Bab 59: Paman Mencintaimu

Jin Jidi diliputi kegembiraan yang luar biasa. Melihat orang-orang Huyan di hadapannya yang tampak begitu mengenaskan, persis seperti domba jantan di peternakannya sendiri yang kelelahan akibat terlalu sering dikawinkan, rasa ngeri dan gentar pun merayapi hatinya.

Orang-orang Han… mengapa mereka bisa mendadak menjadi begitu kuat?

Di antara berbagai pasukan berkuda sepuluh ribu orang di Pegunungan Yanzhi, Suku Huyan adalah salah satu bangsa petarung yang paling terkemuka. Kini, mereka bukan hanya menderita kerugian lebih dari lima ribu prajurit dalam satu pertempuran saja, yang lebih luar biasa lagi, dari kacamata orang-orang Han, ini tampaknya barulah sekadar hidangan pembuka, dengan tingkat korban jiwa yang begitu rendah hingga mencengangkan.

Untungnya, yang datang saat ini adalah Meng Huan, bukan pria itu, sang pemilik berkah putra takdir yang berjalan di atas dunia bagaikan seorang pemain curang, tujuh tahun dari sekarang.

Jika bukan karena itu, sang Juara Marquis bukan saja mampu membuat rahang orang-orang Xiongnu ternganga karena terkejut, melainkan juga bisa langsung mengayunkan bilah pedangnya, membuat kedua raja dan bangsawan Xiongnu gemetar ketakutan sembari memohon untuk menyerah kepada Dinasti Han.

Namun, hasil pertempuran saat ini saja, yang melibatkan lima hingga enam ratus korban di mata Jin Jidi, sudah membuatnya merasa takjub bagaikan melihat dewa.

Dibandingkan dengan Suku Huyan, kerugian tempur pasukan berkuda Han pimpinan Meng Huan hampir mendekati perbandingan satu banding sepuluh.

Jin Jidi merasa khawatir terhadap Raja Hunxie.

Ia juga mencemaskan sukunya sendiri.

Akan tetapi, Meng Huan justru merasa jauh lebih iba daripada yang mereka bayangkan.

Setiap kali ada prajurit dari pasukannya sendiri yang gugur, hatinya terasa sakit. Entah itu pasukan pengintai Wusun maupun formasi militer Dayuan, semuanya adalah pasukan elit yang ia latih dengan susah payah dan menelan biaya yang tidak sedikit. Hanya untuk memastikan mereka cukup makan dan menjaga kondisi agar tetap terlatih saja, ia telah mencurahkan begitu banyak usaha dan perhatian.

Namun, di dalam peperangan, mana mungkin ada pertempuran tanpa jatuhnya korban jiwa?

Setelah menenangkan diri dan meminta para pemuda Han untuk memilah barang rampasan perang serta jasa militer, lalu menyerahkannya bersama pasukan pengintai Wusun untuk dikirim ke garis belakang agar Yang Chang dapat mencatat prestasi mereka.

Usai menyelesaikan berbagai urusan pembersihan pasca-pertempuran, Meng Huan terus-menerus melakukan simulasi jalannya pertempuran di atas peta militer.

"Zhao Debong, pimpin pasukanmu untuk mendirikan perkemahan di jalur dari utara Pegunungan Yanzhi menuju Qilian. Jika musuh bergerak, pertahankan celah itu dengan pertahanan mati-matian, aku akan sewaktu-waktu membawa pasukan untuk mendukung."

"Baik!"

"Tang Shi, pimpin pasukan pengintaimu untuk menyisir padang rumput. Siapa pun yang berani keluar untuk menggiring ternak atau memberi minum kuda, tangkap jika bisa. Jika situasinya tidak memungkinkan, tembak mati hewan-hewan ternak itu, jangan sisakan satupun!"

"Baik!"

"Sampaikan perintah kepada pasukan pengintai Wusun untuk memantau wilayah sekitar lereng selatan. Jika ada bagian pasukan yang diserang, segera laporkan!"

"Sampaikan perintah kepada pasukan penjaga Celah Fengyaokou, tinggalkan sepuluh ribu prajurit cadangan, perintahkan Yang Chang sendiri untuk memimpin sisa pasukan masuk ke dalam dan menggantikan posisi pertahanan dengan Zhao Debong!"

"Prajurit lainnya, maju bersamaku untuk memindahkan posisi perkemahan ke hutan lebat yang terletak sejauh tiga puluh li di sebelah timur istana kerajaan Raja Hunxie, nantikan waktu yang tepat dalam diam!"

"Baik!"

Seluruh pasukan besar mulai bergerak, berniat mempersempit kepungan di lereng Pegunungan Yanzhi.

