam simbiosis, Venom takkan pernah memaksanya mundur.

Bagi Kyle, bertambahnya kemampuan Venom jelas lebih banyak untungnya daripada ruginya.

"Baiklah, saatnya menuju ke pangkalan udara utama di Tokyo," ucap Kyle, mengesampingkan segala pikiran yang berkecamuk. Ia menepuk kepala Elang Biru, lalu menunjuk ke kiri, mengarahkan mereka ke lokasi pangkalan udara utama yang diketahui dari ingatan pilot musuh.

Niatnya jelas: ia datang sebagai penyerang, untuk menekan negeri itu.

Hanya membunuh para petinggi negeri itu? Tak banyak artinya. Satu mati, akan segera muncul pengganti.

Karena itu, membunuh kaisar hanyalah salah satu langkah kecil menuju perdamaian dunia. Untuk membuat sebuah negara gentar, takut, panik, hingga akhirnya dipaksa menyerah, ia harus bertindak lebih menggila, lebih kejam, lebih tanpa belas kasihan!

Maka, malam pertama kedatangannya sangat penting. Ia harus melakukan sesuatu yang besar, membuat seluruh negeri tahu—ia telah datang!

Sang Kaisar Amerika, Kyle, telah tiba!

Sebuah pekikan tajam terdengar dari Elang Biru, yang mengepakkan sayapnya dengan keras ke belakang, menciptakan angin puyuh yang membubarkan awan di ketinggian tiga puluh meter. Dalam gelapnya malam, burung itu membawa Kyle terbang dengan kecepatan supersonik menuju kejauhan.

Tokyo, negeri itu, markas besar pangkalan udara.

"Laporkan! Komandan Okamura, ada masalah besar!" Seorang perwira berseragam cokelat kekuningan dan mengenakan sarung tangan putih, tergesa masuk ke ruang komando pangkalan udara.

"Bodoh!" Komandan yang duduk di kursi kerja dengan kumis tipis, sedang mengantuk, terkejut oleh kedatangan si perwira. Wajahnya penuh amarah, menegur dengan keras, "Kau tahu aturan militer atau tidak? Masuk ke ruang komando masih saja tergesa-gesa begitu, tidak tahu sopan santun!"

"Siap, Komandan." Perwira itu, sedikit tersinggung, segera berdiri tegak dan memberi hormat.

"Ceritakan, ada apa? Apa tim pesawat tempur Shiden yang dikirim sudah kembali setelah menyelesaikan tugas?"

Menurutnya, tim pesawat tempur Shiden yang paling berprestasi bisa dengan mudah menuntaskan tugas menghalau sebuah pesawat kargo yang nyaris tak punya kemampuan tempur.

Tujuh pilot terbaik, sebelum berangkat bahkan bersumpah, jika gagal, mereka akan melakukan seppuku.

"Tidak, Komandan." Perwira itu menarik napas dalam, suaranya bergetar saat menjawab, "Baru saja, sinyal ketujuh pesawat Shiden itu hilang semuanya."

"Apa?!" Kali ini giliran Komandan Okamura yang kehilangan kendali, meloncat dari kursinya dan membentak, "Apa yang terjadi? Apa mungkin intel dari Amerika palsu, yang datang bukan pesawat kargo?"

"Saya juga tidak tahu pasti," jawab perwira itu gugup. "Sebelum sinyal hilang, ada yang sempat mengirim sinyal darurat, tapi tak lama setelah itu, posisi mereka lenyap di wilayah perbatasan, kemungkinan besar... semuanya jatuh."

"Pesawat tempur tercanggih pun tak mungkin dalam waktu sesingkat itu bisa menghancurkan tujuh pesawat Shiden!" Okamura masih percaya diri pada kecanggihan pesawat negeri mereka, lalu berkata, "Segera hubungi semua pilot terbaik yang ada di pangkalan, izinkan mereka terbang ke wilayah perbatasan tempat sinyal menghilang. Temui pesawat musuh, hancurkan di tempat!"

"Saya segera laksanakan!" Perwira itu memberi hormat dan bergegas keluar. Tepat saat itu, seorang prajurit penghubung berlari masuk dengan wajah pucat penuh panik.

Keduanya bertabrakan, jatuh terguling di lantai.

"Apa-apaan ini!" Okamura yang melihat adegan tersebut, amarahnya yang sempat ditahan, kembali membara.

Namun sebelum ia sempat bicara, laporan mendesak dari prajurit penghubung itu membuat seluruh ruangan sunyi senyap, "Komandan, serangan musuh! Musuh telah menembus ke pangkalan udara kita!"

"A-a-apa?" Okamura dan perwira itu terpana, mulut mereka menganga lebar.

Baru saja tujuh pesawat tempur yang dikirim diduga jatuh di perbatasan Tokyo, kini markas besar pangkalan udara diserang musuh?

Sebagai komandan yang sudah sering menghadapi peperangan, Okamura segera menenangkan diri, bertanya dengan suara berat, "Jelaskan dengan jelas! Serangan seperti apa, dari mana musuh datang, berapa jumlah mereka?"

"Dari gerbang utama, musuh... musuh..." Prajurit itu menggigit bibirnya yang gemetaran, masih merangkak di depan pintu, nyaris kehilangan kendali mental, berteriak, "Musuhnya, hanya satu orang! Semua prajurit kita sudah mati, semuanya mati..."

"Dia datang, menuju ke sini!"

Suara prajurit itu terhenti, wajahnya membeku ketakutan, matanya membelalak, tubuhnya gemetar hebat, meringkuk di lantai dekat pintu.

Suara langkah sepatu yang ringan terdengar perlahan dari lorong di luar, mengisi keheningan di ruang komando.

Prajurit itu merangkak mundur, membuka jalan di pintu, masih terus berbisik lirih.

"Dia datang, dia datang..."