Sekali ternoda, akan sulit untuk dibersihkan kembali.

Begitu cerah, barulah terasa musim panas telah jauh melangkah. Sekali saja ternoda, maka akan sulit untuk dibersihkan kembali.

Belakangan, saat merenung, ia sadar pemandangan seperti ini sudah terlalu sering terjadi. Jika bukan Xia Chuyu yang memergoki Tao Shengling bersama Xiang Ruqing, maka Tao Shengling yang kebetulan memergoki keintiman antara dirinya dan Gu Yuanhao. Tidak pernah ada momen di mana ia dan pria itu bisa berdiri bersisian dengan tenang. Seolah ruang dan waktu terbelah secara diagonal, dalam posisi segiempat itu, ia dan pria itu selalu berdiri di dua titik terjauh.

Gu Yuanhao berkata, "Aku menunggumu di dalam mobil."

Angin berhembus cukup lama sebelum Xia Chuyu melangkah menuju Tao Shengling. Saat mendekat, ia baru menyadari bahwa luka di sekujur tubuh pria itu hampir pulih sepenuhnya, kecuali bekas luka tipis dan wajah yang tampak sedikit pucat.

"Aku sudah keluar dari rumah sakit," ucap pria itu. Ia mengangguk, "Aku bisa melihatnya."

"Tidak ada lagi yang ingin kau katakan padaku?"

Chuyu berpikir sejenak, lalu menjawab: "Setelah ini, kau harus menjaga dirimu baik-baik."

Melihat Chuyu berbalik dan hendak pergi tanpa ada sisa emosi sedikit pun di matanya, Tao Shengling kembali bersuara: "Saat di rumah sakit, kau yang menemaniku, bukan?" Xia Chuyu menunduk menatap cahaya matahari di ujung sepatunya, lalu mendongak menatapnya sekilas. Ia menunjuk ke arah mobil dan tersenyum: "Tao Shengling, aku ingin menjalani hubungan yang baik dengannya."

Kata-katanya lembut dan tenang, namun seolah menyayat luka besar di hati pria itu. "Aku baru saja melihatnya membantumu membawa koper, kau mau pindah? Pindah ke mana?"

"Ya." Ia tidak ingin menjawab lebih jauh. Sebelum pergi, ia kembali menambahkan satu kalimat, "Kak, aku tidak bisa mencampuri pilihan yang kau buat sendiri, dan aku juga tidak akan sebodoh itu mengira aku bisa ikut campur mengaturmu." Tao Shengling tidak terima, ia memanggil namanya lagi, "Apakah kau benar-benar tidak pernah tahu alasan di balik tindakanku ini? Apakah kau benar-benar tidak pernah berpikir aku melakukan semua ini demi siapa?"

Chuyu tertawa getir. Awalnya ia ingin bertanya apakah pria itu masih ingat janji yang diucapkannya saat pertama kali tiba di Kota Mochen, namun setelah dipikir-pikir, itu tidak perlu lagi. Apa pun yang terjadi padanya, tidak ada hubungannya lagi dengan dirinya.

Setelah terdiam sesaat, ia berkata: "Kak, di dalam hatiku, kau sudah tidak bersih lagi."

Tao Shengling terluka parah oleh ucapannya. "Lalu kau? Apakah kau benar-benar bersih?" Meski tidak diucapkan, bukan berarti ia tidak pernah memikirkannya. Tanpa perlindungan orang tua, merantau sendirian, dan hanya seorang penari yang tidak dikenal, jika tidak mengandalkan pria demi pria, mungkinkah ia bisa sampai di titik ini? Dirinya sendiri harus tidur dengan Xiang Ruqing untuk mendapatkan pencapaian hari ini, ia tidak percaya Xia Chuyu tidak pernah melakukan hal yang sama dengan pria-pria itu. Tao Shengling mencibir: "Kau dan aku, di dalam tulang kita, kita sama saja."

Xia Chuyu terpaku di tempat, tidak mampu mengeluarkan kata-kata untuk membantah. Bahkan setelah pria itu menjauh, kakinya terasa berat untuk melangkah. Tatapan pria itu sesaat sebelum pergi tadi terasa tajam dan menyakitkan, menusuk hingga ke tulang. Sampai sepasang tangan yang lebar dan hangat menutupi bahunya, ia baru tersadar bahwa tubuhnya telah gemetar hebat.

Mobil melaju, kepalanya bersandar di kaca jendela, hatinya bergejolak bagai badai.

Apa yang dikatakan pria itu menjadi kenyataan, ia memang sudah lama tidak bersih.

