Jilid Pertama: Wilayah Prefektur Jizhou Bab Dua Puluh Satu: Tuan Besar adalah Yuan Shao

"Ternyata kau belum mati!"

Yuan Shao mencibir, melambaikan tangan memerintahkan bawahannya yang baru masuk untuk keluar dari tenda. Ia pun mengibaskan jubahnya dan duduk kembali di kursinya.

Chen Nuo segera bangkit. Dalam situasi hidup dan mati ini, ia harus memaksakan dirinya untuk tetap sadar dan melangkah ke hadapan Yuan Shao. Ia menatap Yuan Shao, dan pria itu pun sedang memelototinya.

Yuan Shao memiliki latar belakang keluarga terpandang yang telah mengabdi selama empat generasi, namun kekalahan telaknya di Pertempuran Guandu menjadikannya bahan tertawaan bagi generasi penerus. Meski memiliki banyak kekurangan, ia bukannya tanpa kelebihan. Misalnya, penampilannya cukup tampan dan pembawaannya sangat dingin. Chen Shou pernah menggambarkan bahwa ia memiliki rupa dan wibawa yang mengesankan.

Saat Chen Nuo menatapnya, mata Yuan Shao tampak tajam seperti kilat, alisnya seperti pedang yang terhunus ke langit. Duduk di sana, ia memancarkan aura yang tak perlu marah namun tetap menakutkan. Jika bukan karena Chen Nuo sudah mengetahui siapa dia, ia pasti akan terpesona oleh penampilan dan latar belakangnya.

Namun, setelah beberapa saat bertatapan, batin Chen Nuo mulai gelisah. Ia tidak tahu mengapa perasaan itu muncul. Potongan-potongan ingatan yang tidak utuh kembali menyerbu kepalanya dengan cepat. Namun, ketika ia mencoba menyusun kembali kepingan-kepingan itu di dalam benaknya, ia justru melihat wajah Yuan Shao!

Meskipun tidak terlalu jelas, ia benar-benar melihatnya. Di mana itu? Kapan ia melihatnya? Ia merasa sangat frustrasi karena tidak mampu mengingatnya. Selain itu, tanpa disadari, ia merasa suara Yuan Shao pun terdengar familier. Apakah Yuan Shao pernah berbicara dengannya sebelumnya?

Ia mencoba menggali ingatannya dengan sangat menyakitkan, mencoba mencocokkan dengan sinyal-sinyal di otaknya, namun terasa samar. Dadanya terasa sesak, tetapi ia tetap berusaha tenang dan menjawab pertanyaan Yuan Shao, "Tuan Yuan, hamba belum mati."

Yuan Shao mendengus dingin dan tiba-tiba bertanya, "Apakah kau sudah bertemu Jenderal Gao Lan?"

Chen Nuo tertegun sejenak. Mengapa ia menanyakan hal itu? "Sudah."

Yuan Shao mengangguk dan bertanya lagi, "Apakah dia sudah menyampaikan pesan dari Jenderal ini?"

Chen Nuo berpikir sejenak lalu menjawab, "Sudah, dia bilang Tuan Yuan memintanya untuk menjamu hamba dengan baik."

Sejujurnya, sampai saat ini Chen Nuo masih tidak mengerti mengapa Yuan Shao memberikan perintah seperti itu kepadanya. Namun, tepat setelah ia mengucapkan kata-kata itu, tubuh Chen Nuo gemetar hebat. Wajah Yuan Shao muncul dengan sangat jelas di benaknya. Ia sedang berbicara dengan suara rendah, tapi apa yang ia katakan?

Chen Nuo menatap Yuan Shao. Yuan Shao bertanya lagi, "Lalu, apakah dia sudah melakukannya?"

"Sudah."

"Apakah ada yang membuatmu tidak puas?"

"Tidak ada."

"Kalau begitu, mengapa kau justru berbalik membantu Zhao Fu?"

Ia tadinya ingin menjawab, "Bukankah aku memang pihak Zhao Fu?" Namun, ia segera menutup mulutnya karena mendengar suara perintah di dalam kepalanya: "Pergilah ke sisi Zhao Fu..."

Ah, jadi inilah yang dikatakan Yuan Shao kepadaku!

Chen Nuo tertegun cukup lama. Saat ia kembali menatap Yuan Shao, segalanya terasa berbeda. Yuan Shao di depannya mungkin masih orang yang sama, namun maknanya telah berubah total baginya. Sesaat lalu, Yuan Shao adalah orang asing, tetapi sekarang ia terasa begitu akrab.

