Bab 97: Pria di Puncak Rantai Makanan

“Ketinggian saat ini 10.080 meter, jalur penerbangan normal...”

Di dalam pesawat angkut tempur model terbaru itu, selain kapten pilot di kursi kemudi, hanya ada satu orang di kabin belakang: Kael. Suasana di dalam pesawat begitu hening, yang terdengar hanyalah suara instrumen yang berdengung pelan.

Kael duduk dengan mata terpejam, beristirahat, namun pikirannya berada di dalam ruang kartu, menatap hampir seribu kartu kemampuan yang tersusun rapi.

Orang bilang, yang miskin mengandalkan mutasi, yang kaya mengandalkan teknologi. Sekarang, baik teknologi maupun mutasi, semua sudah ia miliki. Namun yang paling ia hargai tetaplah tubuhnya sendiri.

Tubuh adalah modal utama!

Bayangan pikirannya menatap kartu “Prajurit Super” yang melayang di tengah-tengah area kartu kemampuan, kartu kemampuan tipe fisik langka berwarna biru yang ia dapat dari Steve. Kartu inilah yang menjadi fondasi bagi tubuh dan gen-nya untuk melampaui manusia biasa.

Prajurit Super. Kemampuan rekayasa genetik yang meningkatkan potensi fisik manusia secara menyeluruh. Sejak awal saja, kekuatan, kecepatan, ketahanan, dan daya tahannya sudah mencapai empat hingga lima kali lipat manusia normal, bahkan bisa mencapai sepuluh kali lipat saat berada di puncak potensi fisik.

Sepuluh kali manusia normal, apa artinya itu?

Rata-rata kekuatan pukulan orang dewasa sekitar seratus kilogram, berarti sepuluh kali lipatnya adalah satu ton.

Pukulan seberat satu ton, bukan hanya manusia, bahkan seekor banteng pun bisa dibuat roboh dalam sekejap.

Puncak kemampuan Prajurit Super tentu saja bukan dicapai dengan bertambahnya usia, melainkan melalui latihan panjang dan penggalian potensi tubuh secara terus-menerus.

Steve mendapatkan kemampuan ini lebih awal dari Kael, namun sampai hari ia jatuh bersama pesawatnya, potensi tubuhnya masih dalam tahap awal penggalian, hanya sekitar lima hingga enam kali manusia biasa—padahal ia sudah berlatih bela diri tempur militer tanpa henti selama tiga hari, itu pun sudah termasuk kecepatan yang luar biasa.

Sedangkan Kael, dengan kemampuannya menarik kartu, hanya perlu tiga detik untuk menguasai sesuatu dari nol! Latihan panjang? Bukan masalah baginya!

Selama ia terus-menerus menarik kartu kemampuan putih dan hijau dari orang lain, baik itu teknik maupun fisik, kartu-kartu itu akan menjadi kunci yang membukakan semua potensi dalam tubuh Prajurit Super dengan sangat cepat.

Dalam pertempuran terakhir di Jerman, Kael mendapatkan lebih dari seratus kartu kemampuan teknik berwarna hijau dari Logan. Setelah ia serap semuanya (setara dengan berlatih puluhan tahun), barulah tubuhnya benar-benar mencapai puncak kemampuan Prajurit Super.

Kartu biru kemampuan fisik “Faktor Regenerasi” yang ia miliki kemudian menjaga standar tubuhnya tetap di puncak, tidak terganggu oleh usia ataupun cedera akibat pertempuran panjang.

Tentu saja, itu belumlah kondisi tempur terbaiknya. Jika ia bersimbiosis penuh dengan Venom, semua nilai fisiknya masih bisa melangkah satu tingkat lagi.

Dua belas kali manusia biasa!

Kini, Kael benar-benar yakin bahwa tubuhnya sanggup menempati puncak rantai makanan makhluk hidup di Bumi.

“Mayor Kael.”

Suara dari kursi kemudi membangunkan Kael dari lamunannya. Ia membuka mata dengan sedikit terkejut.

“Kita sudah melintasi wilayah udara negeri matahari, lima menit lagi kita akan melewati perbatasan Tokyo.” Kapten pilot itu berkata dengan nada menyesal, “Karena kita berada di wilayah musuh, pesawat harus tetap di ketinggian lebih dari sepuluh ribu meter. Nanti Anda harus terjun dari ketinggian ini sendirian. Pakaian pelindung dan tabung oksigen sudah disiapkan, silakan dipakai sebelumnya.”