Pagi hari setelah kali pertama ia melakukan hubungan dengan Gu Yuanhao, ia enggan terbangun. Rasa sakit di tubuhnya mengingatkan bahwa hidupnya memang telah memasuki babak baru. Setelah Gu Yuanhao bangun, ia mengunci diri di kamar mandi. Di dalam bak yang penuh dengan air jernih, ia duduk di sana dan menggosok tubuhnya dengan putus asa, berulang kali dari kepala hingga kaki, sampai kulitnya memerah dan rasa sakit di kulit merangsang sarafnya inci demi inci—ia telah tidur dengan pria yang baru dikenalnya kurang dari sebulan. Ia tidak bisa menceritakan semua ini kepada siapa pun, hanya bisa menyimpannya rapat-rapat di dalam peti rahasia miliknya sendiri.

"Kenapa airnya dingin sekali?"

Xia Chuyu terkejut, menoleh dan mendapati Gu Yuanhao menatapnya dengan kening berkerut. Tangan pria itu menggenggam tangannya, dan setelah diingatkan, ia baru benar-benar merasakan perbedaan suhu yang kontras di antara mereka.

Xia Chuyu menunduk, perlahan menumpangkan tangannya yang lain di atas tangan pria itu. "Ini sudah takdir."

Bertemu denganmu, meninggalkan dirinya, semua ini sudah digariskan oleh takdir.

.

Mendengar ketukan pintu, Xiang Ruqing segera membukanya. Saat melihat Tao Shengling di luar, ia langsung menerjang dan memeluknya.

"Shengling, syukurlah kau kembali, aku pikir kau benar-benar tidak akan memedulikanku lagi!"

Tao Shengling melepaskan tangan yang melingkar di lehernya. "Aku sudah bosan mendengar kata-kata itu. Aku kembali untuk mengemasi barang-barangku, hari ini aku akan pindah." Kebetulan sekali, setelah Chuyu pindah, ia langsung menyewa rumah itu. Ada alasan yang tak terungkap, meski wanita itu sudah tidak ada, ia tetap ingin menyimpan beberapa hal miliknya.

Kemarin saat keluar dari rumah sakit, manajernya datang menjemput.

Ia menolak untuk pergi, terus berdiam di kamar rumah sakit, duduk di sofa dengan tangan menopang lutut atau berdiri di depan jendela memandang kerumunan orang di luar. Manajernya tahu ia sedang menunggu seseorang, namun tidak tahu bahwa orang itu bukanlah Xiang Ruqing. Saat Xiang Ruqing menerima telepon dari sang manajer, masker di wajahnya sampai retak karena terlalu bersemangat: "Apa katamu? Dia benar-benar menungguku sampai sekarang?"

"Kumohon Nona Xiang, jangan bertengkar lagi dengan Tao Shengling, cepatlah datang ke rumah sakit untuk menolongnya."

Xiang Ruqing segera turun dari tempat tidur dan pergi ke ruang ganti, memilih pakaian satu demi satu, namun tidak ada yang membuatnya puas. Sudah terlalu lama ia tidak bertemu pria itu, ia tidak tahu pakaian seperti apa yang bisa menarik perhatiannya kembali dalam sekejap.

Semakin dekat Xiang Ruqing dengan pintu kamar rumah sakit, langkah suara sepatu hak tingginya semakin kacau. Saat bersandar di luar pintu sambil menarik napas dalam-dalam, suara yang familier terdengar dari dalam, meski sudah berhari-hari tidak didengar, suara itu terdengar sedikit serak. Tao Shengling sedang mendesak dokter: "Siapa sebenarnya yang mengantarku ke rumah sakit?" "Jangan bilang kalian harus merahasiakannya, aku pasiennya, aku punya hak untuk tahu." "Itu seorang gadis, kan?" Pertanyaan seperti itu diulang-ulang... namun yang ia dapatkan hanyalah jawaban tak berdaya: "Maaf, kami benar-benar tidak bisa memberitahumu."

Jika benar yang mengantarnya adalah seorang gadis dan bukan Tuan Muda Ketiga dari Keluarga Gu, pihak rumah sakit mungkin berani menjawab pertanyaannya. Saat dokter keluar, sang manajer meminta maaf, mengatakan bahwa Tao Shengling mungkin sedang dalam masa delusi paranoid, dan berharap dokter tidak memasukkannya ke hati. Dokter mengangguk tanda mengerti. Saat manajer melihat Xiang Ruqing, ia seperti melihat penyelamat, ia segera menahannya: "Terima kasih Tuhan, akhirnya Nona besar muncul juga."

"Shengling, lihat siapa yang datang!"

Tao Shengling mendongak. Xiang Ruqing muncul di hadapannya dengan kacamata hitam, tas Chanel di tangan, mengenakan mantel krem, stoking hitam, dan sepatu hak tinggi merah menyala. Ia melepas kacamata hitamnya dan tersenyum padanya: "Aku datang menjemputmu, ayo kita pulang."