Ia akhirnya mengerti mengapa ia merasa asing dengan Kota Heyang; itu karena ia tidak tinggal lama di sana! Berapa lama? Mungkin hanya beberapa bulan? Saat itu, ketika Dong Zhuo pindah ke barat menuju Chang'an dan Yuan Shao datang dari timur, ia pun diatur oleh Yuan Shao untuk berada di sisi Zhao Fu.

Apakah begitu? Kepala Chen Nuo berdengung. Apakah majikan asli dari tubuh yang ia tempati ini adalah Yuan Shao, dan ia sengaja ditempatkan di sisi Zhao Fu sebagai mata-mata?

Jika demikian, Chen Nuo harus mengagumi Yuan Shao. Ternyata Yuan Shao sudah punya rencana matang. Ia ingin mencari titik lemah Zhao Fu, sehingga ia menempatkan 'Chen Nuo' di sisinya untuk mendapatkan informasi, menggoyahkan Han Fu, dan merebut Provinsi Ji. Ini adalah strategi memancing ikan besar dengan kail panjang!

Meskipun hal ini sudah jelas, masalah utamanya tetap belum terpecahkan. Di mana keluarga pemilik asli tubuh ini? Ia bukanlah kera yang lahir dari batu, bukan? Selain beberapa hal sepele, ingatan tentang masa lalu pemilik tubuh ini benar-benar kosong! Mengingat kejadian tentang Yu Du, Chen Nuo tiba-tiba menyadari bahwa pemilik asli tubuh ini mungkin menyimpan banyak rahasia.

***

Ia berpikir lagi, bukankah ia memiliki ingatan yang tersisa dari pemilik tubuh aslinya? Mengapa ia tidak punya kesan sedikit pun tentang peristiwa besar ini? Hal ini tidak masuk akal.

Ia tiba-tiba teringat satu hal yang mungkin berkaitan. Saat ia pertama kali menyeberang ke zaman Tiga Kerajaan, tepat sebelum hujan lebat, pemilik tubuh aslinya, Chen Nuo, sedang menunggang kuda di jalan pegunungan Black Mountain. Mungkin karena perintah yang mendesak, ia harus menjalankan perintah Zhao Fu untuk mengirimkan dokumen kepada Han Fu di Provinsi Ji, sehingga ia memacu kudanya dengan sangat cepat.

Di sinilah masalahnya. Chen Nuo tiba di saat yang tepat dan merasuki tubuh itu. Dalam kondisi melaju kencang, tubuhnya tiba-tiba kehilangan kendali, tidak bisa menjaga kecepatan kuda, lalu terjatuh dan membentur batu hingga pingsan. Mungkin benturan batu itulah yang membuat 'Chen Nuo' kehilangan banyak ingatan penting.

Sekarang ia teringat, saat ia terbangun setelah merasuki tubuh ini, kepalanya masih pening dan ia tidak tahu apa yang sedang ia lakukan. Itulah sebabnya ia berjalan tanpa tujuan, melihat pondok jerami, melihat sepasang kakek dan cucu, lalu mendengarkan mereka membicarakan hal-hal yang saat itu dianggapnya tidak masuk akal.

Mengingat kakek dan cucu itu, hati Chen Nuo diliputi kesedihan tipis. Bagaimanapun, mereka adalah orang pertama dan kedua yang ia temui di dunia yang kacau ini. Ia bahkan belum sempat mengucapkan sepatah kata pun kepada mereka, namun ia telah menerima kebaikan mereka—meminjamkan pondok untuk berteduh dan menyalakan api untuk mengeringkan pakaiannya.

Kebaikan besar itu tidak akan pernah bisa ia balas karena mereka telah gugur. Selain nama gadis itu, Shang'er, ia tidak tahu apa-apa lagi. Rasa bersalah ini benar-benar tidak bisa ia lepaskan. Mungkin hanya dengan menemukan pembunuh mereka dan membalaskan dendam mereka, ia bisa merasa sedikit lebih baik.

"Kenapa? Kamu diam saja, apa kamu tidak berniat menjawabku?"

Yuan Shao terus memperhatikannya. Ia juga heran, mengapa ekspresi wajah Chen Nuo berubah-ubah dengan cepat, seolah baru saja mengalami pertarungan hidup dan mati.

Chen Nuo menarik kembali pikirannya yang melantur dan menjawab, "Ya, saya memang membantu Zhao Fu."

