Bab Sembilan Puluh Lima: Langkah Cadangan

“Apa yang kau katakan?!”

Di seberang telepon, Howard untuk pertama kalinya dalam hidupnya merasa pikirannya tidak cukup tajam. Mengandalkan kekuatan satu orang saja untuk memaksa negeri Matahari Terbit yang perkasa pada masa Perang Dunia II untuk mengakui kekalahan dan menyerah—itu mungkin hanya bisa dilakukan oleh dewa dalam legenda!

Mengandalkan kekuatan manusia biasa, bersanding dengan para dewa?

“Aku bisa mencobanya, toh tidak ada bahaya besar,” ujar Kyle, penuh keyakinan. Ia benar-benar sedang mempertimbangkan aksi ini.

Meski rencana ini awalnya adalah ide bunuh diri yang tidak masuk akal dari para petinggi Amerika, yang didorong oleh rasa takut mereka sendiri, menurut Kyle, tugas ini bukanlah sesuatu yang mustahil!

Dengan perlengkapan perang berbisa yang memiliki kemampuan meluncur, berkamuflase, dan bersembunyi, ditambah berbagai keahlian biru sebagai dukungan dan kartu penyelamat, serta fisik yang jauh melampaui manusia biasa (serum prajurit super dan faktor penyembuhan), Kyle tidak menganggap pergi sendirian ke negeri Matahari Terbit sebagai tindakan yang sangat berbahaya. Selama ini ia hanya berpikir dan menimbang; Jenderal Chester mengira ia ragu karena ketakutan, padahal sebenarnya Kyle sedang menilai kelayakan rencana itu dengan sungguh-sungguh.

“Howard, bukankah kau pernah bilang senjata nuklir yang hampir selesai dalam sebulan itu bisa mengubah peta perang dunia? Aku rasa ancaman yang kubawa tidak kalah besarnya dari senjata nuklir itu.”

Kyle tersenyum penuh percaya diri dan berkata pada Howard di seberang telepon, “Kalau Perang Dunia berakhir lebih cepat dan dunia kembali damai, itulah yang paling ingin kulihat. Tidak ada salahnya mencoba pergi ke negeri Matahari Terbit.”

Ini bukan untuk siapa pun; kekacauan Perang Dunia telah menghalangi pandangan dan langkah masa depannya.

Howard di seberang telepon tampak mengerti. Ia terdiam lama, lalu menggelengkan kepala dan bergumam, “Kyle, kau benar-benar luar biasa...”

Para petinggi Amerika merasa merekalah yang mengendalikan keadaan, menggunakan berbagai cara dan bujukan untuk memaksa Kyle menjalankan tugas itu ke negeri Matahari Terbit, secara tidak langsung ingin menyingkirkan dan mengucilkannya.

Namun mereka sejak awal telah melupakan satu hal: kekuatan Kyle jauh melampaui segala perkiraan dan kecemasan mereka. Apa yang diincar dan direncanakan Kyle juga sama sekali di luar jangkauan pemikiran mereka.

“Kalau begitu, aku jadi tenang. Kukira kau dikirim tanpa persiapan ke negeri Matahari Terbit, sempat membuatku terkejut juga.”

Setelah menghela napas lega, Howard berseloroh, “Kini aku justru jadi menantikan hasilnya. Jika kau benar-benar berhasil mengakhiri perang dunia seorang diri dan kembali dengan selamat, aku ingin sekali melihat reaksi para petinggi Amerika.”

Ia melanjutkan dengan nada kagum, “Jika kau berhasil, namamu akan abadi dalam perang ini! Setelah itu, kau bisa berdiri di puncak Amerika, bahkan dunia, hanya dengan reputasimu sendiri, dan akan disanjung oleh jutaan orang!”

“Kau tahu, aku tak terlalu peduli dengan semua itu,” jawab Kyle sambil tersenyum, lalu dengan suara agak berat, “Namun ada dua hal yang ingin kuminta bantuanmu.”

“Katakan saja!” sahut Howard dengan ceria, lega karena temannya ternyata tidak dalam bahaya besar.

“Pertama. Setelah aku berangkat ke negeri Matahari Terbit, hubungi Logan. Malam itu juga minta dia jemput Lucy dan bawa ke tempat yang aman.” Suara Kyle terdengar tegas.

Bagaimanapun juga, hubungannya dengan militer tak akan pernah kembali seperti dulu. Bahkan para anggota mantan Tim Serbu Mengaum pun tak pantas lagi dipercaya sepenuhnya.

