Bab Seratus Dua: Sesungguhnya Telah Datang

Malam telah larut, hampir memasuki dini hari keesokan harinya.

Pangkalan Angkatan Udara Utama Jepang tiba-tiba terbakar dengan api yang berkobar hebat, tanpa tanda-tanda mereda, merambat dan meluas ke luar. Ketika tim penyelamat akhirnya merespons dan mulai memadamkan api, kobaran api sudah menjalar hingga beberapa kilometer di sekitar pangkalan.

Malam itu, ribuan penduduk Tokyo terbangun karena kegaduhan. Ketika menatap keluar rumah, baik dekat maupun jauh, mereka bisa melihat cahaya api yang menjulang ke langit, yang membuat langit malam berubah merah menyala seperti darah.

Seolah-olah langit sedang murka dan akan menurunkan hukuman ilahi.

Di kediaman Kaisar, Kaisar Jepang yang memerintah saat Perang Dunia II pun terbangun karena dipanggil oleh bawahannya. Ia bangun dari tempat tidur dengan bingung, mengenakan jubah resmi Jepang dengan mata yang masih mengantuk, dan dengan tergesa-gesa tiba di aula pertemuan.

Ketika ia tiba di ruang rapat dengan kepala masih pusing, ia melihat cahaya api yang menyinari langit di halaman luar. Mendengarkan laporan dari para pejabat tinggi tentang situasi di pangkalan udara utama, tubuhnya bergetar dan kesadarannya pun pulih total karena kejutan.

Kaisar yang seperti meragukan kenyataan, bersandar di pintu dan menoleh dengan mata terbelalak menatap seorang perwira militer yang menunduk diam, lalu berteriak, “Apa yang kau katakan? Ulangi sekali lagi!”

Perwira itu menjawab dengan suara gemetar, “Yang Mulia Kaisar, pangkalan udara utama baru saja diserang oleh musuh Amerika yang bernama Kyle. Sekarang seluruh pangkalan telah berubah menjadi lautan api. Seluruh pasukan pemadam kebakaran Tokyo sudah dikerahkan untuk mencegah api menyebar lebih luas...”

“Kyle dari Amerika Serikat? Apakah dia monster? Bagaimana mungkin satu orang bisa menyerang pangkalan udara utama?” Kaisar bergumam dengan tidak percaya.

“Menurut laporan para petugas komunikasi yang selamat dari pangkalan, ia kemungkinan benar-benar merupakan wujud monster atau iblis. Peluru tidak berpengaruh padanya, bom pun tidak membunuhnya. Tentara kami bahkan langsung terbunuh hanya dengan bertatap muka dengannya,” kata perwira itu sambil menggigit giginya, mengeluarkan sebuah kartu iblis yang berlumuran darah dari sakunya, “Di dalam pangkalan udara utama, ia memaksa Komandan Okamura melakukan seppuku, meninggalkan kartu iblis ini, dan berkata...”

Melihat perwira itu ragu-ragu, Kaisar tidak tahan dan memerintah dengan suara keras, “Katanya apa lagi?!”

“Dia bilang, dalam waktu dekat akan datang menemui Yang Mulia Kaisar untuk belajar lebih lanjut tentang ‘Bushido’.”

Begitu kata perwira itu, wajah para pejabat tinggi yang memenuhi ruangan berubah. Kaisar yang tampak murung bersandar di pintu hampir saja jatuh terduduk jika tidak ditopang oleh bawahannya.

“Yang Mulia Kaisar, tenanglah! Anda adalah ‘dewa’ negara ini. Di tanah air sendiri, bagaimana mungkin takut pada penyusup tunggal itu?” bisik seorang bawahan sambil menenangkan.

“Benar, benar,” Kaisar segera mengangguk, memaksa dirinya untuk tetap tenang. Dengan khidmat dan penuh wibawa, ia menatap para menteri serta perwira militer di ruangan, lalu bertanya, “Bagaimana menurut kalian? Bagaimana harus kita tangani penyusup gila dari Amerika ini?”

Perwakilan militer, Komandan Sasaki yang memegang kendali atas Pangkalan Angkatan Darat Jepang, mendengus dingin dan membuka suara terlebih dahulu, “Apa yang tidak bisa dibunuh? Mungkin itu hanya alasan para tentara yang selamat untuk menutupi kegagalan mereka menjaga pertahanan, membesar-besarkan penyusup itu!”

Dengan suara dingin dan tegas, ia melanjutkan, “Yang Mulia Kaisar, saya menyarankan agar kita mengerahkan setengah dari pasukan bersenjata yang bertugas di Tokyo untuk melakukan pencarian menyeluruh di seluruh wilayah Tokyo, menemukan Kyle dari Amerika dan langsung mengepung serta membunuhnya!”