Yuan Shao sedikit tertegun, lalu tertawa terbahak-bahak sebagai bentuk pengakuan atas keberanian Chen Nuo. "Bagus! Bisakah kau beri tahu aku alasannya?"

Chen Nuo tampak lebih tenang sekarang, "Karena saya tidak tahu bahwa Jenderal Gao Lan adalah orang Tuan."

Yuan Shao menarik kembali tatapan apresiatifnya dan mendengus ringan, "Bukankah apa yang aku tanyakan sebelumnya menjadi sia-sia? Bukankah kau sudah mengakui bahwa Gao Lan pernah menyampaikan pesanku? Bagaimana mungkin kau tidak tahu dia orangku?"

"Benar," jawab Chen Nuo sambil mengangguk. "Saya tahu! Tapi di saat yang sama, saya tahu Jenderal Gao Lan awalnya adalah orang Han Fu. Bagaimana saya tahu dia tidak sedang menguji saya? Jika saya membantu Zhao Fu, mungkin saya bisa mendapatkan kepercayaan lebih besar. Bukankah itu yang ingin Tuan lihat?"

Yuan Shao sedikit bergerak. Perkataan ini masuk akal dan sulit dibantah. Ia mengangguk, "Jika demikian, kau memang seorang mata-mata yang cakap!"

Alisnya berkerut, "Tapi aku tidak mengerti, meski kau melakukan itu, mengapa Zhao Fu tidak mempercayaimu, malah memenjarakanmu dan ingin membunuhmu?"

"Itulah kesalahan saya."

"Oh?"

Chen Nuo menjelaskan kepada Yuan Shao dengan tenang, "Setelah Zhao Fu dibebaskan, baru saya sadar telah melakukan kesalahan besar. Jika Jenderal Gao Lan bukan orang Tuan, Zhao Fu tidak akan memenjarakannya. Saya tahu kesalahan sudah terjadi dan tidak ingin mengulanginya, jadi saya mencoba membantu Jenderal Gao Lan melarikan diri dari penjara. Sayangnya gagal, jadi saya ikut ditangkap oleh Zhao Fu."

Yuan Shao menatap Chen Nuo dengan setengah percaya, "Jadi begitu?"

Chen Nuo berkata datar, "Sayangnya, karena peristiwa itulah Tuan percaya pada rumor di luar dan mengira saya mengkhianati Tuan, sehingga Tuan mengirim mereka untuk membunuh saya." Chen Nuo menunjuk ke lantai yang masih berlumuran darah, di mana tadi terdapat delapan kotak kayu berisi kepala para kavaleri.

Wajah Yuan Shao sedikit berubah, lalu ia berkata, "Sama seperti kecurigaanmu terhadap Jenderal Gao Lan sebelumnya, ini hanyalah kesalahpahaman."

Chen Nuo terdiam.

"Baiklah, aku akui aku terlalu curiga." Yuan Shao meletakkan telapak tangannya di atas meja kayu dan menatap Chen Nuo lagi, "Tapi bisakah kau jelaskan tentang Gongsun Zan dan masalah Black Mountain?"

Chen Nuo tahu Yuan Shao akan menanyakan hal ini, jadi ia sudah memikirkan strategi saat berbicara dengannya tadi. Chen Nuo mengangguk.

Yuan Shao mengangkat alis, "Katakan padaku dulu, mengapa kau secara aktif membujuk Han Fu untuk berdamai dengan Gongsun Zan agar Gongsun Zan menarik pasukannya? Aku tidak mengerti, apa untungnya bagi Jenderal ini?"

Chen Nuo menjawab, "Tidak ada untungnya sama sekali."

Yuan Shao mengira ia salah dengar. Ia memicingkan mata ke arah Chen Nuo, "Lalu kenapa kau melakukannya? Ingin merusak rencanaku?"

"Hamba tidak berani!" Chen Nuo berkata datar, "Saya melakukan ini bukan demi keuntungan pribadi, melainkan untuk hasil nyata! Saya pikir, jika wilayah milik Han Fu dibagi-bagi, maka kekuatan yang bisa ia andalkan akan berkurang, dan nyalinya pun akan menciut. Dengan begitu, akan lebih mudah untuk membujuknya."

Yuan Shao mengingatkannya, "Tapi jangan lupa, dengan cara ini dia justru bisa memusatkan pasukannya, memperpendek garis pertahanan, dan mengerahkan seluruh kekuatan utamanya untuk melawan aku. Apakah kau pikir dia akan rugi?"

