Bab 41 Qin dan Rakyatnya

“Jenderal Meng, mohon dimaafkan kelancaran ini!”

Di aula utama kediaman jenderal, seorang lelaki tua renta berbalut jubah sutra mewah duduk dengan posisi yang kurang sopan di atas dipan untuk menyambut tamunya.

Sejak zaman dahulu, tata cara duduk memiliki aturan tersendiri. Pada masa Dinasti Han, posisi duduk yang utama adalah *zhengzuo*, yaitu berlutut dengan bertumpu pada tumit.

Meskipun duduk dengan merentangkan kaki adalah posisi yang paling nyaman, tindakan tersebut dianggap sangat tidak sopan pada masa itu. Masalahnya bukan terletak pada posisi duduknya itu sendiri, melainkan pakaian pada era tersebut yang dirancang terbuka di bagian selangkangan demi kenyamanan. Jika seseorang meluruskan kedua kakinya dan meratakan posisinya, jubahnya hanya perlu sedikit diangkat saja...

Pemandangan itu tentu tidak pantas disaksikan oleh anak-anak.

Ngomong-ngomong, ada sebuah kisah menarik. Dulu, sebuah drama sejarah resmi ditayangkan dan mengklaim sangat teliti dalam meneliti baju besi serta pakaian dari akhir masa Dinasti Qin hingga Periode Tiga Kerajaan.

Namun, beberapa penonton yang teliti tidak dapat menahan diri untuk melontarkan cemoohan, mengatakan bahwa ada terlalu banyak aspek dari pakaian tersebut yang tidak sesuai dengan sejarah yang sebenarnya.

Hal itu membuat sang sutradara sampai-sampai mengeluarkan celana belah selangkangan dan berkata sambil tertawa, jika mereka benar-benar ingin memulihkannya secara total, masakan para aktor harus disuruh mengenakan benda seperti itu untuk syuting adegan berkuda dan bertempur?

...Bukankah itu akan berubah menjadi adegan ranjang di atas kuda?

Kembali ke topik utama.

Meng焕 menatap sosok yang telah menua di atas dipan itu, namun ia tidak merasa terlalu tersinggung.

Bagaimanapun, pada masa ini bahkan para kaisar pun tidak berani menjamin umur panjang mereka. Lelaki tua di hadapannya ini sudah bisa dianggap berasal dari era yang sama dengan mendiang ayahnya. Kaki dan tangannya pun sudah tidak lagi lancar bergerak, jadi untuk apa mempermasalahkan hal-hal semacam itu?

“Li Xian!”

“Ah, sebuah nama yang terasa begitu jauh. Dia adalah putra ketiga dari garis keturunan utama. Dulu kudengar ia mengikuti Jenderal Meng Tian pergi untuk menjaga Tembok Besar. Kami semua mengira ia sudah tewas, tak disangka, ternyata ia pergi ke wilayah perbatasan.”

“Anak baik, kami akan memindahkan abu dan namanya ke kuil leluhur keluarga. Mengenai usaha untuk memulangkannya kemari, kau benar-benar telah mencurahkan ketulusan!”

Meng焕 menangkupkan kedua tangan memberi hormat, dan setelah bertukar beberapa patah kata, ia bersiap untuk pergi bersama Tang Shi dan yang lainnya.

“Tunggu sebentar!”

Menjelang keberangkatan mereka, lelaki tua itu mengulurkan tangan untuk menahan mereka. Dengan ditopang oleh para pelayannya, tubuhnya yang tua dan renta itu perlahan berjalan mendekati Meng焕. Tangan tuanya yang kurus dan dipenuhi keriput meraba bekas sayatan yang merobek baju besi di lengan kiri Meng焕, sementara matanya yang keruh dipenuhi dengan kenangan masa lalu.

“Ah, sebuah baju besi hitam berkualitas tinggi yang telah kau sia-siakan hingga menjadi seperti ini.”

“Sungguh membuatku bernostalgia. Dulu ketika ayahku ikut serta dalam perang penaklukan atas Chu, ia juga mengenakan baju besi hitam yang tidak berbeda dengan milikmu saat pergi berperang. Hanya saja, ayahku tidak memiliki kebijaksanaan seperti Paman, dan juga tidak memiliki keberanian serta ketangguhan seperti Jenderal Meng Tian. Pada akhirnya, yang dikembalikan ke rumah hanyalah sepasang baju besi hitam yang hancur lebur seperti ini.”

“Anak muda, apakah kau merindukan Qin?”

Sebuah kalimat itu berhasil membuat bulu kuduk Meng焕 merinding.

Apa sebenarnya yang hendak dilakukan oleh Keluarga Tua Li ini? Di usianya yang sudah senja, apakah ia masih memikirkan cita-cita mulia Perkumpulan Surga dan Bumi untuk merestorasi Dinasti Qin?