Manajernya benar-benar menangis bahagia, hampir bertepuk tangan di samping mereka. "Kalian mengobrollah, aku akan menyuruh mobil menunggu di bawah."

Ekspresi Tao Shengling datar. Xiang Ruqing merasa bersalah, jadi ia bersikap lebih rendah hati. Ia berjalan ke hadapannya, matanya menatap lurus ke arah kerah kemeja pria itu, lalu perlahan bersandar di sana. Pria itu tidak mendorongnya, yang membuat keberanian yang tipis seperti sayap kupu-kupu di hatinya sedikit bertambah. Ia melingkarkan tangannya di pinggang pria itu, suaranya pelan: "Shengling, aku sangat merindukanmu." Ia hampir dengan rakus menghirup aroma yang melekat pada pria itu. Pria yang berbau obat-obatan ini meski terasa asing, namun sangat nyata.

Ia terdiam.

Waktu berlalu detik demi detik.

Saat sang manajer mendorong pintu masuk dan melihat pemandangan ini, ia segera menutupi wajahnya dan berbalik sambil berkata: "Aduh, aku tidak melihat apa-apa!"

Karena terganggu, Xiang Ruqing membuka mata. Saat hendak melepaskan pelukannya, pinggangnya ditarik kembali dengan paksa. Ia mendongak menatapnya dengan bingung. Tao Shengling menyunggingkan senyum tipis, namun tidak ada sedikit pun kehangatan di matanya. Dengan volume suara yang hanya bisa didengar oleh mereka berdua, sambil menghirup aroma rambut wanita itu, ia berbisik: "Semua yang kau lakukan, aku sudah tahu. Kau yang menyuruh orang memukulku, sekarang kau merasa bersalah padaku, bukan?"

Wanita itu mulai gemetar. Tao Shengling menyipitkan mata, senyum di bibirnya semakin lebar: "Xiang Ruqing, aku tahu kau sangat menjaga gengsi. Tenang saja, aku tidak akan menceritakan semua ini kepada publik. Namun Xiang Ruqing, kau harus tahu, aku tidak berhutang apa pun padamu lagi."

Xiang Ruqing terperanjat.

Pria itu melepaskannya.

"Ayo pergi," ucapnya pada manajer sambil tersenyum.

Saat duduk di dalam mobil, Xiang Ruqing merasa gelisah di samping pria itu. Tao Shengling mendongakkan kepala dengan mata terpejam untuk beristirahat. Lelucon sang manajer terdengar samar dari kursi depan, Xiang Ruqing dan Tao Shengling sama-sama tenggelam dalam pikiran masing-masing, tidak ada yang bersemangat. Xiang Ruqing berpikir, Tao Shengling tidak membongkar kejahatannya di depan orang banyak mungkin karena masih mengingat hubungan lama. Siapa sangka, Tao Shengling hanya merasa waktunya belum tiba. Ia akan menyimpan semua ini rapat-rapat di dalam hatinya, menunggu sampai Xiang Ruqing benar-benar tidak memiliki nilai guna lagi, baru ia akan membalasnya dengan membiarkan wanita itu merasakan bagaimana rasanya diinjak-injak oleh orang lain.

...

"Xiang Ruqing, mungkin ada kesalahpahaman mengenai sikapku di rumah sakit. Aku merahasiakan perbuatanmu, namun bukan berarti aku bisa memaafkanmu sekarang."

Mendengar pria itu berkata demikian, Xiang Ruqing yang memeluknya dari belakang langsung mematung. Jika mengikuti wataknya yang dulu, ia pasti sudah bertengkar dengannya. Apa hak pria itu untuk tidak memaafkannya? Namun, pemukulan saat itu memang benar-benar hampir merenggut nyawanya, dan semua itu memang ulahnya. Xiang Ruqing menunduk dengan perasaan sedih. Tao Shengling tidak berhenti mengemasi barang-barangnya. Setelah semuanya selesai, ia melirik tangan yang mencengkeram erat ujung bajunya, lalu melepaskannya.

"Bisakah kau tidak pergi? Anggap saja aku memohon padamu." Air matanya telah jatuh.

Tao Shengling bahkan tidak berhenti sejenak, ia menarik pintu besar itu lalu pergi.

Xiang Ruqing menangis beberapa saat, kemudian mencuci wajahnya dengan linglung dan merias wajahnya kembali. Ponselnya dalam posisi *loudspeaker*. Sampai panggilan tersambung dan suara pria yang menyebalkan itu terdengar, Xiang Ruqing menghentikan gerakannya saat merias mata, melirik ponsel di meja dengan dingin, lalu mengucapkan kata demi kata: "Jiu Shaodong, keluarlah dan temui aku."