Chen Nuo mengangguk, "Tentu! Wilayahnya berkurang, banyak pejabat akan diusir oleh Gongsun Zan dan mereka tidak akan punya pekerjaan. Tanpa gaji, apa yang mereka makan? Dengan begitu, bukan hanya para pejabat yang membencinya, rakyat di wilayahnya pun akan semakin membencinya."

"Sebenarnya, Jenderal Gao Lan adalah bukti nyata dari hal ini!" Chen Nuo melanjutkan, "Jika bukan karena hal itu, Jenderal Gao Lan pasti akan tetap berada di posisinya yang lama dan tidak akan kecewa pada Han Fu hingga beralih memihak Tuan."

Hal ini benar. Yuan Shao berpikir, jika Gao Lan tidak kehilangan harapan sepenuhnya pada Han Fu, ia tidak akan mudah terbujuk. Setelah memihak Yuan Shao, Gao Lan bahkan berjanji untuk membantunya secara diam-diam dan pergi ke Heyang untuk menemui Yu Du guna menggulingkan Zhao Fu.

Yuan Shao tadinya berencana mengirim pasukan untuk mendukung mereka setelah rencana Gao Lan berhasil, namun sayangnya kesempatan itu hilang karena Gao Lan ditangkap dan Yu Du melarikan diri. Berbicara soal Yu Du, mungkin dia juga beralih memihak Yuan Shao karena tidak melihat harapan lagi pada Han Fu.

Memikirkan hal ini, Yuan Shao merasa dirinya jauh lebih tinggi dan lebih pantas menduduki kursi Gubernur Provinsi Ji daripada Han Fu.

Chen Nuo melanjutkan, "Pasti bukan hanya Jenderal Gao Lan yang kehilangan kepercayaan pada Han Fu karena masalah ini, hanya saja banyak orang masih ragu-ragu. Ketika Han Fu menyerahkan Provinsi Ji, semuanya akan terbukti. Saat itu, apakah Tuan masih akan menyalahkan saya atas semua usaha yang saya lakukan hari itu?"

Yuan Shao teringat sesuatu. Saat itu, setelah mendengar Han Fu menyerahkan wilayah kepada Gongsun Zan, keluhan pejabat Provinsi Ji terhadap Han Fu meningkat tajam. Jumlah pejabat yang menghubunginya secara diam-diam meningkat lebih dari dua kali lipat dan sangat antusias. Berkat itu, Yuan Shao mendengarkan saran penasihatnya dan segera mengirim orang untuk membujuk Han Fu lagi. Di bawah ancaman dan bujukan terus-menerus, Han Fu akhirnya menyerah dan setuju untuk melepaskan Provinsi Ji.

Karena Han Fu tahu situasinya sudah berakhir, ia dengan bodohnya menuruti kata-kata mereka dan mengirim Gao Lan untuk menghentikan Zhang He agar tidak masuk ke kota, guna menjauhkan pejabat yang ingin membujuknya. Rencananya berjalan lancar, dan sekarang tampaknya itu memang berkat strategi Chen Nuo.

Yuan Shao memejamkan mata sejenak, lalu membukanya kembali, "Jadi begitu! Tapi ada satu hal lagi yang tidak aku mengerti, bisakah kau jelaskan?"

"Apakah Tuan merujuk pada masalah Black Mountain?"

Yuan Shao mengangguk, "Kau bilang kau membujuk Gongsun Zan mundur, dan Han Fu juga menyuruhmu membubarkan pasukan Black Mountain. Tapi mengapa kau tidak melakukannya? Sekarang Black Mountain terlibat dengan Gongsun Zan, bukankah itu menguntungkan Han Fu?"

Chen Nuo menggeleng, "Bahkan jika saya tidak pergi, mereka akan tetap bertarung sengit. Tuan mungkin sudah mendengar bahwa pemimpin Black Mountain awalnya adalah Zhang Niujiao, tapi dia sudah mati di tangan Gongsun Zan. Penggantinya adalah saudara angkatnya yang sangat dekat, Chu Yan. Untuk menunjukkan tekadnya bertarung sampai mati dengan Gongsun Zan, dia mengubah namanya menjadi Zhang Yan. Jadi, meskipun kita membujuk, mereka mungkin tidak akan mudah berhenti."

Yuan Shao merasa penjelasan Chen Nuo masuk akal.

Chen Nuo melanjutkan, "Karena tidak bisa membujuk mereka untuk berhenti berperang, saya berpikir mengapa tidak membiarkan Gongsun Zan tahu bahwa dalam masalah ini, Black Mountain berdiri di pihak Han Fu? Jika Gongsun Zan tahu Han Fu mengkhianati perjanjian mereka, apakah dia bisa duduk diam?"