Dinasti Qin telah runtuh sejak lama sekali. Mengucapkan kata-kata seperti itu tidak ada bedanya dengan merencanakan pemberontakan!

Mengabaikan norma untuk menghormati yang tua dan menyayangi yang muda, Meng焕 buru-buru mengibaskan tangannya, mundur beberapa langkah, lalu menatap lelaki tua di hadapannya itu dengan waspada.

“Hahaha, bocah ini sungguh menarik. Setiap hari berjalan-jalan di tempat umum dengan mengenakan baju besi hitam, kuira kau tidak mengenal rasa takut.”

“Anak muda, jika kau ingin orang di Chang'an sana menyaksikan pencapaian dan jasa-jasamu, sama sekali tidak perlu mengenakan setumpuk besi tua yang sudah rusak ini. Terkadang, niatmu memang baik, namun kau tidak bisa menghentikan orang-orang di dunia ini yang selalu dipenuhi rasa iri untuk memutarbalikkan maksudmu.”

“Ini adalah wilayah kekuasaan Dinasti Han. Reputasi kalian telah menyebar luas sejauh ribuan li, dan tidak akan ada orang bermata buta yang berani mencari masalah dengan kalian. Alih-alih dipakai, baju besi ini lebih baik disimpan di dalam lemari, atau dipersembahkan kepada Baginda Kaisar sebagai wujud kesetiaan.”

Lelaki tua itu memasang senyuman di wajahnya. Sepasang matanya yang keruh bahkan agak kesulitan untuk mengenali orang dengan jelas, namun dalam hal membaca niat tersembunyi Meng焕, pandangannya begitu tajam dan tepat sasaran.

“Pelajaran yang sangat berharga bagi Meng!” Meng焕 adalah seseorang yang mau mendengarkan nasihat. Setelah dipikirkan baik-baik, apa yang dikatakan memang benar adanya.

Jika dirinya adalah pemuda terhormat dari kalangan rakyat biasa Dinasti Han dan berhasil menorehkan jasa sebesar itu, mungkin ia sudah bisa melesat naik ke langit dalam sekali langkah.

Meskipun perkataan lelaki tua itu menyarankan agar baju besi tersebut dipersembahkan sebagai bentuk dedikasi, secara tersirat ia juga sedang memperingatkan bahwa identitas Meng焕 sangat sensitif. Jika ia tidak menyelamatkan dirinya sendiri, dikhawatirkan ia akan dimanfaatkan oleh orang-orang yang berniat buruk dan dijadikan bidak catur di tangan para bajingan serta orang-orang kotor di istana kekuasaan.

Masa-masa ini sama sekali tidak tenang. Makam mantan Panglima Tertinggi, Marquis Weiqi Dou Ying, bahkan rumputnya saja belum sempat tumbuh tinggi, dan Tian Fen pun tewas secara misterius karena sakit di atas dipannya.

Tokoh sebelumnya yang tewas secara mengenaskan akibat masalah baju besi adalah Panglima Tertinggi pada masa pemerintahan Kaisar Jing, yaitu penumpas Pemberontakan Tujuh Negara, Zhou Yafu!

Singkatnya, lebih baik menghindari masalah daripada mencari perkara. Siapa pun yang bersikap angkuh dan pamer kecerdasan di hadapan Liu Che, selain Wei Qing dan Huo Qubing, hampir tidak ada satupun yang berakhir dengan baik.

“Anak muda, apakah kau merindukan Qin?”

“Ck～～”

Kakek tua, kumohon jangan teruskan lagi. Setelah kalimat itu diucapkan, Meng焕 jadi merasa sedikit bingung, apakah Kakek Li ini sudah pikun, atau memang sengaja ingin menyeretnya masuk ke dalam kubangan lumpur yang kotor.

“Tidak rindu, tidak rindu sama sekali! Dinasti Qin runtuh saat aku bahkan belum dilahirkan. Aku lahir pada masa Dinasti Han, Meng焕 adalah anak bangsa Han, sama sekali bukan keturunan Qin!”

“Hahaha!”

Melihat pemuda itu menunjukkan ekspresi wajah seolah sedang ketiban sial, lelaki tua itu sama sekali tidak marah, ia justru tertawa lepas. “Bukankah saat kau berada di Wilayah Barat, kau sering mengatakan kepada para bawahanku bahwa kau ingin membersihkan nama bagi orang-orang Qin? Kenapa sekarang bilang tidak rindu? Bagaimana mungkin kau tidak merindukannya?”

Meng焕 menarik kembali ekspresi ketakutan di wajahnya, warna air mukanya berubah, dan ia menatap lelaki tua di hadapannya dengan tatapan penuh niat membunuh.