“Baik, aku akan segera menghubungi Logan. Tapi soal para tentara yang berjaga di depan rumahmu...” Howard terdiam, ragu melanjutkan.

“Bilang pada Logan, tak perlu sampai membunuh, beri saja pelajaran, cukup buat mereka pingsan semua.” Kyle menjawab dingin. Para tentara itu hanyalah korban dari utang budi para petinggi Amerika, tak perlu dipersalahkan.

Sejak hari menerima perintah dari Jenderal Chester, para anggota Tim Serbu Mengaum tak lagi punya hubungan dengannya, kini mereka hanyalah orang asing.

“Itu bagus,” ujar Howard lega, lalu bertanya, “Lalu permintaan kedua?”

“Minta Fury selidiki diam-diam siapa saja petinggi Amerika yang pertama kali mengusulkan penugasan ini padaku.” Setelah berpikir sejenak, mata biru Kyle berkilat tajam, “Aku curiga ada sisa-sisa organisasi Hydra yang menyusup sebagai mata-mata.”

“Organisasi Hydra?” Howard tersentak kaget.

Setelah insiden di markas bawah tanah Alpen, sisa-sisa Hydra memang belum sepenuhnya dimusnahkan, bahkan telah ada mata-mata yang menyusup hingga ke jajaran petinggi Amerika?

“Setelah Presiden tiba-tiba wafat, sekarang kau justru mendapat penugasan diam-diam, mungkin benar ada sisa-sisa Hydra di antara para petinggi itu. Mereka memang paling suka adu domba,” gumam Howard, semakin merasa ngeri setelah memikirkannya.

“Untuk membasmi sisa-sisa Hydra, kita harus menemukan semua target dan menghancurkannya sekaligus.” Kyle berpesan, “Biarkan Fury menyelidiki diam-diam, jangan gegabah, tunggu aku kembali.”

Howard menjawab tenang, “Baik, aku mengerti. Kau harus ekstra hati-hati. Saat kau, pahlawan super Amerika, kembali dengan kemenangan, kita akan berpesta semalaman!”

“Kalau ingin minum semalaman, kau harus latih dulu kemampuan minummu,” canda Kyle terakhir, lalu menutup telepon, dan ponselnya lenyap berubah menjadi kartu ilusi.

Ia berbalik, entah sejak kapan, Lucy sudah berdiri di belakangnya, matanya sedikit merah, menatap penuh kekhawatiran.

“Tenang saja, semua sudah kuurus. Kau tinggal tunggu aku pulang,” ujar Kyle sambil menggenggam tangan Lucy, memeluk gadis itu, dan mengecup lembut keningnya yang putih bersih.

Lucy tersenyum pelan, bibirnya bergerak ringan, suaranya mantap, “Baik, aku akan menunggumu.”

...

Saat itu, di kantor seorang anggota parlemen di kantor Perdana Menteri Amerika, seorang pria paruh baya dengan tangan di saku celana berdiri gelisah di depan jendela. Matanya sipit, tak seorang pun tahu apa yang ia pikirkan.

Tiba-tiba terdengar ketukan pintu. Seorang sekretaris perempuan yang matang dan menawan masuk sambil membawa satu kotak besar. Bibir merahnya menggerutu, “Anggota Ivan, ini surat masukan dari masyarakat yang dikirim ke ruang sidang. Hampir semuanya meminta anggota dewan mempertimbangkan ulang rencana mengirim Mayor Muda Kyle ke negeri Matahari Terbit.”

“Mereka ini menyebalkan! Ini sudah keputusan bulat rapat para petinggi, masih mau dipertimbangkan lagi?!” Ivan melirik tajam ke arah sekretaris, lalu berkata dingin, “Segera hubungi Jenderal Chester, ingatkan dia untuk mengirim pria itu secepatnya, jangan menunda lagi!”

“Baik.” Sekretaris itu meletakkan kotak surat di sudut ruangan, lalu melenggang keluar dengan langkah anggun, meninggalkan kantor.

“Kyle! Mayor Muda Amerika, pahlawan perang, huh!” Ivan mendengus dingin, tinjunya menghantam meja dengan keras. “Perang ini belum selesai, siapa yang menang atau kalah belum bisa dipastikan!”

“Nanti, saat Tuan Schmidt kembali, saat itulah bumi akan dipersatukan—”

“Hidup Hydra!”