Perwakilan kabinet, Perdana Menteri Tanaka dengan alis terangkat menyetujui, “Betul sekali. Kita adalah bangsa samurai. Seberapa kuat pun musuh, tidak akan lebih kuat dari samurai kita. Saat pasukan bersenjata mencari di seluruh Tokyo, Yang Mulia Kaisar sebaiknya besok mengadakan pertemuan untuk menenangkan rakyat biasa Tokyo secara langsung, agar mereka percaya bahwa kita mampu dan yakin membunuh penyusup itu!”

Komandan Sasaki menambahkan, “Mengenai kabar pangkalan udara yang diserang dan jatuh, meski diketahui oleh warga Tokyo, harus kita batasi agar tidak menyebar keluar wilayah Tokyo. Kita tidak boleh membiarkan musuh menertawakan kita!”

Ketika dua tokoh berpengaruh negara berbicara, para pejabat tinggi lainnya pun mengangguk setuju. Kaisar dalam hati mencemooh kedua orang itu sebagai licik, namun di depan hanya bisa berpura-pura setuju.

Malam itu, menjadi malam tanpa tidur bagi seluruh rakyat Jepang di Tokyo.

Dan itu hanyalah pembukaan, pertunjukan sesungguhnya belum dimulai.

Keesokan paginya.

‘Kyle dari Amerika Serikat menyerang pangkalan udara utama dan mengubahnya menjadi tanah hangus!’

Berita itu begitu mengejutkan, seperti peledakan ranjau di kolam ikan. Meski pejabat tinggi berusaha mengendalikan dan menenangkan, berita tersebut tetap menyebar dengan cepat.

‘Monster yang tak bisa dibunuh’, ‘Iblis Amerika’, ‘Prajurit perang penguasa Jerman’...

Dalam beberapa jam, hampir seluruh warga Tokyo membicarakan topik menakutkan tersebut. Nama ‘Kyle dari Amerika’ seperti kabut mimpi buruk yang menghantui setiap jiwa.

Kaisar terpaksa muncul di depan umum di istana dengan kekuatan militer yang diperkuat lima kali lipat, menyampaikan pidato atas nama dewa, menyatakan bahwa penyusup akan segera diselesaikan, guna menenangkan suasana hati warga Tokyo.

Rakyat biasa ketakutan, tentara bersenjata berhati-hati melakukan pencarian di seluruh kota. Di sisi lain, beberapa samurai ronin yang sombong mulai bergerak, bersemangat menuju Tokyo, berharap bisa membunuh Kyle dan meraih ketenaran.

Sementara itu,

Di Tokyo, Distrik Kurabami, Dojo utama aliran Shinto Munen.

Kyle, yang menyamarkan penampilannya dengan racun, berhenti di jalan raya di depan dojo itu dan menatap ke atas dengan sedikit perhatian.

Dojo pedang yang luas itu terdiri dari belasan bangunan bergaya khas Jepang yang bertingkat-tingkat. Gedung utama sangat besar, seperti stadion modern, hampir mampu menampung seribu orang belajar pedang bersama.

Kyle berdiri tegak di jalan, menatap dingin ke arah dojo pedang yang megah dan luas itu, bibirnya tersungging senyum tipis.

Bushido Jepang. Asalnya tidak bisa ditelusuri jelas sejak kapan, namun berkembang pesat pada zaman Edo, ketika pemerintah shogun merekrut para samurai yang mengagungkan semangat tersebut.

Para samurai Jepang mempelajari seni pedang, yaitu teknik membunuh. Meskipun kemudian pemerintah baru menggantikan shogun dan melarang pemakaian pedang, para samurai Jepang tetap menghormati latihan pedang, percaya bahwa jalan pedang adalah identitas samurai dan samurai kuat tak terkalahkan.

Keadaan ini terus berlanjut hingga kini.

Puluhan aliran pedang yang diwariskan turun-temurun, sebagian besar bermarkas di Tokyo yang paling maju di Jepang. Para prajurit Angkatan Darat Jepang muda juga mendapatkan pelatihan di dojo-dojo pedang ini.

Dalam arti tertentu, aliran-aliran pedang ini adalah pondasi otoritas Bushido, sekaligus tiang penyangga spiritual bagi para samurai Jepang yang menganggap diri mereka unggul.

Kaisar, para pejabat tinggi Jepang, dan tentara di pangkalan militer semuanya waspada dan berhati-hati terhadap serangan mendadak.

Namun, mereka tidak menyangka bahwa tujuan Kyle berubah secara mendadak.

Ia akan terlebih dahulu menghancurkan pondasi Bushido Jepang!

Dengan percaya diri melangkah maju, pakaian biasa Kyle berubah kembali menjadi baju perang malam yang gelap dan keren, dan dengan mantap ia berjalan menuju pintu utama dojo pedang itu.