“Beritahu aku jika sudah sampai tujuan, buka saja pintu belakang,” jawab Kael dingin. Ia bahkan tidak mengambil pakaian pelindung, tabung oksigen, ataupun parasut. Ia berdiri dan melangkah ke area kabin belakang.

Di bawah kendali kapten, plat baja di bagian ekor pesawat turun, memperlihatkan gelapnya malam dan pemandangan di ketinggian.

Pesawat angkut itu menyeberangi lautan dari New York ke negeri matahari, perjalanan hampir setengah hari, dari siang hingga tengah malam.

Kael berdiri tegak di tepi lantai besi, angin dingin yang menusuk menerpa masuk, membuat helaian rambut pirangnya terangkat.

“Ketinggian ini sudah di bawah nol derajat, dan kadar oksigen sangat rendah. Jika terjun tanpa perlengkapan pelindung, Anda akan mati!” Kapten yang sudah mengenakan alat oksigen berteriak. Ketika ia menoleh dan melihat Kael bahkan tidak membawa parasut, ia langsung terdiam, tak percaya.

“Aku tidak pernah memakai parasut,” jawab Kael santai. Venom yang menyelimuti tubuhnya membuatnya tidak merasakan sedikit pun dingin, soal kekurangan oksigen? Kini ia bisa menahan napas lebih dari sepuluh menit tanpa masalah.

Kapten masih ragu, tiba-tiba pesawat berguncang keras karena terpaan angin.

Saat ia menoleh ke peralatan pengintai pesawat, wajahnya seketika pucat pasi, bergumam ketakutan, “Bagaimana mungkin?!”

“Ada apa?” tanya Kael dingin.

Kapten menjawab tak percaya, “Ada tujuh pesawat tempur terdeteksi, semuanya menuju ke arah kita dengan kecepatan tinggi!”

“Baru saja sampai di wilayah udara negeri matahari, belum sempat mendarat, sudah ada sambutan tamu rupanya,” Kael tertawa ringan, tidak peduli sedikit pun.

Ia bahkan curiga ada mata-mata di kalangan petinggi Amerika. Memasang alat pelacak di pesawat ini dan mengirim lokasinya ke negeri matahari bukanlah hal yang mengejutkan.

“Kapten, langsung kembali saja. Semoga beruntung.” Kael melambaikan tangan, lalu melompat keluar dari ketinggian lebih dari sepuluh ribu meter.

Tubuhnya melayang di udara, angin dan arus dingin menghantam dari segala arah. Dalam kegelapan, jarak pandangnya hanya beberapa ratus meter.

Baru saja keluar dari kabin, belum lima detik, suara ledakan menggelegar menyeruak di atas kepalanya, diiringi tembakan deras seperti hujan badai!

Ledakan keras menggema di langit. Kael yang melayang di udara menoleh ke belakang dan melihat pesawat angkut yang ia tinggalkan baru saja dihantam, sebagian besar badan pesawat terbakar hebat, terpecah dan kehilangan daya, jatuh ke bawah.

Di antara awan hitam malam itu, cahaya api dari pesawat yang jatuh samar-samar memperlihatkan beberapa pesawat tempur satu kursi khas negeri matahari, melaju kilat, berputar dan berpatroli.

Dalam posisi jatuh bebas, Kael memastikan posisi pesawat tempur terdekat. Salah satu pesawat bermesin jet hendak melintas sekitar dua puluh meter di atasnya.

“Kau yang kupilih!”

Tatapan Kael bersinar dingin, sayap hitam dari Venom muncul di punggungnya. Tubuhnya seketika berhenti di udara, lalu dengan kecepatan tinggi meluncur mendekati pesawat itu.

Dengan satu lompatan, ia mendarat di atas kaca kokpit pesawat tempur satu kursi itu.

“Apa-apaan ini?” Pilot negeri matahari itu tertegun, menatap pemuda yang tiba-tiba tersenyum di luar pesawatnya, merinding ketakutan.

Ini ketinggian puluhan ribu meter! Manusia atau setan?

“Lapor, di sini pesawat Petir-02...” Suaranya bergetar, namun belum sempat selesai, ia melihat pemuda itu mengangkat kedua tangan, masing-masing mengeluarkan tiga cakar hitam tajam.

Dengan mudah, cakar Kael menembus kaca kokpit, merobek lubang. Ia menarik pilot itu keluar, lalu melemparkannya ke kegelapan udara di ketinggian!