Jika musuh bergerak, seranglah mereka. Jika musuh tidak bergerak, gunakan taktik pengepungan kesukaan Bai Qi, memperketat lingkaran pengepungan dari segala penjuru, lalu mengunci rapat kemah kerajaan Raja Hunxie.

Perintah militer dikeluarkan lapis demi lapis.

Tak lama kemudian, berbagai bagian pasukan di dalam kemah besar mulai meninggalkan posisi utama mereka dan bergerak menjalankan perintah masing-masing.

Hanya Jin Jidi yang tertinggal, memandang pemuda yang sedang berniat menelan mentah-mentah mangsa yang jauh lebih besar darinya itu. Mau tidak mau, ia menelan ludahnya dan bertanya dengan nada cemas.

"Jenderal, saat ini di istana kerajaan Raja Hunxie masih terdapat satu pasukan berkuda utuh berjumlah sepuluh ribu orang. Ditambah lagi dengan kekalahan besar yang diderita Raja Hunxie, ia pasti akan secara paksa memanggil para pemuda kuat dari berbagai suku untuk terjun ke medan perang, ditambah para prajurit yang melarikan diri dan berkumpul kembali menuju istana kerajaan… dikhawatirkan mereka masih bisa mengumpulkan dua pasukan berkuda berkekuatan sepuluh ribu orang."

"Namun, semua itu masih bisa diatasi. Suku Xiutu dan Suku Hunxieke kami selalu memiliki hubungan yang baik dengan Raja Xianwang Kanan. Baik atas dasar kepentingan umum maupun pribadi, Raja Hunxie pasti akan meminta bantuan kepada Suku Raja Xianwang Kanan. Jika Raja Xianwang Kanan datang memberikan bala bantuan, kekuatan pasukannya sama sekali tidak bisa disetarakan dengan suku kami maupun Suku Hunxie!"

"Apakah Jenderal sama sekali tidak merasa khawatir Raja Hunxie akan bertindak nekat karena terdesak?"

Meng Huan tersenyum tipis. Tampaknya kedua petinggi di Pegunungan Yanzhi itu belum menerima laporan intelijen mengenai situasi pertempuran dari arah Di utara, Yanmen, dan Yunzhong.

Raja Xianwang Kanan mungkin sangat hebat, dan Cheng Buoshi belum tentu bisa mengalahkannya. Akan tetapi, tanpa harus mencari jasa besar, ia hanya perlu berkeliling di padang rumput untuk menciptakan ilusi penyerangan, dan Raja Xianwang Kanan pun tidak akan berani membiarkan pasukan pejalan kaki elit pimpinan Cheng Buoshi berkeliaran sesuka hati.

"Bukankah masih ada kalian?"

"Ini… Jenderal, Suku Xiutu kami mengalami perpecahan internal. Demi menumpas Suku Tugao, kami sudah tidak memiliki sisa tenaga lagi untuk…"

"Cukup, aku tidak mendengarkan penjelasanmu, melainkan sedang memberikan tuntutan kepadamu!"

Meng Huan melirik sekilas ke arah Jin Jidi. Cambuk kuda di tangannya menunjuk ke arah Suku Huyan yang sedang dibujuk dan diserap oleh Suku Dugu di hadapannya, lalu berkata tanpa sungkan.

"Di sinilah tempatnya, lima ribu orang. Jika aku tidak memberikannya kepadamu, entah itu untuk dipersembahkan sebagai tawanan kepada sang Putra Mahkota Han, atau semuanya dipenggal kepalanya untuk dijadikan jasa militer, itu semua sudah lebih dari cukup bagi para pemuda di bawah komorku untuk memperoleh gelar kebangsawanan dan pahala."

"Lalu bagaimana dengan sekarang? Aku justru merasa iba padamu, keponakan baikku, dan sengaja mengirimkan orang serta pasokan makanan kepadamu. Setelah kamu menyerap pasukan berkuda ini, pergilah dan serap pula suku mereka. Dengan begitu, hal ini seharusnya bisa meredakan krisis yang dihadapi Suku Xiutu kali ini!"

Jin Jidi masih merasa agak kesulitan. Jika bukan karena orang Han sialan di hadapannya ini, Suku Xiutu tidak akan berakhir dalam kondisi yang begitu mengenaskan.

Sekalipun mereka berhasil menyerap Suku Huyan, jika dibandingkan dengan Istana Kerajaan Xiutu pada masa kejayaannya, kekuatan mereka tetap saja telah terpangkas lebih dari separuhnya.

Mirip dengan Raja Hunxie, ini adalah sebuah persoalan matematika yang amat rumit bagi orang-orang Xiongnu.