"Saat ini adalah bukti yang bagus. Saya mendengar Gongsun Zan telah mengetahui kunjungan kita ke Black Mountain tempo hari dan telah beberapa kali mengungkapkan kemarahannya kepada Han Fu. Pasti Han Fu sekarang menyesal dan lebih memilih untuk menyerahkan Provinsi Ji lebih awal."

Yuan Shao akhirnya berdiri dan tertawa terbahak-bahak. Ia berjalan turun dari kursinya, menatap Chen Nuo dengan cermat, lalu menepuk pundaknya, "Tampaknya menempatkanmu di sisi Zhao Fu benar-benar menyia-nyiakan bakatmu. Kau seharusnya mendapatkan kesempatan yang lebih baik! Baiklah, sudah larut, pergilah beristirahat. Sisanya biar aku yang atur."

Chen Nuo membungkuk kepada Yuan Shao dan mengikuti seorang prajurit keluar dari tenda untuk mencari tempat beristirahat. Begitu keluar dari tenda besar, ia menghela napas panjang dan merasa tubuh serta pikirannya lega.

Kejadian malam ini terlalu aneh. Perubahan status memaksanya mencari alasan yang tepat untuk semua 'kesalahan' yang ia lakukan sebelumnya. Tidak ada yang lebih menegangkan dari ini. Syarafnya tegang sejak awal, dan untungnya ia bereaksi cukup cepat. Jika sedikit saja terlambat, mungkin Yuan Shao akan melihat celahnya.

Namun, jika dipikirkan baik-baik, hal ini benar-benar memalukan. Saat ia memberi saran untuk Han Fu, itu karena terpaksa untuk menyelamatkan Sun Qing. Kemudian ia menjadi utusan untuk Gongsun Zan dan memberikan sepuluh kota. Saat itu ia berpikir sederhana, hanya untuk menambah peluang kemenangan. Ia tidak pernah berpikir untuk melemahkan Han Fu demi membantu Yuan Shao mendapatkan Provinsi Ji.

Dan saat ia pergi ke Black Mountain, itu benar-benar karena terpaksa. Ia tidak terpikir untuk memanfaatkan konflik antara Black Mountain dan Gongsun Zan guna mengurangi tekanan pada Han Fu. Namun, karena takdir berkata lain, ia justru mendapatkan keuntungan.

Ia tidak menyangka karena kecerobohan Zhang He yang tidak disengaja, Zhang Yan melihat niat buruk Zhang He, sehingga ia berulang kali ingin membocorkan keterlibatan Han Fu di Black Mountain kepada Gongsun Zan. Dengan begitu, Zhang Yan bisa mengusir Zhang He sekaligus melemparkan masalah kepada Han Fu.

Chen Nuo tidak akan tahu bahwa rencananya berhasil. Sekarang tampaknya semuanya sudah digariskan oleh takdir. Sama seperti saat ia tidak sengaja membujuk Zhao Yun untuk memihak Yuan Shao, atau saat ia tidak memperingatkan Zhao Fu tentang Yu Du. Mungkin ia dikendalikan oleh kesadaran pemilik asli tubuhnya, melakukan hal-hal yang menguntungkan Yuan Shao tanpa ia sadari. Jika dijelaskan seperti ini, semua masalah pun terpecahkan.

Berbicara tentang Zhao Yun, ia tidak tahu apakah pria itu ada di pasukan Yuan Shao dan apakah ia baik-baik saja?

Baru saja ia kembali dari pikirannya, seorang pria berjalan ke arahnya. Chen Nuo tahu bahwa orang yang bisa datang menemui Yuan Shao di tengah malam seperti ini bukanlah orang sembarangan. Mengingat statusnya yang rendah, sebaiknya ia menghindar. Namun, Chen Nuo jelas merasakan bahwa pria itu menatapnya dengan tatapan aneh, seolah meremehkan.

Chen Nuo tidak mengenalnya, jadi ia menundukkan kepala dan mengikuti prajurit di depannya. Setelah agak jauh, Chen Nuo bertanya pada prajurit itu, "Saudaraku, apakah kau kenal orang tadi?"

Prajurit itu segera berkata, "Jangan bicara keras-keras! Dia itu... orang yang tidak bisa dicari masalahnya! Aku beritahu, dia adalah... Tuan Feng Ji..."

Nama itu terdengar samar di telinga Chen Nuo.