“Orang tua, aku dan Klan Li dari Longxi tidak memiliki permusuhan melainkan justru memiliki jasa, untuk apa kau melontarkan tuduhan palsu kepadaku? Apakah kau berniat menjerumuskanku ke dalam ketidakadilan?”

“Kau ini ya, masih terlalu muda. Untungnya, orang pertama yang kau temui sebelum pergi ke Chang'an adalah aku, orang tua ini, dan bukanlah serigala-serigala berbulu domba seperti Zhufu Yan atau Zhang Tang.”

Lelaki tua itu mengetuk-ngetuk meja di hadapannya secara perlahan menggunakan tongkat yang dipegangnya.

Tidak lama kemudian, seorang pria berbadan kekar dan tegap mendorong pintu sambil membawa sebuah nampan di tangannya.

Dapat dilihat dengan jelas bahwa apa yang tersaji di atas nampan tersebut adalah satu set baju besi lempeng berwarna hitam legam yang masih dalam kondisi utuh tanpa cacat, sama persis dengan yang dikenakan oleh pasukan kavaleri baju besi hitam.

“Hukuman apa yang dijatuhkan bagi mereka yang secara pribadi menyimpan baju besi militer?”

“Apakah kau sekarang sudah mengerti maksudku? Kita adalah orang-orang yang berada di jalur yang sama. Leluhurku adalah Li Xin, leluhurmu adalah Baili Xi, bahkan Klan Yang dari Hongnong memiliki hubungan dengan Yang Duanhe dan Yang Xi, termasuk kita semua! Semuanya adalah! Berada di jalur yang sama!”

Menatap wajah lelaki tua yang sudah keriput namun tampak sedikit memerah karena emosi itu, Meng焕 berbalik dan langsung melangkah pergi.

Persetan dengan orang-orang yang berada di jalur yang sama! Apa sebenarnya yang ingin dilakukan oleh kelompok orang ini? Bahkan pada era di mana klan-klan bangsawan besar belum sepenuhnya muncul ke permukaan, mereka sudah memiliki gagasan untuk membangun sistem klan bangsawan?

Jika tujuannya adalah demi demi kejayaan Dinasti Qin, Meng焕 mungkin masih bisa sedikit menaruh hormat. Namun jika tujuannya hanya demi kepentingan egois pribadi dan memicu lahirnya klan-klan ningrat penindas, Meng焕 merasa dirinya tidak boleh menciptakan dosa besar tersebut.

Adapun tentang... apakah dirinya sendiri mampu menjadi bagian dari klan bangsawan?

Meng焕 menilai dalam hatinya bahwa ambisinya jauh melampaui batas dari sekadar klan bangsawan biasa.

“Apakah kau mengira orang tua sepertiku ini berniat menyuruhmu memulihkan kejayaan kekaisaran Dinasti Qin? Heh, anak muda, kau terlalu melebih-lebihkan dirimu sendiri. Jika aku memiliki niat seperti itu, untuk apa aku harus membuang banyak kata berdebat dengan bocah sepertimu? Bukankah lebih memiliki harapan besar jika aku langsung mengirim orang menyeberangi Jalur Shu untuk mencari Kerajaan Nanyue saja?”

Lelaki tua itu tampaknya mampu membaca tembus apa yang sedang dipikirkan oleh Meng焕. Ia menyipitkan matanya dan menatap Meng焕 dengan tatapan 'polos tanpa dosa'.

“Anak bodoh, kau dan Guang sama-sama merupakan pejabat Dinasti Han. Di masa depan akan ada banyak kesempatan bagi kalian untuk saling bersentuhan, dan pada saat yang sama, kami para keturunan Dinasti Qin ini semuanya akan berusaha menarikmu ke pihak kami.”

“Asal usul seseorang sudah ditakdirkan sejak ayah dan ibumu melahirkanmu ke dunia ini. Jika kami, orang-orang malang ini, tidak saling merapatkan barisan, bagaimana mungkin kami bisa bertahan hidup dan memohon belas kasihan di bawah tangan para kaisar Han yang kejam dan kikir ini?”

“Pertimbangkanlah baik-baik. Orang tua ini sama sekali tidak memiliki niat untuk memberontak, hanya saja masa depanmu terbentang begitu cerah, sehingga aku hanya ingin menyampaikan secercah niat baik kepadamu lebih awal. Menerima atau menolak, semuanya terserah pada dirimu sendiri. Aku hanya berharap kau akan selalu mengingat bahwa kau adalah keturunan para bangsawan Qin. Ini adalah sebuah cap di dalam darahmu, dan kau seharusnya berjalan di jalur yang sama dengan kami, bersama-sama menikmati kedamaian masa kejayaan!”