Bolak-balik berpikir, ia merasa dirinya jelas-jelas tidak melakukan kesalahan apapun, tetapi mengapa tanpa disadari situasinya malah berubah menjadi seperti sekarang ini.

"Paman bersikap baik kepadamu, itu adalah bentuk kepedulian terhadap generasi muda. Namun, kamu juga tidak bisa bersikap bagaikan serigala berhati serigala, hanya memasang ekspresi iba kepada pamanmu, tetapi pada akhirnya hanya menonton pamanmu berjuang mati-matian."

Jin Jidi merasa kata "paman" itu terdengar begitu menusuk telinga.

Jelas-jelas orang yang berada tepat di hadapannya ini terlihat seusia dengannya, bahkan dari segi penampilan wajah yang tampak dewasa, ia bahkan terlihat sedikit lebih tua darinya.

Akan tetapi, orang ini sama sekali tidak masuk akal. Di mulutnya selalu terucap kata paman, dan ditutup dengan sebutan keponakan yang baik.

Keparat ini baru saja mengerahkan seluruh pasukannya pergi, dan saat ini di sisinya hanya tersisa lima ribu pasukan berkuda saja. Kalau seandainya…

Lupakan saja, sama sekali tidak berani membayangkannya!

Anggota Suku Xiutu yang tersisa bahkan tidak sebanyak pasukannya. Jika ia membuat kekacauan sekarang, pada akhirnya orang-orang Suku Huyan yang tadinya telah dibujuk untuk menyerah justru akan memungut buah hasil jerih payah mereka dan dengan gembira membawa kedua kepala mereka sebagai persembahan untuk menyenangkan Raja Hunxie, bukankah kematiannya akan jauh lebih mengenaskan daripada Raja Kucha?

"Jenderal… apa yang Anda ingin kami lakukan?"

Meng Huan menyipitkan matanya dan tersenyum penuh minat. "Jika aku mengepung mereka, Raja Hunxie pasti akan mencoba menerobos kepungan. Namun, pasukannya harus membagi diri di empat penjuru medan perang, dan aku sedang kekurangan pasukan utama yang berani dan tak kenal takut untuk membantuku memetik buah kemenangan."

"Menurutku, keponakan baikku beserta Suku Xiutu milikmu adalah pilihan yang sangat bagus. Ditambah lagi hubunganku dengan ayahmu cukup akrab, ia bisa pergi ke Kota Chang'an untuk menikmati hidup, bernyanyi dan menari setiap hari, itu semua juga berkat peran Meng yang menjadi perantara bagi dirinya."

"Oleh karena itu, keponakan baikku, kamu benar-benar harus berterima kasih kepada pamanmu ini. Kesempatan sebesar ini untuk menorehkan jasa besar, paman langsung menunjukmu tanpa pikir panjang agar kamu yang melakukannya. Lihatlah para pemuda di bawah komorku ini, mereka sudah tidak sabar meraung-raung demi membunuh musuh dan mempersembahkan tawanan bagi sang Putra Mahkota!"

Setelah mendengarnya, Jin Jidi terus merutuk dalam hati. Apakah ini yang dinamakan jasa besar?

Jasa besar ini rasanya agak panas di tangan!

Jika musuh menerobos keluar, sudah pasti pasukan elit utama mereka akan dikerahkan secara serentak untuk menyerbu keluar dengan sekuat tenaga.

Hasilnya, bajingan ini justru menyuruhnya memimpin sukunya sendiri maju untuk membentur tulang yang paling keras. Sekalipun pada akhirnya mereka menang, berapa banyak prajurit Suku Xiutu yang masih akan tersisa?

"Jenderal Meng, masalah ini…"

Meng Huan mengulurkan tangan dan menarik Jin Jidi. Gerakannya agak terlalu besar sehingga tanpa sengaja merobek lukanya, membuat pria belakangan itu tak kuasa meringis menahan sakit.

"Keponakan tidak perlu berterima kasih, kita adalah satu keluarga, tidak perlu berbicara dengan dua nada."

"Lagipula, masalah ini justru adalah keuntungan terbesar bagi kalian, bukan begitu?"

"Tanpa adanya Suku Hunxie, padang rumput Yanzhi dan Qilian di masa depan akan sepenuhnya dikuasai oleh Suku Xiutu seorang diri. Setelah menyerap berbagai suku di bawah komando Raja Hunxie, lalu beristirahat dan memulihkan diri selama beberapa tahun, kalian hanya akan menjadi semakin kuat."

"Keponakan, aku menaruh harapan besar padamu. Mana boleh kamu mementingkan keselamatan diri disaat menghadapi urusan besar, dan melupakan prinsip moral hanya demi keuntungan kecil?"